১৫৪. উন্মাদ মেয়ের দেশপ্রেমের ঔদ্ধত্যপূর্ণ স্বপ্ন ০৩

তবে ওল্ড জিন যে একজন পাকা খেলোয়াড়, সে বিষয়ে কোনো সন্দেহ নেই। সে দ্রুত নিজের মানসিক অবস্থা সামলে নিল। মাটিতে পা ফেলা মাত্রই সে বিদ্যৎগতিতে এগিয়ে গিয়ে উ লিয়াও-এর গলায় আঘাত হানতে চাইল। কিন্তু প্রায় একই মুহূর্তে উ লিয়াও এক নিমেষে সরে গেল এবং পরের পলকেই সে ওল্ড জিনের ঠিক পেছনে হাজির হলো। আর ওল্ড জিনের ঠিক গলায় যে খঞ্জরটি ঠেকে রয়েছে, সেটি আর কেউ নয়, খোদ তারই নিজের খঞ্জর।

"তুমি আসলে কে?"

এ মুহূর্তে চাং জিবিংয়ের মুখ থমথমে। তার ভেতরে কোনো তামাশা দেখার বা কৌতুক বোধ করার লেশমাত্র মানসিকতা ছিল না। সে উ লিয়াও-এর দিকে তাকিয়ে রইল, অথচ তার মনের ভেতর হাজারো ঝড়ের তোলপাড় চলছে।

সে কী দেখল? এটা একবিংশ শতাব্দী, বিজ্ঞানের যুগ! সে কি তবে বলতে পারবে যে সে কেবল仙-সবার (অমর্ত্য সাধকদের) উপন্যাসে ঘটে চলা দৃশ্য নিজের চোখে দেখল?

উ লিয়াও খঞ্জরটি নামিয়ে নিয়ে ওল্ড জিনকে ফিরিয়ে দিল। এরপর হাত নেড়ে বলল, "জেনারেল চাং, দয়া করে অধৈর্য হবেন না। আমার মনে বিন্দুমাত্র খারাপ উদ্দেশ্য নেই। আমি সত্যিই কেবল দেশের সেবা করতে চাই। এখন যখন আমার এমন শক্তি রয়েছে, তখন আমি অলস বসে থেকে মৃত্যুঝুঁকি নিতে পারি না। সাধারণ মানুষের শরীর নিয়ে যেসব সেনানি দেশের জন্য শেষ নিঃশ্বাস পর্যন্ত লড়ে যাচ্ছেন, তাদের দেখে একজন চিনা নাগরিক এবং কিছু বিশেষ ক্ষমতার অধিকারী মানুষ হিসেবে আমি তো আর পেছনে পড়ে থাকতে পারি না, তাই না?"

সে ওল্ড জিনের দিকে তাকাল। কয়েক সেকেন্ডের নীরবতার পর সে দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, "মানুষ সাধারণত এভাবেই চলে—যারা নিজে থেকে এগিয়ে আসে, তাদের সহজে বিশ্বাস করতে চায় না। সবাই ভাবে এর পেছনে কোনো গভীর ষড়যন্ত্র আছে। তাছাড়া, আপনি তো একটা মারাত্মক অস্ত্র।"

তার কথাটার অন্তর্নিহিত অর্থ হলো—এই শক্তি যেমন শত্রুকে নিধন করতে পারে, তেমনই তা নিজের দিকেও তলোয়ার তুলতে পারে।

উ লিয়াও মাথা চুলকাল। মুশকিল হলো এই ব্যাপারটার ওপর জোর খাটানো যায় না, আর এটাই তার মাথা ব্যথার কারণ হয়ে দাঁড়িয়েছিল।

"ইস! তাহলে এখন কী করা যায়? আপনারা আমাকে বিশ্বাস করছেন না, আর আমার কাছে এর কোনো প্রমাণও নেই।" উ লিয়াও চিন্তায় পড়ে নিজের জায়গাতেই চক্কর কাটতে লাগল, তবে তার দিব্যদৃষ্টি (আধ্যাত্মিক চেতনা) নিরন্তর তাদের ওপর নজর রাখছিল।

যদি এতেও কাজ না হয়, তবে সে বাধ্য হয়েই নিজের মতো করে গোপন পদক্ষেপ নেবে।

"ওল্ড চাং, লোকটিকে আমার জিম্মায় দাও।" ঠিক তখনই পাশে দাঁড়িয়ে থাকা ওল্ড জিন হঠাৎ মুখ খুলল। তার এই কথায় চাং জিবিং অবাক হয়ে তার দিকে তাকাল। তার কথা শুনে চাং জিবিং যেমন বিস্মিত হলো, তেমনই যেন একটু স্বস্তির নিঃশ্বাসও ফেলল। কারণ মানুষ চেনার ক্ষেত্রে চাং জিবিং ওল্ড জিনের ধারেকাছেও যেতে পারবে না। সে ওল্ড জিনের বিচারবুদ্ধির ওপর ভরসা করে। যেহেতু সে লোকটিকে নিজের দায়িত্বে নিতে চেয়েছে, তার মানে হলো ওল্ড জিনের চোখে সে উপযুক্ত হিসেবে বিবেচিত হয়েছে।

"বেশ, আমি এখনই উচ্চপদস্থ কর্তাদের কাছে রিপোর্ট করার জন্য নথি তৈরি করছি। শুধু ভাবতে হবে বিষয়টি কীভাবে পেশ করা যায়।"

উ লিয়াও তাদের আলোচনা শেষ হতে দেখে সঙ্গে সঙ্গে উচ্ছ্বসিত হয়ে বলে উঠল, "জেনারেল চাং, জেনারেল চাং! এই ধরনের কাজের জন্য কত বেতন পাওয়া যাবে?"

সে যে এই পথে পা বাড়িয়েছে, তার মূল কারণই হলো যাতে বিনা পরিশ্রমে খাটতে না হয়। যদি বিনামূল্যে কাজ করতে হতো, তবে তো সে একা একাই ময়দানে নেমে পড়ত!

"ওহো! দেশের সেবা করতে এসে তুমি টাকার কথা বলছিা?" চাং জিবিং হেসে ফেলল।

উ লিয়াও চোখ উল্টিয়ে বলল, "ফাজলামো করবেন না! টাকা হয়তো সবকিছুর সমাধান নয়, কিন্তু টাকা ছাড়া এক পাও চলা যায় না। আমার মতো একটা মেয়ের রূপচর্চা এবং শরীর ঠিক রাখতেই তো প্রচুর টাকা খরচ হয়!"

"হা হা হা, তাহলে তো তোমাকে নিরাশ হতে হবে না।" প্রথম সাক্ষাতের পরই চাং জিবিং লোক লাগিয়ে উ লিয়াওয়ের সমস্ত খোঁজখবর নিয়েছিল। বহুদিনের তদন্তের পর তার পারিবারিক পটভূমি থেকে শুরু করে সবকিছু জলের মতো পরিষ্কার হয়ে গিয়েছিল। এমনকি তার বাবা-মায়ের বর্তমান অবস্থাও পুঙ্খানুপুঙ্খভাবে যাচাই করা হয়েছিল। সেখানে স্পষ্ট দেখা গিয়েছিল যে সে কখনো কোনো সন্দেহভাজন ব্যক্তির সংস্পর্শে আসেনি। চোখের সামনের এই মেয়েটির বিষয়ে তার একমাত্র সন্দেহের জায়গা ছিল তার এই অদ্ভুত ও রহস্যময় কুংফু বা যুদ্ধবিদ্যা।

তদন্তের নথিতে তার ছোটবেলা থেকে বড় হয়ে ওঠার প্রতিটি মুহূর্তের বিবরণ ছিল, কিন্তু কোথাও তার মার্শাল আর্ট শেখার কোনো উল্লেখ ছিল না। তবে সেও তো বোকা নয়—যেহেতু মেয়েটি নিজে থেকে বলতে চাইছে না, নিশ্চয়ই তার পেছনে কোনো ব্যক্তিগত কারণ আছে। তাই সে আর এ নিয়ে প্রশ্ন তুলল না।

"সেটা হলো... আমার তাকে কী বলে ডাকা উচিত? তাছাড়া, এখানকার কাজ কি শেষ?"

চাং জিবিং মাথা নাড়ল, "তুমি তাকে ইন্সট্রাক্টর জিন বলে ডাকতে পারো। এখানকার কাজ শেষ, এখন তুমি তার সঙ্গেই যেতে পারো।"

"ঠিক আছে, তাহলে আমি আগে আমার জিনিসপত্রগুলো হোটেল থেকে নিয়ে আসি।"

চাং জিবিং হাসিমুখে হাত নাড়ল, "ওল্ড জিনকে বলো তোমাকে পৌঁছে দিতে!"

উ লিয়াও নির্লিপ্তভাবে কাঁধ ঝাঁকাল। তারা যদি নজরদারি করতে চায় তো করুক, এতে তার কোনো আপত্তি নেই।

ওল্ড জিনের গাড়িতে উঠে উ লিয়াও হঠাৎ প্রশ্ন করল, "ইন্সট্রাক্টর জিন, আমার মনে হয় আপনার ওই প্রশিক্ষণগুলোর মধ্যে একটাও আমার নেওয়ার প্রয়োজন নেই।"

ওল্ড জিন তার শান্ত ও ভাবলেশহীন চোখে উ লিয়াওয়ের দিকে একবার তাকাল। তারপর তার নিচু, কর্কশ ও গম্ভীর গলায় বলে উঠল, "তুমি বড্ড অহংকারী।"

"হা হা হা, না না না, এটা অহংকার নয়, जराও অহংকার নয়।" আসল অহংকার তো সামনে আসছে! তাছাড়া, একটু দাপট দেখানোর জন্যই তো সে এত দিন ধরে প্রস্তুতি নিয়েছে।

"তাহলে ঠিক আছে, তোমার জিনিসপত্র গুছিয়ে নাও এবং তোমার প্রথম মিশনটি সম্পন্ন করো।" ওল্ড জিনের মাথায় হঠাৎ একটা বুদ্ধি খেলে গেল।

স্যুটকেসটি নেওয়ার পর ওল্ড জিন উ লিয়াওকে এমন এক জায়গায় নিয়ে এল, যা দেখেই সে বুঝে ফেলল এটি কী জায়গা। যদি তার অনুমান ভুল না হয়, তবে এটিই হলো তার স্পেশাল ফোর্স বা বিশেষ বাহিনী প্রশিক্ষণের গোপন ঘাঁটি।

উ লিয়াও যখন বিশ্রাম নিচ্ছিল, তখন সে শুনতে পেল ওল্ড জিন ওয়াকিটকির মাধ্যমে বলছে, "বোকার দল, সবাই শোনো! একটা নতুন খেলা শুরু হচ্ছে—'ঈগল আর মুরগির ছানা'। তোমরা সবাই হলে সেই মুরগির ছানা। এখন থেকে তোমরা দলগতভাবে অথবা একা একা ওই ঈগলের মোকাবিলা করতে পারো। ঠিক দশ মিনিট পর আমি ঈগলকে ছেড়ে দেব। আগামী এক ঘণ্টার মধ্যে যদি তোমাদের মধ্যে অন্তত একজনও ধরা না পড়ে, তবে তোমরাই বিজয়ী হবে। একটা গোপন কথা ফাঁস করে দিই, সেই ঈগলটি হলো বিশ বছর বয়সী একটি ছোট্ট মেয়ে। তোমরা কিন্তু খুব সাবধানে থেকো, ধরা পড়লে কিন্তু কঠিন শাস্তি অপেক্ষা করছে।"

কথাটি শেষ হওয়ামাত্রই গাছে লুকিয়ে থাকা, মাটিতে উবু হয়ে বসে থাকা এবং গুহায় আশ্রয় নেওয়া—মোট পনেরো জন সেনা সদস্য ওল্ড জিনের এই নির্দেশ শুনে ভীষণ অবাক হলো। তারা বিশ্বাসই করতে পারছিল না যে মিশনটি এত সহজ হতে পারে! তবে একই সঙ্গে তারা চরম সতর্কও হয়ে উঠল। ওল্ড জিন নিজে মুখে যখন এমন কথা বলেছে, তখন এর অর্থ দাঁড়ায় ওই মেয়েটির সত্যিই অসাধারণ ক্ষমতা আছে। মাত্র বিশ বছর বয়সে যে মেয়ে ওল্ড জিনের স্বীকৃতি আদায় করে নিয়েছে, তাকে সামনাসামনি দেখার জন্য তাদের সবারই ভেতরে এক অদ্ভুত কৌতূহল কাজ করছিল।

উ লিয়াও আকাশের আবহাওয়া খতিয়ে দেখল। সন্ধ্যা নামার সময় হয়ে এসেছে। এখনও দশ মিনিট সময় বাকি রয়েছে। তাই উ লিয়াও তার ছোট ব্যাগ থেকে একটা কেক বের করে মুখে মাস্কটি পরে তা খেতে শুরু করল। এখানে কোনো বহিরাগত নেই, কেবল ওল্ড জিন ছাড়া আর কেউ নেই। তার পরিচয়পত্র তো ওল্ড জিন আগেই দেখেছে, তাই এখানে আর লুকোচুরি করার কোনো প্রয়োজন ছিল না।

কেক খেতে থাকা উ লিয়াওয়ের দিকে তাকিয়ে ওল্ড জিনের মনে এক অদ্ভুত ও অস্বাভাবিক অনুভূতির জন্ম হলো। যদি না সে নিজের চোখে মেয়েটির সেই অবিশ্বাস্য দক্ষতা দেখত, তবে কোনোভাবেই সে বিশ্বাস করত না যে এমন শান্ত ও নিরীহ দেখতে একটা মানুষের মধ্যে এত ভয়ংকর শক্তি লুকিয়ে থাকতে পারে।

"উম~" দশ মিনিট সময় শেষ হওয়ামাত্রই উ লিয়াও আড়মোড়া ভেঙে দাঁড়িয়ে পড়ল। সে তাঁবু থেকে বেরিয়ে সামনে থাকা অন্ধকার পাহাড়ি উপত্যকার দিকে তাকাল। অন্যান্য ইন্সট্রাক্টরদের বিভ্রান্ত চোখের সামনে দিয়েই সে অত্যন্ত হালকা পায়ে পাহাড়ের ওপরের দিকে হাঁটতে শুরু করল। যতক্ষণ পর্যন্ত সবার দৃষ্টির আড়ালে না গেল, সেভাবেই সে হাঁটতে থাকল। দৃষ্টির আড়ালে যাওয়া মাত্রই সে তার আধ্যাত্মিক শক্তি (লিংলি) প্রয়োগ করে শূন্যে ভেসে গাছের আড়ালে অদৃশ্য হয়ে গেল। এরপর সে তার দিব্যদৃষ্টি উন্মুক্ত করে দিল। পাহাড়টি খুব বড় না হওয়ায় তার দিব্যদৃষ্টি পুরো পাহাড়টিকে এক লহমায় আচ্ছন্ন করে ফেলল। পাহাড়ের আনাচে-কানাচে কোথায় কে আছে, তার সবটাই উ লিয়াওয়ের নখদর্পণে চলে এল।

"হি হি!"

লক্ষ্য ঠিক করার পর সে সবচেয়ে কাছের জন থেকে শুরু করল। সেই গাছটিকে কেন্দ্র করে সে চারপাশের দিকে এগোতে লাগল। উ লিয়াও সম্পূর্ণ নিঃশব্দে তাদের ঠিক পেছনে গিয়ে হাজির হলো। সে নিজের সমস্ত উপস্থিতি গোপন করে তাদের মাথার ঠিক ওপর শূন্যে ভেসে রইল। এরপর খুব দ্রুত তাদের প্রত্যেকের ওপর নিজস্ব আধ্যাত্মিক শক্তি প্রয়োগ করে অজ্ঞান করে ফেলল। জ্ঞান হারানোর পর সে তাদের সবাইকে টেনে এনে ওই গাছটির গোড়ায় এক জায়গায় স্তূপ করে রাখল এবং তাদের চারপাশ ঘিরে একটি মায়াবী গোলকধাঁধা (বিভ্রান্তিমূলক চক্রব্যূহ) তৈরি করে দিল, যাতে তাদের জ্ঞান ফিরে এলেও তারা কোনোভাবেই পালিয়ে যেতে না পারে।

মাত্র আধ ঘণ্টার মধ্যে উ লিয়াও পনেরোটি মানুষকে পাকড়াও করে গাছের গোড়ায় এনে ফেলে দিল। আসলে কাজটি আরও কম সময়ে শেষ হতে পারত, কিন্তু তাদের মধ্যে কয়েকজন সত্যিই বেশ চালাক ছিল। তারা পাহাড়ের গুহায় এমনভাবে লুকিয়ে ছিল যে একটু শব্দ পেতেই নিজেদের তৈরি সুড়ঙ্গ দিয়ে পালিয়ে যাচ্ছিল। এই চালাক ইঁদুরগুলোকে ধরতে গিয়েই উ লিয়াওকে সামান্য বেগ পেতে হয়েছে।