১০৮ ধ্বংসের পৃথিবীতে বেঁচে থাকা ৪০

মেঘলতা কিছুক্ষণ থমকে রইল, হাজার পতাকা ঘাঁটির লোকজনের দিকে তাকাল। সে তার হাতার ভেতরটা ঠিক করে বলল, "ঘাঁটিগুলোর মধ্যে একটি সম্মিলিত নিয়মাবলী আছে, যা জাতীয় সম্মিলিত ঘাঁটির পক্ষ থেকে জারি করা হয়েছে। সেখানে স্পষ্টভাবে লেখা রয়েছে, আমাদের লোকজন তোমাদের ঘাঁটিতে অনুপ্রবেশ করেনি। অথচ তোমরা আমাদের সম্মতি ছাড়াই আমাদের লোকজনকে জোরপূর্বক তুলে নিচ্ছ। এই অবস্থায় আমি নিয়ম অনুসারে সমস্ত ঘাঁটির লোকদের একত্রিত করে তোমাদের ঘাঁটিতে আক্রমণ করার অধিকার রাখি, যা আইনসম্মত এবং যুক্তিযুক্ত।"

তাদের মুখের রং বদলে গেল। একজন মেঘলতা দেখিয়ে বলল, "তুমি কি দেশের কথা ভেবে ভয় পেও না?"

মেঘলতা ভ্রু কুচকিয়ে কিছু বলার আগেই অন্য একজন পুরুষ সদস্য বলল, "সর্বনাশের দিনে দেশের সীমানা স্পষ্ট নয়। তোমার 'দেশ' আমাদের কাছে কেবল অস্ত্রশস্ত্রসমৃদ্ধ একটি ঘাঁটি মাত্র।"

কথা শেষ হতেই আরেকজন বলল, "আর আমাদের ঘাঁটি বৈধ এবং যুক্তিযুক্ত। ঘাঁটির সনদ জাতীয় সম্মিলিত ঘাঁটি থেকে জারি, যেখানে স্পষ্টভাবে উল্লেখ আছে যে প্রতিটি ঘাঁটির লোককে নিয়ম মানতে হবে। যদিও তোমরা দেশের অধীনস্থ, তবুও নিয়ম মানতে হবে। আমরা সাধারণত তোমাদের প্রতি নম্র থাকি, কিন্তু এর মানে আমরা ভয় পেয়ে গেছি তা নয়।"

কথা শেষ হতেই সে দেহে এক ধরনের চতুর্থ স্তরের অদ্ভুত শক্তির চাপ সৃষ্টি করল। অন্যান্য সদস্যরাও দ্রুত নিজেদের অদ্ভুত শক্তি জোগাড় করল, বেশিরভাগই তৃতীয় স্তরের এবং কিছু কিছু দ্বিতীয় স্তরের। তারা একসাথে শক্তি প্রয়োগ করলে তাদের মুখের অভিব্যক্তি বদলে গেল।

আসলে তারা ভাবেনি মেঘলতার দল প্রতিরোধ করবে। তারা ধারণা করেছিল মেঘলতার দল দেশের কথা শুনে লোকগুলোকে ছেড়ে দেবে, তাই তারা কম স্তরের সদস্য নিয়ে এসেছিল। যদি সংঘর্ষ হয়, তারা অবশ্যই ক্ষতিগ্রস্ত হবে।

অবশেষে বাধ্য হয়ে তারা লোকগুলো ছেড়ে দিল এবং কয়েকজন ফিরে গিয়ে প্রতিবেদন দিল। সদস্যরা তাদের যাওয়ার পর নিজেদের শক্তি বন্ধ করে হাঁচি দিল এবং নিজের ঘরে চলে গেল।

মেঘলতা এগিয়ে গিয়ে ছোট মেয়েটির হাত ধরে নিজের ঘরে নিয়ে গেল। মূলত হুয়ালিউও একসাথে আসার পরিকল্পনা করেছিল।

মেঘলতা তার দিকে একবার তাকাল, হুয়ালিউও চমকে দাঁড়িয়ে রইল। মেঘলতা ও তার মেয়ের পেছনে তাকিয়ে সে দীর্ঘ নিশ্বাস ফেলে নিজের ঘরে ফিরে গেল মেয়ের জন্য অপেক্ষা করতে।

মোমো ঘরের বাইরে দাঁড়িয়ে পরিস্থিতি নজরদারি করছিল। মেঘলতা ঘরে ঢুকল, দরজা বন্ধ করে ছোট মেয়েটিকে বলল, "তোমার কি আমাকে বলার কিছু আছে?"

ছোট মেয়েটি তার কথায় কালো শক্তির আবরণ হঠাৎ তীব্র হল। সে মাথা তুলে মেঘলতার দিকে তাকাল। তার চোখে শিশুদের মধ্যে থাকা যায় না এমন ঘৃণা ও ক্রোধ দেখা গেল। এই শক্তি প্রায় বাস্তবায়িত হয়েছে, যা আগে মেঘলতা উদ্বিগ্ন ছিল।

সাধারণ শিশু এই ধরনের শক্তি পেলে সচেতন থাকা অসম্ভব, কারণ তাদের মস্তিষ্ক এত শক্তি ধারণ করতে পারে না।

মেঘলতা সরাসরি তার চোখে চোখ রেখে বলল, "আমি সবসময়ই কৌতূহলী ছিলাম, তোমার শরীরে এত বাস্তব কালো শক্তি কেন আছে? এই ধরনের শক্তি একজন শিশুর পক্ষে থাকা সম্ভব নয়, তাছাড়া এই শক্তি একরাতেই গড়ে ওঠে না।"

"সামান্য হলেও জন্মগত বৈশিষ্ট্য না হলে সম্ভব নয়! কিন্তু পরিস্থিতি দেখে মনে হয় না," মেয়েটি বলল।

সে মাথা নিচু করে কিছু দ্বিধাগ্রস্ত মনে হল, কিছুক্ষণ পরে ফিসফিস করে বলল, "আমি কি তোমার বিশ্বাস করতে পারি?"

মেঘলতা হেসে বলল, "তুমি আমাকে এতদিন ধরে দেখেছ, এখনো সিদ্ধান্তে আসোনি?"

ফেই সিনওয়েন চোখ বন্ধ করে গভীর শ্বাস নিল, তীব্র ঘৃণাকে টেনে নিয়ে মেঘলতাকে নিজের কাহিনী বলল। শুনে মেঘলতা দীর্ঘ নিশ্বাস ফেলল, তার অনুমান মতোই।

সে পুনর্জন্ম লাভ করেছে, পূর্বজীবনের তীব্র ঘৃণা ও রাগ নিয়ে। এর মূল কারণ তার অদ্ভুত শক্তি।

পূর্বজীবনে তার ভাগ্য এত শুভ ছিল না। তার মা এবং অন্যরা মারা যাওয়ার পর সে পালিয়ে বনে গিয়েছিল। সেখানে তার শক্তি জাগ্রত হয়, কিন্তু তা তার কাছে আশা নয়, বরং যন্ত্রণার গভীরে নিয়ে যায়। একদিন তার শক্তি আবিষ্কৃত হয়।

ফেই সিনওয়েনের একটি অদ্ভুত শক্তি ছিল, যা তার রক্তকে জম্বি ভাইরাস নিরাময়ে সক্ষম করে।

পূর্বজীবনে এই শক্তি কিছু লোকের হাতে ব্যবহার হয় এবং তাকে দেশের বৈজ্ঞানিক গবেষণা কেন্দ্রে পাঠানো হয়। সেখানে পাগল বিজ্ঞানীরা তাকে দশ বছর ধরে পরীক্ষা-নিরীক্ষার জন্য ব্যবহার করে, মাংস কাটা, রক্ত নিষ্কাশন, অন্ধকার ছোট ঘরে বন্দী রাখা—প্রতিদিন যন্ত্রণা ভোগ করে।

গল্প অনুযায়ী, পূর্বজীবনের সর্বনাশ পনের বছর ধরে চলেছিল, তারপর মানুষ নতুন যুগে প্রবেশ করেছিল।

কিন্তু ফেই সিনওয়েন বলল সে দশম বছরে মারা গিয়েছিল।

বৈজ্ঞানিকরা যদি শুরুতেই তার রক্ত ব্যবহার করে প্রতিষেধক তৈরি করত, মানুষের সর্বনাশ এত দীর্ঘস্থায়ী হতো না।

কারণ তারা শুরু থেকে তার শরীরের গঠন নিয়ে গবেষণা করছিল, পরীক্ষা চালাচ্ছিল। দশম বছরে সে সুযোগ নিয়ে পাশের গাঢ় সালফিউরিক অ্যাসিড পান করে মারা যায়, যা দশগুণ ঘনীভূত ছিল এবং মাত্র পাঁচ সেকেন্ডে তার শরীর শেষ হয়ে যায়।

মেঘলতা ভ্রু কুঁচকে বলল, "এটা ঠিক নয়। তুমি শক্তি জাগ্রত হওয়ার পর থেকে ঘাঁটিতে ছিলে, কম মানুষের সাথে মিশেছ, কেউ তোমাকে আবিষ্কার করতে পারেনি। কিন্তু যাদের সম্প্রতি এসেছে, তাদের দেখে আমরা অনুমান করতে পারি তারা তোমার অস্তিত্ব ও ক্ষমতা জানে। তাহলে ভাবো, কিছু বাদ পড়েনি কি?"

কিছুক্ষণ চিন্তা করে ফেই সিনওয়েন মাথা নাড়ল, "আমি বেশি জানি না, আমি সবসময় এক ছোট ঘরেই বন্দী ছিলাম, যা জানি তা তারা বলেই শুনেছি।"

মেঘলতা বাম হাতে মাথা ধরে ডান হাতের আঙ্গুল দিয়ে টেবিলের ওপর তাল মেরে বলল, "এখন অনুমান করাও বেকার। তাদের কর্মের অপেক্ষা করার চেয়ে আমাদের আগে এগোতে হবে।"

সে ফেই সিনওয়েনের দিকে তাকিয়ে বলল, "তোমার মায়ের কাছে ফিরে যাও। আজ নিশ্চয়ই সে আতঙ্কিত হয়েছে। আর হাজার পতাকা ঘাঁটির ব্যাপারে কাল সিদ্ধান্ত আসবে।"

সে চলে যাওয়ার পর মেঘলতা যোগাযোগ যন্ত্র বের করে কমান্ডার আনকে রাতের ঘটনা জানাল, তার পর নিজের পরিকল্পনাও বলল। আন সম্মতি দিল।

"মোমো, তুমি আগে ঘুমিয়ে যাও, আমার কাজ আছে," মেঘলতা উঠে বাইরে গেল। মোমো হাঁচি দিয়ে মেঘলতার ঘরে গেল।

পরের দিন, ড্রাগন ক্যাপিটাল ঘাঁটি একটি গুরুত্বপূর্ণ সিদ্ধান্ত নিল। তারা জাতীয় সম্মিলিত ঘাঁটিকে আমন্ত্রণ পাঠালো, জানিয়ে দিল হাজার পতাকা ঘাঁটি জাতীয় নিয়মাবলী লঙ্ঘন করেছে, অকারণে দলনেতার কন্যা কে জোরপূর্বক তুলে নিয়েছে। তাদের কাজ নিন্দনীয়, তাই অন্যান্য প্রধান ঘাঁটিকে একত্রিত হয়ে হাজার পতাকা ঘাঁটিকে দমন করার জন্য আহ্বান জানানো হলো।

এই আমন্ত্রণ বিশেষ মাধ্যমে পাঠানো হয়েছিল, যা একদিনের মধ্যে দেশের সব ঘাঁটিতে পৌঁছেছিল। এই আহ্বানে প্রায় ৮০ শতাংশ ঘাঁটি সাড়া দিয়েছিল এবং তিন দিনের মধ্যে ড্রাগন ক্যাপিটাল ঘাঁটিতে মিলিত হবে বলেছিল।

চু চি নিজেও ড্রাগন ক্যাপিটাল ঘাঁটিতে উপস্থিত ছিল। তার পাশে দুই পুরুষ দাঁড়িয়ে ছিল, কিন্তু জি গান দেখা যায়নি। মেঘলতা তার ক্ষমতা দেখে মুগ্ধ হল। আগে সে গোপনে শক্তি বৃদ্ধি করছিল, মেঘলতা বাধা দিয়েছিল। সবাই ভাবেছিল সে থেমে যাবে, কিন্তু চু চি কঠোর পরিশ্রমে দুই বছরেই দুই স্তর বাড়িয়েছে।