অধ্যায় ১: কোর্টে আহ্বান

        “আদালত খুলে নিন~”
একটি তীক্ষ্ণ কিন্তু কর্কশ কণ্ঠে চিৎকার করা হলো। কোর্টের নিচে দশগো লোক চোখ ফেলে দিল, কিন্তু তারা এটা অভ্যস্ত হয়ে পড়েছিল। মতামত রাখে তাদের হাতের লম্বা লাঠি নিয়ে মাটিতে ছড়ানো শুরু করল এবং একসাথে চিৎকার করল:“জয়~বাদ~”
এখানকার পরিবেশ পুরাণের আদালতের মতো। বাহিরের অংশে কোনো আলো নেই, শুধু কোর্টের ভেতরে মাটির মতো আলো জ্বলছে।উপরের আসনের পাশে দুটি কাঠের টেবিলের কোণায় দুটি মোমবাতি বা আলোকের বাতি রাখা আছে, যার উপর দুটি প্রাপ্তবয়স্ক মুষ্টির মতো আকারের রত্ন জ্বলছে।
হাওয়া বয়ে আসার সাথে সাথে সোনালি-কালো লম্বা পোশাক পরা একজন পুরুষ ভেতরে প্রবেশ করলেন।কিন্তু পোশাকটি তাঁর জন্য খুব বড় হয়ে পড়েছিল – যেন পাঁচ বছরের বাচ্চা বড় লোকের পোশাক পরে আছে, খুব হাস্যকর।মাথার টুপিটিও বিকারে বিকারে ঝুলে আছে।
এলাকার মতো করে সে চিৎকার করলেন:“কী হয়েছে কী হয়েছে? আমার মাপ অনুযায়ী পোশাক বানানো হয়নি? এত বড় হয়ে গেছে আমি কীভাবে পরব?”
তাঁর পাশে একজন পাতলা কিন্তু লম্বা পুরুষ দাঁড়িয়েছেন। তাঁর মুখ বরফের মতো সাদা, শুকনো লম্বা চুল অস্থিরভাবে বেঁধে আছে।কণ্ঠটি খুব তীক্ষ্ণ ও কর্কশ। সে উপরের আসনে বসা লোকটির দিকে তাকিয়ে বলল:“মহাশয়, এটাই যথাসাধ্য তৈরি করা হয়েছে। মাত্র এক ঘন্টা আগে আপনি বললেন যে ঝাড়ু-বাংলার মতো অনুভব করতে চান, আমরা সব প্রস্তুতি নিয়েছিলাম। হঠাৎ বললেন বাগদাদের মতো আদালত করার অনুভব করতে চান – তাই আমরা তাড়াহুড়া করে শেষ করলাম, তবুও আপনি সন্তুষ্ট নন?”
“কী বলছো, তুমি আমার উপর অবজ্ঞা করছ?”
লোকটি চোখ ফেলে দিল: “কী করে করার সাহস থাকে? আপনি আমাদের এত কষ্ট দিচ্ছেন, আমরা কী করে অবজ্ঞা করব?আপনার এক কথায় আমাদের পুরো দিন ব্যস্ত হয়ে যায়। আমরা সব মৃত ব্যক্তি হলেও এভাবে কষ্ট দেবেন না!”
শেষটি ক্ষণিকভাবে বললেও সবাই শুনল এবং একসাথে চোখ ফেলে দিল – নিজের অবজ্ঞা প্রকাশ করে।
উপরের আসনের পুরুষটি নিজেকে এত বিরক্ত করা বুঝে নাক মুছে কষ্ট করে কাশি দিলেন এবং স্থির ভাবে বললেন:“নিচে কে আছ? কী কারণে এসেছ?”
এ কথা শুনে পাশের লম্বা পুরুষটি গম্ভীর হয়ে বলল: “মহাশয়, দেখুন!”
তাঁর এই গম্ভীর ভাব দেখে উপরের পুরুষটি কাগজটি নিয়ে ভালোভাবে পড়তে লাগলেন।কিন্তু পড়ার সাথে সাথে তাঁর পা কাঁপতে লাগল, চোখে তারা ভেসে উঠল – কাগজটি ফেলে পালানোর মতো মনে হল।
কোর্টের নিচে পায়ের উপর বসে মাথা হাতে তুলে চারপাশে উৎসুকভাবে তাকছেন একজন মেয়ে।এই দৃশ্য দেখে তিনি সবকিছু বুঝে গেল।উপরের পুরুষটি বিশ বছরের যুবকের মতো দেখাচ্ছেন, কিন্তু পোশাকটি যমরাজের মতো। পাশের লোকটি ন্যায়ধীষের মতো।কিন্তু বুঝতে পারছেন না – সে কীভাবে মারা গেল?
মৃত্যুর আগে সে কী করছিল?ওহ... হ্যাঁ, মনে পড়ল। মানসিকভাবে খারাপ হওয়ায় সে বাড়ির কাছের অন্ধকার পার্কে হাঁটছিল।কিন্তু অপ্রত্যাশিত কিছু ঘটনার সম্মুখীন হল।
সে তাদের পিছনে লুকিয়ে চোখ মুছে দেখছিল – মাত্র তিন সেকেন্ড দেখার পরে এখানে বসে আছেন।
“তুমি?”
এখন উপরের পুরুষটি মাথা তুললেন। কিন্তু কাঁপতে হাত দেখে যেন স্থির থাকার ভান করলেও তাঁর ভেতরের ভয় লুকানো যাচ্ছে না।
“আমার কী হয়েছ?” উ লিয়াও নিরুদ্বেগে উত্তর দিল।
কোনো উত্তর না দেওয়ার আগেই উ লিয়াও আবার বলল:“আমাকে ভুল ধরলেন নাকি কোনো ভুল হয়েছে?”
পরের মুহূর্তে উপরের পুরুষটির হাতে কাঁচকাঁচ শব্দ করে কাগজটি মাটিতে পড়ে গেল এবং সিঁড়ি ধরে নিচে গড়িয়ে আসল।উ লিয়াও চোখ ঘুরিয়ে দ্রুত কাগজটি হাতে নিয়ে নিল।ছুঁয়ে দেখে বুঝলেন – এটা সাধারণ কাগজ নয়, খুব সূক্ষ্ম সুতা বুনে তৈরি।কিন্তু কাগজের কথা পড়ার পরে তাঁর মুখ কালো হয়ে উঠল।
“তাহলে বলো... আমি একজন নোংরা জিনিস?”উ লিয়াও কাগজটি কোলে রাখলেন – এটা প্রমাণ, যেকোনোভাবে সুরক্ষিত রাখতে হবে।কিন্তু তিনি জানেন না যে এটি তাঁর কোলে ধীরে ধীরে অদৃশ্য হয়ে যাচ্ছে!
“না না না, শুধু আপনার সৃষ্টির সময় আত্মায় হৃদয়, ফুফুস, লিভার সবকিছু কমে গেছে। অংশ কম হলেও আত্মা পূর্ণ আছে। না... ভুল বলছি, আপনার আত্মা ঠিক আছে... এমন নয়...”
“ধাক!”
পাশের ন্যায়ধীষ হাতের বড় বই দিয়ে সেই পুরুষটির মাথার পিছনে মারল এবং ক্ষোভে চিৎকার করল:“তুমি বোকা!”
সবকিছু বলে দেওয়ার পরে সে বুঝলেন যে বিপদ হয়েছে। এখন কোনো কথা বলার সাহস নেই – ক্ষণিকভাবে ন্যায়ধীষের দিকে তাকালেন।
এটা কী অবস্থা!
ন্যায়ধীষ নিজের এমন বসের জন্য মনে কান্না করল, কিন্তু এখন তাকেই সামলাতে হবে।তাই সে কাশি দিয়ে উ লিয়াওকে বলল:“আপনাকে ফিরিয়ে দেওয়া সম্ভব নয়। এখন আপনার কেবল একটি বিকল্প আছে – বিভিন্ন সুখ-দুখ, সাতটি ভাব ও ষড় রস অনুভব করে সাত কোষের হৃদয় ও আট সূর্য-আট চন্দ্র ফুফুস তৈরি করুন। পূর্ণ হলে আপনি দেবতা হয়ে যাবেন।”
“আমি দেবতা হতে চাই না। আপনারা ভুল করে আমাকে আত্মা করে ফেললেন, তাই আমি ফিরে যেতে চাই না। চলুন শর্তে কথা বলি!”
উ লিয়াও আবার বসে চারপাশে আরামে তাকলেন।
ন্যায়ধীষ ভ্রু ক্ষুণ্ণ করে বলল: “আমরা কখনো বললাম যে এটা নরক?”
“তাহলে এটা কোথায়?”
“এটা আপনার এখন জানার বিষয় নয়। কাশ, এই কথা নয়। এটি এক সমান্তরাল জগত, এক মহা দেবতা তৈরি করেছেন। এখানে বিভিন্ন ধরনের পৃথিবী আছে। আপনি সেখানে অভ্যাস করুন – যখন পূর্ণ হবেন তখন ফিরে আসবেন, তাই না?”
“অশ্লীল! তোমার কথা খুব মিষ্টি!”উ লিয়াও বসা থেকে শুয়ে পড়লেন এবং কিছুক্ষণ পরে ক্ষণিকভাবে বললেন:“তোমার কথা ভালো লাগলেও আমি জানি – আমার আত্মা অপূর্ণ, ভুলটা তোমার। কোনো ক্ষতিপূরণ না পেলে আমি যাবো না।”
“মহাশয়, এটা সহজ নয়। বোকা করা সম্ভব নয়!” ন্যায়ধীষ টেবিলে হেলে থাকা পুরুষটির কাছে ক্ষণিকভাবে বলল।
“ওহ! চিন্তা না করো, সে যা চায় দে দাও। এই ত্রুটি অন্য কাউকে জানা যাবে না। ওই জগতের বিষয়ে তুমি নির্দেশ দে দাও।”
এভাবে উ লিয়াও সন্তুষ্ট হয়ে আদালত থেকে বের হলেন।কিন্তু এক পা বাইরে নামার সাথে সাথে স্টার-মণ্ডল বদলে গেল, চারপাশের পরিবেশ এক মুহূর্তে বদলে গেল।চোখ মুছলে তিনি এমন এক স্থানে পৌঁছলেন – বায়ু নেই, আলো নেই, খুব শান্ত।
কিন্তু তিনি দেখতে পাননি যে তাঁর ছায়া বাইরে আসার সাথে সাথে উপরের বাগদাদের পোশাক পরা যুবকের চোখের ভাব হঠাৎ বদলে গেল।পুতুলের কেন্দ্রে একটি ঘূর্ণি জন্মল এবং সেখান থেকে অদৃশ্য নিয়মের শক্তি উ লিয়াও’র ঘাড়ের পিছনে উড়ে গেল – মাত্র এক সেকেন্ডে অদৃশ্য হয়ে গেল। উ লিয়াও কিছুই অনুভব করলেন না। আর পুরুষটি পুনরায় আগের অবস্থায় ফিরে গেলেন!
পরের মুহূর্তে চারপাশ ঘুরতে শুরু করল, মাথা ঘুরল – মাত্র তিন সেকেন্ডের মধ্যে উ লিয়াও খালি জগতে পৌঁছলেন।সে আকাশে ভাসছেন, মৃত্যুর আগের পোশাকই পরে আছেন।সামনে একটি স্ট্রিংয়ের তথ্য দেখা গেল:
নাম: উ লিয়াওলিঙ্গ: পুরুষ/নারীবয়স: ২৪শারীরিক শক্তি: ১০সৌন্দর্য: ০প্রভাব: ০বুদ্ধি: ১০পয়েন্ট: ০দক্ষতা: কিছুই নেই
কথিত না হয়ে – উ লিয়াও এই শূন্য সংখ্যাগুলো দেখে অবাক হয়ে গেলেন।
এই মুহূর্তে সামনে হঠাৎ লেখা দেখা গেল:কার্যে প্রবেশ করতে চান?
“অপেক্ষা করুন, আমার একটি প্রশ্ন আছে।”
লেখাটি কিছুক্ষণ থেমে রাখা হয়ে এবং একটি বড় অক্ষর আসল:প্রশ্ন করুন
“আমি কাজ করতে আসছি, কিন্তু সময়মতো শেষ করার নিশ্চয়তা দিতে পারি না। যদি ওই জগতটি ধ্বংস হয়ে যায়?”
এবার লেখা দ্রুত আসল:চিন্তা করার প্রয়োজন নেই। আপনি যে সমান্তরাল জগতে যাচ্ছেন, সেখানে মূল চরিত্রের ঘটনা ইতিমধ্যে নির্ধারিত, পরিবর্তন করা সম্ভব নেই। আপনি শুধু মূল চরিত্রের মৃত্যুর আগের ইচ্ছা পূর্ণ করবেন।
“কেন তাদের ইচ্ছা পূর্ণ করতে হবে?”
কোনো উত্তর নেই!
“এটা আসলে কোন দেবতা তৈরি করেছেন?”
কোনো উত্তর নেই!
ঠিক আছে, উ লিয়াও আর প্রশ্ন করলেন না। কিন্তু একদিন নিশ্চয়ই সবকিছু জানতে পারবেন।
“কার্যে প্রবেশ করুন!”