২৮: আপস করতে চাই না (সমাপ্ত)

“আরে! এ কি ডং উপমহাব্যবস্থাপক নন!” হঠাৎ করেই হোটেলের মালিক সেদিক থেকে দৌড়ে এসে কোমর সামান্য ঝুঁকিয়ে ধোঁয়াময়কে সম্ভাষণ জানাল।

“আপনি কে?” সাধারণত যাদের সঙ্গে ব্যবসায়িক সম্পর্ক হয়েছে, ধোঁয়াময় তাদের সবাইকে মনে রাখতে পারেন, কিন্তু এই ব্যক্তিকে তার বিন্দুমাত্র মনে পড়ল না।

“ঠিকই বলেছেন, আমার ক্ষমতা এখনো আপনার সঙ্গে ব্যবসা করার স্তরে পৌঁছায়নি। তবে গত বছর আমি সৌভাগ্যক্রমে জাতীয় সিইও বক্তৃতা সম্মেলনে অংশ নিয়েছিলাম। সেই সম্মেলনে আপনি যেভাবে বক্তব্য রেখেছিলেন, এখনও স্পষ্ট মনে আছে। আপনি কি এখানকারই মানুষ?”

ওইদিকে যারা চলে যাচ্ছিল, তারা ধীরে ধীরে থেমে গেল। তারা দেখল ধোঁয়াময় ও হোটেলের মালিক কথা বলছেন। বেশিরভাগ সময় মালিকই কথা বলছেন, ধোঁয়াময় শুধু মাথা নেড়ে সম্মতি জানাচ্ছেন। এই দৃশ্য দেখে, ক্লাসের সেই সবসময় নতজানু শ্রেণি প্রতিনিধি কার যেন অজানা কারণে মুখ কালো হয়ে গেল।

এভাবেই ধোঁয়াময়ের সেই পুনর্মিলনী শেষ হলো। তবে সেখান থেকে তার প্রাপ্তি কেবল তার সম্পর্কে অপ্রীতিকর গুজব। ধোঁয়াময় দীর্ঘশ্বাস ফেলল; এই ধরনের মানসিক ক্লান্তিই আসলে সবচেয়ে কষ্টকর, যেন মানুষ খুন করার চেয়েও বেশি পরিশ্রমী।

দিন গড়িয়ে যাচ্ছিল। শেষমেশ মায়ের পীড়াপীড়ি সে আর সহ্য করতে পারল না। মায়ের চুলে পাক ধরা দেখে ধোঁয়াময় গভীর নিঃশ্বাস ফেলে বলল, “মা, এই জন্মে আমার বিয়ে করা সম্ভব নয়। তবে আমি আমাদের ডং পরিবারের বংশ নিশ্চিহ্ন হতে দেব না। তুমি রাজি থাকলে আমি দু’টি শিশু দত্তক আনব। আমার সামর্থ্যে এটা কোনো ব্যাপার নয়। এত বড় ঘরে তোমারও সঙ্গী হবে।”

এরপর, মা যতই আপত্তি করুক, ধোঁয়াময় নিজের সিদ্ধান্তে অটল রইল। তারপরে তার ব্যবসা দ্রুত এগিয়ে চলল, ধীরে ধীরে নিজস্ব ফ্যাশন ও প্রসাধনী ব্র্যান্ড তৈরি করল। দশ বছর কেটে গেল, ধোঁয়াময় তখনও সম্পূর্ণ একা।

শেষে মায়ের সঙ্গে বিতর্কে পরাজিত হয়ে ধোঁয়াময় শুক্রাণু ব্যাংক থেকে দুইটি উৎকৃষ্ট শুক্রাণু বাছাই করল। পেশাদার সারোগেসি সংস্থার মাধ্যমে এক পুত্র, এক কন্যার জন্ম হলো। যদিও এই দুই শিশু তার গর্ভে জন্মায়নি, তবু মেয়েকে ভালো অবস্থায় দেখে, ব্যবসায় সাফল্য দেখে, মায়ের মনও সহজে শান্ত হল।

মানুষ এমনই, যখন শ্রেষ্ঠটি পাওয়া যায় না, তখন একটি ধাপ পিছিয়ে আসে।

এরপর থেকে ধোঁয়াময় একটু সময় পেলেই দুই সন্তান ও মাকে নিয়ে ঘুরতে বেরোত। এই বয়সে এসে, মায়ের সঙ্গে আনন্দে সময় কাটানোর খরচ সে একদম গায়ে মাখত না। মাকে সচেতনভাবে প্রশিক্ষণ দিয়ে, তার দৃষ্টিভঙ্গিও প্রসারিত করল, তিনি আর চার দেয়ালের মধ্যে আটকে থাকলেন না।

যা ধোঁয়াময় কল্পনাও করেনি, একদিন মা যখন স্কয়ার ড্যান্স করতে গেলেন, সেখানে এক প্রবীণ ব্যক্তির সঙ্গে দেখা হলো। সেই বৃদ্ধ বয়সে তিন বছর বড়, স্ত্রী অসুস্থতায় প্রয়াত। দুজনের কথোপকথন বেশ জমেছিল। ধোঁয়াময় বিষয়টি জানার পরে চুপিচুপি খোঁজ নিল।

বৃদ্ধের নাম ছিল ওু কুয়ানগুই, এখানকারই মানুষ। অবসরভাতা আছে, একা থাকলেও ঘরদোর বেশ পরিচ্ছন্ন। তিনটি সন্তান—দুই ছেলে, এক মেয়ে। একজন ছেলে বিদেশে, আরেকজন রাষ্ট্রায়ত্ত প্রতিষ্ঠানে কর্মরত, বেশ ব্যস্ত। ছোট মেয়ে একটি মাধ্যমিক বিদ্যালয়ে চীনা ভাষার শিক্ষক, তুলনামূলক বেশি ফুরসত পায়, বাবার সঙ্গে সময় কাটায়।

ধোঁয়াময় হিসাব করে দেখল, বিষয়টি মন্দ নয়। কারণ কাজের তাগিদে সে বেশিরভাগ সময় বাইরে থাকে, মাঝে মাঝে বিদেশেও যায়। যদিও ঘরে আয়া আছে, তবু সন্তানরা মায়ের সঙ্গেই বেশি থাকতে চায়।

মায়ের পাশে একজন সঙ্গী থাকলে, নিরাপত্তা ও নিঃসঙ্গতার দিক দিয়ে অনেকটা স্বস্তি। ধোঁয়াময় সুযোগ পেলেই তাদের কথাবার্তা লক্ষ করত, দেখত দুজনের সম্পর্ক ঘনিষ্ঠ হচ্ছে, ওু কুয়ানগুই মায়ের প্রতি যথেষ্ট যত্নশীল। এতে ধোঁয়াময় খুব সন্তুষ্ট।

শেষে কিছু যোগাযোগ সূত্র কাজে লাগিয়ে বৃদ্ধের তিন সন্তানের সঙ্গে যোগাযোগ করল। প্রকৃত অবস্থা জানিয়ে নিজের পরিকল্পনাও বলল। ত্রয়ীও একমত হলেন। এই বয়সে একজন সঙ্গী থাকাটা সন্তানদের পক্ষেও স্বস্তিদায়ক। পরিকল্পনা মতো, দুই পরিবার একত্রিত হয়ে সাক্ষাৎ ও আলোচনার দিন নির্ধারণ করল।

সেদিন ধোঁয়াময় মাকে নিয়ে সিয়াওহে হোটেলে গেল। ঠিক করা জায়গায় প্রবেশ করতেই দেখল, ওু কুয়ানগুই ও তার তিন সন্তান উপস্থিত। আগেই পরিচয় থাকায়, কারো অস্বস্তি ছিল না।

“ওু দাদু, আপনি এখানে?” তার সঙ্গে তিন সন্তানও ছিল। তাদের সম্পর্কে আগেই জানা ছিল, তাই সহজেই চিনে ফেলল।

ওু কুয়ানগুইয়ের তিন সন্তান আগেই বাবাকে পরিকল্পনার কথা জানিয়েছিল। তিনি সন্তুানদের মতামতকে সম্মান জানিয়ে রাজি হন।

এবার ধোঁয়াময় সবার সামনে মায়ের উদ্দেশ্যে নিজের পরিকল্পনা জানাল। মা শুরুতে রাজি হননি। ধোঁয়াময়ের বারবার অনুরোধে বললেন, “এই বয়সে আবার সঙ্গী খুঁজবো? লোকে কি বলবে! বড়ই লজ্জা!”

ধোঁয়াময় বলল, “আমি এভাবে ভাবি—আমার ব্যবসা বড় না হোক, তবু আমাকে বারবার বাইরে যেতে হয়। যদি আগের মতো পরিস্থিতি হয়, প্রতিবেশীরা না জানলে কি হতো? এখন সন্তানেরা পাশে, কিন্তু পড়াশুনা শুরু করলে? মা, আমি শুধু চাই, আপনার পাশে একজন থাকুক, যাতে আমরা সন্তানরাও নিশ্চিন্তে থাকতে পারি।”

“কিন্তু ওদের পরিবার কি রাজি হবে?” মা উদ্বিগ্ন স্বরে বললেন।

ধোঁয়াময় হাসল, “তাদের মতামত আগেই নিয়েছি, না হলে আপনাকে আনতাম না।”

ওু কুয়ানগুইয়ের বড় ছেলে এগিয়ে এসে মায়ের হাত ধরল, বলল, “আন্টি, আমরা সন্তানরা চাই, মা-বাবার পাশে কেউ থাকুক। আমরা তো প্রতিদিন দুশ্চিন্তায় থাকি, আপনারা একা থাকলে যদি কিছু হয়! বাবার মতামতও নিয়েছি, তিনি সম্পূর্ণ রাজি। আমরাও চাই, আপনি বাবার পাশে থাকুন।”

“সবাই既 রাজি, আমাদেরও আর আপত্তি নেই।” মা অল্প উদ্বিগ্ন হলেও শেষ পর্যন্ত রাজি হলেন।

এরপরের কাজগুলো সহজেই শেষ হলো। ধোঁয়াময় তাদের জন্য একটি নতুন ডুপ্লেক্স বাড়ি কেনার পরিকল্পনা করল, যাতে তারা ইচ্ছেমতো ফুল গাছ বা সবজি লাগাতে পারেন। বিয়ে বা আইনি আনুষ্ঠানিকতা নিয়ে দুই প্রবীণই আগ্রহী ছিলেন না। ধোঁয়াময় এবং ওু কুয়ানগুইয়ের সন্তানেরাও কিছু বলেনি।

দুই পরিবারের আত্মীয়দের নিয়ে ছোট্ট ভোজের আয়োজন করা হল। সবাই বাহ্যত আশীর্বাদ জানালেও, ভেতরে ভিতরে কে কী বলল, ধোঁয়াময় জানে না, জানতেও চায় না।

পরে ধোঁয়াময়ের ব্যবসা এক স্তরে ধরে রাখল। সময় পেলেই পরিবারের সঙ্গে সময় কাটাত। দুই সন্তান শান্ত স্বভাবের হওয়ায়, ওু কুয়ানগুইয়ের তিন সন্তানও তাদের খুব ভালোবাসত। তাদের নিজেদের সন্তানরা তুলনায় বড়, এই দুই শিশুরা সুন্দর ও শান্ত হওয়ায়, ধোঁয়াময় ব্যস্ত থাকলে দাদাভাইদের সহযোগিতাও পেত।

এদিকে শাও ইউ, যদিও কয়েক বছর ‘শুধুমাত্র ধোঁয়াময়কেই বিয়ে করবে’ বলে জিদ ধরে ছিল, শেষমেশ পরিবারের চাপে এক ধনী পরিবারের কন্যাকে তাড়াহুড়ো করে বিয়ে করল। পরে ধোঁয়াময় নিজের কোম্পানি গড়ে তুললে, সে উপমহাব্যবস্থাপকের পদ ছেড়ে বিনিয়োগকারী হয়ে গেল এবং মনোযোগ দিল ব্র্যান্ড গঠনে। শোনা যায়, বিবাহিত জীবনেও শাও ইউ আগের মতোই চলত; তার বান্ধবীদের অভাব ছিল না। অন্যদিকে, তার স্ত্রীও নিরাসক্ত ছিল, বাইরে তারও প্রেমিক ছিল; তাই দুজনে শুধু বাহ্যিক সম্পর্ক বজায় রেখেছিল।

পরবর্তী সময়ে ধোঁয়াময়ের ব্যবসায় নানা বাধা এবং প্রতিকূলতা এলেও, সে দৃঢ়তার সঙ্গে সব সামলাল। ব্যবসার উত্থান-পতন সে দক্ষতার সঙ্গে মোকাবেলা করল।

এ জীবনে ধোঁয়াময় পরিপূর্ণ জীবন কাটাল। দুই সন্তানকে সত্যিটা গোপন করেনি—তারা কীভাবে এসেছে, স্পষ্ট বলেছিল। সন্তানদেরও কোনো জটিলতা হয়নি।

পরবর্তী দিনগুলোয়, সবাই সফল ধোঁয়াময়কে দেখল। তার ব্যক্তিগত জীবন নিয়ে আর কেউ মুখ খুলতে সাহস পেল না। পুনর্মিলনী অনুষ্ঠানেও সে খুব কমই যেত। কেনই বা যাবে? নানা মুখের নানা রঙের মানুষ দেখতে? মাঝে মাঝে কিছু সহপাঠীর কাছ থেকে কারও বাজে কথা শুনলে ধোঁয়াময় শুধু হাসে।

ফাঁকে সময় পেলে, সে সন্তানদের নিয়ে সমাজসেবায় যেত। দুই সন্তানই তার কাছ থেকে ভালো শিক্ষা পেয়েছিল। যখন তারা স্বাবলম্বী হয়ে উঠল, ধোঁয়াময় ব্যবসা দুই ভাগে ভাগ করে দুই সন্তানকে দিল, যাতে তারা একে অপরকে সাহায্য করতে পারে। এরই মধ্যে, আগের বছর দুই প্রবীণই শান্তিতে পৃথিবী ছেড়ে গেলেন। তবু ধোঁয়াময় ও ওু পরিবারের সঙ্গে সম্পর্ক ছিন্ন করেনি; তারা এখনও এক পরিবারের মতো।

শুধুমাত্র সময় পেলেই, ধোঁয়াময় সমাজসেবা কিংবা ভ্রমণে ব্যস্ত থাকত, জীবন কাটত স্বাধীন ও আনন্দে।

ধোঁয়াময় যখন আবার সেই অদ্ভুত স্থানে ফিরে এল, দীর্ঘশ্বাস ফেলল! প্রত্যেকের জীবন পথ আলাদা। জীবনের রকমারি চেহারা—একটি ভুল সিদ্ধান্ত কত দূর টেনে নিয়ে যেতে পারে!

“তোমার ১০টি পয়েন্ট এবং ১০ নম্বর আছে, এছাড়া আরও ২টি প্রভাব পয়েন্ট যোগ হয়েছে।”

“পাঁচ পয়েন্ট দেহবল, পাঁচ পয়েন্ট কুস্তি দক্ষতা!”

নাম: ধোঁয়াময়
লিঙ্গ: পুরুষ/নারী
বয়স: ২৪
দেহবল: ৩৫
সৌন্দর্য: ১০
প্রভাব: ৭
বুদ্ধিমত্তা: ২৫
কুস্তি শক্তি: ৩৫
পয়েন্ট: ৭০
দক্ষতা: সাধনার পদ্ধতি