১৪: সিনিয়র, চলুন আমরা একটু কথা বলি ০১
বিছানায় বসে অন্যমনস্ক হয়ে থাকা কুয়াশা লিয়াও হঠাৎই আগের দিন পাওয়া ইচ্ছার কথা মনে করে রীতিমতো রক্ত থুতে ইচ্ছা করল। এই মেয়ে, এই মেয়ে, আচ্ছা... ওফ! কুয়াশা লিয়াও মাথা চেপে ধরে।
আসলে, এই মেয়েটির নাম ঝাং জি-য়ুয়ান, একেবারে সাধারণ পরিবারের মেয়ে, বাবা-মা দুজনেই বেশ স্নেহময়, জীবনে কখনও বড় কোনো ঝগড়া হয়নি, এমনকি জি-য়ুয়ান যখন দশ বছরের, তখন ওর একটি ছোট ভাইও জন্মায়। জি-য়ুয়ানও খুব বাধ্য মেয়ে, আর ওর ভাই আরও মেধাবী, সব বিষয়েই প্রথম, খুবই উদ্যমী।
জি-য়ুয়ান সাধারণ মানুষের মতোই পড়াশোনা করেছে, চাকরি পেয়েছে, বিয়ে করেছে, সন্তান জন্ম দিয়েছে—সবই একেবারে স্বাভাবিক।
একটাই ব্যতিক্রম ছিল—এই মেয়েটি বৃদ্ধ বয়সে মৃত্যুর আগে হঠাৎ মনে করল, তার একমাত্র আফসোসটা ছিল বিশ্ববিদ্যালয়ে পড়ার সময়কার ঘটনা। তখন থেকেই আফসোসটা তীব্র হয়ে ওঠে, যত ভাবতে থাকে ততই অনুতাপে ভুগতে থাকে, আর তাই কুয়াশা লিয়াওর এই গল্পের শুরু।
বিশ্ববিদ্যালয়ে ভর্তি হওয়ার সময়, ক্যাম্পাসে কিছু সদয় সিনিয়র ছাত্র-ছাত্রী নতুনদের স্বাগত জানাতে দাঁড়িয়ে ছিল। যখন জি-য়ুয়ান ক্যাম্পাসে পৌঁছাল, তখন এক সুদর্শন, চমৎকার ব্যক্তিত্বের সিনিয়র ওর লাগেজ নিয়ে ওকে ডরমিটরিতে পৌঁছে দিল, ক্যাম্পাস ঘুরিয়ে দেখাল, আর খুব আন্তরিকভাবে গল্প করল। কিন্তু জি-য়ুয়ান তখন খুব লাজুক ছিল, পুরো সকালেও ও কোনো সাড়া দিতে পারেনি—না “হ্যাঁ” না “ওহ”—কিছুই না। সেই সিনিয়রও খোলামেলা স্বভাবের ছিল, সে কিছু মনে করেনি।
এক সপ্তাহ পর জি-য়ুয়ান জানতে পারল, সেই সিনিয়র নাকি পুরো কলেজের সবচেয়ে আকর্ষণীয় ছাত্র। তখন আফসোসটা আরও বেড়ে গেল—তখনো কোনো প্রেমের ভাবনা ছিল না, শুধু মনে হয়েছিল এমন একজনকে চেনা মানে নিজেরও অনেকটা গৌরব।
কিন্তু সময় তো গড়িয়ে যায়। আগের জন্মে জি-য়ুয়ান এ নিয়ে আর ভাবেনি, শুধু এই আফসোসটা চিরদিনের জন্য মনেই চেপে রেখেছিল। আর যখন মৃত্যুর দ্বারপ্রান্তে, তখন কেন যেন আবার তরুণ বয়সের সেই স্মৃতি মনে পড়ে গেল, আর তখনই সেটাই একমাত্র জেদ হয়ে উঠল।
তার একমাত্র ইচ্ছা—সেই সিনিয়রের সঙ্গে কিছু কথা বলা, কিছুটা গল্পগুজব, যেন আগের জন্মের মতো নীরব-নিস্তব্ধ না থেকে যায়।
কুয়াশা লিয়াও আর আগের জন্মের মতো বিবাহিত জীবন বা সন্তান চাইছে না। জি-য়ুয়ান মনে করল, একবার তো সে সেই জীবন বেঁচে নিয়েছে, এবার নিজের সিদ্ধান্ত নিজেই নেবে, বিয়ে করবে কিনা সে নিজের পছন্দমতো ঠিক করবে।
“আ জি-য়ুয়ান, এখনো গোছাচ্ছিস? দেরি হয়ে যাবে কিন্তু!” নিচ থেকে ডাক এলো, জি-য়ুয়ানের মায়ের কণ্ঠ।
“আসছি!” কুয়াশা লিয়াও মাথা চুলকায়, সব যেন এত সহজ হবে না বলেই মনে হয়।
কুয়াশা লিয়াও দ্রুত নিজেকে প্রস্তুত করে নিল, আগের জন্মের মতোই—সাধারণ টি-শার্ট, জিন্স, খুব সাধারণ। তাড়াতাড়ি নাস্তা সেরে কুয়াশা লিয়াও লাগেজ নিয়ে মাকে বিদায় জানিয়ে বেরিয়ে পড়ল।
আজ বাড়িতে শুধু মা আছেন, বাবা ছোট ভাইকে প্রাদেশিক স্কুলে ভর্তি করতে নিয়ে গেছেন। ভাইটা সত্যিই অসাধারণ, এককথায় বিস্ময়বালক; এখন বয়স নয়, সহপাঠীদের সঙ্গে বয়স না মিললে মিশতে অসুবিধা হয় বলে অনেক দিন আগেই ক্লাস টপকে যেত।
জি-য়ুয়ানের ভাগ্য ভালো, তার স্কুল বাড়ির কাছেই, তবে কলেজটা যদিও শীর্ষস্থানীয় নয়, খুব কড়া নিয়ম—সবাইকে হোস্টেলে থাকতে হয়।
তবু কলেজে যেতে হলে একটা বাসেই যথেষ্ট।
জি-য়ুয়ান ছয় নম্বর বাসে উঠে, কলেজে পৌঁছাতে আধঘণ্টা হাতে ছিল, তাই কানে হেডফোন লাগিয়ে গান শুনতে লাগল।
২. সিনিয়র, আমাদের একটু গল্প করা যাক
কুয়াশা লিয়াও দীর্ঘশ্বাস ফেলে, আগের জন্মের সঙ্গে তুলনা করলে, যেন একেবারে আকাশ-পাতাল পার্থক্য। আগের জন্মের কাজ ছিল সহজ, কিন্তু চাষাবাদ-সংক্রান্ত জগতে নানা লড়াই-সংঘাত লেগে থাকত, তখন চিয়েন ছিয়ংকে রক্ষা করতে গিয়ে অনেক মারাত্মক শত্রুকে গোপনে হত্যা করতে হয়েছিল। অথচ এখনকার এই শান্ত পরিবেশে মনে হয়, সেই জীবনটা যেন কেবলই স্বপ্ন ছিল—সে মরেনি, বরং দিব্যি বেঁচে রয়েছে।
“সহপাঠী, উঠো, কলেজ এসে গেছে।” আবছা ঘুমের মধ্যে কুয়াশা বুঝল কেউ ওর কাঁধে হাত রাখল, হয়তো এখনো এই নিরাপদ যুগের সঙ্গে মানিয়ে নিতে পারেনি, হঠাৎ চোখ বড় বড় করে খুলে সতর্ক দৃষ্টি দিল।
“এ... সহপাঠী, নেমে যাওয়ার সময়।” ছেলেটি ওর চোখের চাহনিতে একটু থমকে যায়।
“মাফ করবেন, গান শুনতে শুনতে ভুলেই গেছিলাম।” কুয়াশা লিয়াও তৎক্ষণাৎ সাড়া দিয়ে নিজেকে বোঝাল—এটা আধুনিক যুগ, চাষাবাদের দিন নয়।
“কিছু না!” ছেলেটি আগে নেমে গেল, কুয়াশা তাড়াহুড়া করে লাগেজ নিতে গিয়ে ওর চেহারা খেয়াল করল না।
“আহ! মা আমার, কী যে দিয়ে দিলে, এত ভারী কেন!” এই মা-ও একেবারে সাধারণ ঘরের মা, মেয়ের খাওয়া-দাওয়া, ঘুম যাতে ভালো হয়, সব ভালো জিনিসই গুঁজে দিয়েছেন, কুয়াশা নিতে পারবে কি না, তা ভাবেননি।
কুয়াশা আন্দাজ করল, বাম হাতে থাকা লাগেজে নিশ্চয়ই ওর পছন্দের নানা স্ন্যাক্স, ডান হাতে ঝোলায় তুলোর কম্বল—মায়ের যুক্তি, এতে গরম থাকবে। কিন্তু... এখন তো গরমকাল!
আজ নতুনদের ভর্তি, কুয়াশা লিয়াওদের মতো এমন কেউ কেউ আছে, কিন্তু বেশিরভাগেরই বাবা-মা-ই সঙ্গে এসেছে, আর কম্বল সবই বাবা-মার হাতে। কুয়াশা লিয়াওর মতো নিজের হাতে এসব টেনে আনা খুব কম, বিশেষত এমন সুন্দরী মেয়ের ক্ষেত্রে আরও বিরল।
ওদিকে, গাও ইউ তং appena কলেজের ফটকে ঢুকতেই কেউ ওকে টেনে ধরল।
“ইউ তং, তুই এত দেরি করলি কেন? আজ নতুন ছাত্রীদের প্রথম দিন, আমাদের সিনিয়রদের দেখানোর সুযোগ!” টেনে ধরা ছেলেটা নাম ঝাং ঝাং, ক্লাসের প্রাণবন্ত ছেলে।
“তোর মাথায় আর কিছু আছে? সারাদিন মেয়ে ছাড়া আর কিছু ভাবিস না!” গাও ইউ তং কাঁধের হাত সরিয়ে ডরমিটরির দিকে এগোল।
“আরে, দোস্ত, তুই কলেজের সবচেয়ে আকর্ষণীয় ছেলে, মেয়েগুলো তো তোকে ঘিরে রাখতে চায়! আর আমার দিকে তাকাস, সারাদিন একা, কষ্ট হয়! এমন কর, তুই সামনে যাস না, পাশে থাক, যেন সব নজর আমার দিকে আসে, আজ যদি কাউকে পটাতে পারি, তোকে খাওয়াব!”
“বিরক্তিকর, না!” ওর একেবারেই কোনো ইচ্ছে নেই ফটকে দাঁড়িয়ে সৌভাগ্যের মূর্তি হয়ে থাকতে।
“সিনিয়র ভাইয়া, রেজিস্ট্রেশনের জায়গা কোন দিকে?” তখন এক জুনিয়র ছেলে এসে ঝাং ঝাংকে জিজ্ঞেস করল।
“সোজা সামনে গেলেই হবে।” ঝাং ঝাং হাত নেড়ে দিক দেখিয়ে দিল।
“ধন্যবাদ ভাইয়া!” নতুন ছেলেমেয়েরা এখনো বিশ্ববিদ্যালয়ের কঠিন পরিবেশে পড়েনি, সবাই ফুলের কুঁড়ির মতো নিষ্পাপ, সিনিয়রের ব্যবহার নিয়ে কেউই কিছু ভাবল না, লাগেজ টেনে, মা-বাবাকে সঙ্গে নিয়ে ভিতরে ঢুকে পড়ল।
“হুম?” ঠিক তখনই মেয়ে খুঁজতে থাকা ঝাং ঝাংয়ের সঙ্গে থাকা গাও ইউ তং দেখল, বাসে ঘুমিয়ে পড়া সেই মেয়েটি এবার এক হাতে লাগেজ, আরেক হাতে নিজের অর্ধেক উচ্চতার বড় ঝোলা নিয়ে হাঁটছে। কলেজ ফটক থেকে বাসস্ট্যান্ডের দূরত্ব খুব বেশি নয়, কিন্তু এই অল্প পথেই মেয়েটির মুখ ঘামছে, তবু সে দাঁতে দাঁত চেপে এগিয়ে চলেছে।
না জানি কেন, গাও ইউ তং এগিয়ে গেল।
“আরে? ইউ তং, কোথায় যাচ্ছিস?” ঝাং ঝাংও পিছু নিল।
“মা, তুমি আজ আমাকে সত্যিই ফাঁপড়ে ফেলেছো।” কুয়াশা লিয়াও আগের জীবনের চাষাবাদ যুগের কথা খুব মনে করল, তখনকার স্টোরেজ ব্যাগটা কতই না কাজে আসত!
এইসব ভাবতে ভাবতেই, হঠাৎ ওর সামনে আলো ঢেকে গেল, ও মাথা তুলে তাকাল।
“নতুন ছাত্রী, তুমি একাই এসেছো? সাহায্য লাগবে?” গাও ইউ তংয়ের কথা শুনে অনেকেই তাকাল, সুন্দর ছেলেদের দিকে তো নজর পড়বেই।
“ধন্যবাদ ভাইয়া।” কুয়াশা লিয়াও বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে লাগেজটা গাও ইউ তংয়ের হাতে দিল, বড় ঝোলাটা তো দেখতে ভালো নয়, আর সুন্দর ছেলের হাতে মানায়ও না।
গাও ইউ তং হেসে বলল, “নতুন ছাত্রীকে ভারী জিনিস দিতে পারি? ঝাং ঝাং, তুই নে!”
স্কুল-কলেজে কে না একটা ডাকনাম পায়! দৌড়ে আসা ঝাং ঝাং সঙ্গে সঙ্গে বড় ঝোলাটা নিয়ে বলল, “বাহ! ইউ তং, একটু আগেও তো তুই কেমন মুখ করে ছিলি!”
“তুই দেখিসনি ও একা!” গাও ইউ তং কথা না বাড়িয়ে লাগেজ ঠেলে এগিয়ে গেল।
“আরে ভাই, দাঁড়া, নতুন ছাত্রী, তুইও আয়।”
কুয়াশা লিয়াও তাদের পিছু নিল, মনে মনে অবাক—এত সহজ? বন্ধুত্বপূর্ণ আলাপ-আলোচনাটা কোথায়?