৪৮ পৃথিবী দ্বারা পরিত্যক্ত শিশুটি ০৬

চে ইবো দ্রুত ছুটে এলেন, কুয়িলিয়াওয়ের শরীর ভালোমতো পরীক্ষা করলেন এবং দেখলেন, সে বিন্দুমাত্র আহত হয়নি; তখনই স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেললেন। কুয়িলিয়াও তাকে এতটা উদ্বিগ্ন দেখে দ্রুত বলল, “গুরুজী, আমি একদম ঠিক আছি, আপনি বরং মাটিতে পড়ে থাকা লোকটাকে দেখুন!”

চে ইবো দেখলেন তার কপালের তৃতীয় চক্ষু আপনাআপনি মিলিয়ে গেছে, যদিও সদ্যকার লাল আলোয় তিনি বিস্মিত, তবু এখন এই নিয়ে ভাবার সময় নয় বুঝলেন। তিনি উঠে গিয়ে সেই লোকটির পাশে বসলেন, ঝুঁইঝুঁই দিয়ে তার কপাল, হাতের তালু আর বুকে লালচন্দনের গুড়ো দিয়ে মন্ত্র লেখা চিহ্ন আঁকলেন। দেখলেন লোকটার দেহ থেকে কালো ধোঁয়া আস্তে আস্তে বেরিয়ে আসছে, তখন চে ইবো কুয়িলিয়াও-কে বললেন, “আমি বাইরে গিয়ে লোকজনদের ডেকে আনছি, তুমি এখানে বসে একটু বিশ্রাম নাও।”

কুয়িলিয়াও মাথা নেড়ে পাশের সোফায় বসল এবং হঠাৎ মস্তিষ্কে উদিত স্মৃতিগুলো গুছিয়ে নিতে চেষ্টা করল।

আসল ঘটনা এই—এই ভয়ানক আত্মার নাম হাও শাওমেই, তার স্বামী এক মালিকের নির্মাণস্থলে কাজ করত। কাকতালীয়ভাবে, তখন সেখানে কাজের অগ্রগতি ভালো যাচ্ছিল না, সরকারের ভর্তুকি আসছিল না, মালিক প্রায় দেউলিয়া হয়ে যাচ্ছিলেন, তাই কর্মীদের বেতন দেওয়ার মতো টাকা ছিল না। এ সময় হাও শাওমেইয়ের স্বামী বকেয়া বেতনের চিন্তায় অস্থির হয়ে পড়েন, যার ফলে অসতর্কতায় দ্বিতীয় তলা থেকে পড়ে যান। ভাগ্যক্রমে, সহকর্মীরা সঙ্গে সঙ্গে হাসপাতালে নিয়ে গেলে প্রাণটা রক্ষা পায়, তবে মাথায় গুরুতর আঘাত লাগে এবং তিনি কোমায় চলে যান, হয়ে ওঠেন উদ্ভিদমানব।

তাদের পরিবার আগে থেকেই দরিদ্র, কোনো স্বাস্থ্যবিমা ছিল না, প্রায় সব টাকা চিকিৎসায় খরচ হয়ে যায়। যখন অবস্থা কিছুটা স্থিতিশীল হয়, তখন হাও শাওমেই নিজেই স্বামীকে বাড়ি নিয়ে আসেন, নিজে সেবা করার সিদ্ধান্ত নেন, কারণ হাসপাতালের খরচ চালানো তার পক্ষে সম্ভব ছিল না।

নিয়ম অনুযায়ী, নির্মাণস্থলে দুর্ঘটনা ঘটলে, মালিককে ক্ষতিপূরণ দিতেই হতো। যদি হাও শাওমেই ক্ষতিপূরণ ও বেতন পেতেন, জীবন কিছুটা সহজ হতো। কিন্তু মালিকের হাতে টাকা ছিল না, ব্যাংক ঋণও বন্ধ, সরকারি ভর্তুকিও আটকে যায়।

মালিক টাকা জোগাড়ের চেষ্টায় দিনরাত ছোটাছুটি করেন, ফলে কর্মীদের নিয়ে মাথা ঘামানোর সময় পান না। অনেক চেষ্টা করে অবশেষে সরকারী ভর্তুকি পান, কাজ আবার শুরু হয়, কর্মীদের বেতন মেটানো হয়। এরপর হাও শাওমেই ক্ষতিপূরণ চাইতে গেলে মালিক দশ হাজার এবং স্বামীর তিন মাসের বেতনের জন্য আরও দুই হাজার টাকা দেন।

কিন্তু এই সামান্য টাকায় কতদিনই বা চলে? একদিকে সংসার, অন্যদিকে গ্রামে টাকা পাঠাতে হয়। স্বামী কোমায়, পুষ্টিকর তরল, নিয়মিত পরিচর্যা, প্রস্রাবের পাইপ, স্টোমা—এসবের খরচ, সবই হাও শাওমেইয়ের ওপর। কাজ করার সুযোগও নেই, আয়ও নেই।

এদিকে ক্ষতিপূরণের জন্য মালিকের পেছনে ছুটতে গিয়ে স্বামীর যত্নে অবহেলা হয়। কিছুদিনের মধ্যে স্বামীর পিঠে গুরুতর ক্ষত হয়, আর টাকাপয়সা ফিরতেই সংক্রমণে স্বামী বাড়িতেই মারা যায়।

অসহায় হাও শাওমেই সমস্ত দোষ মালিকের ঘাড়ে চাপান। তিনি মনে করেন, যদি টাকা আগে পেতেন, এত দৌড়াদৌড়ি করতে না হতো, তাহলে স্বামীর যত্ন নেওয়া যেত এবং এ দুর্ঘটনা হতো না।

স্বামীর মৃত্যুর পর নির্মাণস্থলের কিছু লোক তাকে উত্তেজিত করে, বলে—যেহেতু দুর্ঘটনা নির্মাণস্থলে ঘটেছে, মালিকের কাছে বিক্ষোভ করলে আরও টাকা মিলবে। তিনি স্বামীর মৃতদেহ নিয়ে অফিসের সামনে গিয়ে প্রতিবাদ করেন। কিন্তু মালিকের লোকজন এসে তাকে বেধড়ক মারধর করে, তাকে ও মৃত স্বামীর দেহ ফেলে দেয় শহরের বাইরে।

তারা জানত না, ওই স্থানে এক উচ্চশক্তিসম্পন্ন আত্মা ছিল, যার ক্ষোভ এত প্রবল যে প্রায় বাস্তব রূপ নিয়েছিল এবং মালিকের ওপর তার প্রচণ্ড আক্রোশ। তখন দুর্বল হাও শাওমেইকে দেখে সেই আত্মা সুযোগ নেয়, তার চেতনা দখল করে আত্মহত্যায় বাধ্য করে। নির্জন মাঠে কেউ আটকাতে আসেনি, কিছুক্ষণের মধ্যেই হাও শাওমেই মারা যান।

হাও শাওমেইর মৃত্যুর পর প্রধান আত্মা তার আত্মাকে বন্দী করে, তার আত্মাকে খণ্ডিত করে মূল আত্মা নিজের কাছে রাখে, খণ্ডিত অংশকে এখানে পাঠিয়ে হত্যা করায়।

এসব ভাবতে ভাবতে কুয়িলিয়াও কপাল কুঁচকে তাকাল, ভেতরে গুরুজীর হাতে উদ্ধার হওয়া লোকটার দিকে। কী এমন অপরাধ করেছে সে, যার জন্য কারও মৃত্যুর পর এত ভয়াবহ আক্রোশ জন্মায়?

এইবার কুয়িলিয়াওয়ের তৃতীয় চক্ষু দিয়ে ধ্বংসপ্রাপ্ত আত্মা মূল আত্মা নয়, সেটি এখনো সেই ভয়ানক আত্মার হাতে। তাই এই আত্মা বেশি কিছু জানে না। কুয়িলিয়াও চেয়েছিল মূল আত্মা আর মালিকের সম্পর্ক জানবে, কিন্তু সব স্মৃতিতে শুধু এটুকু বোঝা গেল—ভয়ানক আত্মার মালিকের প্রতি প্রচণ্ড ক্ষোভ, বাকিটা অজানা।

কুয়িলিয়াও মোটামুটি সব বুঝে নিল। এদিকে চে ইবো লোকজন নিয়ে ফিরে এলো। সে তার পোশাক টেনে বাইরে ডেকে নিয়ে গিয়ে ফিসফিস করে বলল, “গুরুজী, আপনি কি জানেন এই আত্মার পরিচয়? আর জানেন সেই ভয়ের আত্মাটা কে?”

“তুমি জানলে কীভাবে?” চে ইবো ভ্রু উঁচিয়ে কিছুটা অবাক।

কুয়িলিয়াও নিজের কপালের দিকে ইশারা করে বলল, “তৃতীয় চক্ষু দিয়ে ধ্বংসপ্রাপ্ত আত্মার স্মৃতি আমায় দেখিয়েছে। সম্ভবত, আত্মার স্মৃতির অংশ তৃতীয় চক্ষুতে শোষিত হয়েছে আর সেখান থেকে আমার মনে এসেছে। আর, আপনি যে মন্ত্রমণ্ডিত গোলক প্রস্তুত করেছিলেন, সেটি কি ঐ ভয়াবহ আত্মাকে আটকাতে?”

চে ইবো চুপ করে রইলেন, কুয়িলিয়াও বুঝল, তিনি নিজের পরিকল্পনা গোপন রাখতে চান। তাই সে প্রসঙ্গ ঘুরিয়ে বলল, “তাহলে গুরুজী, এবার কী করবেন?”

চে ইবো দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, “এসব তোমার মতো শিশুর বোঝার কথা নয়, প্রশ্ন করো না।”

কুয়িলিয়াও কাঁধ ঝাঁকিয়ে বলল, “গুরুজী, এখন তো হাও শাওমেইর মূল আত্মা এখনও ঐ ভয়ানক আত্মার হাতে। আপনি বলেছিলেন, এই কাজটা আঙুরের মতো সহজ হবে, তাহলে এবার আমরা তার কাছে যাব নাকি সে আমাদের কাছে আসবে?”

চে ইবো ভেতরে থাকা লোকটির দিকে তাকিয়ে বললেন, “আগে ওর চিকিৎসা শেষ করি। ওর শরীরে এখনও অশুভ শক্তি রয়ে গেছে, আমরা যদি হঠাৎ চলে যাই, ও বিপদে পড়বে।”

কুয়িলিয়াও একটু ভেবে বলল, “গুরুজী, যদি সত্যিই ঐ ভয়ানক আত্মা এই লোকটার কারণে মারা যায়, তাহলে আমরা তো ভুল করছি…”

চে ইবো বুঝলেন কুয়িলিয়াও কী বলতে চাইছে, দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, “জীবন-মৃত্যু বিধাতার হাতে, আমাদের নিয়ন্ত্রণে নয়। দুনিয়ায় যা করেছে, মৃত্যুর পরে তার হিসাব হবে। কিন্তু আমরা যারা বেঁচে আছি, আমাদের দায়িত্ব জীবিতদের রক্ষা করা, মৃতদের আতঙ্কিত হতে দেওয়া নয়—এটাই এই পৃথিবীর নিয়ম।”

কুয়িলিয়াও মাথা নিচু করে বিড়বিড় করল, “এই পৃথিবীর নিয়ম…”

চে ইবো তার মাথায় হাত বুলিয়ে শান্ত স্বরে বললেন, “এই দুনিয়ায় বেঁচে থাকা সহজ নয় কারও জন্য। বেশি ভেবো না, আমি আছি, সবকিছু সামলাবো। ওরা তো শুধু মৃত, ভয় পাওয়ার কিছু নেই।”

কুয়িলিয়াও মনে মনে দীর্ঘশ্বাস ফেলল—অনেক সময় মৃতের চেয়ে জীবিতরাই বেশি ভয়ংকর।

এরপর তারা আর কথা বলল না, দুজনে আবার ভিলায় ফিরে এল। কুয়িলিয়াও রান্নাঘরে গিয়ে চাউমিন রান্না করল, আর চে ইবো মালিকের শরীর থেকে অশুভ শক্তি সরানোর কাজে লাগলেন। কুয়িলিয়াও চাউমিন বের করে প্লাস্টিক ফয়েলে ঢেকে বাইরে টেবিলে রেখে এল, যাতে সে নামলেই দেখতে পায়।

সব কাজ শেষে সে ক্লান্ত হয়ে পড়ল, দেখল সন্ধ্যা নেমে এসেছে, তাই সোজা নির্দিষ্ট অতিথিকক্ষে গিয়ে হাত-মুখ ধুয়ে শুয়ে পড়ল।

চে ইবো কাজ শেষে ড্রয়িংরুমে এসে দেখলেন, টেবিলে এক বাটি চাউমিন রাখা, বুঝে গেলেন, এটা কুয়িলিয়াও রান্না করেছে। তিনি গাজর পছন্দ করেন না, অথচ ওর রান্নায় গাজর থাকেই। তবে তখন খুব ক্ষুধার্ত ছিলেন, ঠান্ডা চাউমিন গরম না করেই খেয়ে নিলেন।

চাউমিন খেয়ে কিছু মন্ত্রপত্র আর চন্দনের গুড়ো নিয়ে বাইরে বাড়ির চারপাশে আত্মা প্রতিরোধের তাবিজ লাগিয়ে দিলেন। আগের সীলমোহরিত ফাঁদ আত্মা বিনাশের সঙ্গে সঙ্গে নিষ্ক্রিয় হয়ে গেছে। চে ইবো ভয় পেলেন, রাতে সেই ভয়ানক আত্মা আবার আসতে পারে, তাই সতর্কতায় চারপাশে তাবিজ রাখলেন। সব কাজ শেষে মালিকের ঘরে গেলেন, দেখলেন সে জেগে গেছে, শরীর পরীক্ষা করে দেখলেন, আর কোন সমস্যা নেই। ঘরে আরও আত্মা ও অশুভ শক্তি দূর করার তাবিজ টাঙিয়ে, তামার মুদ্রায় ঘিরে ছোট্ট সুরক্ষা বলয় গড়ে দিলেন।

চে ইবো দেখলেন, লোকটি বিছানায় গুটিসুটি মেরে ভয়ে কাঁপছে। পুরো ভিলায় এখন কেবল চে ইবো ও কুয়িলিয়াও, আর এই লোকটি। চে ইবো দীর্ঘশ্বাস ফেলে নিচে গিয়ে ফ্রিজ থেকে একটা টোস্ট নিয়ে এলেন, তাকে দিয়ে বললেন, আপাতত এটুকু খাও, সকালে আবার দেখা হবে।

লোকটি কাঁপা গলায় বলল, “চে স্যার, দয়া করে আমাকে ছেড়ে যাবেন না, আমি খুব ভয় পাচ্ছি।”

চে ইবো তাকিয়ে বললেন, “ভয় পেতে তখন মনে ছিল না? চিন্তা কোরো না, তোকে ইউ লাও-র সুপারিশে নিয়েছি, এই কাজ আমার দায়িত্ব, ছেড়ে যাব না। আজ রাতে তোর ঘর নিরাপদ থাকবে, ভালো করে ঘুমো, মানসিক শক্তি না থাকলে আত্মা সুযোগ নিতে পারে। দরকার হলে ঘুমের ওষুধ খেয়ে নিস।”

বলেই তিনি চলে গেলেন, কুয়িলিয়াওয়ের পাশের ঘরে গিয়ে হাত-মুখ ধুয়ে শুয়ে পড়লেন।

সেই রাতেই ঘুমের মধ্যে কুয়িলিয়াও এক স্বপ্ন দেখল। স্বপ্নটি ছিল এক গল্পের মতো—সে যেন নিরব দর্শক হয়ে গোটা কাহিনির শুরু ও শেষ দেখল।

স্বপ্নে এক অতীব সুন্দরী নারীর আবির্ভাব হয়। তার পড়াশোনা চমৎকার, পরিবারও ধনী, বাবা-মা স্নেহশীল, দাদা-ভাইয়েরা আদর করে, সে যেন ছোট্ট রাজকন্যা। অথচ, ছাত্রজীবনে সে এক নীচ প্রকৃতির ছেলের পাল্লায় পড়ে, আর সেই ছেলেটা, আজকের দেখা ওই মালিক, তরুণ বয়সের রূপ।

ছাত্রাবস্থায় তারা একই শ্রেণিতে পড়ত। একদিন সন্ধ্যায় অতিরিক্ত ক্লাসের পর, মেয়েটি অসুস্থ বোধ করায় আগে বেরিয়ে ডরমিটরিতে ফিরছিল। তখন স্কুলে লোকজন কম, তরুণ মালিকও পিছু নেয়। সুযোগ বুঝে, অন্ধকার কোণে, চারপাশে কেউ না দেখে, হঠাৎ পিছন থেকে মেয়েটিকে জড়িয়ে ধরে। তখন স্কুলে সিসিটিভি ছিল না। সে আগে থেকেই গুছিয়ে আনা তোয়ালার গাঁট মুখে ঢুকিয়ে দেয়, হাঁটুতে লাথি মেরে মাটিতে ফেলে, দ্রুত তার হাত বেঁধে স্কুলের নির্জন কোনায় টেনে নিয়ে গিয়ে জোরপূর্বক তার ইজ্জত লুণ্ঠন করে।