৬১। পৃথিবীর দ্বারা পরিত্যক্ত শিশুটি (শেষ)

আট বছর পরে।

যখন মেঘলিয়া বিমান থেকে নামল, মোবাইলটি চালু করতেই সঙ্গে সঙ্গে একটি ফোন কল এল। মেঘলিয়া রিসিভ করল, ওপাশ থেকে ভেসে এল কণ্ঠস্বর, “শোন, তুই কতদিন পরে ফিরবি?”

নিজের গুরুজীর জোরালো কণ্ঠ শুনে মেঘলিয়া কপালে হাত রেখে বলল, “গুরুজি, আমি তো এখনই হাংজৌতে পৌঁছেছি!”

“হুম! তাহলে ঠিক আছে, দু’দিন পরে ফিরতে পারবি তো? তোকে আমি এক পাত্রী দেখার ব্যবস্থা করেছি, ফিরেই দেখে নিস!” কথা শেষ করেই তিনি ফোন কেটে দিলেন, মেঘলিয়াকে কিছু বলার সুযোগও দিলেন না।

এতে মেঘলিয়া একেবারে অসহায় বোধ করল। সে জানে না কখন থেকে চে ইপো হঠাৎ করে সম্বন্ধ করানোর ভার নিজের কাঁধে তুলে নিয়েছেন। তার কথা, মেঘলিয়া তো ইতিমধ্যে বিশ-পঁচিশ পেরিয়ে গেছে, অথচ কোনো প্রেমের সম্পর্ক নেই, এটা কি মানায়? আরও বলেন, এই বয়সে ছেলেদের তো এমনকি নিজের সন্তানও হাঁটার বয়সী হয়ে যায়।

মেঘলিয়া দীর্ঘশ্বাস ফেলে মোবাইলটি গুটিয়ে রাখল। এসবের দিকে তার কোনো আগ্রহ নেই, যতদিন সম্ভব এড়িয়ে যাবে। যদিও এই দেহটি ছেলের, কিন্তু মেঘলিয়া আসলে মেয়ে, সে কোনোভাবেই ছেলেমানুষের প্রেম করতে আগ্রহী নয়, এই দেহ নিয়ে কারও সঙ্গে প্রেম করা তার পক্ষে একেবারেই অসম্ভব।

পরদিন সকালে, তাওবাদী প্রধান সমিতি ফোন করল, বলল মেঘলিয়াকে একটি মিটিংয়ে যোগ দিতে হবে, যেটা হাংজৌতেই হবে। বিষয়, হাজার বছরের পুরনো একটি জম্বি নিধন। শুনেই মেঘলিয়ার মনে পড়ে গেল বারো বছর আগের সেই জম্বির কথা। তখন থেকে সে আর সেই স্কুলে যায়নি, তাই ওখানকার বর্তমান অবস্থা জানা নেই।

ফোনটা রাখার আধাঘণ্টা যেতে না যেতেই চে ইপো আবার ফোন করল। এবার গম্ভীর স্বরে বলল, “আজে, যাই হোক, এই অভিযানে তুই যাবি না। ওই জম্বিটা খুব রহস্যময়।”

মেঘলিয়া অবাক হয়নি, সে জানে তার চেয়ে গুরুজির নামডাক বেশি, তাই তাওবাদী মহল তাঁকেও জানাবে। মেঘলিয়া ভ্রু কুঁচকে বলল, “আমার বর্তমান খ্যাতি অনুযায়ী, আমি এড়িয়ে যেতে পারব না।”

চে ইপো সঙ্গে সঙ্গে উত্তেজিত হয়ে বললেন, “তাহলে খ্যাতি ছেড়ে দে!”

মেঘলিয়া হেসে বলল, “ঠিক আছে!”

এতে মিটিংয়েও যাওয়া লাগল না। সে তাওবাদী সমিতিকে ফোন করে জানাল, সে অংশ নেবে না। ওদিকে কেউ রাজি না হলে মেঘলিয়া গুরুজির নাম ব্যবহার করল—গুরুজি অনুমতি দেননি, গুরু আজ্ঞা পালন করা জরুরি—তাওবাদী ঐতিহ্যে গুরু শাসন অমান্য করা যায় না। ওরা ফোন রেখে দিল, পরে চে ইপোকে যাচাই করল, তিনিও রাজি হলেন না, তাই ওরা আর কিছু বলল না।

মেঘলিয়া মনে মনে হাসল, গুরুজি থাকলে সব বিপদ সামলানো যায়!

কিন্তু মেঘলিয়া ঘুণাক্ষরেও ভাবেনি, তাওবাদী মহলের কেউ কেউ তাকে অপছন্দ করত, গোপনে ফাঁদ পাতল। একবারের একটি দায়িত্ব পালনের সময়, তার ফাঁদে পড়ে সে অচেতন হয়ে পড়ল, কোনো এক গ্যাসের সংস্পর্শে এসে সমস্ত ইচ্ছাশক্তি হারাল।

চেতনা ফিরে পেয়ে মেঘলিয়া দেখল চারপাশ অন্ধকার, হাত দিয়ে চারধার স্পর্শ করল, সঙ্গে সঙ্গেই বুঝে গেল সে কোথায়। এবার তো মুশকিল! হঠাৎ তাকে কোনো কফিনে ঢুকিয়ে দেওয়া হয়েছে—কার প্রতি এতটা শত্রুতা যে তাকে এখানে পুরে রাখল?

হাত দিয়ে কিছু তান্ত্রিক শক্তি প্রয়োগ করে কফিনের ঢাকনা খুলে ফেলল। কিন্তু উঠে বসতেই সামনে পড়ল দুটি উজ্জ্বল সবুজ চোখ, আর সেই বাদামি শুকনো চামড়ার শরীর—মেঘলিয়া ঠিক বুঝে গেল, এটিই বোধহয় সেই হাজার বছরের জম্বি, যার কথা তাওবাদী মিটিংয়ে উঠেছিল।

মনের মধ্যে চিৎকার—এ কী হলো! তাকে অচেতন করে জম্বির কাছে উৎসর্গ করা হয়েছে?

তবে আশ্চর্যের বিষয়, জম্বিটা শুধু তার দিকে তাকিয়ে আছে, আক্রমণ করার কোনো লক্ষণ নেই।

মেঘলিয়াও নড়াচড়া করার সাহস পেল না, সামান্য ঝিম ধরা হাত-পা নাড়াতে চাইল, তখনই জম্বি তার শক্তিশালী হাত দিয়ে তাকে আবার কফিনে চেপে ধরল। অবাক ব্যাপার, সে কোনো শত্রুতার অনুভূতি পেল না, তাই চট করে আক্রমণও করতে সাহস পেল না।

এ সময় জম্বি কফিনের পাশে হেলে পড়ে মেঘলিয়ার দিকে তাকাল, মুখ দিয়ে অদ্ভুত শব্দ করল। মেঘলিয়া কিছুই বুঝল না, কিন্তু অজানা কারণে তার কণ্ঠে যেন খুশির ছোঁয়া টের পেল।

এ কী!

এখনও মেঘলিয়া বিস্মিত হয়ে আছে, হঠাৎ স্পষ্ট অনুভব করল তার আত্মা ধীরে ধীরে দেহ ছেড়ে যাচ্ছে। মুহূর্তেই সে বুঝল, এই জগতের কাজ শেষ, এবার তার চলে যাওয়ার পালা।

চোখের পাতা ভারী হয়ে আসতে লাগল, চোখ বন্ধ হয়ে এল। ঠিক তখনই, কফিনের এক পাশে হেলে থাকা জম্বিটা হঠাৎ চিৎকার করে উঠল, হাত বাড়িয়ে ছুঁতে চাইল, কিন্তু সাহস পেল না। তার চিৎকারে শুধু গভীর বিষাদের ছোঁয়া।

শেষমেশ, মেঘলিয়ার নিশ্বাস সম্পূর্ণ স্তব্ধ হলে জম্বিটা হঠাৎ শান্ত হয়ে গেল। সে শুধু একবার মেঘলিয়ার দেহের দিকে তাকাল, তারপর উঠে দাঁড়িয়ে এক লাফে কফিন ছাড়িয়ে বাইরে চলে গেল।

জম্বি চলে যাওয়ার কিছুক্ষণ পর, মেঘলিয়া অর্থাৎ ‘অজে’ চোখ খুলল, চোখে বিস্ময়ের ছাপ। দ্রুত মস্তিষ্কের স্মৃতি ঝালিয়ে নিল, সব মনে পড়ার পরে হাতের ভঙ্গিমায় মুদ্রা করতেই আঙুলে আগুনের ছোট্ট শিখা দেখা দিল। সে হেসে উঠল, কফিন থেকে উঠে দাঁড়াল। জম্বি কেন তাকে কিছু করেনি এবং হঠাৎ চলে গেল, এটা যদিও রহস্যই রইল, অজের জন্য তা খারাপ নয়। সে আকাশের নীচে দাঁড়িয়ে প্রশস্ত আকাশের দিকে চেয়ে গভীর শ্বাস নিল, তারপর নিজের স্বপ্নের জগতের দিকে পা বাড়াল।

অন্যদিকে, মেঘলিয়া যখন নিজের স্পেসে ফিরল, ভাবছিল, তার চলে যাওয়ার পরে অজে সেই জম্বির মোকাবিলা করতে পারবে তো? কিন্তু সিস্টেম তাকে ভাবার সময় দিল না, সঙ্গে সঙ্গে নতুন মিশন দিল। মেঘলিয়া কিছুটা বিশ্রাম নিল, তারপর নতুন জগতের কাজে প্রবেশ করল।