১১৫ ধাপের ফাঁদে ধরা পড়া আলোর দেবতা - পর্ব ০৫
যাদুর জলবিন্দু কৌশল, যা উচ্চারণের জন্য দীর্ঘ সময় লাগে, তার অনেক রূপ নেই, যদিও এর উদ্গীরণ শক্তি চমকপ্রদ, তবে প্রথম যাদু এবং দ্বিতীয় যাদুর মধ্যে কয়েক সেকেন্ডের ফাঁকা থাকে, তাই এটি পিছনের লাইন থেকে আক্রমণ করা হয়। তাই লুজি মহাদেশে, যাদুকররা সাধারণত পিছনে দাঁড়িয়ে লড়াই করে, আর যোদ্ধারা সামনের সারিতে থাকেন।
প্রথম জীবনে, সেরিন এক সুযোগে যাদুর নতুনত্ব আবিষ্কার করেন, অনেক সময় নিয়ে নতুন যাদু আবিষ্কার করেন। তবে যেহেতু এটি ছিল অচেনা কিছু, তাই প্রথম দিকে সবাই সন্দেহ পোষণ করত, কিছু অভিজাত তাঁকে উপহাস করত।
সেরিন তখন জোরাজুরি করতেন না, বরং নতুন যাদুটিকে একটি বই আকারে রচনা করে পরিবারের সদস্যদের শেখানোর জন্য দিলেন। দশ বছরে না, তাদের ওয়া-চি পরিবার নতুন রূপে সবাইয়ের সামনে আসলে সবাই স্বীকার করল সেরিনের আবিষ্কার সত্যিই মূল্যবান, তখন থেকেই সবাই ধীরে ধীরে শিখতে শুরু করল।
ওয়ার্লিয়ার এমন কাজ করার কারণ ছিল, সেরিনের ছাড়াও রাজধানীর ওজি-দা পরিবারও ছিল। রাজধানীতে তারা সেরিনের পরিবারের থেকে বড় হলেও তুলনামূলক নবীন হওয়ায় তারা সমপর্যায়ে ছিল।
এ কারণে ওজি-দা পরিবার খুবই অস্বস্তিতে ছিল, মনে করত তাদের পরিবারের মর্যাদা ওয়া-চি পরিবারের থেকে কম হওয়া উচিত নয়। তারা মনে করত সম্রাট ন্যায়বিচার করেননি, যদিও মুখে কিছু বলেনি, তবে মনে করত ওয়া-চি পরিবারের মর্যাদা সম্রাটের বন্ধুত্বের কারণে।
অনেক বছর ধরে এই দুই পরিবারের দ্বন্দ্ব ছিল প্রচুর।
বিশেষ করে ওয়া-চি পরিবারের সেরিনের আবির্ভাবের পর, সকলের নজর ওয়া-চি পরিবারের দিকে গিয়েছিল, আর ওজি-দা পরিবার আরও বেশি বিরক্ত হয়ে ওঠে, যা সেরিনের পিতাকে উদ্বিগ্ন করেছিল।
এখানে একটি ক্লাস ছিল দুই ঘণ্টা ত্রিশ মিনিটের, ক্লাস শেষ হলে ওয়ার্লিয়া ওয়া-চি বাণিজ্য সংঘে যেতেন, যা ওয়া-চি পরিবারের মালিকানাধীন দোকান। দোকানটি অনেক ক্ষেত্র জুড়ে, প্রধানত ভাড়া সৈন্য, যন্ত্রাংশের উপকরণ, ওষুধ এবং যাদুকরী যন্ত্রপাতি নিয়ে কাজ করত। অধিকাংশ কর্মী ওয়া-চি পরিবারের নিজস্ব প্রশিক্ষিত, যেমন যন্ত্রনির্মাতা ও ঔষধবিদ, কেবল কয়েকজন অতিথি সদস্য।
ওয়া-চি বাণিজ্য সংঘের দশতলায় সেরিনের অফিস আছে, পরিবারের কিছু ছোটখাটো কাজ ধীরে ধীরে সেরিনের হাতে তুলে দেওয়া হচ্ছে।
তবে বেশির ভাগ সময় কেয়ার পাশে থেকে সাহায্য করে, তিনি কাজের গুরুত্ব অনুসারে কাজ বাছাই করেন, যদিও কাজগুলো বড় নয়, তবে বিশেষভাবে মনোযোগী, যা সেরিনকে পরিবারের পরিস্থিতি দ্রুত বোঝার সুযোগ দেয়।
ওয়ার্লিয়া এক বিচক্ষণ ব্যক্তি, তাই এসব কাজ তার জন্য কঠিন হয় না।
এক সময় সে একটি স্থানের ঘটনার খোঁজ পেল, যা ছিল পশ্চিমের পাঙ্গু মহভূমির অস্থিরতা।
“হঠাৎ বিলুপ্ত? যাদুর উপাদান বা যোদ্ধার শক্তির কোনও কম্পনও ধরা পড়ছে না?” ওয়ার্লিয়ার ডান হাতের তর্জনী তালমিলিয়ে টেবিলে ঠোকাঠুকি করছিল, মনের গভীরে ভাবছিল।
“এই ঘটনা আগেও ঘটেছে, কারণ এ বার যারা হারিয়েছে তারা আমাদের শিষ্য, তাই তা রিপোর্ট হয়েছে,” কেয়ার বলল, ওয়ার্লিয়ার আগ্রহ দেখে।
ওয়ার্লিয়া মাথা নাড়ল, “তাহলে আরও কিছু লোক পাঠাও তদন্তে, যাতে তারা অযথা কিছু না করে, যেকোন অস্বাভাবিকতা দেখা দিলে রিপোর্ট করতে হবে।”
কেয়ার বলল সে মনে রেখেছে।
ওয়ার্লিয়া আবার জিজ্ঞেস করল, “কেয়ার দাদা, প্রশিক্ষণের ব্যবস্থা কী রকম?”
“জবাবে, সব ঠিকঠাক হয়েছে।”
সে কথা শুনে ওয়ার্লিয়া মাথা নাড়ল, পরে অন্যান্য কাজ শুরু করল।
রাতে বাড়ি ফিরে ওয়ার্লিয়া সেরিনের পিতাকে প্রশিক্ষণের বিষয়ে জানালো, তিনি বিশেষ কিছু বলেননি, শুধু সাবধান থাকার জন্য কয়েকটি কথা বললেন।
সেরিনের পিতা ওয়া-চি-দিমান, মা এলুশা দীর্ঘদিন বাড়িতে নেই, তিনি একটি সাহসী নারী, নিজের ভাড়া সৈন্যদল নিয়ে বিপজ্জনক স্থানে অভিযান করে। সেরিনের একজন দাদা আছেন, যদিও তিনি প্রায়ই সন্ন্যাসে থাকেন, তবুও পরিবারের প্রধান ক্ষমতাধর।
তৃতীয় দিনের ভোরে, কেয়ারের ব্যবস্থায় ওয়ার্লিয়া একটি স্থানান্তর যন্ত্রে চেপে গেলেন, গন্তব্য ছিল জঘন্য অরণ্যের প্রান্ত, এবং ওয়ার্লিয়া ঘর থেকে অদৃশ্য হওয়ার সঙ্গে সঙ্গে কেয়ার একটি স্থানে আঙুল দিলেন, সেখানে হালকা আলোর ঝলক দিয়ে সেরিনের মতো দেখতে এক ব্যক্তি ঘরে উপস্থিত হলেন। কেয়ার তাঁর ডান হাত বুকে রেখে শ্রদ্ধার সাথে বললেন, “সেই, বিশ্রাম করার সময় হয়েছে।”
সে ব্যক্তি সেরিনের মতই হাওয়া নিয়ে বলল, “শুভ রাত্রি, কেয়ার দাদা।”
ওয়ার্লিয়া আশ্চর্য হয়ে নিচে থাকা যাদু চক্রটি দেখছিলেন, যা স্থানান্তর যন্ত্রের তুলনায় অনেক বেশি স্থির ছিল, কোনও অস্বস্তিকর অনুভূতি ছিল না।
জঘন্য অরণ্যের নামকরণ হয়েছে কারণ এটি প্রাচীনকালে আলোর দেবতা ও অন্ধকারের দেবতার যুদ্ধে লড়াই করা স্থান। শেষ পর্যন্ত অন্ধকারের দেবতাকে আলোর দেবতা এখানে হত্যা করেন। কথিত আছে, তার অর্ধেক রক্ত এখানে প্রবাহিত, যা অপ্রীতিকর শক্তিতে পরিপূর্ণ, সাধারণ মানুষ এতে স্পর্শ পেলে অন্ধকারে নিমজ্জিত হয়। এতে কিছু কিংবদন্তির ছোঁয়া আছে, বিস্তারিত অজানা।
তবে এই অরণ্যের অন্ধকার যাদুর উপাদান অন্যান্য স্থানের তুলনায় বেশি, যদিও সাম্প্রতিক বছরগুলোতে তা কমে এসেছে।
এই অরণ্যের দৈত্যরা দীর্ঘদিন অন্ধকার যাদুর প্রভাবের ফলে লালচোখ, প্রবল রাগী। সাধারণ একটি খরগোশও বাইরে থেকে তিন গুণ বেশি আক্রমণাত্মক।
ওয়ার্লিয়া কালো পোশাকে, মুখে কেয়ারের বিশেষ যাদু প্রয়োগ, পরিচিত চেহারা হারিয়ে ফেলেছেন, জনসমাগমে অদৃশ্য। সেরিনের বয়স এখন এগারো, তবে উচ্চতা এক মিটার সাতেক, পুরোপুরি বালকের ছাপ নেই।
ওয়ার্লিয়ার হাতে একটি মাত্র অস্ত্র, একটি তরোয়াল, যা নিজে বেছে নিয়েছেন। যাদুর যন্ত্রের তুলনায় তরোয়াল ছিল তার পরিচিত অস্ত্র।
ওয়ার্লিয়া চিন্তা করেন, এই কাজ সেরিনের স্বাভাবিক কাজের সঙ্গে ভিন্ন নয় কারণ ওয়া-চি পরিবারের ডাকসাইটারা তাদের প্রশিক্ষণে নির্দিষ্ট অস্ত্র ব্যবহার করে না, যা তাদের বহুমুখী করে তোলে। অস্ত্র হারালে বা অনভ্যস্ত অস্ত্র ছাড়া লড়াই করা কঠিন, তাই এই পদ্ধতি তাদের জন্য ভালো।
ওয়ার্লিয়া নিজের শক্তি সর্বনিম্নে নামিয়ে পা হালকা করে চারপাশ লক্ষ্য করছিলেন।
“ওয়াহ!!”
“গর্জন!!”
হঠাৎ দুইটি দৈত্যের গর্জন শুনে তিনি দ্রুত নিচু হয়ে ধীরে ধীরে তাদের দিকে এগোলেন। কাছাকাছি দুটি দৈত্য লড়াই করছিল, একটির মতো ছিল বিশাল অজগর, পুরো শরীর কালো, পিঠে অনেক বড় হাড়ের কাঁটা এবং এক মিটার লম্বা হাড়ের পাখা।
অপরটি ছিল বন্য শূকরের মতো, বিশিষ্ট ছিল তার দুঃসাহসী দাঁত, দাঁতের দৈর্ঘ্য তার শরীরের অর্ধেকের বেশি, পুরো শরীর বাদামী রঙের কাঁটাযুক্ত লোহার মতো আবৃত, চলাচলের সঙ্গে ওঠানামা করছিল।
[বইয়ের উৎস: শু কেহু জু পড়ার ওয়েবসাইট]