পুর Entire family destroyed 03

“দিদি!”

উ লিয়াও তাকে নিজের কাছে টেনে বসাল, হাতের মাংসের টুকরো গুলো ধীরে ধীরে ছিঁড়ে মুন্সির ভেতরে গুঁজে দিল, তারপর তা বাড়িয়ে দিয়ে মৃদুস্বরে বলল, “তাড়াতাড়ি খাও!”

উ লিয়াও চারপাশে তাকাল। এখানকার লোকজন তখনো ময়লা-পরিষ্কারের কাজে ব্যস্ত ছিল, তাদের দিকে কেউ মনোযোগ দিচ্ছিল না। উ লিয়াওয়ের মনে তখনো অতীতের স্মৃতি জাগেনি, কিন্তু চারপাশের পরিস্থিতি দেখে সে বুঝতে পারল, এখানকার খাবার হয়তো তাকে বাইরে নিয়ে যেতে দেওয়া হবে না। তাছাড়া যাদের এখানে বন্দি করে রাখা হয়েছে, তারা যে কেবল এই দু’জন নয়, তা নিশ্চিত। পরবর্তীতে যখন তাদের অন্ধকূপে নিয়ে যাওয়া হবে, তখন এই দুই ছোট্ট শিশুর পক্ষে খাবার রক্ষা করা এক বিরাট চ্যালেঞ্জ হয়ে দাঁড়াবে।

তাই সবচেয়ে ভালো উপায় হলো, এই খাবারগুলো এখনই সম্পূর্ণ শেষ করে ফেলা।

উ লিয়াও দেখল ছেলেটি তার গায়ে ঘেঁষে কুঁকড়ে বসে আছে। সে অবচেতনভাবেই শিশুটির মাথায় হাত বুলিয়ে দিল। অমনি ছেলেটির চোখের কোণ গড়িয়ে জল গড়িয়ে পড়ল, দেখতে বড়ই করুণ লাগল তার। উ লিয়াও একটা দীর্ঘশ্বাস ফেলল, কিন্তু কিছু বলল না।

উ লিয়াও দ্রুত এক কামড় করে খেতে লাগল। সে শুধু রুটি খাচ্ছিল, আর মাঝেমধ্যে হাতের মাংসের টুকরো তার মুখে গুঁজে দিচ্ছিল। ছেলেটিও ভীষণ ক্ষুধার্ত ছিল, মুখের কাছে খাবার পেলেই সে তা দ্রুত গিলে ফেলছিল। খেতে খেতেই সে তার অতি পরিচিত অথচ বর্তমানের এই ভিন্ন রূপী দিদির দিকে তাকাল। অল্প বয়সেই কাই কাইয়ের বুকটা এক বুক যন্ত্রণায় ফেটে যাচ্ছিল।

এক হাতে রুটি চিবুতে চিবুতে সে চোখে জল ফেলছিল আর অতীতের স্মৃতি রোমন্থন করছিল। স্মৃতির সেই উজ্জ্বল, দীপ্তিময় দিদি আজ শুধু নিজের ও তার বেঁচে থাকার তাগিদে কীভাবে এমন বদলে গেছে! যদি এই বংশ ধ্বংসের আগে কেউ তাকে বলতো যে তাদের এমন পরিণতি হবে, তবে সে কিছুতেই তা বিশ্বাস করত না।

জানতে অজানতে, পরিষ্কার-পরিচ্ছন্নতাকারী লোকজন ছাড়া ময়দানে উ লিয়াও আর কাই কাই ছাড়া আর কেউ রইল না। ময়দানের সেই সিংহটাকেও সরিয়ে ফেলা হয়েছিল। ঠিক তখনই পাশেই একটা লোহার দরজা খুলে দুজন লোক বেরিয়ে এল। তাদের হাতে দুটো লোহার শিকল ছিল। তারা যখন এসে পৌঁছাল, উ লিয়াও ও কাই কাই ততক্ষণে সব খাবার শেষ করে ফেলেছে। উ লিয়াও মুখ তুলে তাদের দিকে চাইল, কোনো কথা বলল না।

“তোমাদের এবারের পারফরম্যান্স দারুণ হয়েছে। মহাশয় বিশেষখুশি হয়ে তোমাদের দুদিন বিশ্রামের পুরস্কার দিয়েছেন। চলো!”

লোহার শিকলগুলো দিয়ে উ লিয়াওর হাত ও পা বেঁধে দেওয়া হলো। কাই কাই অত্যন্ত ছোট হওয়ায় এবং তার কোনো প্রতিরোধ ক্ষমতা না থাকায় তাকে শিকল পরাল না। উ লিয়াও কাই কাইয়ের হাত ধরে কোনো টু শব্দ না করে তাদের পেছনে পেছনে সেই লোহার দরজার ভেতরে প্রবেশ করল। মুহূর্তের মধ্যে অন্ধকার তাদের গ্রাস করে নিল, কেবল মোমবাতির টিমটিমে আলোটুকু অবশিষ্ট রইল।

উ লিয়াও তার দিকে আরও সেঁধিয়ে আসা কাই কাইয়ের দিকে একবার তাকিয়ে তার মাথায় হাত বুলিয়ে দিল। একই সাথে সে নিঃশব্দে চারপাশটা দেখে নিল। বারান্দাটা বেশ লম্বা ছিল, সেখানে কোনো বিদ্যুৎ ছিল না, শুধু দেওয়ালের কয়েকটি তেলের প্রদীপ চারপাশটাকে বেশ অন্ধকার করে রেখেছিল।

এরপর প্রায় দশ মিনিট হাঁটার পর, উ লিয়াওকে একটা বিশাল ফাঁকা গুহার মতো জায়গায় নিয়ে আসা হলো। সেই গুহার চারপাশে অনেকগুলো কারাগার তৈরি করা হয়েছিল। কারাগারের দরজাগুলোর ঠিক সামনে একটা মোটা মাটির স্তম্ভ ছিল, আর সেই স্তম্ভ থেকে ছড়িয়ে পড়েছিল অনেকগুলো সরু পথ। উ লিয়াও সেই মাটির স্তম্ভটার দিকে তাকাল, যেখানে অনেকগুলো ছোট ছোট জানালা কাটা ছিল এবং ভেতরের পরিসরও বেশ বড় ছিল।

শেষ পর্যন্ত উ লিয়াও এবং কাই কাইকে মধ্যভাগের একটা কারাগারে নিয়ে যাওয়া হলো। কারাগারের ভেতরে দাঁড়িয়ে উ লিয়াও নিজের রক্তের দিকে তাকাল। সারা পথ জুড়ে তার শরীরের এই রক্তিম দাগগুলো অনেকেরই নজর কেড়েছিল, যাদের বেশিরভাগ দৃষ্টিই ছিল বিদ্বেষপূর্ণ। নিজের শক্তি অর্জনের আগে উ লিয়াও অযথা কারও মনোযোগ আকর্ষণ করতে চাইল না। সবচেয়ে বড় কথা হলো, এই ক্ষতগুলো পরিষ্কার না করলে ইনফেকশন হয়ে যাওয়ার ঝুঁকি ছিল। এই সময়ে যদি জ্বর আসে তবে তো সর্বনাশ! তাই সে দরজায় তালা লাগাতে যাওয়া লোকটিকে বলল, “আমাকে কি একটু জল দেওয়া যাবে?”

যে লোকটি উ লিয়াওকে ভেতরে নিয়ে এসেছিল, সে মাথা তুলে তার দিকে তাকাল। বিস্ট এরিনার মালিক একটু আগেই বলে দিয়েছে যে, সে এবার বেশ ভালো লাভ করেছে, তাই এই দাসী যদি সামান্য কোনো আবদার করে, তবে তা যেন পূরণ করা হয়। কথা শুনে সে মাথা নাড়ল এবং উ লিয়াওকে অপেক্ষা করতে বলল।

খুব দ্রুতই জল চলে এল, সাথে আগেরটার মতো হুবহু এক সেট নতুন পোশাকও দেওয়া হলো। তাড়াতাড়ি করে শরীর ও মুখ ধুয়ে শরীরের রক্তের দাগ মুছে ফেলল সে। নতুন পোশাক পরে উ লিয়াও দেয়ালে পিঠ দিয়ে বসে থাকা শিশুটির দিকে তাকিয়ে বলল, “আমি একটু ঘুমাব।”

“দিদি, তুমি নিশ্চিন্তে ঘুমাও!”

উ লিয়াও দ্রুত বর্তমানের সব ঘটনাগুলো নিজের মধ্যে আত্মস্থ করতে চাইল, অন্তত চারপাশের পরিস্থিতি কেমন তা তো তাকে পরিষ্কার বুঝতে হবে।

মূল চরিত্রের নাম ছিল ওউয়াং লুনার। তার পরিবার চিরকালই এক অজ্ঞাত স্থানে লোকচক্ষুর অন্তরালে বাস করে আসছিল এবং তাদের বংশের লোকজন বরাবরই নিজেদের উৎপাদিত খাদ্যের ওপর নির্ভরশীল ছিল, বাইরের জগতের সাথে তাদের কোনো যোগাযোগ ছিল না। তাছাড়া তাদের এই বংশটি ছিল অত্যন্ত বিশেষ এবং প্রাচীনকাল থেকে চলে আসা। পৃথিবীতে এই পরিবারের কথা খুব কম লোকেই জানত। প্রাচীনকালে এক অদ্ভুত গুজবের কারণে তারা বাধ্য হয়ে লোকালয় ছেড়ে এমন আত্মগোপনের জীবন বেছে নিয়েছিল।

নির্দিষ্ট কারণটি ছিল এই—প্রাচীনকালে কে যেন রটিয়ে দিয়েছিল যে, তাদের পরিবারে দৈবশক্তিসম্পন্ন এক অমূল্য রত্ন রয়েছে। সেই সময় সেই রত্নটি পাওয়ার লোভে অনেকেই তাদের এলাকায় হানা দিত। তারা লুকিয়ে বংশের ভেতরে প্রবেশ করে রত্নটি খোঁজার চেষ্টা করত এবং সামান্য কথা কাটাকাটি হলেই বংশের লোকজনকে হত্যা করে রত্নটি হস্তগত করার হুমকি দিত। তাদের ক্ষমতা ছিল সীমিত, তাই শেষ পর্যন্ত বাধ্য হয়েই তারা আত্মগোপনে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নেয়।

আর এইবারের এই বংশ ধ্বংসের সূত্রপাত ঘটিয়েছিল একটি মেয়ে। সেই মেয়েটির নাম ছিল ওউয়াং জিলিং। সে ছোটবেলা থেকেই দারুণ এক দুষ্টু প্রকৃতির মেয়ে ছিল। মেয়ে হলেও তার চালচলন ছিল অত্যন্ত উদ্ধত ও খারাপ। তবে তার বংশের মানুষগুলো বাইরের পৃথিবীর সাথে কোনো দ্বন্দ্বে যেত না এবং তাদের স্বভাবও ছিল অত্যন্ত ভালো। সবাই তার এই স্বভাবকে এক প্রকার ক্ষমা ও সহ্য করে চলত। কিন্তু কেউ কি ভেবেছিল যে, একদিন এই মেয়েটি খেলাচ্ছোলে পরিবারের সীমানার সেই সুরক্ষা বলয়ের কাছে চলে আসবে এবং বাইরের পৃথিবীর টানে তার মনে সেখানে যাওয়ার অদ্ভুত এক বাসনা জন্মাবে? এই সুরক্ষা বলয় কেবল বাইরের মানুষদেরই আটকে রাখত, ওউয়াং রক্তবহনকারী কাউকে তা একটুও আটকাত না।

বংশের প্রতিটি মানুষই তাদের পূর্বপুরুষদের উপদেশ মনে রেখে চলত। তারা কখনোই এই বলয়ের কাছাকাছি আসত না, তাই যখন সে সেখানে llegó, তখন আশেপাশে কেউ ছিল না।

ওউয়াং জিলিং বাইরের পৃথিবীতে পা রাখল। তার স্বভাবসুলভ উদ্ধত আচরণ সেখানেও এতটুকু বদলাল না। সে এক ছোট্ট শহরে পা দেওয়ার মাত্র একদিনের মধ্যেই এক বড় বিপত্তি ডেকে আনল। খেলাচ্ছোলে সে একটু বেশিই বাড়াবাড়ি করে বসল এবং এক শিশুর পা ভেঙে দিল। আর সেই শিশুটির বাবা ছিল খোদ সেই শহরের মেয়র। নিজ সন্তানের ওপর এমন নির্মম অত্যাচার দেখে সে শহরের লোকজনকে একত্র করে ওউয়াং জিলিংয়ের বিরুদ্ধে রুখে দাঁড়াল।

সে কিছুতেই ভাবতে পারেনি যে এখানকার মানুষগুলো তার বংশের মতো তাকে এত সহজে ক্ষমা করবে না। যখন সে দেখল এই মানুষগুলো অস্ত্র হাতে তাকে মারার জন্য তেড়ে আসছে, তখন সে চরম আতঙ্কিত হয়ে পড়ল।

অবশেষে সেই পালানোর সময় তার পরিচয় হলো এক অভিজাত যুবকের সাথে। সেই যুবকটি এক পলকেই ওউয়াং জিলিংয়ের পরিচয় চিনে ফেলল। কাকতালীয়ভাবে, সেও এই পৃথিবীর সেই স্বল্পসংখ্যকলোকদের একজন ছিল যারা ওউয়াং পরিবারের গোপনীয়তা জানত। তাই সে তাকে রক্ষা করল। যে মেয়েটি এর আগে কখনো তার বংশের বাইরে কাউকে দেখেনি, সেই যুবকের রূপ, তার ব্যক্তিত্ব এবং তার উজ্জ্বল উপস্থিতি দেখে সে সম্পূর্ণ মুগ্ধ হয়ে গেল। প্রথম দেখাতেই ওউয়াং জিলিং তার প্রেমে পড়ে গেল এবং আবেগের বশে তার সাথেই তার বাড়িতে চলে গেল।

বংশের বয়োজ্যেষ্ঠরা যখন সুরক্ষা বলয়ের এই অস্বাভাবিকতা লক্ষ্য করলেন, তখন তারা গোপনীয় মন্ত্র ব্যবহার করে খোঁজখবর নিতে শুরু করলেন। তারা জানতে পারলেন যে ওউয়াং জিলিং এই বলয় ভেদ করে বাইরে চলে গেছে এবং এখন তার কোনো খোঁজ পাওয়া যাচ্ছে না। তৎক্ষণাৎ গোত্রপ্রধান সভা ডাকলেন। বংশের সবাই আলোচনা করে সিদ্ধান্ত নিলেন যে, ওউয়াং জিলিংয়ের খোঁজ করতে এবং তাকে ফিরিয়ে আনতে একজন সাহসী যোদ্ধাকে বাইরে পাঠানো হবে।

তাদের বংশে এই সাহসী যোদ্ধাই একমাত্র ব্যক্তি ছিল যে বাইরে গিয়ে বাইরের পৃথিবীর সংস্পর্শে আসতে পারত। কিন্তু সেই যোদ্ধা বাইরে যাওয়ার পর এক মাস পেরিয়ে গেলেও কোনো খবর এল না। গোত্রপ্রধান প্রতিদিন দুশ্চিন্তায় দিন কাটাতে লাগলেন, কিন্তু বংশের ভেতরে বসে অপেক্ষা করা ছাড়া তার আর কোনো উপায় রইল না।

বংশের ভেতরে যখন সবকিছু শান্ত ছিল, ঠিক এমন সময় একদিন এই ওউয়াং জিলিং সেই অভিজাত যুবকটিকে সাথে নিয়ে খোদ সেই সুরক্ষা বলয়ের কাছে হাজির হলো। আর আশ্চর্যের বিষয় হলো, সে ওই সাহসী যোদ্ধার কাটা মাথাটি সাথে করে নিয়ে এসেছিল।