১৪১ বংশনিধনের বেদনা ০১

মেঘলিয়া যখন ফিরে এলেন তার স্থানান্তরে, সে চোখ খুলল। পুরো সাদা স্থান, একটুও কিছু নেই। সে ভেবেছিল, আগে মংমং তার রক্ষা করতে গিয়ে দৈত্যের হাতে মারা গিয়েছিল এবং তার দেহও মিলিয়ে গিয়েছিল, এখন সে কী অবস্থায় আছে জানে না।
“আপনি কি মিশন চালিয়ে যেতে চান?”
মেঘলিয়া সিস্টেমের কণ্ঠ শুনল, হঠাৎ মনে হলো এইবার সিস্টেম আগের চেয়ে অনেক মৃদু।
সে একটু ভাবল এবং জিজ্ঞেস করল, “মংমং-এর অবস্থা কী?”
মেঘলিয়া আসলে পরীক্ষামূলক প্রশ্ন করেছিল, কিন্তু সিস্টেম সত্যিই উত্তর দিল, “সে ঠিক আছে, ইতিমধ্যেই পরবর্তী জগতে চলে গেছে, তোমাকে চিন্তা করার দরকার নেই।”
এই কথায় মেঘলিয়া ভ্রু কুঁচকে দিল, অস্বাভাবিক লাগল, সিস্টেমের এই মনোভাব একদম অস্বাভাবিক, আগে কখনো সিস্টেম এতটাই নম্র হয়নি, আগের মতো সব প্রশ্নের উত্তর ছিল শুধু “অনুমতি নেই, প্রশ্নের উত্তর দেয়া সম্ভব নয়”।
“পরবর্তী মিশনে যেতে পারি?”
মেঘলিয়া মনে করল পরবর্তী মিশনে হয়তো মংমং-এর সঙ্গে দেখা হবে, তাই সে সম্মতি দিল।
চোখ খোলার আগেই মাথা ঘুরে গেল, পরের সেকেন্ডে আত্মার গভীর থেকে প্রচণ্ড ভয়ের এক অনুভূতি এল। মেঘলিয়া স্বাভাবিকভাবেই মাটিতে গড়াগড়ি দিয়ে মাথা ওপরে করল, চোখ খুলতেই যা দেখল তা দেখে সে স্তব্ধ হয়ে গেল।
তার সামনে দাঁড়িয়ে ছিল এক বিশাল বাঘ, যদিও সে পচা ও হাড়কাঁটা হয়ে ক্ষুধার্ত দেখাচ্ছিল, তবুও মেঘলিয়া তার সামনে খুবই ছোট মনে হচ্ছিল। সে জানত, ক্ষুধার্ত বাঘের আক্রমণ শক্তি অনেক বেশি।
মেঘলিয়া চোখ খুলে দাঁড়ানোর সঙ্গে সঙ্গে চারপাশে চিৎকার শুরু হল, তবে সে চিৎকারের শব্দ ঠিক ধরতে পারছিল না, কারণ শব্দ ছিল অতিশয় জোরালো ও কানে কাঁপানো। সে ধীরে ধীরে পেছন দিকে সরে গেল এবং চারপাশে দ্রুত চেয়ে দেখল, হদিশ পেতে পারল।
সামনে ওই বিশাল বাঘ দেখে মেঘলিয়ার মনে একটা ধারণা এলো: এটা কি নাটক?
“দিদি!!” এক শিশুর ভয় পোষণ করা কোমল কণ্ঠ কানে এলো, মেঘলিয়া দ্রুত মাথা ঘুরিয়ে দেখল, সে শিশুটি কোণায় সংকুচিত হয়ে আছে। মেঘলিয়ার হৃদয় একদম কাঁপল, সেখানেই মিশে ছিল গভীর দুঃখ।
ঐ বাঘ মনে হচ্ছিল মেঘলিয়াকে মোকাবেলা করা কঠিন মনে হচ্ছে, সে জায়গায় পা মেপে দাঁড়িয়ে হঠাৎ করে ওই কোণায় থাকা চার বা পাঁচ বছরের ছেলেটির দিকে ছুটে গেল।
“তাকে বাঁচাও, তাকে মেরে ফেলতে দিও না!!” মেঘলিয়ার মনে একটি কণ্ঠ響 হলো।
মেঘলিয়া ভ্রু কুঁচকে কোনো ভেবে না, বাঘ যখন ঘুরে যাওয়ার চেষ্টা করল, তখন সে সঙ্গে সঙ্গে ঝাঁপিয়ে বাঘটির পিঠে চড়ে বসল। এক পা বাঘটির গলায়, আরেক পা পিঠে চাপিয়ে, দুই হাত দিয়ে তার কান ধরে শক্ত করে উঠিয়ে দিল। বাঘটি যন্ত্রণায় গর্জন করে আরও বেশি লড়াই করতে লাগল।
মেঘলিয়ার হঠাৎ বিরোধিতা দেখে গর্জন আর চিৎকারে ভরপুর হল পুরো স্থান।
“মেরে ফেলো!!”
“কাঁটাকাঁটি করো তাকে!!”
“ঘুরে দাঁড়ালাম! হাহা!!”
“মেরে ফেলো!!”
মেঘলিয়া বাঘের পিঠে দাঁড়িয়ে উপরে তাকিয়ে দেখল সে একটা উন্মুক্ত মাঠে, রোমান অ্যাম্ফিথিয়েটারের মতো, চারপাশে সিঁড়ির মতো চক্রাকারে গঠন। মাঝখানে বিশাল এক চত্বর, চারদিকে চারটি লোহার দরজা দাঁড়িয়ে আছে। মেঘলিয়া দ্রুত নজর দিল, সে নিশ্চিত যে বাকী তিনটি খাঁচায় আরও ভয়ংকর বন্যপ্রাণী রয়েছে।
“গর্জন!!”
সেই বাঘই বাঘ, মেঘলিয়ার শরীর সম্ভবত সাত বছরের মতো, শক্তি সীমিত, তাছাড়া অনেকদিন খেয়ে পেট ভরে নাই, তাই বাঘটি হঠাৎ চেষ্টায় উঠে পড়লে মেঘলিয়া ফেলে পড়ল মাটিতে। মাটির নিচে ভারি মাটি, তার শরীরে ছিল পাতলা হাতবিহীন জামা আর হাঁটু উপরে সাদা ছোট প্যান্ট, পায়ে কোনো জুতো নেই।
এই পতনে মেঘলিয়ার ত্বক মাটিতে কেটে রক্ত ঝরল, ক্ষতিতে মাটির কণা মিশে রক্ত ঝরছিল।
“দিদি!!” ছেলেটি ভয় পেয়ে উঠে আসার চেষ্টা করল।
মেঘলিয়া চিৎকার দিয়ে বলল, “আসো না, দাঁড়িয়ে থাকো!”
বর্তমান পরিস্থিতি খুবই সংকটপূর্ণ!
হয়তো মেঘলিয়ার আগে কাজের জন্য বাঘটি খুব রাগান্বিত, সে ছেলেটির প্রতি মনোযোগ ছেড়ে মেঘলিয়ার দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল। মেঘলিয়া ব্যথা সহ্য করে উঠে দাঁড়িয়ে দূরে দৌড় দিল, একসঙ্গে তার মাথায় পরিকল্পনা চলছিল।
এখান থেকে পালানো অসম্ভব, চারপাশের লোহার বেড়া খুব উঁচু, মেঘলিয়া পার হতে পারবে না। এখন একমাত্র উপায়:
এই বাঘটিকে মেরে ফেলা।
কিছুক্ষণ দৌড়ানোর পর মাথা ঘুরে গেল, মেঘলিয়া জিহ্বা কামড় দিল, জিহ্বার ব্যথায় সে কিছুটা সচেতন হল। সে বুঝল এই দেহটিও অনেকদিন ক্ষুধার্ত ছিল, বাঘের মতোই।
“কুৎসিত!” দৌড়ে যাওয়ার পরেও বাঘ তাকে মাটিতে ফেলে দিল। মেঘলিয়া সব শক্তি নিয়ে বাঘের হাত থেকে মুক্তি পেতে গড়িয়ে গিয়ে বাঘের গাল ধরে নিজেকে ছুড়ে আবার বাঘের পিঠে উঠল।
এবার সে পায়ের বদলে পিঠে বসে বাঘটির গলায় কামড় দিল। বাঘটি ব্যথায় গর্জন করল, সামনে পা দিয়ে লাফিয়ে তাকে ফেলে দেওয়ার চেষ্টা করল, কিন্তু মেঘলিয়া পা দিয়ে তার পেট আঁকড়ে ধরেছিল, যতই বাঘ লড়াকু হোক না কেন সে পিঠে দৃঢ়ভাবে বসে রইল।
মেঘলিয়া খুবই দৃঢ়প্রতিজ্ঞ, একবার কামড় দিলেও না খুললে দুবার, দুইবারেও না হলে তিনবার, অবশেষে তৃতীয়বারে বাঘের ত্বক কেটে রক্তনালী রক্তক্ষরণ শুরু করল। মেঘলিয়া দ্রুত নিচু হয়ে বাঘের রক্ত পান করতে লাগল।
রক্তের গন্ধ, দুর্গন্ধ, আর এক অজানা গন্ধ মুখে ভর করল, খুবই অস্বস্তিকর। শরীর অনেকদিন খালি, সেই গন্ধে বমি বমি লাগছিল, কিন্তু এই মুহূর্তে এটা ছিল সবচেয়ে ভালো সম্পদ। মেঘলিয়া দাঁত কষে গিলে ফেলল বমি আসা জিনিস, আবার প্রচুর রক্ত পান করল।
বাঘটি করুণ গর্জন করল, চোখ লাল হয়ে গেল, ক্ষুধার্ত হলেও সে মৃত্যুর ভয় অনুভব করছিল, তখন সে আরও উন্মত্ত হয়ে উঠল। মেঘলিয়া তার রক্ত খেয়ে শক্তি পেল, সে ত্বকের একটা অংশ আঁকড়ে ধরে তির্যকভাবে ছিঁড়ে ফেলল। সেই অংশ বড় এক ফাটা হয়ে গেল। সে দুই হাত দিয়ে সেই ফাটা জায়গাটা ধরে ত্বককে জোরে ছিঁড়ে চারদিকে ছড়িয়ে দিল।
“পুম পুম!!” দুইটি গাঢ় শব্দ আওয়াজ হল, যা ছিল রক্ত ও মাংস ছিঁড়ের শব্দ। রক্ত চারিদিকে ছড়িয়ে পড়ল, মেঘলিয়ার মুখেও লেগে গেল, কিন্তু সে কিছু মনে করল না, রক্তের সেই মাংস খেতে শুরু করল।
এই মুহূর্তে মেঘলিয়া জানত না সে কতটা ভয়ংকর দেখাচ্ছে। ধীরে ধীরে চারপাশের চিৎকার কমে গেল, শেষে পুরো জায়গায় নীরবতা নেমে এল, সবাই নিঃশব্দে মাঠের এই দৃশ্য দেখছিল।
এই ডবলুর মাঠে বন্যপ্রাণীরা মানুষকে খেতো, কিন্তু মানুষ কখনো বন্যপ্রাণী খায়নি, এটা ছিল ইতিহাসে প্রথম ঘটনা।
তারপর দু-তিন সেকেন্ডের মধ্যেই এক উজ্জ্বল, গর্জনপূর্ণ কণ্ঠস্বর চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল, শব্দ ছিল অত্যন্ত উচ্ছ্বাসপূর্ণ, কানে কাঁপানো, মনে হলো বহুদিন পর ডবলুর মাঠ আবার প্রাণ ফিরে পেয়েছে।
ডবলুর মাঠ আবার জীবন্ত হয়ে উঠল!