১৬৪ নাগae এরিনার আত্মবিশ্বাস, থিম কি ডিমের রান্না?
এতক্ষণে লিন এন নাচিরি সেনজায়েমোর কৌশল পুরোপুরি বুঝতে পেরেছেন।
সহst ভাষায় বলতে গেলে, এই বৃদ্ধ একটা পাকা বন্দোবস্ত করে রেখেছেন।
যদি লিন এন কমবয়সী ও হটকারী হতেন এবং বৃদ্ধের উসকানিতে নাচিরি এরিনার সঙ্গে শোরিযুকিতে রাজি হয়ে যেতেন, তবে ফলাফল জলের মতো পরিষ্কার হতো। কারণ প্রখ্যাত ঈশ্বরের জিউস কখনই কোনো রান্নার লড়াইয়ে সাধারণ মানুষের কাছে হারতে পারেন না।
আর উলটোটা হলে?
যদি তিনি সংযত থাকতেন, ফাঁদে পা না দিতেন এবং এই শোরিযুকির প্রস্তাবে রাজি না হতেন, তবে ওই বৃদ্ধের হারানোর মতো কিছুই ছিল না।
आखির বৃদ্ধ তো বলেই দিয়েছেন যে নাচিরি পরিবারের সঙ্গে বৈবাহিক সম্পর্ক মানে খাদ্যজগতের জামাই হওয়া। লিন এন যদি খাদ্যজগতের নিয়ম মেনে না চলেন, তবে নাচিরি পরিবার যেকোনো জায়গায় দাঁড়িয়েই সঠিক অবস্থানে থাকবে!
সংক্ষেপে বলতে গেলে, নাচিরি সেনজায়েমো নিজেকে এমন এক অবস্থানে দাঁড় করিয়ে রেখেছেন যেখানে তাঁর হেরে যাওয়ার কোনো সুযোগ নেই।
লিন এন রাজি হোন বা না হোন, শেষ পর্যন্ত হারবেন একমাত্র তিনিই।
কিন্তু!
লিন এন কি সত্যিই এই চক্রব্যূহ ভেদ করার কোনো উপায় পাবেন না?
নাচিরি পরিবারে আসার আগে হয়তো তাঁর জয়ের তেমন কোনো সম্ভাবনা ছিল না, কিন্তু এখন—
“আমি কোনো রাঁধুনি নই, শোরিযুকি সম্পর্কে আমার তেমন কোনো ধারণাও নেই।”
“তবে এ বিষয়ে আমি কিছু কথা শুনেছি। সহজ কথায় বলতে গেলে, নাচিরি সানের সঙ্গে আমাকে রান্নার এক লড়াইয়ে অংশ নিতে হবে, আর জিতলেই সব সমস্যার সমাধান, তাই তো?”
“তাহলে... রান্নার মূল বিষয়টি কী হবে?”
মাটি থেকে উঠে দাঁড়িয়ে লিন এন সোজাসুজি তাকালেন তাঁর সামনের নাচিরি সেনজায়েমোর দিকে।
আর উলটোদিকে থাকা তোৎসুকি অ্যাকাডেমির প্রধানও দাঁড়িয়ে পড়লেন এবং লিন এন-এর দিকে প্রশংসার দৃষ্টিতে তাকিয়ে রইলেন।
“ঠিক বলেছেন, লিন এন-কুন কেবল রান্নার লড়াইয়ে জয়লাভ করলেই চলবে।”
“আর রান্নার বিষয়ের কথা যদি বলেন, যেহেতু আমরাই চ্যালেঞ্জকারী, তাই লিন এন-কুন নিজেই বিষয়টি নির্ধারণ করতে পারেন।”
“আর শোরিযুকির বিচারক হিসেবে—”
“আমি নিজে এবং এই দুই তরুণী থাকব। লিন এন-কুন কী বলেন?”
বাহ!
একে কী বলা যায়?
সত্যিই কি তিনি রান্নার দানব?
কী দুর্দান্ত ঔদার্য!
সত্যি বলতে, এই ফাঁদে পা দিয়ে লিন এন যে একটুও প্রতিক্রিয়া দেখাননি, এমন নয়।
তবে এই মুহূর্তে নাচিরি সেনজায়েমোর দিকে তাকালে দেখা যায়, তিনি সোনাও এবং সোনোকে বিচারকদের একজন হিসেবে বেছে নিয়েছেন, যা সত্যিই অত্যন্ত অপ্রত্যাশিত।
তিনি কি জানতেন না যে সোনাও এবং সোনো লিন এন-এর পক্ষেই রয়েছে?
না!
তিনি অবশ্যই তা জানতেন!
আর তা সত্ত্বেও তিনি এমন এক সিদ্ধান্তই নিয়েছেন!
“আমার কোনো আপত্তি নেই!”
নাচিরি সেনজায়েমোর দিকে এক অবাক দৃষ্টি নিক্ষেপ করার পাশাপাশি লিন এন মাথাও নাড়লেন।
সোনাও এবং সোনোকে বিচারক হিসেবে মানতে তাঁর কোনো আপত্তি থাকার কথা নয়।
তবে এই দৃশ্য দেখে পাশে থাকা আরিটো হিজাকো অত্যন্ত উদ্বিগ্ন হয়ে উঠলেন।
“প্রধান! এটা তো—”
আরিটো হিজাকো বলতে চাইলেন যে এই শোরিযুকি একেবারেই ন্যায্য হচ্ছে না!
ওই দুটি মেয়ে তো লিন এন-কুনেরই লোক, তারা তো নিশ্চিতভাবেই লিন এন-কুনের পক্ষ নেবে!
এই সম্পর্কের কারণে যদি শেষ পর্যন্ত এরিনা-সামা শোরিযুকিতে হেরে যান, তবে তো সমস্ত পরিশ্রম জলে চলে যাবে!
“কোনো সমস্যা নেই! এভাবেই ঠিক করা হলো!”
“একজন প্রকৃত রাঁধুনি নিজের রান্নার গুণেই বিচারকদের মন জয় করতে পারে!”
“যদি সেটুকুও না করতে পারে, তবে সে আবার কিসের রাঁধুনি?”
“এরিনা! তোমার কি এই শোরিযুকিতে জেতার আত্মবিশ্বাস আছে?”
কিন্তু আরিটো হিজাকো কথা শেষ করার আগেই নাচিরি সেনজায়েমো নিজের হাত গুটিয়ে হিজাকোর কথা থামিয়ে দিলেন।
এরপর তিনি তাঁর তীক্ষ্ণ দৃষ্টি নিজের নাতনির ওপর নিবদ্ধ করলেন।
“হ্যাঁ, দাদামশাই!”
“এই শোরিযুকিতে জেতার পূর্ণ আত্মবিশ্বাস আমার আছে! আমার রান্না দিয়েই আমি সবার মন জয় করে নেব!”
এই মুহূর্তে নাচিরি এরিনার দিকে একবার তাকিয়ে দেখা যাক।
কিছুটা সময় পেরিয়ে যাওয়ার পর, তিনি যেন ধীরে ধীরে সেই ভয়ঙ্কর পিতার ছায়া থেকে বেরিয়ে আসতে পেরেছেন।
দাদামশাইয়ের দৃষ্টির সামনে তিনি এক মুহূর্তের জন্যও দ্বিধা করেননি!
ঈশ্বরের জিউস হিসেবে তাঁর নিজস্ব গর্ব রয়েছে!
যদিও তিনি নিজেও জানেন যে ওই দুই মেয়ে বিচারক হিসেবে থাকায় বিচার প্রক্রিয়ায় তাঁকে কল্পনাতীত অসুবিধার মুখে পড়তে হবে, এবং প্রতিদ্বন্দ্বী যদি সমকক্ষ কেউ হতেন, তবে এই শোরিযুকিতে জেতার কোনো সম্ভাবনাই থাকত না।
কিন্তু!
এবার নাচিরি এরিনার প্রতিপক্ষ কোনো পেশাদার রাঁধুনি নন, তাঁর সমকক্ষ তো দূরের কথা!
তিনি... কেবলই একজন সাধারণ উচ্চ বিদ্যালয়ের ছাত্র।
যদিও তাঁর পারিবারিক পটভূমি অত্যন্ত গৌরবময়।
কিন্তু!
রান্নার জগতে তিনি কোনোভাবেই নিজের প্রতিদ্বন্দ্বী হতে পারেন না!
বিচারকদের পক্ষপাতিত্ব থাকলে কী আসে যায়?
পূর্ণ শক্তি দিয়ে তাদের বশীভূত করলেই তো হলো!
যদি এই আত্মবিশ্বাসই না থাকে, তবে নাচিরি এরিনা কীভাবে বিশ্বজয়ী রান্নার রানি হয়ে উঠবেন?
“খুব ভালো!”
নাচিরি এরিনার এই আত্মবিশ্বাস নাচিরি সেনজায়েমোকে অত্যন্ত সন্তুষ্ট করল।
তিনি ঠিক এটাই চেয়েছিলেন— তাঁর নাতনির মধ্যে এই তেজই তো তিনি দেখতে চেয়েছিলেন!
“যেহেতু দুপক্ষের আর কোনো আপত্তি নেই, লিন এন-কুন, তবে এবারের শোরিযুকির বিষয়টি আপনিই নির্ধারণ করুন।”
নাতনির মানসিক অবস্থা নিশ্চিত করার পর, নাচিরি সেনজায়েমো আবার লিন এন-এর দিকে তাকিয়ে তাঁর চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত জানতে চাইলেন।
“যেহেতু এমনটাই ব্যাপার, তবে খুব সহজ ও দ্রুত তৈরি করা যায় এমন কিছু হোক।”
“বিষয়টি ডিমের তৈরি কোনো রান্না হলে কি কোনো সমস্যা হবে?”
একটু ভেবে দেখার পর লিন এন নিজের উত্তর দিলেন।
লিউ মাওসিংয়ের বিশেষ রান্নার কৌশল তাঁর আয়ত্তে থাকায় লিন এন-এর কাছে যেকোনো রান্না করা পান্তাভাত ছাড়া আর কিছুই নয়। তবে এই লড়াইয়ে তিনি খুব বেশি সময় নষ্ট করতে চাননি, তাই তিনি সহজ ও দ্রুত প্রস্তুতযোগ্য একটি বিষয় বেছে নিলেন।
आखির ডিমের রান্না হলে তা খুব কম সময়েই সেরে ফেলা সম্ভব।
নাহলে কোনো বিশাল ভোজের আয়োজন করতে গেলে কয়েক ঘণ্টা না পেরিয়ে লিন এন-এর পক্ষে নাচিরি বাড়ি থেকে বের হওয়া অসম্ভব হতো।
“ডিমের রান্না? সত্যিই এক অপ্রত্যাশিত বিষয়।”
“তবে... মন্দ নয়!”
“এরিনা!”
“হ্যাঁ, দাদামশাই!”
লিন এন-এর বেছে নেওয়া বিষয় শোনার পর নাচিরি সেনজায়েমো প্রথমে একটু অবাক হলেন।
তবে মুহূর্তের মধ্যেই তিনি সশব্দে হেসে উঠলেন এবং নিজের নাতনিকে ডেকে পাঠালেন।
নাচিরি এরিনা তা শুনেই সঙ্গে সঙ্গে সাড়া দিলেন, কিন্তু পরের মুহূর্তেই তাঁর কানে এমন কিছু এল যা তাঁকে হতবাক করে দিল।
“এই শোরিযুকিতে তোমাকে সর্বশক্তি দিয়ে লড়তে হবে।”
“নাহলে আমি নিশ্চিত করে বলতে পারি, এবার হেরে যাবে তুমিই!”
টিং?
আসলে নাচিরি এরিনার কথা বাদ দিন, তাঁর পাশে থাকা সেক্রেটারি আরিটো হিজাকো এমন এক অবিশ্বাস্য কথা শুনে যেন পাথরের মূর্তিতে পরিণত হতে চলেছিলেন।
এমনকি লিন এন নিজেও এই মুহূর্তে অত্যন্ত বিস্মিত হলেন।
কী ব্যাপার?
নিজের রান্নার কৌশল তো তিনি এখনো দেখাননি, এর মধ্যেই কি ওই লোক তাঁর আসল ক্ষমতা টের পেয়ে গেছে?
তা কি সম্ভব?
রান্নার দানব... এতখানি ভয়ঙ্কর নাকি?
“আমি বুঝতে পেরেছি, দাদামশাই!”
“আমি সর্বশক্তি দিয়ে লড়ব!”
এক মুহূর্তের জড়তা কাটিয়ে উঠে নাচিরি এরিনার মুখাবয়ব আরও গম্ভীর হয়ে উঠল।
এই শোরিযুকি নিয়ে তিনি যথেষ্ট আত্মবিশ্বাসী ছিলেন, কারণ তিনি জানতেন যে তাঁর আসল প্রতিদ্বন্দ্বী লিন এন-কুন নন, বরং লিন এন-কুনের সঙ্গে থাকা ওই দুই সহচরীই হলো সেই লক্ষ্য যাদের তাঁকে নিজের রান্না দিয়ে জয় করতে হবে।
কিন্তু দাদামশাইয়ের এই সতর্কবার্তার পর তাঁর টনক নড়ল।
难道—
তবে কি...
সেই লিন এন-কুনও অত্যন্ত উচ্চমানের রান্নার দক্ষতায় অধিকারী?
কিন্তু... বাইরে থেকে তো তা একেবারেই বোঝা যায় না!
যাই হোক না কেন, যেহেতু দাদামশাই সতর্ক করে দিয়েছেন, তাই নাচিরি এরিনাকে আরও অনেক বেশি গুরুত্ব দিয়ে লড়তে হবে।
সর্বশক্তি দিয়ে লড়াই...
তাহলে নিজের সমস্ত কৌশলই প্রকাশ করে দিতে হবে!
“লিন এন-কুন! চলুন!”
যেহেতু শোরিযুকি এখনই শুরু হতে চলেছে, তাই লড়াইয়ের স্থানও পরিবর্তন করা প্রয়োজন।
সত্যি বলতে কী—
খাদ্যজগতের সর্বোচ্চ শিখর এবং তোৎসুকির প্রধানের বাসভবন বলে কথা!
আরিটো হিজাকোর নেতৃত্বে দলটি মুহূর্তের মধ্যে এক বিশাল রান্নাঘরে এসে পৌঁছাল। গুদামের মধ্যে সারি সারি দামি উপকরণের পাহাড় জমে রয়েছে, যা দেখলেই চোখ জুড়িয়ে যায়।
“এবারের শোরিযুকির বিষয় হলো ডিমের রান্না, আর লড়াইয়ের সময়সীমা এক ঘণ্টা।”
“উভয়পক্ষই নিজেদের পছন্দমতো উপাদান বেছে নিতে পারবে, এখন থেকেই সময় গণনা শুরু হচ্ছে!”
লড়াইয়ের দুই পক্ষ প্রস্তুত, তিনজন বিচারকও প্রস্তুত। ফলে আরিটো হিজাকো ক্ষণিকের জন্য উপস্থাপকের ভূমিকা পালন করলেন। লিন এন এবং নাচিরি এরিনা নিজ নিজ রান্নার টেবিলে গিয়ে দাঁড়ানোর পর তিনি এই শোরিযুকি শুরু হওয়ার ঘোষণা দিলেন।
তাহলে প্রতিযোগিতার শুরুতে লিন এন কোন ডিমের রান্না বেছে নেবেন তোৎসুকির ঈশ্বরের জিউসকে পরাজিত করার জন্য?
নাচিরি এরিনার দিকে একবার চোখ বুলিয়ে দেখলেন যে তিনি ইতিমধ্যেই সুশৃঙ্খলভাবে উপাদান নির্বাচন শুরু করে দিয়েছেন। লিন এন বুঝতে পারলেন যে তাঁর মনে নিশ্চয়ই পুরো পরিকল্পনা তৈরি হয়ে গেছে।
আর নিজের দিক থেকে বলতে গেলে...
ডিমের রান্না তো...
ডিমের রান্নার কথা উঠলে লিন এন-এর মাথায় যেন ডিমের একটা বিশ্বকোষ ভেসে ওঠে। সর্বোপরি তাঁর কাছে তো লিউ মাওসিংয়ের বিশেষ রান্নার কৌশল রয়েছে। একজন শীর্ষস্থানীয় রাঁধুনি ডিম নিয়ে গবেষণা করবেন না, তা কি কখনো হয়?
তবে!
ডিমের রান্নার কথা বললেই লিন এন-এর মনে পড়ে যায় যে অতীতে যখন তিনি রন্ধনশিল্পের অন্যান্য গল্প পড়তেন, তখন সেখানে অনেক প্রধান চরিত্রই তাঁর মতো রান্নার কৌশল জানত, তবে তাঁদের ব্যাপারটি তাঁর মতো একেবারে প্রথম থেকেই নিখুঁত ও পূর্ণাঙ্গ ছিল না।
আর ওই গল্পগুলোর প্রধান চরিত্ররা প্রারম্ভেই নিজেদের আধিপত্য জাহির করার জন্য যে প্রথম খাবারটি বেছে নিত, তার অধিকাংশই ছিল একটি নির্দিষ্ট রান্না—
কিকাসেলোমের বে সেনুনির কাছ থেকে উত্তরাধিকারসূত্রে প্রাপ্ত, রাজকীয় ডিমের ভাতের রাজা— গোল্ডেন ফ্রায়েড রাইস!
তাই... তিনিও কি সবার দেখাদেখি একটা গোল্ডেন ফ্রায়েড রাইস বানিয়ে নিজের আধিপত্য জাহির করবেন নাকি?
হুম...
এটা মন্দ নয়!
এ কথা চিন্তা করেই লিন এন তৎক্ষণাৎ কাজে লেগে গেলেন।
গোল্ডেন ফ্রায়েড রাইস তৈরির দুটি পদ্ধতি লিন এন-এর মনে ছিল।
একটি হলো কেবল ডিম ও ভাত দিয়ে তৈরি, যেখানে ডিমের প্রলেপ প্রতিটি ভাতের দানাকে এমনভাবে ঢেকে রাখে যে শেষ পর্যন্ত তা সোনার মতো উজ্জ্বল দেখায়। এটি নিঃসন্দেহে এক অতুলনীয় ডিমের ভাজা ভাত।
আরেকটি পদ্ধতি হলো এই গোল্ডেন ফ্রায়েড রাইসের ওপর ভিত্তি করে শাকসবজি ও তিল যোগ করা, যাতে স্বাদ আরও সমৃদ্ধ হয় এবং খাঁটি গোল্ডেন ফ্রায়েড রাইসের চেয়ে একটু ভিন্ন স্বাদ পাওয়া যায়।
উভয় প্রকার গোল্ডেন ফ্রায়েড রাইসেরই নিজস্ব বৈশিষ্ট্য রয়েছে, তবে শেষ পর্যন্ত লিন এন দ্বিতীয় পদ্ধতিটিই বেছে নিলেন।
आखির...
খাঁটি গোল্ডেন ফ্রায়েড রাইস তো এখন সর্বত্রই পরিচিত, তাই না?
আচ্ছা, আর ঠাট্টা নয়।
গোল্ডেন ফ্রায়েড রাইস তৈরির প্রথম ধাপ হলো ভাত।
বাসাবাড়িতে আগের দিনের ভাত না থাকলে নিখুঁত স্বাদের শীর্ষস্থানীয় ভাজা ভাত তৈরি করা অসম্ভব, এটি রান্নার একটি সাধারণ নিয়ম।
তবে তা সত্ত্বেও খুব একটা বড় সমস্যা নেই। লিন এন আগেই দেখে নিয়েছেন যে এই লড়াইয়ের জায়গার যন্ত্রপাতি অত্যন্ত উন্নত। সদ্য রান্না করা ভাতকে দ্রুত ঠান্ডা করে জল শুকিয়ে নেওয়া এখানে পলকের মধ্যে সম্ভব।
এতে তাঁর আর কোনো চিন্তা রইল না। তিনি খুব সহজেই চাল ধুয়ে নিলেন, একটি রাইস কুকার বের করে প্লাগ লাগিয়ে সুইচ টিপে দিলেন, এবং তারপর...
“লিন এন, তুমি এদিকে এলে কেন?”
“তোমার কি এখনই শোরিযুকি চলার কথা নয়?”
চুলোর সামনে লিন এন কিছুক্ষণ ওসব নিয়ে ব্যস্ত থাকার পর যখন অলসভাবে হেঁটে সোনাও ও সোনোদের দিকে এগিয়ে এলেন, তখন সোনো তো একেবারে বোকা বনে গেল।
তোমার এটা... কী হচ্ছে?
খেলা কি ছেড়ে দিলে নাকি?