নাটকীয় মোড়ে হঠাৎ মুখোমুখি সংঘর্ষ, তবে সে উন্মাদ প্রেমে মত্ত নয়—নির্বোধ, সরল মেয়েটি?
“শিনইচি… তুমি ঠিক আছো তো?”
হাত ধরে কুনডো শিনইচিকে নিয়ে চলে যাচ্ছেন হিরাতসুকা শিজুকে, আর সেই দৃশ্য দেখে শ্রেণিকক্ষের অনেক ছাত্র-ছাত্রীই অজান্তেই একটা শীতল স্রোত অনুভব করল। এমনকি ছোটলানও এই মুহূর্তে চিন্তিত মুখভঙ্গি দেখাল।
“আরেহ, চিন্তা করো না। যতই বলা হোক, হিরাতসুকা স্যার তো শিনইচিকে মেরে ফেলবেন না নিশ্চয়ই?”
“বেশি হলে একটু ঠুকবে-ধাক্কা দেবে, চিন্তার কিছু নেই!”
ছোটলানের উদ্বেগকে একেবারেই পাত্তা না দিয়ে হাত নেড়ে কথাটা বলল সোনকো। কুনডো শিনইচির জয়-পরাজয়ে তার কিছুই যায়-আসে না, আর যেভাবে সে বলল, হিরাতসুকা শিজু যতই কঠোর হোক, সত্যি তো কুনডো শিনইচিকে মেরে ফেলবেন না।
“তাই তো…”
সোনকোর যুক্তি ছোটলানকে সন্তুষ্ট করল। যদিও কিছুটা উদ্বেগ থেকেই গেল, কিন্তু এখন আর সেটা তেমন ভয়াবহ মনে হচ্ছে না।
তবে ছোটলান ও সোনকোর এই নেহাত স্বাভাবিক কথোপকথন পাশের লিনেনকে কিছুটা অস্বস্তিকর হাসি হাসাতে বাধ্য করল। এমন স্বাভাবিকভাবে কেউ কাউকে পেটানোর কথা বলতে পারে? এই জগতের শিজু আসলে কেমন শিক্ষক?
ভাবতে ভাবতে লিনেন মনে মনে ঠিক করল, যদি সুযোগ থাকে তবে এ শিক্ষিকার কাছ থেকে দূরেই থাকবে।
আর তখনই, সোনকোর পকেট থেকে হঠাৎ ফোনের কম্পন শোনা গেল। সোনকো ফোনটা বের করে স্ক্রিনের দিকে তাকাতেই মুখটা সঙ্গে সঙ্গে কালো হয়ে গেল।
“দুঃখিত লিনেন, আজ তোমাদের সঙ্গে দোকানে যেতে পারব না।”
“মা একটা পার্টির আয়োজন করেছে, আমাকে যেতেই হবে।”
“এই সব বিরক্তিকর পার্টি… কী যে বিরক্ত লাগে!”
সোনকোর মুখ খারাপ হওয়ার কারণটা তার কথার মধ্যেই স্পষ্ট। মায়ের পাঠানো মেসেজে জানানো হয়েছে, আজ রাতে পারিবারিক পার্টি আছে, সুজুকি পরিবারের কন্যা হিসেবে সেখানে তার উপস্থিতি একরকম বাধ্যতামূলক।
যতই এইসব পার্টিকে অপছন্দ করুক, মায়ের কথা অমান্য করার উপায় নেই। তাই অসহায় দৃষ্টিতে, কান্নাভেজা চোখে লিনেনের দিকে তাকিয়ে রইল সে।
“ওহ, এতে দুঃখ করার কিছু নেই।”
“পরিবারের সামাজিক অনুষ্ঠানে অংশ নেওয়া তো স্বাভাবিক ব্যাপার, আমার জন্য আলাদা করে ভাবতে হবে না।”
“তাহলে ছোটলান, তুমি পরে করাতে বিভাগের দিকে যাও, আমি দোকানে গিয়ে প্রস্তুতি নিই, আজও ঠিক সময় চারটা ত্রিশে দোকান খুলব।”
ধনী পরিবারের মেয়েদেরও কত না সমস্যা, লিনেন এসব একদম বুঝতে পারছে। সবচেয়ে বড় কথা, সোনকো তো তার কেউ নয় যে, সে তাকে সব সময় নিজের কাছে রাখতে চাইবে।
হালকা হাসি দিয়ে সোনকোকে শান্ত করল সে, তারপর ছোটলানের দিকে ফিরে তাকাল।
চুক্তি অনুযায়ী, ছোটলান আগে করাতে ক্লাবে গিয়ে নিজের কাজ শেষ করবে, আর লিনেন, নামমাত্র সদস্য হয়েও, সোজা বাড়ি ফিরে যাবে।
আজ দোকান খোলার রুটিন কাজ ছাড়াও, নতুন সদস্য এনোমোতো আজুসার সাক্ষাৎকার নিতে হবে। তাই প্রস্তুতির জন্য সময় নষ্ট না করাই ভালো।
“ঠিক আছে, তাহলে লিনেন, কষ্ট করে একটু সামাল দিয়ো।”
তিনজনের দলটি শ্রেণিকক্ষের দরজার কাছে এসে আলাদা হলো। ছোটলান চলে গেল করাতে ক্লাবে, আর সোনকো, ইচ্ছে থাকলেও লিনেনের সঙ্গে যেতে পারল না—পারিবারিক পার্টি ছাড়াও, আজ তাকে টেনিস ক্লাবেও যেতে হবে।
ফলে, শেষমেশ লিনেন একাই রওনা দিল।
ব্যাগ হাতে সিঁড়ি ধরে নিচে নামছিল, সব ঠিকঠাকই ছিল, কিন্তু একতলার মোড়ে ঘুরতেই অনুভব করল, হঠাৎ এক ঝটকা বাতাস ঠিক তার দিকে ছুটে আসছে!
বাতাস এত দ্রুত, এত আচমকা এল যে, মোড় ঘুরে বেরোতে না বেরোতেই, সে আর সামলাতে পারল না, সজোরে ধাক্কা খেল!
“উফ... এত ব্যথা...”
স্কুলের ভেতরে বাতাস আসার কথা নয়।
আসলে, ওই বাতাস ছিল দৌড়ে আসা এক মেয়ে, যেন বাতাসের মতোই এসে লিনেনের সঙ্গে মুখোমুখি ধাক্কা খেল।
আগের সেই দুর্বল শরীর হলে, এমন ধাক্কায় লিনেন নিশ্চয়ই উল্টে যেত।
কিন্তু এখন, সেই মেয়েটাই উল্টো লিনেনের বুক থেকে ছিটকে পড়ে গেল, প্রচণ্ড জোরে মাথার পেছনটা মেঝেতে ঠেকল, সেই টকটকে শব্দ শুনে স্থির দাঁড়িয়ে থাকা লিনেনও অজান্তেই অস্বস্তিতে মুখ কুঁচকাল।
দেখে তো মনে হচ্ছে... বেশ ব্যথা পেয়েছে!
সত্যিই তো!
মেয়েটি মাথার পেছনটা চেপে ধরে মেঝেতে গড়াতে লাগল, দেখে লিনেনের টেনশন বেড়ে গেল। যদিও তার সরাসরি দোষ নেই, তবে মেয়েটির অবস্থা মোটেই ভালো মনে হচ্ছে না।
“এই... ঠিক আছো তো?”
“দাঁড়াতে পারবে? চলো, আমি তোমাকে স্বাস্থ্যকক্ষে নিয়ে যাই।”
ছুটে গিয়ে হাঁটু গেড়ে মেয়েটার সামনে বসে, লিনেন ওর অবস্থা দেখতে চাইল, কিন্তু মেয়েটি কেবল মাথা চেপে ধরে কাঁদছিল।
অগত্যা, আর দেরি না করে, এক ঝটকায় মেয়েটিকে কোলে তুলে নিয়ে, সোজা স্বাস্থ্যকক্ষের দিকে দৌড় দিল!
“স্যার! সাহায্য করুন!”
................
“ঠিক আছে, চিন্তার কিছু নেই, ফোলা কমে গেলেই ঠিক হয়ে যাবে।”
“তবুও যদি চিন্তা করো, হাসপাতাল গিয়ে একটা পূর্ণাঙ্গ চেকআপ করাতে পারো, যদিও আমার মতে দরকার নেই।”
দশ মিনিট পর, স্বাস্থ্যকক্ষে, তেইদান উচ্চবিদ্যালয়ের চিকিৎসক নিইদে তমাকি তার চূড়ান্ত মতামত দিলেন।
যেমনটা তিনি বললেন, মেয়েটি যতই মাথার পেছনে ব্যথা বলে চিৎকার করুক, আসলে শুধু সামান্য ফোলা ছাড়া আর কিছুই হয়নি।
মাথা ঘুরে যাওয়া বা রক্তপাত জাতীয় কোনো লক্ষণ নেই। পরীক্ষা-নিরীক্ষায়ও কিছু ধরা পড়েনি।
এমনকি, এতক্ষণ ধরে কাঁদতে থাকা মেয়েটিও ওষুধ মেখে চুপ করে গেল।
“হুঁ... তাহলে ঠিক আছে।”
“আপনাকে অনেক কষ্ট দিলাম, স্যার।”
ডাক্তার যখন নিশ্চিন্ত করলেন, লিনেনও হাঁফ ছেড়ে বাঁচল।
পেছন ফিরে দেখল, সংক্ষিপ্ত চুলের মেয়েটির মুখে একটু অস্থিরতা, একটু লজ্জাও। এক মুহূর্তে হাসতে-কাঁদতে মিশে গেল সবকিছু।
এ আবার কী জিনিস!
সাধারণত মেয়েদের কমিকসে, এমন মোড়ে মুখোমুখি ধাক্কা মানেই নায়ক-নায়িকার প্রথম দেখা।
কিন্তু বাস্তবে তো এমন ঝড়ের মতো মুহূর্তে ধাক্কা খেতে হলো!
ভাগ্যিস বড় কোনো দুর্ঘটনা ঘটেনি!
“তুমি কি হাসপাতালে গিয়ে সম্পূর্ণ চেকআপ করাতে চাও?”
ঘটনাটা যতই নাটকীয় হোক, লিনেন তো মেয়েটিকে এভাবে ছেড়ে দিতে পারে না।
তাই, ডাক্তার নিশ্চিন্ত করলেও, সে মানবিকতা বশে মেয়েটির কাছে গিয়ে জানতে চাইল।
“না… দরকার নেই, আমি বেশ ভালোই আছি, শুধু ফোলাটা একটু ব্যথা করছে।”
লিনেনের খোঁজ নেওয়ায়, মেয়েটি তৎক্ষণাৎ মাথা নেড়ে উত্তর দিল।
তবে মাথার পেছনে হাত দেওয়ার সঙ্গে সঙ্গেই, ফোলা জায়গায় হাত পড়তেই চিৎকার করে উঠল।
“ওফ... এত ব্যথা...”
এটাই তো স্বাভাবিক!
মেয়েটির এমন প্রতিক্রিয়ায় লিনেন অজান্তেই চোখ ঘুরিয়ে নিল।
পরক্ষণেই মেয়েটি লজ্জায় হেসে উঠল, এতে লিনেনের মনে হলো—এই মেয়েটি বেশ বোকাসোকা।
তবুও… মন্দ নয়।
লিনেনের সৌন্দর্যে সাধারণত মেয়েরা মুগ্ধ হয়ে পড়ে।
কিন্তু এই মেয়েটি ভিন্ন। ওর কাছে তার চেহারার কোনো বিশেষ প্রভাব নেই, বরং নিজেই মজার, একটু বোকা-বোকা লাগছে।
এটা ভালোই লাগছে!
হে মেয়ে!
তুমি সফলভাবে আমার কৌতূহল জাগিয়ে তুলেছ!