১১২ এক পরিবার হতে চায়—খাবারের টানে বশ মানা ছোট্ট বুনো বিড়াল

আমি কি বিড়াল?

সামনের ছোট বন্য বিড়ালের সন্দেহভাজন কণ্ঠে লিন恩ের মুখে হঠাৎ একটানা লাইন দেখা গেল।

“তুমি কি কখনো আমার মতো বড় বিড়াল দেখেছ?”

নিজের নাকের দিকে ইঙ্গিত করে লিন恩 নির্বাক হয়ে প্রশ্ন করল।

‘সেটা তো হয়নি...’

লিন恩ের কথায় ছোট বন্য বিড়াল কিছুক্ষণ চিন্তা করে, তারপর মাথা নাড়ল।

‘তাহলে তুমি কীভাবে আমার কথা বুঝতে পারছ? আর আমি কীভাবে তোমার কথা বুঝতে পারছি?’

“এটা প্রধান বিষয় না!”

লিন恩 একটা ছোট বন্য বিড়ালকে নিজের বিড়াল ভাষায় পারদর্শী হওয়ার বিশেষ ক্ষমতা বোঝাতে পারছিল না।

তাছাড়া তার মনোযোগ ছিল এই ছোট বন্য বিড়াল কেন তাকে আক্রমণ করল সেই বিষয়ে।

“মুখ্য কথা হলো, তুমি যখন আমাকে আঘাত করছিলে তখন বলেছিলে, তোমার ভাইকে আমাকে ফেরত দাও?”

“তাহলে আমি যা এখনো উদ্ধার করেছি, সেই ছোট বিড়ালটা তোমার ভাই?”

এই সময় পশু হাসপাতালের আইসিইউতে শুয়ে থাকা ছোট বিড়ালটি নিঃসন্দেহে সামনের এই ছোট বন্য বিড়ালের জাতেরই ছিল, তাই লিন恩ের একমাত্র যুক্তিযুক্ত অনুমান ছিল যে এই দুই ছোট প্রাণী হয়তো ভাইবোন।

‘আচ্ছা, ঠিক আছে! আমার ভাইকে ফেরত দাও!’

লিন恩ের ‘বিড়াল ভাষা’ শুনে ছোট বন্য বিড়াল তার আসল উদ্দেশ্য ভুলে গিয়েছিল।

কিন্তু লিন恩ের এই স্মরণ করিয়ে দেওয়ার পর, সে আবার শরীর বাঁকিয়ে, চিৎকার করে লিন恩কে তার ভাই ফেরত দিতে বাধ্য করতে চাইল।

“তুমি একটু দাঁড়াও!”

“আমি তোমার ভাইকে ছিনিয়ে নেই, বরং সে খুব গুরুতর আহত হয়েছে, এখন চিকিৎসাধীন।”

“আমি যদি এখনই তাকে তোমার কাছে ফিরিয়ে দিই, তবে কে তার জীবন বাঁচাবে?”

“তুমি কি চাও তোমার ভাই মারা যাক?”

একটা ছোট বন্য বিড়াল কী জানে চিকিৎসা আর প্রাণ রক্ষার কথা?

লিন恩ও জানতো এখানে ভুল বোঝাবুঝি আছে, তাই সে হাত না করে ছোট বন্য বিড়ালকে থামিয়ে বলল।

‘মরা... মারা যাবে?’

লিন恩ের এই কথায় ছোট বন্য বিড়াল হতবাক হয়ে গেল।

যদিও সে শুধু একটা বিড়াল, তবুও সে মৃত্যুর অর্থ বুঝতে পারে।

সে অবশ্যই তার ভাইকে মারা যেতে চাইবে না, তাই লিন恩ের কথা শুনে সে ভয় পেয়েছিল।

‘আমি... আমি...’

“ঠিক আছে, তোমার ভাই এখন ভালো আছে, আমি বিশ্বাস করি খুব শীঘ্রই সে আবার প্রাণবন্ত হয়ে উঠবে।”

“কিন্তু কথা হলো, তোমরা তো বন্য বিড়াল, তাই না? আমার একটা কথা তোমার সঙ্গে আলোচনা করতে ইচ্ছে করছে।”

ছোট বন্য বিড়াল দু’বার মিউ মিউ করে ভয়ে পেছনে সরে গেল।

কিন্তু তখন লিন恩 নিচু হয়ে তার কাছে এগিয়ে গেল।

‘মানুষ, তুমি কী করতে চাও?’

লিন恩ের এই অঙ্গভঙ্গিতে ছোট বন্য বিড়াল আরও বেশি পেছনে সরে গেল, তার সুন্দর বিড়াল চোখগুলো সতর্কতায় পূর্ণ।

বলা যায়, যদিও এটা কোনো দামি জাতের বিড়াল নয়, কিন্তু তার চোখগুলো সত্যিই প্রাণবন্ত, লিন恩 প্রথম দৃষ্টিতে তাকে পছন্দ করে ফেলল।

এতে লিন恩ের ঠোঁটের ধারে হাসির ছাপ আরও গভীর হলো।

“তোমার ভাই... আমি এটা বলি, সে এখন খুব দুর্বল, যদিও সাময়িক চিকিৎসা হয়েছে, কিন্তু যদি তাকে রাস্তার ওপরে ফেলে দেওয়া হয়, সে বেশিদিন বাঁচতে পারবে না।”

“তাই আমি তাকে দত্তক নিতে চাই, আমার বাড়িতে নিয়ে যেতে চাই, তুমি কী বল?”

ছোট বন্য বিড়ালের থেকে কিছুটা দূরে থেকে লিন恩 শান্ত স্বরে তার মনোভাব প্রকাশ করল।

সে জানতো না এই ছোট প্রাণী তার কথাগুলো বুঝবে কি না, তবে সে মনে করেছিল, যদি দুই পক্ষ কথা বলতে পারে, তবে অবশ্যই তারা ভালোভাবে যোগাযোগ করতে পারবে।

কিন্তু আশ্চর্যের বিষয়, লিন恩ের কথা শুনে ছোট বন্য বিড়াল বুঝতে পারল।

‘তুমি বলতে চাও, তুমি তার পরিবার হতে চাও?’

ওহ্!

এটা তো খুব স্পষ্ট!

“হ্যাঁ, আমি চাই সে আমার পরিবার হোক।”

মাথা নেড়ে লিন恩 এই কথাটি নিশ্চিত করল।

কিন্তু সঙ্গে সঙ্গে সে আবার বলল,

“শুধুমাত্র সে নয়, তোমাকেও।”

‘আমি?’

লিন恩ের এই কথায় ছোট বন্য বিড়াল স্তম্ভিত হয়ে গেল।

সে কখনো ভাবেনি, এখানে তার কথাও আসবে।

“সে তো তোমার ভাই, তাই না? আমি যদি তাকে আমার বাড়িতে নিয়ে যাই, তাহলে তোমরা দুই ভাইবোন আলাদা হয়ে যাবে না?”

“ভাইকে হারানোর বেদনা খুব কষ্টদায়ক হবে, তাই আমি তোমাদের আলাদা হতে চাই না, তোমরা দুজনেই আমার বাড়িতে আসো, কেমন?”

ঠিক তাই!

এটাই ছিল লিন恩ের আসল উদ্দেশ্য!

হাসপাতালে একটা ছোট বিড়াল শুয়ে আছে, সামনে একটা বড়।

সে কী করবে?

অবশ্যই, সে দুটোকেই নিতে চায়!

‘তুমি কি... আমার পরিবারের অংশ হতে চাও?’

লিন恩ের এই কথায় ছোট বন্য বিড়াল বিভ্রান্ত হয়ে পড়ল।

সে ছিল এক অপরিচরিত ছোট বিড়াল, তার সঙ্গে চার ভাইও ছিল।

সে চার ভাইকে নিয়ে রাস্তা ঘুরেছে, আবর্জনার মধ্যে খাবার খুঁজেছে, কখনো কাকের সাথে লড়াই করেও বেঁচে গেছে।

কিন্তু এখন তার পাশে শুধু দুই ভাই রয়ে গেছে, কারণ বাকি দুই ভাইকে কিছুদিন পরে মানুষ আবিষ্কার করে দত্তক নিয়েছে।

এক বন্য বিড়াল সিনিয়র, ‘বাঘ দিদি’র মতে, তারা তাদের পরিবার পেয়েছে, তাদের সুখী জীবন শুরু হয়েছে।

সেই সময় থেকে ছোট বন্য বিড়াল ভাবছে,

সে কখন তার পরিবার পাবে?

সে কখন নিজের সুখ পাবে?

মাটিতে গুটিয়ে বসে ছোট বন্য বিড়ালের চোখ সারাক্ষণ সামনে থাকা মানুষের দিকে থাকে।

সে কি তার পরিবার হতে পারবে?

সে কি সত্যিই সুখ দিতে পারবে?

‘দিদি... আমি ক্ষুধার্ত...’

একজন মানুষ আর এক বিড়াল, তারা একে অপরকে তাকিয়ে থাকে।

অবশেষে এক নরম কণ্ঠে শব্দ শুনে সেই নীরবতা ভেঙে যায়।

রাস্তার ধারে ঘাসের গুচ্ছ থেকে হঠাৎ করেই একটা কালো নীল গোলাকার ছোট বিড়াল গড়িয়ে বেরিয়ে আসে।

আবারও একটা ছোট বিড়াল! যার আকারও আগের উদ্ধৃত বিড়ালের মতো!

এতে লিন恩ের চোখ আবার ঝিলমিল করে উঠল।

আরও আছে?

‘তুমি তো বলেছিলে, ভালোভাবে লুকিয়ে থাকবে, তাই না?’

ছোট বিড়ালের এই হঠাৎ উপস্থিতিতে ছোট বন্য বিড়াল রেগে চোখ বড় করে তাকাল।

নির্যাতিত ছোট বিড়ালের মুখে দুঃখের ছাপ, মনে হচ্ছে ক্ষুধার্ত হয়ে সে আর ধৈর্য ধরে থাকতে পারেনি, তাই বেরিয়ে এসেছে।

“এই ছোট্টটাও তোমার ভাই? তাহলে দাও, সবাই মিলে আমার বাড়িতে যাও।”

“আমি এখন কিছু খাবার কিনতে যাচ্ছি, তোমরা কি আমার সঙ্গে যেতে চাও?”

“খাবার কিনে নিয়ে তোমার ভাইকে নিয়ে সবাই একসঙ্গে বাড়ি যাব।”

এই ছোট্টটাকে ক্ষুধার্ত বলতে শুনে লিন恩 বুঝতে পারল কী বলতে হবে।

অবশ্যই, খাবারের কথা শুনে সামনে দুই ছোট বিড়াল একসাথে কান তুলে ধরল।

‘খা...খাবার?’

‘তুমি কি আমাদের খাবার দেবে?’

হায়, খাবারের কথা শুনে ছোট বন্য বিড়ালের চোখ জ্বলে উঠল, পাশের ছোট বিড়ালও আনন্দে গড়াগড়ি করতে লাগল।

‘খাবার! খাবার!’

“আমার সঙ্গে এসো, তোমরা দুজন।”

এই দৃশ্য দেখে লিন恩 হাসতে লাগল।

যা হোক, সে মনে করল, যা বলুক না কেন, খাবার সবচেয়ে কার্যকর, এই দুই ছোট প্রাণীর প্রতিক্রিয়া দেখলেই বোঝা যায়, হাতে যদি কোনো বিড়ালের ক্যানড খাবার থাকতো, তারা সরাসরি চলে যেত।

তাই আর কিছু বলল না, পোষা প্রাণীর দোকানে যাওয়া যাক!

এভাবেই লিন恩 এগিয়ে গেল, দুই ছোট বিড়াল তার পেছনে পেছনে চলল।

দেখা যাচ্ছে, খাবারের মায়া তাদের সতর্কতা পুরোপুরি ভেঙে দিয়েছে।

মনে হচ্ছে তারা রাস্তা ঘুরে বেশি দিন হয়নি।

যদি তারা অনেকদিন ধরে রাস্তার বন্য বিড়াল হতো, তবে এত সহজে বিশ্বাস করত না।

কিন্তু... এটা ভালোই হলো।

“স্বাগতম!”

তোজুমুরা ডাক্তারের দেওয়া ঠিকানায় লিন恩 দ্রুত কাছাকাছি একটি পোষা প্রাণীর দোকান খুঁজে পেল।

দোকানটি বেশ নিয়মিত, তাকগুলোতে নানা ধরনের পণ্য চোখ ধাঁধাঁ করে।

কাউন্টার পেছনে দাঁড়িয়ে আছে এক দীর্ঘশিক্ষিত, চমৎকার রূপের দোকান কর্মী মেয়েটি, বিশেষ করে তার গোলাপি চুল চোখে পড়ার মতো।

কিন্তু সেই চুলের স্টাইল...

মেয়েটি!

তোমার সেই চুলের স্টাইল বেশ ঝুঁকিপূর্ণ!

কাউন্টার থেকে ঝুলে থাকা পোন টেল দেখে লিন恩 তাকে আরও একবার লক্ষ্য করল।

মৃত্যুর হাইস্কুল ছাত্রের বাড়ির কাছাকাছি বাস করে, এমন ঝুঁকিপূর্ণ চুলের স্টাইল পরেছে,

তোমাকে আমি এক সাহসী মানুষ বলছি!

“ওহ! এখানে দুই ছোট অতিথিও আছে।”

লিন恩 আসার সঙ্গে তার চোখ জ্বলে উঠল, কারণ সে তো সুমধুর যুবক, যেখানেই যায় সবাই তাকায়।

কিন্তু অবাক করার বিষয়, দোকান কর্মী মেয়েটি লিন恩ের পেছনে থাকা দুই ছোট প্রাণীকে দেখে তার দৃষ্টি সেখানেই আটকে গেল।

এটা কি...?

আমার এই জনপ্রিয় যুবকের আকর্ষণ এই দুই বিড়ালের তুলনায় কম?

না!

এটা তার ব্যক্তিত্বের সমস্যা নয়, বরং এই দোকান কর্মী মেয়েটি নিঃসন্দেহে সম্পূর্ণ বিড়ালপ্রেমী!

শুধুমাত্র প্রথম দেখা থেকেই লিন恩 তার সম্পর্কে এই সিদ্ধান্তে পৌঁছাল।

“তোমাদের শরীর অনেক ময়লা, ভয় পায়, তোমরা কি বন্য বিড়াল?”

দোকান কর্মী মেয়েটি দুই ছোট প্রাণীর প্রতি অত্যন্ত আন্তরিক, কিন্তু মাটিতে থাকা দুই ছোট প্রাণী তার কথা বুঝতে পারছে না।

হঠাৎ একজন বড় মানুষ তাদের দিকে আসতেই ছোট বন্য বিড়াল স্বাভাবিকভাবেই শরীর বাঁকিয়ে নিল, আর অন্যটি তার বোনের পেছনে লুকিয়ে কাঁপছে।

এই দৃশ্য দেখে দোকান কর্মী মেয়েটি তার সিদ্ধান্ত নিয়ে একটু পেছনে গেল, যেন তার আচরণে দুই ছোট প্রাণী রেগে না যায়।

“হ্যাঁ, তারা বন্য বিড়াল, কিন্তু আমি তাদের দত্তক নিতে চাই।”

“দোকান কর্মী মেয়েটি... উম্ম, ওসামু মিস? আমি বিড়াল পালনের অভিজ্ঞতা নেই, তুমি কি আমাকে বলতে পারবে এই বয়সের বিড়ালদের জন্য কোন কোন জিনিস দরকার?”

“যেমন... বিড়ালের খাবার, বালু আর খেলনা।”

দোকান কর্মী মেয়েটির একটু পেছনে সরে যাওয়ার সুযোগ নিয়ে লিন恩 কথা বলল, তার মনোযোগ আকর্ষণ করল।

তার নামের ব্যাজ দেখে জানা গেল, নাম ওসামু নান।

ঠিক আছে, লিন恩 বুঝতে পারল কিছু কথা।

“তাদের দত্তক নিতে চাও? তাহলে তো ভালো করে ব্যাখ্যা করা দরকার।”

আজকাল, বন্য বিড়াল, বিশেষ করে যাদের কোনও রক্তসম্পর্ক নেই, শুধু সুন্দর দেখতে বন্য বিড়াল দত্তক নেওয়ার মানুষ খুব কম।

লিন恩ের এই সিদ্ধান্ত ওসামু নানের মধ্যে ইতিবাচক প্রভাব ফেলল।

বিশেষ করে যখন লিন恩 বিড়াল পালনের প্রয়োজনীয় জিনিসের কথা বলল, ওসামুর চোখ আরো উজ্জ্বল হয়ে উঠল।

“যদি বিড়ালের খাবারের কথা হয়, আমি অত্যন্ত দামি ব্র্যান্ড সুপারিশ করি না, কারণ তা কার্যকর নয়, মাঝারি মানের খাবার যথেষ্ট, এছাড়া কিছু ক্যানড খাবার রাখতে পারো, সুযোগ থাকলে কিছু ফ্রোজেন ড্রাই খাবারও নিতে পারো স্ন্যাকস হিসেবে।”

“আর বিড়ালের বালুর ব্যাপারে...”

ওসামু দ্রুত কথায় মগ্ন হলো, লিন恩ও মনোযোগ দিয়ে শুনছে।

কিন্তু তখন মাটিতে থাকা দুই ছোট প্রাণী...

মিউ মিউ মিউ?

আমাদের খাবার কোথায়?