অপ্রত্যাশিতভাবে গুরু শিষ্য সম্পর্কের সূচনা? পৃথিবীর সর্বশক্তিশালী কারাতের বিদ্যালয়ে পরিণতি?

“স্বাধীন ধারার কারাতে? আমি তো কখনো এই ধারার কথা শুনিনি।”
“তবে... শক্তির গূঢ় রহস্য? দেহের ভেতরের শক্তিকে নিয়ন্ত্রণ করা?”
“কথিত সেই কৌশল... সত্যিই কি তা বাস্তবে আছে?”
লিনেনের মুখে উচ্চারিত স্বাধীন ধারার কারাতের নাম শোনে, সুমি তসুকামোতো স্পষ্টই বুঝতে পারল, সে এমন কোনো ধারার কথা কখনো শোনেনি।
কিন্তু শরীরের শক্তি নিয়ন্ত্রণ করে আক্রমণ চালানোর কথা শুনে, সে বিস্ময়ে চোখ বড় করে ফেলল।
একজন মার্শাল আর্টিস্ট হিসেবে, সুমি তসুকামোতো অবশ্যই শক্তির অস্তিত্ব সম্পর্কে শুনেছে।
কিন্তু সে যখন থেকে কারাতে অনুশীলন করছে, এমনকি বিভিন্ন বড় শিক্ষার সেরা শিল্পীদের দেখেছে, তখনও সে কখনো শোনেনি কোনো ধারাই সত্যিকারের শক্তির গূঢ় রহস্য আয়ত্ত করেছে!
শুধুমাত্র মুখে মুখে ভেসে বেড়ানো শক্তি, এতদিন সে কল্পনারই ফল মনে করত।
কিন্তু সে কল্পনাও করতে পারেনি, একদিন সত্যিই সে শক্তির অস্তিত্বের সাক্ষী হবে!
“লিনেন-সাথী! দয়া করে আমাকে তোমার ধারায় যোগ দিতে দাও!”
“যেভাবেই হোক, যেকোনো মূল্য দিতে হলেও, আমি এই কৌশল শিখতে চাই!”
লিনেনের হাত শক্ত করে চেপে ধরা সুমি তসুকামোতো ইতিমধ্যে চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নিয়ে ফেলেছে।
যেহেতু সে শক্তির অস্তিত্ব নিশ্চিত করেছে, তাহলে এই সুযোগ সে কোনোভাবেই হাতছাড়া করবে না!
স্বাধীন ধারার কারাতে!
সুমি তসুকামোতো এখানে যোগ দেবেই!
“এটা...”
সুমি তসুকামোতোর আচরণে লিনেন পুরোপুরি হতবাক।
আমার ধারায় যোগ দিতে চাও?
কোথায় গিয়ে আমি তোমার জন্য স্বাধীন ধারার কারাতে খুঁজে আনব?
“সত্যি কথা বলতে গেলে, সুমি-সিনিয়র।”
“স্বাধীন ধারার কারাতে আমার প্রজন্মে এসে কেবল আমিই বেঁচে আছি।”
“এই ধারা এখন শুধু নামেই টিকে আছে, তাই সত্যি বলতে পারব না, আমি তোমাকে সাহায্য করতে পারব না।”
অবস্থা সামলাতে গিয়ে, লিনেন কেবল একটা কারণ দাঁড় করিয়ে দিল, যাতে হয়তো এড়িয়ে যেতে পারে।
তবে সে মিথ্যা বলেনি, গোটা পৃথিবী খুঁজে দেখলেও হয়ত কেবল তিনিই স্বাধীন ধারার কারাতের গূঢ় রহস্য জানেন।
নচেৎ, তুমি আরেকজন উত্তরসূরিকে দেখিয়ে দাও তো!
“কি? এটা কীভাবে সম্ভব?”
অনেক ধারাই প্রতিভার অভাবে ইতিহাসের পাতায় হারিয়ে গেছে, এমন উদাহরণ কম নেই।
লিনেনের এই ব্যাখ্যাটি যথেষ্ট যুক্তিযুক্ত বলেই ঠেকল।
এ কারণে সুমি তসুকামোতো আরও বেশি হতাশ হয়ে পড়ল।
এটা তো সেই ধারা, যেখানে শক্তির গূঢ় রহস্য আছে!
কীভাবে এটি এভাবে বিলুপ্ত হয়ে গেল?
“এটা খুবই স্বাভাবিক, কারণ স্বাধীন ধারার গূঢ় রহস্য সবাই আয়ত্ত করতে পারে না।”
“যতক্ষণ না কারো অসাধারণ মার্শাল আর্ট প্রতিভা আছে, ততক্ষণ পর্যন্ত প্রবেশদ্বারও খোলা নয়।”

“এমন একটি ধারা... টিকতে না পারাই ইতিহাসের স্বাভাবিক নিয়তি।”
দেখে মনে হচ্ছে, সুমি-সিনিয়র বিশ্বাস করেছে?
তাহলে সেটিংটা আরও গভীর করি, যেন যুক্তিটা আরও মানানসই হয়!
তবু, লিনেন যখন তার হাত ধরে এসব বলছিল, তখন সে বোঝেনি যে, সে যতই এমন বলুক, সুমি ততই দুঃখবোধ করছে।
এমন ধারা... কখনোই হারিয়ে যেতে দেওয়া যায় না!
যদি সে না জানত, তবুও কথা ছিল, কিন্তু একবার জানার পর আর চুপচাপ থাকা চলে না!
নচেৎ, সে নিজেই কারাতে জগতের অপরাধী হয়ে যাবে!
“লিনেন-সাথী, তুমি বলেছ স্বাধীন ধারার কারাতে কেবল তুমি একাই আছো, তাই তো?”
একেবারে হঠাৎ, সুমি তসুকামোতো মাথা তোলে, মাত্র অর্ধ মিটার দূরে দাঁড়িয়ে তার চোখে দৃঢ় সংকল্প।
“এ... হ্যাঁ, ঠিক তাই...”
সুমি-সিনিয়র কী করতে চাইছে বুঝতে না পেরে, লিনেন স্বয়ংক্রিয়ভাবে উত্তর দিল।
কিন্তু ঠিক তখনই—
“তাহলে, দয়া করে লিনেন-সাথী, তুমি আমার শিক্ষক হও!”
“আমি স্বাধীন ধারায় যোগ দিতে চাই, লিনেন-সাথীকে গুরু মানতে চাই এবং স্বাধীন ধারাকে বিশ্বে ছড়িয়ে দিতে প্রাণপণ চেষ্টা করব!”
“চলো, আমরা গুরু-শিষ্য মিলে স্বাধীন ধারাকে বিশ্বের সবচেয়ে শক্তিশালী কারাতে ধারা বানাই!”
কি?
কি!!!
এ হঠাৎ উত্তেজনাপূর্ণ দৃশ্যের মানে কী?
আমাকে গুরু মানবে?
সুমি-সিনিয়র, তুমি কি সত্যিই সিরিয়াস?
এমন কিছু হবে ভাবতেই পারেনি লিনেন।
কিন্তু বিপরীতে সুমি তসুকামোতো এতটুকুও মজা করছে না।
অর্থাৎ—
“দুঃখিত, সুমি-সিনিয়র।”
“তুমি যতটা আন্তরিক, আমি তার জন্য কৃতজ্ঞ, কিন্তু আমার দক্ষতা এখনো শিক্ষাদান করার পর্যায়ে পৌঁছায়নি।”
নিজের জন্য নারী শিষ্য?
এমন চিন্তা লিনেনের কখনোই আসেনি।
সুমি-সিনিয়র দেখতে সুন্দর হলেও, একবার যদি সে শিষ্য হয়, তবে কত ঝামেলা বাড়বে ভেবে সে পিছিয়ে গেল!
না, এই নারী শিষ্য নেওয়া যাবে না!
তাড়াতাড়ি একটা অজুহাতও ঠিক করে নিতে হবে!
কিন্তু প্রশ্ন হচ্ছে... সে যে অজুহাত দিচ্ছে, তাতে কেউ বিশ্বাস করবে তো?
“না! লিনেন-সাথী... না, গুরুর শক্তি আমার থেকে অনেক বেশি! শিক্ষক হিসেবে তুমি যথেষ্ট!”

“শাওলান! তুমিও এসো, আমার গুরুকে বোঝাও!”
বাস্তবে, সুমি তসুকামোতো লিনেনের ব্যাখ্যা একেবারেই বিশ্বাস করেনি।
একটি আঘাতে তাকে উড়িয়ে দেওয়ার শক্তি যার আছে, সে শিক্ষক হতে পারে না?
এটা কি কোনো মজা?
তাই সে দৃঢ়ভাবে বিশ্বাস করে, লিনেন তাকে গ্রহণ করছে না নিশ্চয়ই অন্য কোনো কারণে।
কিন্তু এখন সে আর এত কিছু ভাবতে পারছে না, একমাত্র চিন্তা, যেভাবেই হোক, লিনেনকে রাজি করাতেই হবে।
এমনকি... সে উদ্বিগ্ন হয়ে শাওলানকেও টেনে আনল।
“আমি...”
এই মুহূর্তে শাওলান নিজেও জানে না কী করা উচিত।
সবকিছু এত দ্রুত ঘটছে, সে তাল মেলাতে পারছে না।
সিনিয়র সুমি কি সত্যিই লিনেন-সাথীকে গুরু মানতে চায়?
যদিও এতে সে বিস্মিত, কিন্তু ভালো করে ভাবলে, খুব অস্বাভাবিকও নয়।
এমনকি সে নিজেও, এই গূঢ় রহস্য দেখে কিছুটা আকৃষ্ট হয়েছে।
যদি সেও এই কৌশল শিখতে পারত...
না! এখন এসব ভাবার সময় নয়!
নিয়ম অনুযায়ী, সিনিয়রের অনুরোধে শাওলান নিশ্চয়ই সাহায্য করত।
কিন্তু কীভাবে সাহায্য করবে, সেটাই বড় প্রশ্ন।
লিনেনের চেহারা দেখে মনেই হচ্ছে না, সে সিনিয়র সুমিকে শিষ্য করতে চায়, বন্ধুর দায়িত্বে শাওলানও তাকে এই ঝামেলায় ফেলতে চায় না।
কিন্তু লিনেনকে বাঁচাতে গেলে সে নিজেই দুইপাশে পড়ে যাবে।
একসময় মনে উদ্ভূত দ্বিধায় সে দুলছে, তার সুন্দর মুখে দ্বন্দ্ব স্পষ্ট।
“থামো! সুমি-সিনিয়র, আগে একটু শান্ত হও, আমার কথা শোনো!”
শাওলানের দ্বিধাগ্রস্ত মুখ দেখে লিনেনও অসহায় বোধ করল।
সে ভাবেনি ঘটনা এতদূর গড়াবে, আর দেখেই বোঝা যায়, সমাধান না বের করলে আজকের মতো আর শান্তি আসবে না।
তাই, শাওলানকে অস্বস্তিতে না ফেলতে এবং জেদি সুমি-সিনিয়রকে শান্ত করতে, সে এক ধাপ পিছিয়ে আসতেই বাধ্য হল।
“তাহলে এরকম করি, গুরু-শিষ্য হওয়া থাক, তবে যদি সুমি-সিনিয়র আমার স্বাধীন ধারার গূঢ় রহস্য জানতে চাও, আমি ফাঁকে ফাঁকে তোমাকে কিছুটা শেখাতে পারি।”
“যদি তোমার প্রতিভা যথেষ্ট হয়, তাহলে শক্তির এই কৌশল আয়ত্ত করতে পারবে, সেটা হলে সবাই খুশি।”
“কিন্তু যদি তোমার প্রতিভা কম হয়, শক্তির অস্তিত্ব উপলব্ধি করতে না পারো, তাহলে শুধু দুঃখ প্রকাশ করতে পারি।”
“দেখো, এভাবে হবে তো?”