স্বাক্ষর করার পুরস্কার হিসেবে বিলাসবহুল বাড়ি পেয়েছি, কিন্তু বিলাসবহুল বাড়ির সৌন্দর্য মেয়েদের সৌন্দর্যের মতো নয়!

লিনেন জানতেন না, তাঁর সঙ্গে বিদায় নেওয়ার পর ছোটলান যে এতটা চিন্তাভাবনা করবে। এদিকে, তিনি প্রথমেই দ্রুততার সঙ্গে সব পড়াশোনার কাজ শেষ করলেন, তারপর রান্নাঘরের কাঁচামাল গুছিয়ে রাখলেন, যা অর্ডার করতে হবে তা ফোনে অর্ডার দিলেন, আর যেসব কেক ফার্মেন্ট করতে হয়, সেগুলো আগেভাগেই প্রস্তুত করে রাখলেন।

সবকিছু গুছিয়ে নিতে নিতে রাত প্রায় বারোটা বেজে গেল। এই ক্যাফে পরিচালনার কাজটা ভাবনার চেয়ে অনেক বেশি ক্লান্তিকর... তবে ছোটলানের সঙ্গে সম্পর্কটা বেশ খানিকটা এগিয়ে গেছে...

এই ভাবনা বুকে নিয়ে, হাত-মুখ ধুয়ে বিছানায় পড়তেই লিনেন গভীর ঘুমে তলিয়ে গেলেন। ভোরের প্রথম সূর্যকিরণ ঘরে ঢোকার পরেই চোখ মেলে তাকালেন তিনি।

‘ডিং—আজকের সাইন-ইন সম্পন্ন হয়েছে, পুরস্কার হিসেবে একশাশি বর্গমিটার বিশিষ্ট একখানা বিলাসবহুল বাড়ি, পুরস্কার প্রদান শেষ।’

ওহ! আজকের সাইন-ইন পুরস্কার তো দারুণ! সরাসরি বিলাসবহুল বাড়ি দিয়েই দিল? সামনে হঠাৎ-উপস্থিত সম্পত্তির কাগজের দিকে তাকিয়ে লিনেনের ঠোঁটে প্রশান্তির হাসি ফুটে উঠল। এভাবে, ক্যাফের বাইরে তাঁর দ্বিতীয় ঘরও হয়ে গেল!

আর এই বিশাল বাড়িটা তো এই টিপিক্যাল বিশ্রামঘরের মতো নয়—এটা পুরো একশাশি বর্গমিটার! সম্পত্তির কাগজে চোখ রেখে দেখলেন, বাড়িটা স্থানীয় টিভি স্টেশনের পাশের বিলাসবহুল অ্যাপার্টমেন্টের নবম তলায়, এক লিফটে দু’টি বাসা।

দাম যাচাই করতে গিয়ে দেখলেন, ওই অ্যাপার্টমেন্টের প্রতিটি ঘরের মূল্য একশ কোটি ইয়েনের বেশি, তাও আবার অন্দরসজ্জা বাদে। বলা যায়, এই বাড়িটা প্রায় মিকাওয়া নগরীর সবচেয়ে দামী আবাসন, দ্বিতীয়টি নেই।

গতকালের একশ কোটি ইয়েনের পুরস্কারের তুলনায় এই বাড়ির মূল্য সামান্য বেশি হলেও, ভাল দিক হলো, লিনেনকে আর ঝামেলা করে নানা কাজ সারতে হচ্ছে না। সুন্দর করে সাজানো, শুধু ব্যাগ নিয়ে ঢুকে থাকলেই হলো।

সুতরাং, লিনেনকে যদি একশ কোটি ইয়েন আর এই বিলাসবহুল বাড়ির মধ্যে বেছে নিতে বলা হয়, তিনি নির্দ্বিধায় বাড়িটাই নিতেন। শুধু আফসোস, বাড়িটা বেশ দূরে—ওখানে থাকলে স্কুলে যেতে ছোটলানের সঙ্গে একদম বিপরীত দিকে যেতে হবে।

এই দিকটা ভাবলে, ছোটলান আর বাড়ির মধ্যে বাছাই করতে হলে লিনেন নিশ্চয়ই প্রথম পক্ষই বেছে নিতেন!毕竟... বিলাসবহুল বাড়িটা মেয়েদের মতো মধুর তো নয়!

ছোটলানের সঙ্গে সম্পর্ক কেবলমাত্র একটু এগিয়েছে, এখনও攻略 শুরু করার মতন পর্যায়ে পৌঁছায়নি। এখনই আলাদা হলে তো সম্পর্কটা ধীরে ধীরে দূরে সরবে।

তাই, বাড়ি যতই সুন্দর হোক, আপাতত সেটাকে ফেলে রাখতে হবে। ভবিষ্যতে যদি ছোটলানের সঙ্গে বিয়ে হয়, ওটা বিবাহবাসর হিসেবে ব্যবহার করা যেতেই পারে। তবে এসব চিন্তা এখন করাটাই বাড়াবাড়ি।

যাক, আপাতত এভাবেই থাক। থাক না, ব্যবহার না করলেও তো আমার কোনো ক্ষতি নেই, তাই তো?

“সুপ্রভাত, লিনেন-সান।”
“সুপ্রভাত ছোটলান।”

লিনেনকে বেশিক্ষণ অপেক্ষা করতে হয়নি, ছোটলান দোতলা থেকে নেমে এল। দু’জনে চোখাচোখি করে হাসলো, পাশাপাশি হাঁটতে হাঁটতে স্কুলের পথে পা বাড়াল। চলার পথে নানা কথা, হাসাহাসি চলছেই।

গতকালের অভিজ্ঞতা থেকে, লিনেন আজ আর গুঞ্জন নিয়ে মাথা ঘামাল না। ছোটলান এমনিতেই এসব নিয়ে মাথা ঘামায় না, গতকালও সে কিছু টের পায়নি, আজ তো আরও কমই দেবে।

“সুপ্রভাত, ওহ! সোনোকো? তোমার কী হয়েছে?”

স্কুলে ঢুকে, লিনেন ও ছোটলান একে একে শ্রেণিকক্ষে ঢুকল। প্রতিদিনের মতো সবাইকে শুভেচ্ছা জানাতে গিয়েছিল, কিন্তু ছোটলান হঠাৎ দেখল, সোনোকো টেবিলে মাথা রেখে শুয়ে আছে, যেন প্রাণহীনা। এতে সে বেশ ভয় পেয়ে গিয়ে ছুটে গিয়ে উদ্বিগ্ন গলায় জিজ্ঞেস করল।

“ওহ... ছোটলান...”

ছোটলানের ডাকে সাড়া দিয়ে, সোনোকো কষ্ট করে মাথা তুলল, নিজের প্রিয় বন্ধুকে দেখে জোর করে হাসার চেষ্টা করল। তবে কিছুক্ষণ পর আবার ক্লান্ত হয়ে মাথা নামিয়ে রাখল।

“কি হয়েছে তোমার, সোনোকো? এত ক্লান্ত লাগছে কেন?”

বন্ধুর এমন অবস্থা আগে কখনও দেখেনি ছোটলান, তাই আরও বেশি উদ্বিগ্ন হলো। ঠিক তখনই লিনেনের কণ্ঠ কানে এলো।

“সম্ভবত গতকাল খুব ক্লান্ত হয়ে পড়েছিল, আজও ঠিকমতো সেরে ওঠেনি।”

আসলে, এই পরিস্থিতি লিনেন আগেই আন্দাজ করেছিল, আজ দেখে মোটেও অবাক হলো না।

“ক্লান্ত? ঠিকই তো, সোনোকো যদিও টেনিস ক্লাবে যোগ দিয়েছে, আসলে ওর শরীরচর্চা খুবই কম।”

লিনেনের কথার পর, ছোটলান হঠাৎ সব বুঝে গেল। সে জানে বন্ধুটি দুর্বল, কিন্তু এতটা দুর্বল হবে ভাবেনি।

“এটা কি লিনেনের গলা?”

লিনেন ও ছোটলান কথা বলার সময়, সোনোকো আবার একটু মাথা তুলল। লিনেনকে দেখেই চোখে একটা ঝলক খেলে গেল।

“সুপ্রভাত, লিনেন।”

মনে হলো, সর্বশক্তি দিয়ে হাসার চেষ্টা করছে, কিন্তু সে হাসি বেশীক্ষণ টিকল না, একটু পরেই আবার ক্লান্ত হয়ে পড়ে রইল।

“এই অবস্থায়, সোনোকো, তুমি আর চেষ্টা করো না।”

সোনোকোর এই নিষ্প্রাণ চেহারা দেখে লিনেন অদ্ভুত এক সংকটে পড়ল।

“ছোটলান, তুমি সোনোকোর পেশীতে একটু মালিশ করো, তাহলে শরীর দ্রুত শিথিল হবে। আমি meanwhile, কিঞ্চিৎ শক্তি ওর শরীরে সরবরাহ করবো, যাতে দ্রুত সুস্থ বোধ করে।”

এই অবস্থায় শিক্ষক দেখে ফেললে নিশ্চয়ই ওকে বাড়ি পাঠিয়ে দিতেন। তাই, লিনেনও চেষ্টার শেষটুকু দিয়ে সোনোকোকে একটু আরাম দেওয়ার ব্যবস্থা করল।

“ঠিক আছে! আমার কোনো সমস্যা নেই। কিন্তু... লিনেন-সান, শক্তি... এটাও তুমি পারো?”

কারাতে চ্যাম্পিয়ন হওয়ায় ছোটলান মালিশে পারদর্শী, কিন্তু লিনেনের বলা ‘শক্তি’—এর ব্যবহার শুনে বেশ অবাক হলো। গতকাল বাড়ি গিয়ে পড়াশোনা শেষে সে নিজেও শক্তির চর্চা করেছিল, দেহে ক্ষীণ স্রোত অনুভব করেছিল, কিন্তু তা নিয়ন্ত্রণ করার মতো অবস্থায় এখনও পৌঁছায়নি।

কিন্তু আজ, লিনেন সরাসরি ‘শক্তি’ দিয়ে সোনোকোকে সুস্থ করবে—এটা তো সত্যিই অবিশ্বাস্য!

“শক্তিকে অতিরিক্ত কল্পনা কোরো না, এটা কিন্তু গল্প বা কমিকের মতো রোগ সারানোর জিনিস না। আমি যা পারি, সেটা হলো শরীরকে সামান্য উদ্দীপিত করে, দ্রুত সুস্থ হতে সাহায্য করা। মাথাব্যথা, জ্বর হলে কিন্তু শক্তির কোনো কাজ নেই।”

ছোটলানের ভুল ভাঙাতে লিনেন হাসিমুখে ব্যাখ্যা করল।

তিনি যেমন বললেন, শক্তি শরীরের পুনরুদ্ধার একটু দ্রুত করতে পারে, কিন্তু অতিরঞ্জিত কিছু নয়। গল্পের মতো মারাত্মক আহত নায়কেরা ধ্যান করে শক্তি আহরণ করে সাথে সাথে সম্পূর্ণ সুস্থ হয়ে যায়—এটা আদৌ সম্ভব নয়।

“তাই নাকি, তবু এতটুকু পারাই তো অনেক বড় ব্যাপার। কিন্তু... সোনোকো তো শক্তির অস্তিত্ব টের পায় না, ওর শরীরে শক্তি দিলে আসলে কিছু হবে তো?”

ছোটলান এবার নতুন প্রশ্ন তুলল। সোনোকো যেহেতু মার্শাল আর্টে একেবারে অজ্ঞ, শক্তি অনুভব করতে পারে না, তাহলে কি এই চিকিৎসা তার শরীরে কার্যকর হবে?

“এটা নিয়ে চিন্তা কোরো না, ছোটলান। সোনোকো শুধু শক্তি অনুভব করতে পারে না, এর মানে এই নয় যে শক্তি নেই। আমাদের দু’জনের সহায়তায়, সোনোকো নিশ্চয়ই দ্রুত সেরে উঠবে!”