মেয়ের জন্য উদ্বিগ্ন মৌরি কোগোরো, লিনেনের আত্মীয়তাসূচক নিমন্ত্রণ

এটা কী হচ্ছে?
একটা চিৎকারে ছোট ল্যান এমনভাবে চমকে উঠল যে লিন এন এবং সোনোকো দুজনেই ধাক্কা খেল।
ছোট ল্যানের দৃষ্টিকে অনুসরণ করে দরজার দিকে তাকাতেই—
হায় ঈশ্বর!
কী অদ্ভুত বস্তুটা যেন আমার বাড়ির জানালার কাঁচে আটকে আছে?
এত বড় আবার দেখতে এত বিশ্রী!
তবে ভালো করে খেয়াল করে দেখলে—
“মৌরি সান?”
অজান্তেই লিন এন বলে ফেলল সেই ব্যক্তির নাম, যে ক্যাফে-র কাঁচে মুখ এমনভাবে ঠেসে দিয়েছে যে চেহারাটা প্রায় ভূতের মত দেখাচ্ছে।
ঠিক ধরেছেন!
যে লোকটা ছোট ল্যানকে এমন ভাবে ভয় দেখিয়েছে, সে আর কেউ নয়, তার নিজস্ব বাবা, ওপরতলার কিংকর্তব্যবিমূঢ় গোয়েন্দা মৌরি কোগোরো!
“বাবা?”
লিন এন-র কথা শোনামাত্রই, জানালার বাইরে তাকানোর সাহস না পাওয়া ছোট ল্যান তৎক্ষণাৎ মাথা তুলল।
কারণ একটু আগের দৃশ্যটা এতটাই ভয়াবহ ছিল যে সে প্রায় মানসিক আঘাত পেতে বসেছিল, তাই সে সাহস করে দেখতেও চায়নি ঠিক কী বস্তুটা ওখানে ছিল।
এবার ভালো করে তাকিয়ে দেখলেই—
এ তো সেই দুশ্চিন্তার কারণ বাবা ছাড়া আর কেউ না!
“বাবা, তুমি কী করছ? এখনই জানালা থেকে নামো!”
ছোট ল্যান স্বভাবতই নানান ভূত-প্রেত সম্পর্কে অত্যন্ত ভীতু, শুধু ভয়ঙ্কর কাহিনির মুখোমুখি হলে সে মেয়েলি দুর্বলতা প্রকাশ করে।
কিন্তু নিশ্চিত হয়ে গেলে ওটা ভূত-প্রেত নয়, তখনই সে স্বাভাবিক অবস্থায় ফিরে আসে।
ঠিক যেমন এখন।
নিজের বাবা-ই তাকে ভয় দেখিয়েছে বুঝতে পেরে, ছোট ল্যান সঙ্গে সঙ্গে দোকান থেকে বেরিয়ে এসে বিরক্ত মুখে বাবাকে ভেতরে টেনে নিল।
“মৌরি সান... এবার আবার কী নাটক খেলছেন?”
ছোট ল্যানের ধমকে বিব্রত মৌরি কোগোরোকে দেখে লিন এন নীরব আফসোসে মাথা নাড়ল।
দোকান খোলার শুরুতেই এমন কাণ্ড!
এটা কিসের ইঙ্গিত দিচ্ছে?
“আসলে... ছোট ল্যান জীবনে প্রথমবার কাজ করছে, আমি খুব চিন্তিত ছিলাম ও পারবে কিনা।”
মেয়ের ধমক খাওয়া মৌরি কোগোরোর কাছে নতুন কিছু নয়।
লিন এন-এর কথা শুনেও সে অজান্তেই মাথার পেছনে হাত চুলকাতে লাগল, মুখে অস্বস্তি আর উৎকণ্ঠার ছাপ।
এটাই তো বাবা-মায়ের চিরন্তন মমতা।
ছোট ল্যান আগে কখনো কাজ করেনি, হঠাৎ নিচের দোকানে কাজ শুরু করেছে, মৌরি কোগোরোও তাই দুশ্চিন্তা করছেই।

তবে মাঝবয়সী এই লোকটির মমতার প্রকাশ সত্যিই একটু অদ্ভুত।
একজন গোয়েন্দা হিসেবে মেয়ের কাজ কেমন হচ্ছে তা জানার অনেক উপায় থাকা উচিত।
কিন্তু শেষ পর্যন্ত?
এভাবেই?
মৌরি কোগোরো বিশ্বাসযোগ্য নয় জানা ছিল, কিন্তু এবার লিন এন আরও গভীরভাবে তা উপলব্ধি করল।
“বাবা! এমন হলেও জানালায় মুখ ঠেসে মানুষ ভয় দেখানো ঠিক না!”
বাবার ব্যাখ্যায় ছোট ল্যান একদিকে আবেগপ্রবণ, অন্যদিকে বিরক্ত।
বাবার ভালবাসা সে বুঝতে পারে, কিন্তু এই ভালোবাসার প্রকাশ একেবারেই তার সহ্য হয় না।
পরে সব জটিল অনুভূতি মিলেমিশে নতুন করে বাবার ওপর রাগে রূপ নিল।
সাধারণত মেয়েকে বাবা-মা শাসন করেন, মৌরি পরিবারে কিন্তু পুরো উল্টো।
“ঠিক আছে ছোট ল্যান, শান্ত হও। মৌরি সান তোমার জন্যই চিন্তা করছিলেন।”
“মৌরি সান,既然 এসেছেন, আসুন বসুন। আমার হাতের তৈরি কিছু টেস্ট করবেন?”
“আজ তো প্রথম দিন, আমার পক্ষ থেকে আপ্যায়ন।”
ছোট ল্যানের বাবাকে শাসন করা দৃশ্যটা যতই মজার হোক, দোকানের পরিবেশে এটা ঠিক মানানসই নয়।
লিন এন চায় না, কোনো অতিথি এসে যেন ভয় পেয়ে পালিয়ে যান, তাই সময় মতো ছোট ল্যানকে থামিয়ে মৌরি কোগোরোকে বসার আমন্ত্রণ জানাল।
ভবিষ্যতের শ্বশুর বলে কথা, একটু সম্মান তো দিতেই হয়!
“ওহ? বাড়িওয়ালা সান খাওয়াচ্ছেন? হা হা... তাহলে আমি আর সংকোচ করব না!”
আসলে লিন এন ছোট ল্যানকে নাম ধরে ডাকছিল দেখে মৌরি কোগোরো প্রথমে ভুরু কুঁচকেছিলেন।
একজন বাবা হিসেবে ষষ্ঠ ইন্দ্রিয় বলছে, কিছু ঠিক নেই!
বাড়িওয়ালা সানের সঙ্গে ছোট ল্যানের পরিচয় কতদিন?
এত তাড়াতাড়ি নাম ধরে ডাকা!
তবে খুব দ্রুত ‘আমার পক্ষ থেকে আপ্যায়ন’ কথাটা শুনে সব সন্দেহ ভুলে গেলেন।
সাম্প্রতিককালে মৌরি কোগোরোর কপাল ভালো যাচ্ছে না, ঘোড়ার দৌড়ে বাজি হেরে মেয়ের কাছে সব টাকা আটকে গেছে।
মদের কথা তো থাক, একটা ঠান্ডা পানীয় কিনতেও কষ্ট হয়!
এখন বাড়িওয়ালা সান নিজে থেকে খাওয়াতে চাইছেন, এই সুযোগ তো ছাড়ার নয়!
শুধু সে ভাবেনি, যখন সে মেন্যু উল্টেপাল্টে সবচেয়ে দামী কফি খুঁজছে, তার এই লোভী মুখ দেখে ছোট ল্যানের মুখ রীতিমতো লাল হয়ে উঠল।
লজ্জায় মাটিতে মিশে যাওয়া!
আজ বাবার জন্য নিজেকে পুরোপুরি ছোট মনে হচ্ছে!
“এক কাপ আইরিশ কফি তো? বুঝলাম।”

“আচ্ছা, ছোট ল্যান, সোনোকো, তোমরা কী খাবে? একসাথে বানিয়ে দিচ্ছি।”
অনেক ভেবে মৌরি কোগোরো সবচেয়ে দামী কফি না নিয়ে হালকা মদ্যপান যুক্ত আইরিশ কফি বেছে নিলেন।
কি বলব—
তুমি সত্যিই অনন্য!
কফি খেতেও মদের স্বাদ ছাড়তে পার না!
ছোট ল্যান কফি সম্পর্কে বিশেষ জানে না, নইলে বাবা এই কফি চাইলে সে সঙ্গে সঙ্গে বাধা দিত।
তবে লিন এন কিছু গোপন করার ইচ্ছা করল না, বরং মৌরি কোগোরোর অর্ডার নিয়ে ছোট ল্যান আর সোনোকোর পছন্দও জানতে চাইল।
এক কাপ বানান আর তিন কাপ বানান, একই কথা।
আরও বড় কথা, আগেই সোনোকোকে আপ্যায়ন করার কথা দিয়েছিল লিন এন।
“এ, সত্যিই পারব? আমরা তো এখন কাজ করছি...”
“এখনো তো দোকান শুরুই হয়নি, আর তোমরা আমার রান্নার স্বাদও বিচার করতে পারো।”
মৌরি কোগোরো ছাড়া আর কোনো অতিথি আসেনি, লিন এন আগে থেকেই আপ্যায়ন করায় ছোট ল্যান একটু দ্বিধায় পড়ে গেল।
তবে লিন এন-র যুক্তি অস্বীকার করা মুশকিল, বিচারকাজও তো কাজেরই অংশ, আর না বললে পরিস্থিতি অস্বস্তিকর হয়ে যায়।
ফলে ছোট ল্যান আর সোনোকো নিজেদের পছন্দের কফি বেছে নিল—ক্যাপুচিনো আর ক্যারামেল ম্যাকিয়াটো।
মেয়েদের মধ্যে বেশ জনপ্রিয় এই ধরনের কফি।
“বুঝলাম কেন লিন এন ক্যাফে খুলেছে, ও তো সত্যিই দারুণ!”
অর্ডার পাওয়ার পর লিন এন কাউন্টারে গিয়ে কাজে নেমে পড়ল।
যদিও প্রথমবার হাতে-কলমে করছে, কিন্তু স্মৃতিতে যেন হাজারো অনুশীলন হয়ে গেছে, প্রতিটা ধাপ এত নিখুঁতভাবে করছে যে দেখলেই মন ভরে যায়।
এ মুহুর্তে লিন এন যেন একখানা ছবির মাঝে দাঁড়িয়ে, কফির স্বাদ যেমনই হোক, শুধু এই দৃশ্যটাই অতিথির মন ভরিয়ে দেয়!
আর কি, লিন এন-এর সৌন্দর্য আর কাজের মনোযোগে সোনোকো তখন সম্পূর্ণ মুগ্ধ।
শুধু সোনোকো নয়, ছোট ল্যানের চোখেও লিন এন-র দিকে তাকানোয় এক ধরনের স্বপ্নিল ভাব।
“হয়ে গেছে, এবার স্বাদ নাও।”
তিন কাপ কফি বানিয়ে টেবিলে রাখার পর ছোট ল্যান আর সোনোকো অবশেষে সম্বিত ফিরে পেল।
এমন বিভোর হয়ে যাওয়াতে ছোট ল্যান একটু লজ্জা পেল, কিন্তু সোনোকো বরাবরের মতো প্রাণবন্ত, সে তো লাফিয়ে লিন এন-এর বুকে গিয়ে ওর উষ্ণতা আর গন্ধ অনুভব করতে চায়।
শুধুমাত্র মৌরি কোগোরো—তার সব মনোযোগ সামনে রাখা আইরিশ কফিতেই।
হাত বাড়িয়ে কাপ তুলে—
গড়গড় করে পান—
“আহ... কী দারুণ!”