বলো! তুমি কি লিন এন সিনিয়রের প্রতি কোনো বিশেষ অনুভূতি পোষণ করো?

“আঁ?”
বিশ্বদৃষ্টি একটু এলোমেলো লাগছিল, তাই প্রিয় বন্ধুর সাহায্য নিতে চেয়েছিল তায়িনাকো রিত্সু। কিন্তু সে অচিরেই অদ্ভুত কিছু লক্ষ করল।
আকিযামা মিওকে সে যেন নিজের হাতের রেখার মতো চেনে।
মিও তো সব সময় মেয়েদের স্কুলে পড়েছে, উচ্চবিদ্যালয়ে ওঠার পরও ছেলেদের সঙ্গে খুব একটা কথা বলার সুযোগ হয়নি; আর এইভাবে ছেলেদের দিকে তাকিয়ে থাকা, এমন ঘটনা তো কখনোই ঘটেনি!
তাই এই মুহূর্তে যে অস্বাভাবিকতা ঘটছে, তা স্বাভাবিকভাবেই তায়িনাকো রিত্সুর প্রবল কৌতূহল জাগিয়ে তুলল।
কি হচ্ছে এখানে?
তার প্রিয় বন্ধু কি লিনেন সিনিয়রের আকর্ষণ আর অর্থের ক্ষমতার কাছে হার মানছে?
“রিত্সু?”
“শশ!”
প্লেইজাওয়ে এখনও বিষয়টা জিজ্ঞেস করার জন্য মুখ খুলতে চায়, কিন্তু তার কথা শেষ না হতেই তায়িনাকো রিত্সু হাত তুলে চুপ থাকার সংকেত দিল, আর ইউই তৎক্ষণাৎ মুখ চেপে ধরল।
তবে দুর্ভাগ্যবশত, সবাই খুব কাছাকাছি, তাই ছোটখাটো কোনো আচরণ সহজেই চোখে পড়ে যায়।
লিনেনের ওপর মনোযোগ থাকলেও, আকিযামা মিও দ্রুতই নিজের পাশে অস্বাভাবিক কিছু বুঝতে পারল।
“রিত্সু, তুমি কি করছো?”
অদ্ভুত মুখভঙ্গিতে তায়িনাকো রিত্সুর দিকে তাকিয়ে, বহু বছরের অভিজ্ঞতা থেকে আকিযামা মিও জানে, তার ছোটবেলার বন্ধু নিশ্চয়ই কোনো দুষ্টুমি করছে।
“কিছুনা... কিছুই না...”
“তেমন কিছু... এহেহে...”
“মিও, তুমি তো লিনেন সিনিয়রের প্রতি বেশ মনোযোগী বলে মনে হচ্ছে।”
“বলো তো, তুমি কি লিনেন সিনিয়রের জন্য কিছু অনুভব করছো?”
হঠাৎ মিওর চোখের দিকে তাকিয়ে, তায়িনাকো রিত্সু একটু অপ্রস্তুত হয়েছিল।
কিন্তু দ্রুত সে নিজেকে সামলে নিল; তো নিজে তো ফেঁসে যাচ্ছে না, তাহলে ঘাবড়ানোর কী আছে?
এতদিনে ‘অবস্থা’ বুঝতে পেরে, সে এই সুযোগ হাতছাড়া করতে চায় না!
মিওর গলায় হাত রেখে, রিত্সু একটু কুটিল হাসি দিয়ে, ছোট করে কানাঘুষি করল।
“তুমি... তুমি কী বলছো এসব অদ্ভুত কথা!”
“আমি কখনোই...”
রিত্সুর কথা শুনে, আকিযামা মিও একেবারে চমকে উঠল।
সে কেন এতক্ষণ ধরে লিনেনকে দেখছিল?
এর পেছনে আসলে খুবই সহজ কারণ ছিল।
এই আকর্ষণীয় সিনিয়রকে সে ঠিক বুঝতে পারছে না; আজ সবাই তো মাত্র পরিচিত হলো, একই সংগঠনে যোগ দিল, সঙ্গী হয়ে উঠল, কিন্তু সিনিয়রের আচরণ বেশ অস্বাভাবিক।
যদিও সে কোনো খারাপ উদ্দেশ্য দেখেনি, তবুও মিও লিনেনের আচরণ ঠিক বুঝতে পারছে না।
এটা কি শুধুই হঠাৎ কোনো ভাবনা?
এই সংশয়ে মিও সারাক্ষণ লিনেনের দিকে তাকিয়ে ছিল, যদি তার কথাবার্তা বা আচরণ থেকে কিছু বুঝতে পারে।

কিন্তু ফল হলো উল্টো।
সে কিছুই বুঝতে পারল না, বরং তার ছোটবেলার বন্ধু ভুল ধারণা নিয়ে ফেলল।
লাজুক স্বভাবের মিওর পক্ষে এটা সহ্য করা কঠিন।
অজান্তেই সে চিৎকার করে উঠল, কিন্তু মাঝপথে নিজেকে সামলে নিল।
তার কণ্ঠস্বর বেশ জোরে হয়ে গিয়েছিল!
ঠিকই তো!
এই কথা বলার সঙ্গে সঙ্গে আশেপাশের সবাই তার দিকে তাকিয়ে গেল।
“কি হলো? কিছু হয়েছে নাকি?”
পাশের মেয়েরা ফিসফিস করছিল, লিনেন তা আগেই লক্ষ্য করেছিল।
তবে তাদের কথা এত ছোট, লিনেন কোনোটা শুনতে চায়নি।
কিন্তু আকিযামা মিওর হঠাৎ চিৎকারে সে অবাক হয়ে তাকাল।
আর ঠিক সেই মুহূর্তে, তাদের চোখের দৃষ্টি মিলতেই, লাজুক মিওর মুখ লাল হয়ে গেল, তারপর... সে মুখ চেপে মাটিতে বসে পড়ল!
???
মিওর এই আচরণে লিনেন একেবারে হতভম্ব।
অজান্তেই পাশে থাকা তায়িনাকো রিত্সুর দিকে তাকাল।
আর দেখা গেল, সে নির্বিকারভাবে আকাশের দিকে তাকিয়ে শিস বাজাচ্ছে।
বুঝে গেল!
এটা তো রিত্সুরই কাজ।
তবুও পুরুষের ষষ্ঠ ইন্দ্রিয় লিনেনকে সতর্ক করল, এ অবস্থায় একটিও বাড়তি কথা বলা ঠিক হবে না।
“খুক খুক... সময় পেরিয়ে যাচ্ছে, আজ দোকানে একজন নতুন কর্মী আসবে, আমাদের একটু তাড়াতাড়ি করতে হবে।”
এই বিব্রতকর পরিবেশে, লিনেন আর কোনো প্রশ্ন না করে সবাইকে দ্রুত চলার নির্দেশ দিল।
ভাগ্য ভালো, তার এই হস্তক্ষেপে লাজুক মিও কিছুটা শান্ত হলো।
রিত্সু যখন লজ্জিত মুখে হাত জোড় করে ক্ষমা চাইল, মিও তাকে একদৃষ্টিতে তাকাল।
তবে সামনে তাকিয়ে, লিনেন সিনিয়রের পেছনের ছায়া দেখে মেয়েটির মনে হালকা ঢেউ উঠল।
এই লিনেন সিনিয়র, সত্যিই একজন ভালো মানুষ।
যদিও এত দ্রুত ছোট দলে মিশে যাওয়া একটু অদ্ভুত, আর টাকা নিয়ে তার কোনো ভাবনা নেই, তবুও...
হায়!
মিও, তুমি কী ভাবছো এসব!
এক মুহূর্তে মিওর চিন্তা একেবারে এলোমেলো হয়ে গেল, নানা অদ্ভুত ভাবনা মাথায় এল।
সে তাড়াতাড়ি নিজের কালো চুল চুলকাতে লাগল, আবার ছোটবেলার বন্ধুকে কড়া চোখে তাকাল।
সব দোষ রিত্সুর!

যদি সে অদ্ভুত কথা না বলত, তো মিওর মাথায় এসব ভাবনা আসতই না!
এই মুহূর্তে, আবারও কড়া চোখে তাকানোতে তায়িনাকো রিত্সু অবাক হয়ে গেল।
সে মানে, একটু মজা করছিল, আর তো কিছু না!
তবুও, মিও এতটা রাগ করল কেন?
তবে কি... পরে একটু ভালোভাবে ক্ষমা চাওয়া উচিত?
“ওয়াও! এটাই কি লিনেন সিনিয়রের কাফে? কত সুন্দর!”
মিহানা ডিপার্টমেন্ট স্টোর থেকে পোরো কাফে মাত্র একটি রাস্তা দূরে, হাঁটলেও খুব বেশি সময় লাগে না।
পাঁচজনের দল গন্তব্যে পৌঁছানোর পর, নতুনভাবে সাজানো কাফে দেখে প্লেইজাওয়ে অবাক হয়ে গেল।
এই সরল মেয়েটি পুরোপুরি কাফেতে মুগ্ধ, কিন্তু বাকি তিন মেয়ের মনে স্পষ্টই আশেপাশের পরিবেশ নিয়ে সন্দেহ জাগল।
“এখানে পথচারী কি একটু বেশি না?”
রিত্সু চারপাশে তাকিয়ে প্রশ্ন করল, উত্তর আসার আগেই আশেপাশে সাত-আট জন মেয়ে একসঙ্গে ঘিরে ধরল।
“মালিক স্যার! আপনি ফিরে এসেছেন!”
“দ্রুত দোকান খুলুন, মালিক স্যার! আমরা আর অপেক্ষা করতে পারছি না!”
ঠিকই তো!
পোরো কাফের আশেপাশে অনেকেই ঘুরছিল, আর তাদের পরিচয় একটাই—গতকাল কাফেতে এসেছিল, আজ আবার আসতে চায়, সেই সব নারী গ্রাহক!
অত্যন্ত আকর্ষণীয় চেহারা, সেটাও এক ধরনের বিপদ।
এটা ভাবতেই লিনেন দীর্ঘশ্বাস ফেলে।
“আপনাদের সবাইকে আন্তরিকভাবে দুঃখিত,
এখনও দোকান খোলার সময় হয়নি, আমাদের একটু প্রস্তুতি নিতে দিন।
অনুগ্রহ করে একটু ধৈর্য ধরুন।”
অধীর নারী গ্রাহকদের সামনে লিনেন শুধুমাত্র তাদের শান্ত করতে পারে।
অদ্ভুত ব্যাপার,
যদি অন্য কেউ হতো, যতই বুঝিয়ে বলুক, গ্রাহকের অস্থিরতা বাড়ত।
কিন্তু লিনেনের ক্ষেত্রে, নারী গ্রাহকরা—
“ঠিক আছে, ঠিক আছে!”
“মালিক স্যার, আপনি প্রস্তুতি নিন, আমরা অপেক্ষা করব!”
সুশৃঙ্খলভাবে সারিবদ্ধ নারী গ্রাহকদের দেখে, লিনেন কিছুক্ষণ চুপ করে দাঁড়িয়ে থাকল।
ঠিক আছে, আকর্ষণীয় চেহারা আসলে বেশ কিছু সুবিধাও নিয়ে আসে।