কুদো মহাবিশেষজ্ঞ গোয়েন্দার ভুল কোথায়? দুঃখী শিয়াওলান!
“সোনো… কিছু বলতে হলে সরাসরি বলতে পারো না?”
“আমি到底 কী ভুল করেছি, অন্তত আমাকে স্পষ্ট করে তো শোনাও।”
আজকের দিনটাও যেন আগের দিনের মতোই নতুনের পক্ষে গেল না—এ কথা কৌশিয়ে শিনইচি বুঝে ফেলল।
তবে আবেগবুদ্ধি কম, কিন্তু বুদ্ধি একেবারেই কম নয় এমন সে ধীরে ধীরে আঁচ করতে পারল, রণ আর সোনোর আচরণের এই বদলের কারণটা বোধহয় তার নিজের মধ্যেই লুকিয়ে আছে।
কী হয়েছে সে কিছুতেই ধরতে পারছিল না, তবু প্রশ্ন করতে তার বাধা রইল না।
মরতে হলেও তো স্পষ্ট কারণ জেনে মরাই ভালো, তাই না?
“তুমি কী-ই বা ভুল করতে পারো?”
“তুমি কৌশিয়ে-দাইসুয়ানচেন কী-ই বা ভুল করতে পারো?”
দুর্ভাগ্যজনকভাবে, কৃত্রিম হাসিতে ভরা কৌশিয়ে শিনইচি সোনোর ক্ষমা পেল না।
বরং সেই বিদ্রূপমাখা সুর আরও চলতেই থাকল, আর তাতে কৌশিয়ে শিনইচির মাথা চুলকানো ছাড়া উপায় রইল না।
“থাক সোনো, এবার একটু থামো।”
“কৌশিয়ে-সঙ্গী, তুমি কি এখনও বুঝতে পারোনি? গতকাল তোমার কারণেই মোরি-সান একটা কাজ হারালেন, যে পারিশ্রমিকটা পাওয়ার কথা ছিল, সেটাও আর পেলেন না।”
“আমি যদিও তোমাদের গোয়েন্দাদের পেশায় নেই, তবু এটুকু শুনেছি—তোমাদের মধ্যে এ ধরনের ব্যাপার খুবই অপছন্দনীয়, তাই না?”
“তুমি কি একবারও এটা ভেবে দেখোনি?”
মনে হচ্ছিল, সোনো এভাবে বিদ্রূপ চালিয়ে গেলে ক্লাস শুরুর ঘণ্টা বাজার আগেই সে কৌশিয়ে শিনইচিকে আরও অনেকক্ষণ কচুকাটা করবে।
রণ-এর ভাঙাচোরা ডেস্কটা দেখে লিন এনও বিষয়টা আর বড় করতে চাইছিল না। সে সঙ্গে সঙ্গে সোনোর হাতটা হালকা টেনে থামাল, আর তাকে নিবৃত্ত করার ফাঁকে দৃষ্টি ফিরিয়ে নিল কৌশিয়ে শিনইচির দিকে।
যেহেতু সে বুঝতে পারছে না কী হয়েছে, লিন এন এখনই তাকে সব খুলে বলবে।
এবারও যদি সে না বোঝে, তাহলে লিন এন আর একটিও কথা বাড়াবে না!
“আমি…”
লিন এন-এর কথা শুনে কৌশিয়ে শিনইচি অবশেষে থমকে গেল।
মোরি কোগোরোর কাজ কেড়ে নিয়েছে সে?
এ নিয়ে তার মনে সামান্যতম অপরাধবোধও ছিল না। কিন্তু এমন কথা এখন বলা উচিত নয়, এটুকু বোকা হলেও সে বুঝত।
“ও বুঝবে কী করে, ওর তো বোঝার কথাই নয়!”
“রণ এখন বিপদে, টাকার খুব দরকার, অথচ সে-ই আবার এসে বাধা দিচ্ছে—একেবারে নির্লজ্জ!”
লিন এন-এর থামানোর পর সোনো আর খোঁচা দিতে পারল না ঠিকই, তবু ঠাট্টা থামল না একেবারেই।
আর সেই কথাগুলোই কৌশিয়ে শিনইচির মুখের রং ঘুরিয়ে দিল; কখনও সবুজ, কখনও সাদা—ভীষণ দেখার মতো অবস্থা।
“রণের টাকা দরকার? আমি তো কখনও শুনিইনি।”
কৌশিয়ে শিনইচি মোরি কোগোরোর প্রতি ততটা গুরুত্ব দিত না, কিন্তু রণের ব্যাপারে সে খুবই চিন্তিত ছিল।
সোনো তাকে কম কটাক্ষ করেনি, তবু একটু সামলে নিয়ে সে গম্ভীর মুখে জিজ্ঞেস করল।
“কী? রণকে আগে তোমাকেই বলে দিতে হবে, তবেই জানতে পারবে?”
“রণকে একটু দেখাশোনা করার বুদ্ধি কি তোমার নেই?”
“রণ তো তোমার শৈশবসঙ্গী, এতটুকু খেয়ালও নেই, তুমি কোন গোয়েন্দা?”
সত্যি বলতে, সোনোর এই কথায় কৌশিয়ে শিনইচির প্রতি কিছুটা অন্যায়ই হচ্ছিল।
কারণ তার এই ঘনিষ্ঠ বান্ধবীও তো—রণ নিজে না বললে, সে-ও কি জানত?
কিন্তু একজন নারীর সঙ্গে যুক্তি করে কিছু বোঝানো যায় না; তার ওপর সোনো তখন রাগে ফুঁসছে—সব ক্ষোভই তো কৌশিয়ে শিনইচির ঘাড়ে চাপবে।
সোনোর কথাগুলো শুনতে খারাপ লাগল, কিন্তু সেগুলোর মধ্য দিয়েই কৌশিয়ে শিনইচি অবশেষে বর্তমান পরিস্থিতি পরিষ্কার বুঝতে পারল।
রণ-এর বাড়িতে টাকার টান, আর নিজের গোয়েন্দাগিরিতে সে মোরি-কাকার কাজ কেড়ে নিয়েছে—সুতরাং সব মিলিয়ে… মনে হচ্ছে দোষটা সত্যিই তারই।
এ কথা বুঝতেই কৌশিয়ে শিনইচি হঠাৎ উঠে দাঁড়াল, ঘুরে দৌড়ে ক্লাসরুম ছেড়ে বেরিয়ে গেল।
এবার আবার কী হল?
ক্লাসরুম থেকে কৌশিয়ে শিনইচির এভাবে ছুটে যাওয়ায় সবাই হতভম্ব হয়ে গেল।
এমনকি কিছুক্ষণ আগেও রাগে ফুঁসতে থাকা সোনোও চোখ বড় বড় করে তাকিয়ে রইল, বুঝতে পারল না লোকটা কী করতে গেল।
বেশি চটে গেছে নাকি?
চমকে ওঠা রণ সঙ্গে সঙ্গে ফোন বের করে কৌশিয়ে শিনইচির নম্বরে কল দিল, কিন্তু দুইবার বাজতেই কল কেটে গেল।
“লিন এন-সান…”
এতে রণের দুশ্চিন্তা আরও বেড়ে গেল, আর সে অনায়াসে লিন এন-এর দিকে তাকাল…
“কোনো সমস্যা নেই, রণ। কৌশিয়ে-সঙ্গী মাথা খারাপের মানুষ নয়, সে কোনো বোকামি করবে না।”
এই সময় লিন এন বরং খুব শান্ত ছিল।
সে জানত, কৌশিয়ে শিনইচি বুদ্ধিমান ছেলে। আবেগবুদ্ধি কম হলেও, সে একগুঁয়ে হয়ে অযৌক্তিক কাজ করবে না।
“কিন্তু…”
“থাক রণ, কৌশিয়ে-সঙ্গীও ছোটো বাচ্চা নয়। ও নিশ্চয়ই জানে কী করছে।”
“আমি আগে তোমার জন্য একটা নতুন ডেস্ক-চেয়ার এনে দিই। যদি কিছুক্ষণ পরেও কৌশিয়ে-সঙ্গী না ফেরে, তাহলে আমরা হিরামাতসু-সেনসেইকে জানাব। তিনি কিছু একটা ব্যবস্থা করবেন।”
কৌশিয়ে শিনইচি কোথায় গেল, তা নিয়ে লিন এন-এর মাথাব্যথা ছিল না।
এখন তার সবচেয়ে জরুরি কাজ ছিল রণকে শান্ত করা, তারপর প্রশাসনিক দপ্তর থেকে তার জন্য নতুন টেবিল-চেয়ার নিয়ে আসা। নইলে পরে শিক্ষক ক্লাস নিতে এসে এই বেহাল দশা দেখলে ব্যাখ্যা করাই মুশকিল হবে।
তবু লিন এন শান্তনা দিলেও, ক্লাসের ঘণ্টা বাজার সঙ্গে সঙ্গেই রণের মন অস্থিরই রইল; পড়াশোনায় মন দেওয়ার মতো অবস্থা তার একেবারেই ছিল না।
আর প্রথম পিরিয়ড শেষ হতেই…
“শিনইচি! তুমি আসলে কোথায় গিয়েছিলে?”
প্রথম পিরিয়ড ফাঁকি দিয়ে দ্বিতীয় পিরিয়ডের ঘণ্টা বাজার সময় ক্লাসে ঢুকল কৌশিয়ে শিনইচি। তাতে রণ আরও উদ্বিগ্ন আর রেগে গেল। যাই হোক, সে তো তার শৈশবসঙ্গী—এভাবে বারবার দুশ্চিন্তায় ফেলা একেবারেই সহ্য হচ্ছিল না।
“আমি…”
“থাক, দুপুরের বিরতিতে বলো।”
রণের প্রশ্নের মুখে কৌশিয়ে শিনইচি বলতে গিয়েও থেমে গেল।
দুপুরের বিরতিতে বলবে?
নিজের আসনে বসে থাকা লিন এন এই দৃশ্য সম্পূর্ণ দেখল।
ও লোকটা… এতক্ষণে কি টাকা তুলতে গিয়েছিল?
রণকে এভাবেই টাকা দিয়ে দিতে চায়?
হাস্যকর! বোকাও তো বুঝবে, রণের এখন টাকার চেয়ে অনেক বেশি দরকার একখানা আন্তরিক ক্ষমা।
কিন্তু…
“এটা আমার পকেটখরচ, রণ, তুমি এটা ব্যবহার করো। এটুকু আমার তরফ থেকে ক্ষতিপূরণ।”
দুপুরের বিরতিতে কৌশিয়ে শিনইচি রণের কাছে এসে প্রায় বিশ হাজার ইয়েনের নোট বের করে ধরাল।
লোকটা… সত্যিই এমন করল?
আর শুনে দেখো, কী বলছে!
ক্ষতিপূরণ?
তুমি কি ভেবেছ রণের দরকার এই তথাকথিত ক্ষতিপূরণ?
হুবহু তাই হল—কৌশিয়ে শিনইচির কথা শেষ হতেই রণের চোখ লাল হয়ে উঠল।
সামনের শৈশবসঙ্গীর দিকে একবার তাকিয়ে, আবার তার হাতে ধরা টাকার দিকে নিচু হয়ে তাকিয়ে, শেষে রণ চুপচাপ মুখ ফিরিয়ে ক্লাসরুম থেকে বেরিয়ে গেল।
“রণ!”
এই দৃশ্য দেখে সোনো সঙ্গে সঙ্গে উচ্চস্বরে ডেকে উঠল, আর তড়িঘড়ি তার পেছনে ছুটল।
কৌশিয়ে শিনইচির পাশ দিয়ে যেতে গিয়ে সামান্য থামল সে, আর তাকেও একবার রাগী চোখে কড়া করে দেখল।
আমি আবার কী ভুল করলাম?
এই দৃশ্য কৌশিয়ে শিনইচির কল্পনারও বাইরে ছিল।
সম্ভবত তার ধারণা ছিল, রণ একবার তার দেওয়া ক্ষতিপূরণ নিয়ে নিলেই ব্যাপারটা মিটে যাবে।
রণ কেন নিল না, বরং এত মন খারাপ করল?
হাতে টাকা ধরে একই জায়গায় দাঁড়িয়ে থাকা কৌশিয়ে শিনইচি সত্যিই এবারও বুঝতে পারল না।
“বল তো, কৌশিয়ে-সঙ্গী, তুমি জানো আদৌ কী করছ?”
ঠিক তখনই, রণের পিছু ধাওয়া না করে থাকা লিন এন কপালে হাত বুলিয়ে ধীরে ধীরে কৌশিয়ে শিনইচির পাশে এসে দাঁড়াল।
লিন এন খুব ভালো করেই জানত, এখন রণের দরকার সে নয়; দরকার সোনো নামের বান্ধবীর সান্ত্বনা।
সে কাছে গেলে বরং রণ আরও লজ্জা পাবে।
ভালোই হল—এই সুযোগে এই অল্প-আবেগবুদ্ধির কৌশিয়ে শিনইচিকে একটু ঝাঁকিয়ে দেওয়া যাক।
“লিন এন-সান, আমি কোথায় ভুল করলাম?”
“রণ তো সমস্যায় পড়েছে, টাকারও দরকার—তাহলে আমি টাকা দিলাম, এতে ভুলটা কোথায়?”
হতবুদ্ধি মুখে লিন এন-এর দিকে তাকিয়ে রইল কৌশিয়ে শিনইচি, এখনও সে বুঝতে পারছে না কোথায় দোষ হয়েছে।
“কাজটা ভুল নয়, কিন্তু পদ্ধতিটাই ভয়ানক ভুল।”
মাথা নেড়ে লিন এন কৌশিয়ে শিনইচির হাতে থাকা টাকার দিকে একবার তাকাল, তারপর দীর্ঘশ্বাস ফেলল।
রণ যদি সত্যিই টাকায় ভুলে যায় এমন মেয়ে হত, তাহলে সে অনেক আগেই টাকার জোরে ব্যাপারটা মিটিয়ে ফেলত!
আসলে, রণ যদি তেমন মেয়ে হত, লিন এন-এরও তাকে ঘরে ফেরানোর এত আগ্রহ থাকত না।
“পদ্ধতি… ভুল? লিন এন-সান, আমাকে শেখান!”
লিন এন-এর মুখ দেখে মনে হচ্ছিল যেন সব কথা না বলেও সে সব বোঝাচ্ছে। তাতে বিভ্রান্ত কৌশিয়ে শিনইচি তড়িঘড়ি শিখিয়ে দিতে বলল।
সত্যি বলতে, কৌশিয়ে শিনইচি নিজেও বুঝত, এত অল্প সময়ে লিন এন কীভাবে রণ আর সোনোর সঙ্গে এত ভালো সম্পর্ক গড়ে তুলল—তার নিশ্চয়ই নিজের বিশেষ ক্ষমতা আছে।
ভিতরে ভিতরে কিছুটা অস্বস্তি থাকলেও, সে বুঝে গিয়েছিল, এখন এই গোলকধাঁধা থেকে বেরোনোর একমাত্র মানুষ লিন এন-ই!
“আসলে খুবই সহজ। রণ কেমন স্বভাবের, শৈশবসঙ্গী হিসেবে তুমি সেটা নিশ্চয়ই ভালোই জানো।”
“কোনো ঝামেলা বা কষ্ট এলে তার প্রথম ভাবনা নিজের চেষ্টায় সমাধান করা, বন্ধুদের সাহায্য নেওয়া নয়। নইলে সে তোমার কাছ থেকে টাকা নেবে কেন? সোনোর কাছে কি টাকার অভাব আছে?”
“আর সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হলো—আমরা যদি এটাকে তোমার ভালো মনোভাব বলেও মেনে নিই, তবু তুমি কি ভেবেছ? তুমি তো মাত্রই রণের বাবার কাজ কেড়ে নিয়েছ, আর এখন সরাসরি টাকা এগিয়ে দিচ্ছ—এটার মানে কী? ইচ্ছাকৃত অপমান?”
“অবশ্য, কৌশিয়ে-সঙ্গী, তোমার মনের কথাও আমি বুঝি। তুমি তো রণের কষ্ট কমাতে চেয়েছিলে।”
“কিন্তু তুমি কি রণের মনটা ভেবেছ?”
লিন এন-এর কাছে কৌশিয়ে শিনইচিকে পথ দেখানো কিছু বড় ব্যাপার নয়, কিন্তু তাকে অন্তত এটুকু জানানো দরকার ছিল—তার ভুলটা কোথায়।
দুর্ভাগ্যজনকভাবে, সত্যিটা স্পষ্ট করে বললেও কৌশিয়ে শিনইচির মতো আবেগবোধহীন মানুষটার পক্ষে বোধহয় সংশোধন হওয়া সহজ নয়।
তবে তাতে লিন এন-এর বিশেষ কিছু যায় আসে না। কৌশিয়ে শিনইচি যেন অন্তত এইবার নিজের ভুলটা বুঝতে পারে, রণের কাছে ক্ষমা চেয়ে তাকে আর কষ্ট না দেয়—এতটুকুই যথেষ্ট।
“রণ, তুমি এত মন খারাপ কোরো না।”
“আমি যদিও শিনইচি-কে সহ্য করতে পারি না, তবু তার মন খারাপ করার ইচ্ছে ছিল বলে মনে হয় না; বোধহয় ইচ্ছে করে করেনি।”
অন্যদিকে, ক্লাসরুম থেকে বেরিয়ে আসা সোনো তাড়াতাড়ি রণের নাগাল পেল।
চোখের কোণে জল জমতে থাকা বান্ধবীর দিকে তাকিয়ে সে নরম দীর্ঘশ্বাস ফেলল।
এ যে সত্যিই এক দুর্ভাগ্যজনক টান!
কিন্তু উপায় নেই—বান্ধবী হিসেবে বোঝানো তো দায়িত্বই।
কারণ কৌশিয়ে শিনইচির স্বভাব সবাই জানে; তাকে ইচ্ছে করে রণকে অপমান করেছে বলা ঠিক হবে না।
“আমি জানি সে ইচ্ছে করে করেনি।”
সোনোর সান্ত্বনায় রণের মন কিছুটা হালকা হল।
তবু মাথা নেড়ে সে আরেকটি দীর্ঘশ্বাস ফেলল।
“আমার খারাপ লাগছে এই ভেবে যে, শিনইচি কখনও বুঝতেই পারে না আমি আসলে কী চাই…”