শুরুতেই পিছিয়ে পড়া? লিনেনের একক আক্রমণে ঝরে পড়া গোল!

স্বীকার করতে হবে, এ-ক্লাসের ব্যবহৃত তিন-জনের ঘেরাও কৌশলটি অত্যন্ত সফল হয়েছে। বি-ক্লাসের প্রতিযোগী খেলোয়াড়দের মধ্যে কেবল কুদো শিনইচির দক্ষতা উল্লেখযোগ্য, বাকিরা তো অপেশাদারই নয়, যেন অজ্ঞাত কেউ। অন্যদিকে, এ-ক্লাসের তিনজন ফুটবল দলের মূল খেলোয়াড় ছাড়াও বাকিদের দক্ষতাও কম নয়; যদিও ফুটবল দলের সদস্যদের মতো নয়, তবুও স্পষ্টতই ফুটবলের অজ্ঞ নয়। এমন পরিস্থিতিতে, ম্যাচ শুরু হওয়ার পাঁচ মিনিটও যায়নি, এ-ক্লাসের মধ্যমাঠের খেলোয়াড়ের এক দূরপাল্লার পাসে বি-ক্লাসের রক্ষণভাগ ব্যর্থ হয়, ফলে গোলের দরজা উন্মুক্ত হয় এবং এ-ক্লাস ১–০ ব্যবধানে এগিয়ে যায়।

"আরে? এমনটা কীভাবে হলো!"
"এটা তো একেবারে নিচু কৌশল!"
মাঠের বাইরে, এ-ক্লাসের সফল গোল বি-ক্লাসের মেয়েদের মধ্যে অসন্তোষ ছড়িয়ে দেয়।
সবাই বুঝতে পারে, কুদো শিনইচি পুরোপুরি আটকে পড়েছে, আর বি-ক্লাসের ছেলেদের সম্মিলিত দক্ষতা এ-ক্লাসের তুলনায় কম বলেই এই পরিস্থিতি সৃষ্টি হয়েছে।
মেয়েরা কৌশল বোঝে না, শুধু প্রতিপক্ষকে নিচু মনে করে।
কিন্তু এ-ক্লাসের খেলোয়াড়রা, মেয়েদের অবজ্ঞা নিয়ে কোনো মাথাব্যথাই নেই।
"দারুণ কাজ! এবার তো আমরা বড় জয় পেতে যাচ্ছি!"
এক গোলের লিডে এ-ক্লাসের খেলোয়াড়রা আনন্দে আত্মহারা।
বিশেষত ফুটবল দলের সদস্যরা তো প্রায় আবেগে কাঁদতে বসে!
কুদো শিনইচির অত্যাচারে এতদিন, এবার তারা প্রতিকারের উপায় পেয়েছে!
এই ম্যাচ!
এ-ক্লাসের জয় নির্ধারিত!
"শিনইচি তো একেবারে বোকা! এত সহজেই কীভাবে আটকানো গেল?"
"লিনেন, এগিয়ে যাও! তুমি আছো, আমি নিশ্চিত আমরা পাল্টা জয় পাব!"
স্কোরে পিছিয়ে পড়ায়, কুদো শিনইচি নিয়ে ঠাট্টা করলেও, সোনোকো উদ্বেগে ছটফট করে।
ঠাট্টা ঠিক আছে, কিন্তু দলগত সম্মানবোধ সবসময়ই থাকে; সোনোকোও চায় না তার ক্লাস হেরে যাক।
তবে অন্যদের চেয়ে আলাদা, এই মুহূর্তে সে সব আশা লিনেনের ওপরই রেখেছে।
সামনে বন্ধু পতাকা উড়িয়ে, সোনোকো চিৎকার করছে দেখে পাশে থাকা রান গভীরভাবে নিশ্বাস ফেলে।
লিনেন দক্ষ, সত্যি, কিন্তু সে তো সবকিছুতে পারদর্শী নয়।
যদি ফুটবল তার জানা না থাকে, সোনোকোর এমন আচরণ তার ওপর বাড়তি চাপ সৃষ্টি করবে না?
রানও চায় না তার ক্লাস হেরে যাক, কিন্তু সে সোনোকোর চেয়ে বেশি বাস্তববাদী।
এই বিশৃঙ্খল মুহূর্তে—
"পিছিয়ে পড়েছি... তাহলে এবার তোমাদের আমাকে দোষ দিতে হবে না, আমি একটু কঠিন হবো।"
মাঠে, প্রথম কয়েক মিনিটে কোনো সুযোগ না পাওয়া লিনেন চুপচাপ বলল।
ফরোয়ার্ড হিসেবে প্রতিপক্ষের অর্ধে দাঁড়িয়ে তার কাছে কোনো বলই আসেনি, গোলের কথা তো বাদই দিল।

কিন্তু এখন পরিস্থিতি পাল্টে গেছে!
মধ্যমাঠ থেকে খেলা শুরু হয়েছে, কুদো শিনইচি appena বল পেয়েছে, সামনে থাকা তিনজন দানবের মতো ছেলেরা ঝাঁপিয়ে পড়েছে, ভয়ে সে দ্রুত বলটি পাস করে দিয়েছে।
কিন্তু বলটি পাস করার সঙ্গে সঙ্গে কুদো শিনইচি বুঝতে পারে, বিপদ ঘনিয়ে এসেছে।
বলটি এমন জায়গায় গেছে যেখানে কেউ নেই; যদি কেউ সঙ্গে সঙ্গে বলটি না নেয়, তখন এটি বাইরে চলে যাবে এবং বলের অধিকার পুনরায় এ-ক্লাসের হাতে চলে যাবে।
একবার এ-ক্লাস বল পেয়ে গেলে, বি-ক্লাসের দুর্বল রক্ষণভাগ দিয়ে তাদের আটকানো অসম্ভব!
তবে কি কোনো আশা নেই?
এই সংকটময় মুহূর্তে—
একটি ছায়া দ্রুত ছুটে আসে, মুহূর্তেই সবার দৃষ্টি আকর্ষণ করে!
লিনেন!
ঠিকই ধরেছেন!
কুদো শিনইচি বল পাস করার সঙ্গে সঙ্গে লিনেন বলের পড়ার জায়গা ঠিক করে ফেলেছে।
তার অসাধারণ শারীরিক সক্ষমতা কাজে লাগিয়ে, বল মাটিতে পড়ার মুহূর্তে সে পৌঁছে যায় এবং বলটি নিখুঁতভাবে নিয়ন্ত্রণ করে।
"উফ..."
এ দৃশ্য দেখে, কুদো শিনইচির উদ্বেগ একটু কমে যায়।
কিন্তু তার নিঃশ্বাস শেষ হওয়ার আগেই, পরবর্তী দৃশ্য তাকে বিস্ময়ে চোখ বড় করে তোলে!
একক আক্রমণ!
হ্যাঁ, বল নিয়ন্ত্রণে থাকা লিনেন কোনো দ্বিধা না করে সরাসরি বল নিয়ে এগিয়ে যায়।
তার সামনে কোনো সতীর্থ নেই, শুধুমাত্র প্রতিপক্ষের রক্ষণভাগের সম্মিলিত বাধা।
তবে উচ্চ বিদ্যালয়ের ছেলেরা কি সত্যিই পেশাদার খেলোয়াড়ের শক্তি থাকা লিনেনকে আটকাতে পারবে?
উত্তরটা স্পষ্ট—না।
লিনেন দ্রুত এগিয়ে যায়, একের পর এক ভুলভাল চাল দিয়ে তিনজন রক্ষণ খেলোয়াড়কে পার করে, প্রতিপক্ষের গোল বক্সের কাছে পৌঁছে, হঠাৎ এক দুর্দান্ত শট!
ফুটবল আকাশে উঠে যায়, অতি নাটকীয়ভাবে বাঁকা হয়ে এ-ক্লাসের গোলপোস্টের ডানদিকে নিচে নিখুঁতভাবে পড়ে!
গতি এত বেশি আর এত আকস্মিক, গোলকিপার বুঝতেই পারে না, হাত তুলবার আগেই বল গোলপোস্টে ঢুকে যায়।
গোল হয়েছে!
১–১!
এই গোলটি যেন এক ঘূর্ণিঝড়, এ-ক্লাসের উল্লাস মুহূর্তে স্তব্ধ করে দেয়!
এটা কীভাবে হলো?
আমরা তো কিছুই করিনি, গোল হলো কীভাবে?
বহিরাগতরা শুধু উত্তেজনা দেখে, কিন্তু অভিজ্ঞরা কৌশল বোঝে।

নিজেকে ফুটবল দক্ষতায় দুর্দান্ত মনে করা কুদো শিনইচি, বলটি আকাশে বাঁক নেওয়ার মুহূর্তে চোখ সঙ্কুচিত করে।
গোল হওয়ার মুহূর্তে সে বিস্ময়ে চিৎকার করে ওঠে—
"পতিত পাতার বল!"
ঠিকই!
এটি ছিল এক অত্যন্ত ক্লাসিক 'পতিত পাতার' শট!
পেশাদার খেলায় এমন একটি দুর্দান্ত পতিত পাতার গোল হলে, পুরো মাঠ উল্লাসে ফেটে পড়ে।
কিন্তু সমস্যা হলো—এটা তো শুধু পেশাদার খেলায় দেখা যায়, এমনকি পেশাদার খেলোয়াড়ও নিশ্চিতভাবে এই শট গোল করতে পারবে না!
কিন্তু কুদো শিনইচি কী দেখল?
একটি সাধারণ উচ্চ বিদ্যালয়ের ক্লাস ম্যাচে, তার দলmate গোল বক্সের বাইরে থেকে পতিত পাতার শটে গোল করল?
এটা তো কোনো পেশাদার লীগ নয়, সাধারণ ক্লাস ম্যাচ!
আমি কি কোনো বিভ্রমে পড়েছি?
"আমি জানতাম! আমি জানতাম! লিনেন গোল করেছে! সে অসাধারণ!"
মাঠের বাইরে, লিনেনের দুর্দান্ত পারফরমেন্সের প্রত্যাশায় থাকা সোনোকো এত উচ্ছ্বসিত যে প্রায় লাফিয়ে উঠল।
সে ফুটবল বোঝে না, পতিত পাতার শট কী, তাও জানে না।
সে শুধু জানে, তার পছন্দের মানুষ গোল করেছে, একাই ক্লাসের দুরবস্থা ঘুচিয়েছে, সে-ই তার চোখে নায়ক!
"হ্যাঁ... লিনেন সত্যিই অসাধারণ..."
সোনোকোর উল্লাস রানকেও সংক্রামিত করে।
কিন্তু সে আরও বেশি ভাবছে—সে তো লিনেনকে আর বোঝে না।
আকর্ষণীয়, ধনী, পড়াশোনায় দক্ষ, করাতেরও ওস্তাদ।
এবার তো ফুটবলেও দুর্দান্ত?
এই পৃথিবীতে কি এমন কিছু আছে, যা লিনেন পারে না?
এমন লিনেন তো যেন বাস্তব নয়, একেবারে নিখুঁত!
যদি লিনেন জানত, এই মুহূর্তে রান কী ভাবছে, সে নিশ্চয়ই চুপিচুপি হাসত।
এটা ঠিক, সে সবকিছুতে পারদর্শী নয়।
তার মূল পার্থক্য শুধু এই—তার কাছে একটি বিশেষ সহায়ক অস্ত্র আছে, যা সবসময় সঙ্গে থাকে!