তুমি আমার দস্যু জাহাজে উঠে বসেছ, এখন তুমি পালাতে চাও?

তাইনাকা রিত্সু সম্পূর্ণভাবে উপেক্ষা করল হিরাসাওয়া ইয়ুইকে। কারণ, সে ভালোভাবেই জানে যে ইয়ুই এখনো সঙ্গীত জগতে একেবারে নতুন, শুধুমাত্র গিটার বাজানোই তার জন্য যথেষ্ট কষ্টকর, তার ওপর গিটার বাজিয়ে গান গাওয়া তো আরো কঠিন। তাই, তাকে কোনোভাবেই মূল পরিকল্পনায় রাখা যায় না।

অন্যদিকে, লিন এন নিছক মাত্র ইয়ুইকে একটু মজা করার জন্য এমনটা করছিল, কারণ মেয়েটির সরল ও মুগ্ধ মুখভঙ্গি তাকে বেশ মজার লাগছিল। এর পেছনে ছিল নিছক কৌতুকপ্রিয়তা।

অবস্থা যখন উপযুক্ত মনে হলো, তখন সে আর ইয়ুইকে দুঃখে রাখতে চাইল না।

“কি! আমি? আমি পারবো? আমিই কি প্রধান গায়ক হবো?”

হঠাৎ ঘটে যাওয়া এই পরিবর্তনে ইয়ুই পুরোপুরি হতবাক হয়ে গেল। অবচেতনভাবে সে নিজের নাকের দিকে আঙুল তুলে ধরল, তার সেই বোকার মতো চেহারা সত্যি অদ্ভুত মধুর লাগছিল।

“এখন আপাতত তাই ঠিক করা হয়েছে, তবে আসলে কেমন হয়, সেটা নির্ভর করবে তোমার পরবর্তী অনুশীলনের ওপর।”

“কারণ, গান গাওয়ার জন্য শুধু ভালো কণ্ঠ থাকলেই হয় না, শ্বাস-প্রশ্বাস নিয়ন্ত্রণ, উচ্চারণের নানা কৌশল—সবকিছুই তোমাকে শিখতে হবে, আমি একে একে শেখাবো।”

“তাই, হিরাসাওয়া, সামনে তোমার জন্য অপেক্ষা করছে এক কঠিন যুদ্ধ।”

“তুমি… প্রস্তুত তো?”

প্রধান গায়ক হিসেবে ইয়ুইকেই বেছে নেওয়া হবে, এতে কোনো সন্দেহ নেই। তবে, লিন এন চায় না সে যেন শুধু গান গেয়ে সময় নষ্ট করে, তাকে নিয়মিত প্রশিক্ষণ নিতে হবে, যাতে সে সত্যিকার অর্থে একজন উপযুক্ত ব্যান্ডের গায়ক হতে পারে।

“আমি… আমি কি বলতে পারি যে এখনও প্রস্তুত নই?”

প্রথমদিকে, ইয়ুই এসব নিয়ে ভাবেইনি। একজন যোগ্য প্রধান গায়ক হতে হলে কতটা পরিশ্রম করতে হয়, সে কল্পনাও করেনি। তার কল্পনাজুড়ে শুধু আলোকিত মঞ্চের ঝলমলে দৃশ্য ঘুরছিল।

কিন্তু এখন, লিন এন-এর কথা শুনে, ধীরে ধীরে তার বাস্তবতাবোধ ফিরে এলো। শুধু গিটার বাজানোতেই সে হিমশিম খাচ্ছে, তার ওপর আবার গায়কীর প্রশিক্ষণ! শ্বাস-প্রশ্বাস? উচ্চারণ?—এসব কী জিনিস?

আমি… আমি কি সরে যেতে পারি?

“দুঃখিত, একবার যখন সিদ্ধান্ত হয়েছে তুমি আমাদের গায়ক, তখন আর পালানোর উপায় নেই।”

ইয়ুইর নিরাশার আভাস বুঝে লিন এন মাথা নেড়ে দুঃখ প্রকাশ করল।

আমার দলে এসে পড়েছ, এখন পালানোর চেষ্টা করছো? চুপচাপ অনুশীলন শুরু করো!

“উহ… এ কেমন কথা…”

লিন এন-এর দৃঢ় অভিব্যক্তি ইয়ুইকে আরও বেশি হতাশ করে তুলল। গিটার শেখার আগেই নিজের ওপর নতুন দায়িত্ব এসে পড়ল।

এই জীবন… আর চলবে তো?

“দুঃখী ইয়ুই… যখন তুমি কঠোর অনুশীলনে থাকবে, আমি ঠিক খাওয়াদাওয়া আর খেলাধুলা করে আনন্দ করবো।”

ইয়ুইর বেচারা মুখ দেখে তাইনাকা রিত্সু হাসি চেপে রাখতে পারল না।

তুমি কি সত্যিই ভাবছো গায়ক হওয়া খুব সহজ? যত সম্মান পাবে, তার জন্য ততটা পরিশ্রম করতে হবে। ইয়ুই, আমরা যখন আনন্দে মেতে থাকবো, তখন তোমার সেই কঠোর পরিশ্রমের দিনগুলোকেই মনে পড়বে!

“ওয়াহ! না, এসব চাই না!”

রিত্সু’র এমন বিদ্রুপে ইয়ুইর ধৈর্যের বাঁধ ভেঙে গেল। সে এতটাই কষ্ট পেল যে কান্না আসতে লাগল।

ভাবতেই পারছে, যখন সবাই খাবে, খেলবে, ঘুরবে, তখন সে শুধু গিটার কোলে নিয়ে গানের অনুশীলন করবে। এমন কিছু সে কীভাবে মেনে নেবে!

“তোমরা কিন্তু ভাবো না যে খুব সহজে পার পেয়ে যাবে।”

“খুব দুঃখের সঙ্গে জানাচ্ছি, কেউই পালাতে পারবে না!”

রিত্সু আর ইয়ুইয়ের এই হাস্যকর কথোপকথন দেখে লিন এন কিছুটা বিব্রতবোধ করল। তাই, সে পরবর্তী মুহূর্তে এমন কিছু বলল, যাতে মেয়েরা সবাই স্তম্ভিত হয়ে গেল।

“এহ? মানে কী?”

রিত্সু সম্পূর্ণ অবাক হয়ে লিন এন-এর দিকে তাকাল।

“হিরাসাওয়া’র কণ্ঠস্বর একটু একমাত্রিক, সব ধরনের গানে তা মানানসই নয়। তাই, হিরাসাওয়া’র পাশাপাশি আমাদের আরেকজন গায়ক দরকার হবে।”

“এছাড়াও, গায়ক ছাড়া ব্যান্ডে গানের সঙ্গে মিলিয়ে কোরাসও প্রয়োজন, অর্থাৎ… তোমাদের সবাইকেই উচ্চারণের অনুশীলন করতে হবে!”

লিন এন-এর বক্তব্য স্পষ্ট: ইয়ুইয়ের কণ্ঠ দিয়ে সব গান সম্ভব নয়, তখন দ্বিতীয় কণ্ঠ দরকার। উপরন্তু, অনেক গানে কোরাস গুরুত্বপূর্ণ—তাই উচ্চারণের অনুশীলন সবার জন্য অপরিহার্য।

একজন পেশাদার সংগীতশিল্পী হিসেবে লিন এন পুরোপুরি নিজের ভূমিকায় প্রবেশ করেছে!

“দ্বিতীয় গায়কের জন্য, তাইনাকা বা কিতসুবুই আপাতত উপযুক্ত নয়, তাই… আকিয়ামা, তোমার ওপর দায়িত্ব দিলাম।”

সত্যি বলতে কি, লিন এন ‘কেই-অন’ দলের মধ্যে সবচেয়ে বেশি পছন্দ করে আকিয়ামা মিও’র কণ্ঠ, হিরাসাওয়ার চেয়ে অনেক বেশি।

তার মনেপ্রাণে, কেবল মিও-ই যোগ্য গায়ক হতে পারে। দুর্ভাগ্যবশত, তার লাজুক ও অন্তর্মুখী স্বভাব না পাল্টালে সে কখনোই মঞ্চে নিজেকে মেলে ধরতে পারবে না।

তাই, আপাতত ইয়ুইকেই প্রথম গায়ক হিসেবে রেখে ধীরে ধীরে মিও’র মনোভাব পাল্টাতে হবে।

যতদিন না সে আত্মবিশ্বাসের সঙ্গে মঞ্চে দাঁড়িয়ে নিজের গান গাইতে পারে, ততদিন পর্যন্ত লিন এন জানবে না যে ‘কেই-অন’-এ যুক্ত হয়ে সে কোনো ভুল করেনি।

“আমি… আমি?”

“আমি পারবো না! আমি সত্যিই পারবো না!”

লিন এন সরাসরি আকিয়ামা মিও’কে দ্বিতীয় গায়ক হিসেবে ঠিক করল। এতক্ষণ মনে করছিল বিপদ কেটে গেছে, এবার আবার ভয় পেয়ে গেল মিও।

কেন প্রধান গায়ক না হয়ে দ্বিতীয় গায়ক হতে হবে? সে তো চুপচাপ বেস বাজাতেই চায়, এটাও কি হবে না?

“আকিয়ামা, আসলে তোমার কণ্ঠস্বর অনেক বিস্তৃত, তোমার জন্য উপযুক্ত গান সংখ্যা ইয়ুই’র চেয়ে অনেক বেশি।”

“কিন্তু তুমি প্রধান গায়ক হতে চাও না, আমি জোর করবো না।”

“কিন্তু দ্বিতীয় গায়ক… আর কেউ এ দায়িত্ব নিতে পারবে না।”

“তুমি কি চাও ড্রামার বা কিবোর্ডিস্ট প্রধান গায়ক হোক?”

মিও’র ভীত-সন্ত্রস্ত অবস্থা দেখে লিন এন মনে মনে দীর্ঘশ্বাস ফেলল। তার মনোভাব পাল্টাতে হলে, তাকে মঞ্চের আসল অনুভূতি পেতে হবে—এটাই একমাত্র উপায়।

কিন্তু, এটা সহজেই সম্ভব নয়। তাই, লিন এন আন্তরিকভাবে তাকে বোঝাতে লাগল, পাশাপাশি রিত্সুর দিকে ইঙ্গিত করল—তুমি তোমার শৈশবের বন্ধু মিও’কে বোঝাও!

এবার তোমার পালা!

“মিও, এত টেনশন করছো কেন, দ্বিতীয় গায়ক তো খুব বেশি সুযোগ পায় না।”

“যদি না প্রধান গায়কের সমস্যা হয়, কিংবা কোনো বিশেষ গান দরকার পড়ে, তখনই তো বিকল্প গায়ক লাগে।”

“ভাব তো, তোমার আগে তো আছে লিন এন আর ইয়ুই।”

“দ্বিতীয় গায়ক হিসেবে তোমার নাম মাত্র থাকবে, এতে কী সমস্যা?”

লিন এন-এর ইঙ্গিত বুঝে রিত্সু এগিয়ে এসে বোঝাতে লাগল। সত্যিই, শৈশবের বন্ধু বলে কথা!

তার কথায়, মিও’র মুখে আর তেমন অস্বস্তির ছাপ রইল না।

“সত্যিই… সত্যিই তো?”

রিত্সুর যুক্তি শুনে মিও কিছুটা স্বস্তি পেলেও, এখনো পুরোপুরি বিশ্বাস করতে পারছিল না।

“একদম সত্যি! বিশ্বাস না হলে লিন এন-এর কাছে জিজ্ঞেস করো!”

কিংকর্তব্যবিমূঢ় মিওর পাশে দাঁড়িয়ে রিত্সু বুক পেতে দিয়ে আশ্বাস দিল।

তবে, সত্যি বললে, একবার দলে এলে কি আর মিও’র পলায়নের কোনো সুযোগ থাকবে?