অধ্যায় একশো ঊনপঞ্চাশ: লি এর্ইউয়ে-এর কৌশল
যখন লি আরইয়ুয়ে-র বারো সেন্টিমিটারের উঁচু হিল জুতো অফিসের ভেতরে পড়ল, তখন মনে হলো যেন ঘরের তাপমাত্রাও কিছুটা কমে গেছে।
“আরইয়ুয়ে প্রেসিডেন্ট, আপনি অবশেষে এলেন!”
সাই চ্যুনকুই আগন্তুককে দেখে আনন্দে আত্মহারা হয়ে উঠল। তার চোখে এক ক্রূর দীপ্তি খেলে গেল, সে সু ফানকে নির্দেশ করে কর্কশ কণ্ঠে বলল, “এই ছোটো ছোকরাটা সাহস করে আপনার এলাকায় গন্ডগোল পাকাচ্ছে, শুধু তাই নয়, সে আপনার নাম ধরে ডেকেছে এবং বলেছে যে সে আপনাকে দিয়ে কাজ করাতে পারে!”
“হ্যাঁ, প্রেসিডেন্ট মহোদয়!” হুও ইয়ান তখন তেল-নুন মিশিয়ে যোগ করল, “আমি তো স্পষ্টতই চাকরি পেয়ে গেছি, অথচ এই ছেলেটি আপনাকে বাদ দিয়ে আমাকে বরখাস্ত করতে চাইছে! সে কোন যোগ্যতায় প্রেসিডেন্ট আরইয়ুয়ে-র প্রতিনিধিত্ব করতে পারে?”
সু ওয়ানসি লি আরইয়ুয়ে-র বরফশীতল আবেশ এবং তার সেই আক্রমণাত্মক ভঙ্গি অনুভব করে ভীষণ ঘাবড়ে গেল।
সে সদ্য পাশ করা একজন গ্র্যাজুয়েট, মাত্র কুড়ি বছরের একটি তরুণী, সে এর আগে কোথায় এমন ব্যক্তিত্বসম্পন্ন মানুষ দেখেছে!
তার ধারণায় সবচেয়ে ভয়ঙ্কর মানুষ হতে পারে ক্লাসের শিক্ষক। কিন্তু এই মুহূর্তে তার সামনে যে নারী দাঁড়িয়ে আছে, তার তৈরি করা মানসিক চাপ স্কুলের সব শিক্ষকের সম্মিলিত চাপের চেয়েও অনেক বেশি!
লি আরইয়ুয়ে তৎক্ষণাৎ চোখ দুটো ঠান্ডা করে সাই চ্যুনকুইয়ের ইশারা করা দিকে তাকাল। পরের মুহূর্তেই সে পুরোপুরি স্তব্ধ হয়ে গেল।
“সু... মিস্টার সু! আপনি এখানে কেন? আসার আগে আমাকে জানাননি কেন?”
সবাই যখন অবাক হয়ে তাকিয়ে আছে, তখন লি আরইয়ুয়ে-র বরফশীতল ভাব নিমেষে উধাও হয়ে গেল। দেখা গেল তার মুখে এক মিষ্টি হাসি ফুটে উঠেছে, যদিও বয়স প্রায় ত্রিশের কাছাকাছি তবুও সে আগের মতোই আকর্ষণীয়।
সু ফান হালকা হেসে বলল, “আমার এক বন্ধুকে ইন্টারভিউতে সঙ্গ দিতে এসেছিলাম, তোমাকে বিরক্ত করতে চাইনি।”
“বিরক্ত? মিস্টার সু আপনি এমন কথা কীভাবে বলতে পারেন!”
লি আরইয়ুয়ে তার রাঙা ঠোঁট উল্টে অভিমানের সুরে বলল, “নাকি মিস্টার সু আপনি আরইয়ুয়ে-কে ছোট চোখে দেখেন? এমনকি আমাকে আপনাকে অভ্যর্থনা জানানোর একটা সুযোগও দিলেন না।”
“সু... মিস্টার সু? প্রেসিডেন্ট আরইয়ুয়ে এই তরুণকে এত সম্মান করে ‘মিস্টার’ বলে ডাকছেন? আর তার সুরটাও এত বিনীত? গাননান অঞ্চলের অন্যতম শীর্ষ প্রভাবশালী ব্যক্তি লি আরইয়ুয়ে, তাকে নিজে গিয়ে অভ্যর্থনা জানাচ্ছেন?!”
সাই চ্যুনকুই এবং হুও ইয়ান দুজনেই ভয়ে স্তব্ধ হয়ে গেল, তাদের চোখ দুটো চড়কগাছ হয়ে গেল, মুখে বোকার মতো অভিব্যক্তি ফুটে উঠল।
সু ওয়ানসিও অবাক হয়ে গিয়েছিল, সে ভেবেছিল এবার বুঝি তার আর নিস্তার নেই, কিন্তু সে ভাবতেই পারেনি যে লি আরইয়ুয়ে সু ফানকে চেনে, আর তার প্রতি তাকে বেশ শ্রদ্ধাশীল বলেও মনে হচ্ছে!
‘এই ছোকরা আসলে কে রে ভাই! আগে তো ভাবতাম ও ইয়ানরানের উপযুক্ত নয়, এখন তো মনে হচ্ছে ইয়ানরান একটা অমূল্য রত্ন কুড়িয়ে পেয়েছে!’
সু ওয়ানসি লিন ইয়ানরানের জন্য মন থেকে খুশি হয়েছিল, তার মধ্যে বিন্দুমাত্র হতাশা বা ইর্ষার লেশমাত্র ছিল না।
যদিও ট্রেনে আসার সময় সে সু ফানের প্রতি কিছুটা আকৃষ্ট হয়েছিল, কিন্তু সু ফান ও লিন ইয়ানরানের সম্পর্ক জানার পর থেকে সু ওয়ানসি আর সেভাবে ভাবেনি।
তার কাছে লিন ইয়ানরান পরিবারের আপনজনের মতো, তাই সে কীভাবে ইয়ানরানের সাথে বিশ্বাসঘাতকতা করবে?
আর সু ফান মাঝে মাঝে সু ওয়ানসিকে নিয়ে একটু হাসাহাসি করলেও, তার মনের ভেতরে তার প্রতি কোনো অসৎ উদ্দেশ্য ছিল না, সে তাকে কেবল ছোট বোনের মতোই ভালোবাসত।
“তোমরা এত বড় স্পর্ধা যে মিস্টার সু-কে অসম্মান করছ?”
হঠাৎ লি আরইয়ুয়ে-র মুখের হাসি মিলিয়ে গেল, তার দৃষ্টি বরফের মতো ঠান্ডা হয়ে গেল। সে সাই চ্যুনকুই এবং হুও ইয়ানকে একদৃষ্টিতে তাকিয়ে তীক্ষ্ণ কণ্ঠে বলল, “মিস্টার সু-কে অসম্মান করা মানে আমাকে অপমান করা, তোমরা দুজনে নিজেরা বুঝে নাও কী করবে।”
হুও ইয়ান ততক্ষণে ভয়ে ফ্যাকাশে হয়ে পড়েছিল, সে মাটিতে লুটিয়ে পড়ে চোখ উল্টে ওখানেই অজ্ঞান হয়ে গেল।
“কেউ আছ, একে টেনে বাইরে নিয়ে গিয়ে নর্দমায় ফেলে দাও।”
লি আরইয়ুয়ে-র শীতল স্বরে কোনো সংশয়ের অবকাশ ছিল না, মনে হচ্ছিল যেন কোনো সম্রাট আদেশ জারি করছেন।
তার কথা শেষ হওয়ামাত্রই দুজন দেহরক্ষী ভেতরে প্রবেশ করল এবং একটা মরা মুরগির মতো টেনেহিঁচড়ে হুও ইয়ানকে বাইরে নিয়ে গেল এবং আবর্জনার স্তূপের পাশের দুর্গন্ধযুক্ত নর্দমায় ফেলে দিল।
সাই চ্যুনকুইয়ের তখন মরে যাওয়ার ইচ্ছা হচ্ছিল। সে বুঝতে পারল, আজ সে এমন একজনের সাথে শত্রুতা করেছে যাকে কোনোভাবেই চটানো যায় না!
এ কথা ভেবে সাই চ্যুনকুই অজ্ঞান হওয়ার ভান করল এবং চোখ উল্টে পেছনের দিকে লুটিয়ে পড়ল।
মজা নাকি! নর্দমা যতই নোংরা আর দুর্গন্ধযুক্ত হোক না কেন, অন্তত সহ্য করে নেওয়া তো যাবে। কিন্তু যদি হাত-পা ভেঙে যায়, তবে তো সারা জীবন ল্যাংড় হয়ে কাটাতে হবে।
এমনকি হয়তো জানটাই চলে যেতে পারে, আর তা হলে তো সব শেষ!
সু ফান ঠান্ডা চোখে সাই চ্যুনকুইয়ের কাঁপতে থাকা পাতা দুটো দেখল এবং তাকে একটা শিক্ষা দেওয়ার জন্য সবেমাত্র সামনে বাড়ছিল, ঠিক তখনই দেখা গেল লি আরইয়ুয়ে সবার আগে এগিয়ে গেছে।
“মরা সেজেছ?!”
লি আরইয়ুয়ে এক শীতল হুংকার ছাড়ল, তারপর তার লম্বা পা তুলে সরাসরি সাই চ্যুনকুইয়ের সংবেদনশীল জায়গায় সজোরে পাড়া দিল।
বারো সেন্টিমিটার লম্বা সেই তীক্ষ্ণ ও সরু জুতোর হিল সোজা সাই চ্যুনকুইয়ের সবচেয়ে দুর্বল স্থানে গিয়ে বসল।
“উহ-আহ-আহ-আহ!!”
এক মর্মান্তিক আর্তনাদের সাথে সাথেই সাই চ্যুনকুই প্রচণ্ড বেগে শরীর কুঁকড়ে সোজা হয়ে উঠল, তারপর কুঁচকিতে হাত দিয়ে আবার মাটিতে লুটিয়ে পড়ল।
দেখা গেল তার কানের পাশের রগগুলো ফেটে পড়ার উপক্রম হয়েছে, চোখ দুটো ঠিকরে বাইরে বেরিয়ে আসার জোগাড় হয়েছে। তার মুখটা হাঁ করা, অথচ মুখ দিয়ে কোনো শব্দ বের হচ্ছে না।
“মিস্টার সু, আমি কি একে চিরতরে সরিয়ে দেব?”
লি আরইয়ুয়ে-র চোখে এক ঠান্ডা আলোর ঝলকানি খেলে গেল। একটু আগেই সে মহিলা প্রার্থীদের কাছ থেকে বেশ কয়েকটা অভিযোগ পেয়েছিল, মনে মনে সে এই সাই চ্যুনকুইয়ের ওপর এমনিতেই খুব রেগে ছিল।
আর এখন এসে দেখল যে সে তার নিজের জীবন রক্ষাকারীর সাথে শত্রুতা করছে, এটা কি মৃত্যুর সাথে পাঞ্জা লড়া নয়?
তাই এবার লি আরইয়ুয়ে সত্যিই হত্যার কথা ভেবেছিল। আর সে যদি সত্যিই সাই চ্যুনকুইকে শেষ করে দেয়ও, তবুও তার নিজের কোনো ক্ষতি হবে না।
ভেবে কোরো না যে লি আরইয়ুয়ে কেবলই একজন নারী, সে যদি এই পর্যায়ে পৌঁছাতে পেরে থাকে, তবে কি তার কোনো ক্ষমতা বা ফন্দি নেই?
“আমার কোনো আপত্তি নেই।”
সু ফান কাঁধ ঝাঁকাল, আগের মতোই নির্বিকার রইল, শত্রুর প্রতি সে কখনোই দয়া দেখায় না।
“না! দয়া করে আমার জীবনটা ভিক্ষা দিন!!”
কথাটা শুনে সাই চ্যুনকুইয়ের ভেতরটা ভয়ে কেঁপে উঠল, সে কুঁচকির প্রচণ্ড ব্যথা সহ্য করেই কোনোমতে হামাগুড়ি দিয়ে উঠে বসল এবং সোজা সু ওয়ানসির সামনে হাঁটু গেড়ে বসে মুষলধারে প্রণাম করতে শুরু করল।
“দিদিমণি, দয়া করে আমাকে ক্ষমা করুন!! আমার বাড়িতে বয়স্ক মা আর ছোট বাচ্চারা আছে! একটু আগে আমার চোখ অন্ধ হয়ে গিয়েছিল, তাই আপনার সাথে বেয়াদবি করেছি, দয়া করে আমার প্রাণটা বাঁচান!!”
সাই চ্যুনকুই একহাতে কথা বলতে লাগল আর অন্যহাতে নিজের দুই গলে সমানে চড় মারতে লাগল।
স্বীকার করতেই হবে যে সাই চ্যুনকুই বেশ বুদ্ধিমান। এ সময় সে সু ফান বা লি আরইয়ুয়ে— কাউকেই যদি ক্ষমা না চেয়ে কেবল একজনের কাছে ভিক্ষা চাইত, তবে পরিণতির কোনো পরিবর্তন হতো না।
কেবল এই আপাতদৃষ্টিতে সরল মেয়েটিই হয়তো তাকে এক ফোঁটা জীবন ভিক্ষা দিতে পারে।
“সু... সু ফান, তাহলে এবার ছেড়ে দাও না? দেখো ওর কী অবস্থা হয়েছে, ভবিষ্যতে আর ও কোনো মেয়েকে বিরক্ত করতে পারবে না...”
ঠিক তাই, সু ওয়ানসি যখন দেখল সাই চ্যুনকুই তার পায়ের কাছে মাথা ঠুকে রক্তাত করে ফেলছে, তখন তার দয়া হলো। সে সু ফানের কোণ ধরে আলতো করে টেনে নরম গলায় বলল।
“আমার কিছু যায় আসে না।”
সু ফান আবারও কাঁধ ঝাঁকাল, উদাসীনভাবে বলল।
সু ওয়ানসির মনটা বড়ই কোমল, এটা বদলানোর নয়। সু ফানও সু ওয়ানসির ইচ্ছার বিরুদ্ধে গিয়ে জোর করে সাই চ্যুনকুইকে মেরে ফেলতে চাইল না।
এক তো সাই চ্যুনকুই এখনও পর্যন্ত সু ওয়ানসির কোনো বাস্তব ক্ষতি করতে পারেনি, আর সবচেয়ে বড় কথা হলো— যদি সে সত্যি একে শেষ করে দেয়, তবে সু ওয়ানসির মনে একটা ভারী মানসিক বোঝা চেপে বসবে।
“মৃত্যুদণ্ড মওকুফ করা হলো, তবে জেলের সাজা থেকে রেহাই নেই। একে নর্দমায় একদিন এক রাত ফেলে রাখো, এক সেকেন্ড কম যেন না হয়!”
লি আরইয়ুয়ে-র শীতল আদেশের সাথে সাথেই দুজন দেহরক্ষী সাই চ্যুনকুইকে টেনেহিঁচড়ে বাইরে নিয়ে গেল।
যদিও তাকে এখনই নর্দমায় ফেলে দেওয়া হবে, তবুও সাই চ্যুনকুইয়ের মনে একটা বেঁচে যাওয়ার আনন্দ কাজ করছিল। মৃত্যুর চেয়ে নোংরা আর দুর্গন্ধ আর কতটুকুই বা খারাপ?
সাই চ্যুনকুইয়ের অবয়ব যখন চোখের আড়ালে চলে গেল, তখন লি আরইয়ুয়ে-র মুখের সেই হিমশীতল ভাব নিমেষে উধাও হয়ে গেল এবং আবারও তার মুখে এক উষ্ণ হাসি ফুটে উঠল।
“সুন্দরী, তুমি ইন্টারভিউ দিতে এসেছ, তাই তো? আজ তোমাকে বেশ হেনস্তা হতে হলো, সত্যি খুব দুঃখিত।” লি আরইয়ুয়ে সু ওয়ানসির দিকে তাকিয়ে সহাস্যে বলল।
“না... কোনো ব্যাপার না! সত্যিই কোনো ব্যাপার না!” সু ওয়ানসি ভয়ে পিছিয়ে গিয়ে বারবার হাত নাড়তে লাগল।
এই মুহূর্তে লি আরইয়ুয়ে-র সামনে সু ওয়ানসির অবস্থা ঠিক তেমনই হয়েছিল, যেমনটা অতীতে সু ফানের সামনে সু ইওরানের হয়েছিল। সে জানত যে এই নারীর তার প্রতি কোনো মন্দ উদ্দেশ্য নেই, তবুও সে ভেতরে ভেতরে ভয় পাচ্ছিল।
“এমন ভয় পাচ্ছ কেন, আমি কি তোমাকে খেয়ে ফেলব নাকি, হা হা হা...” লি আরইয়ুয়ে মুখ ঢেকে হেসে উঠল, “আজ থেকে তুমি হাই ফেই মিয়ুয়ে-র একটা অংশ হয়ে গেলে, ডিজাইন ডিরেক্টরের পদটা তোমার রইল।”
সু ওয়ানসি এ কথা শুনে চমকে মাথা তুলল, সে অবাক চোখে লি আরইয়ুয়ের দিকে তাকাল, তার সুন্দর চোখ দুটো যেন বিশ্বাস করতে পারছিল না।
“ডিজাইন ডিরেক্টর? না না! আমি তো সবেমাত্র পাস করেছি, আমার কোনো কাজের অভিজ্ঞতা নেই, আমি এই দায়িত্ব কোনোভাবেই সামলাতে পারব না!” সু ওয়ানসি খুব সরলভাবে বলল।
“তাহলে একটা কাজ করা যাক, আমি কোম্পানির মালিক হলেও নিজেও ফ্যাশন ডিজাইনের সাথেই যুক্ত। তুমি আমার পার্সোনাল সেক্রেটারি হয়ে যাও, আগে আমার সাথে থেকে কাজ শেখো, অভিজ্ঞতা হয়ে গেলে তখন ডিজাইন ডিরেক্টর হয়ে যেয়ো, কেমন?”