অধ্যায় আশি: মহান চিকিৎসক সু-র কাছে প্রাণভিক্ষা!

লিনলাং হাত নাড়িয়ে লিন ইয়ানরানকে ডাকল, ইশারা করল কাছে আসতে। তারপর সে সুফানকে বলল, “তুমি আগে বাইরে যাও।”
সুফানের মনে নানা প্রশ্ন ঘুরপাক খাচ্ছে, তবুও সে গরম পানির ঝর্ণার বাইরে চলে গেল।
“ছোকরা, ধরা পড়ে গেছ বুঝি?”
সুফান বাইরে যেতেই দেখল বুড়ো সু তার সামনে দাঁড়িয়ে, মুখে কুটিল হাসি।
“তুই তো বুড়ো শয়তান, তখন যখন তুই ওই বিধবা ওয়াংয়ের সঙ্গে যা করিস, আমি তোকে পাহারা দিতাম না? এখন এতটুকু কাজও ঠিকমতো করতে পারিস না!”
সুফান বিরক্ত গলায় বলল। তার মনেও অস্বস্তি কাজ করছে, বুঝতে পারছে না লিনলাং ইয়ানরানকে কী বলবে।
বুড়ো সু হেসে বলল, “এই লিন মেয়েটা জানি কোথা থেকে খোঁজখবর পেয়ে গেছে যে তুই এখানে আছিস, তাড়াহুড়ো করে চলে এল।”
সুফান একটু ভাবতেই বুঝে গেল, ড্রাগন গ্রুপ ছাড়া আর কারও এত তাড়াতাড়ি খবর জানার কথা নয়।
‘আসল কথা হলো, আমি না থাকাকালীন সময়টা, হোয়াইট টাইগার মেয়েটা ইয়ানরানের পাশে বসে ছিল।’ সুফান মনে মনে ভাবল, এবং তখনকার সেই ছুরির হুমকির জন্য কিছুটা অনুতপ্তও বোধ করল।
“সু চিকিৎসক, দয়া করে আমাকে বাঁচান!”
ঠিক তখনই মন্দিরের দিক থেকে এক কিশোরীর কণ্ঠে আর্তনাদ এলো।
সুফান শুনেই বুঝল, এ লি ছিয়ুয়েইর।
কী আশ্চর্য! এত ছোট্ট-পাতলা মেয়ে, অথচ কত দৃঢ়সংকল্প; পুরো রাত ধরে সে লি এরুয়েকে পিঠে করে পাহাড়ে উঠেছে।
“হেহে, সুন্দরী এসে গেছে, আমি আগে যাই!” বুড়ো সু খুশিতে হাসতে হাসতে দৌড়ে গেল মন্দিরের দিকে।
সুফান মাথা নেড়ে গরম পানির ঝর্ণার দরজার সামনে বসে রইল, অপেক্ষা করতে লাগল লিনলাং আর ইয়ানরান বেরোবে কবে।
সে তো ইতিমধ্যে চিকিৎসার জন্য প্রস্তুত ছিল, বহুবার প্রস্তাবও দিয়েছে, তবু লি ছিয়ুয়ে বারবার প্রত্যাখ্যান করেছে। সে নিজেই ভাবল, জোর করে সেবা দিতে গিয়ে আর অপমানিত হওয়ার দরকার নেই, হয়তো এটাই লি এরুয়ের নিয়তি।
মন্দিরের ভেতরে, লি ছিয়ুয়ের গায়ে মাটি লেগে আছে, চুল ঘামে ভিজে গালে আটকে গেছে, ঠোঁট পানিশূন্যতায় ফেটে গেছে।
তবু, তার অবস্থা যতই খারাপ হোক, সে স্থিরভাবে অজ্ঞান লি এরুয়েকে পিঠে নিয়ে আছে।
“সু চিকিৎসক, দয়া করে আমাকে বাঁচান!”
লি ছিয়ুয়ে তার সমস্ত শক্তি দিয়ে এই কথা বলার পর, বুড়ো সু মন্দিরের পেছন দিক থেকে ঢুকে পড়ল।
সে পোশাকের কলার ঠিক করল, গোঁফে হাত বুলাল, চুলও একটু ঠিক করল। এরপর সে মহাজ্ঞানীর ভঙ্গিতে পেছন দিক থেকে এগিয়ে এল।
সে মুহূর্তে, দুই চাঁদের মতো চোখ দেখে বুড়ো সু’র দৃষ্টি ঝলসে উঠল।
“সু চিকিৎসক, দয়া করে আমার খালামাকে বাঁচান!” লি ছিয়ুয়ের তখন অন্য কিছু দেখার মতো অবস্থা নেই, সে কেবল কান্নাজড়ানো কণ্ঠে অনুরোধ করল।
“কন্যে, উদ্বিগ্ন হয়ো না, আগে আমার কাছে আসো, আমি নাড়ি পরীক্ষা করি।”
বুড়ো সু বলেই গোঁফে হাত বুলিয়ে সামনে এসে লি এরুয়ের কোমল হাত ধরে গম্ভীর মুখে নাড়ি দেখতে শুরু করল।
এভাবে মিনিট তিরিশ কেটে গেল।
“সু চিকিৎসক, আপনি এখনও নাড়ি দেখছেন? খালামার হাত তো আপনার চাপে ছুলে গেছে…” লি ছিয়ুয়ে কাতর গলায় বলল।
“এ, এ… ধৈর্য ধরো। হয়ে যাবে।” বুড়ো সু বিব্রত হেসে এবার সত্যি সত্যিই নাড়িতে আঙুল রাখল।
এতক্ষণ সে কিছুই করেনি, শুধু সুবিধা নিয়েছে।
তবে, এবার সত্যি আঙুল রাখতেই তার মুখ গম্ভীর হয়ে উঠল।
“মেয়ে, সত্যি করে বলো, তোমাদের বাড়িতে কি এরকম রোগে কেউ মারা গেছে?”
লি ছিয়ুয়ে শুনেই চোখ লাল হয়ে উঠল, “চিকিৎসক মহাশয়, আমার পরিবারে এ রোগে পাঁচজন মারা গেছেন। দয়া করে, আমার খালামাকে বাঁচান!”
বুড়ো সু কপাল কুঁচকে এবার লি ছিয়ুয়ের হাতও ধরল, নাড়িতে চাপ দিতেই দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, “তোমার শরীরেও ঠাণ্ডা জমছে, আমি ভুল না হলে, ওই পাঁচজন কেউ তিরিশ পেরোতে পারেননি।”
“হ্যাঁ… আমার মা-ও উনত্রিশেই মারা গেছেন…” বলতে বলতে লি ছিয়ুয়ের চোখ দিয়ে অশ্রু ঝরতে লাগল।
সে তো মাত্র আঠারো পার করেছে, অর্থাৎ বড়জোর আরও বারো বছর বাঁচবে।
তবুও সে নিজের জন্য কাঁদছে না, শুধু লি এরুয়ের জন্য চিন্তিত।
কারণ, আর তিনদিনও নেই, লি এরুয় তিরিশে পৌঁছে যাবে।
“এটা জন্মগত ঠাণ্ডা নাড়ি, বংশগতির সাথে সম্পর্কিত। চিকিৎসার জন্য খাঁটি সূর্যরশ্মির উষ্ণতা দিয়ে ধীরে ধীরে ঠাণ্ডা বের করতে হবে।” বুড়ো সু ধীরে ধীরে বলল।
“সু চিকিৎসক, আপনি নিশ্চয়ই পারবেন! আমার খালামাকে বাঁচান!” লি ছিয়ুয়ে কাকুতি মিনতি করে বলল।
বুড়ো সু মাথা নাড়ল, “এ রোগ আমি পারব না, শুধু আমার শিষ্য পারে।”
“চিকিৎসক, তাহলে দয়া করে আমার খালামাকে আপনার শিষ্যের কাছে নিয়ে যান!”
“এ, মানে… মেয়ে, চিকিৎসার জন্য পারিশ্রমিক দিতে হয়…” বুড়ো সু মাথা চুলকিয়ে বিব্রত হাসল।
লি ছিয়ুয়ে থমকে গিয়ে বলল, “সু চিকিৎসক, আপনি বলুন, আপনার চাহিদা যাই হোক, আমার খালামার প্রাণ বাঁচাতে যা লাগে দেব!”
বুড়ো সু আবারও বিব্রত হেসে বলল, “আমাদের ঔষধপাহাড়ে টাকার বিনিময়ে চিকিৎসা করা হয় না।”
“কি? তাহলে কী চাও?”
বুড়ো সু এক টুকরো ফলক বের করল, তাতে নানা রোগের মূল্যতালিকা সুস্পষ্ট লেখা।
লি ছিয়ুয়ে তাকিয়ে অবাক হয়ে গেল, “অসাধ্য রোগের চিকিৎসা, মূল্য—রূপবতী গৃহবধূ একজন?!”
“হ্যাঁ হ্যাঁ, ঠিকই পড়েছ। তুমি আর তোমার খালামা—দুজনেই অসাধ্য রোগগ্রস্ত। দুজনের জন্য দুজন।” বুড়ো সু নির্লজ্জভাবে বলল।
লি ছিয়ুয়ে ঠোঁট ফোলালো, মুখ লাল করে বলল, “কিন্তু, আমাদের বাড়িতে তো এমন কিছু নেই…”
বুড়ো সু হাত নেড়ে বলল, “চিন্তা কোরো না, পাওনা লেখে রাখতে পারো।”
লি ছিয়ুয়ে পুরো হতবাক, এমন জিনিসও বাকিতে রাখা যায়?
“ঠিক আছে! আমি লিখছি!” বলেই লি ছিয়ুয়ে কাগজ-কলম নিয়ে লিখে সই করে সুপাঠ্য চুক্তিপত্র বুড়ো সু’র হাতে দিল।
“খুব ভালো। এখনই তোমাকে আমার শিষ্যের কাছে নিয়ে যাব।” বুড়ো সু এগিয়ে গিয়ে লি এরুয়েকে পিঠে তুলতে চাইল, কিন্তু লি ছিয়ুয়ে বাধা দিল।
“সু চিকিৎসক, কষ্ট করতে হবে না, আমি নিজেই পারি।” সামান্য আগের অভিজ্ঞতায় সে বুঝে গেছে, এই সু চিকিৎসক একেবারে নির্লজ্জ।
তবু, এখন তার সাহায্য দরকার, তাই মুখ খারাপ করা চলবে না।
সুফান গরম পানির ঝর্ণার বাইরে দুশ্চিন্তায় বসে আছে, লিনলাং আর ইয়ানরান অনেকক্ষণ ধরে বেরোচ্ছে না, ওরা ভেতরে কী বলছে কে জানে।
“মেয়ে, আমার শিষ্য সামনেই আছে, আমি আর ভেতরে যাচ্ছি না। নিশ্চিন্ত থাকো, সে হাত দিলে নিশ্চয়ই সেরে যাবে!”
ঠিক তখনই বুড়ো সু’র গলা শোনা গেল, সুফান মাথা নেড়ে বোঝাতে পারল না।
অবশেষে, লি ছিয়ুয়ে পিঠে এরুয়েকে নিয়ে গরম পানির ঝর্ণার পাশে এলো, সুফানকে দেখেই সে বিস্ময়ে চুপ।
“তুই এখানে কী করছিস? সত্যিই দুর্ভাগ্য, যেখানে যাই তোকেই দেখতে পাই!” লি ছিয়ুয়ে বিরক্ত গলায় বলল।
“তুই যদি আমাকে দেখতে না চাস, এখান থেকে চলে যা।” সুফান শান্ত গলায় বলল।
“উঁহু, তুই কে রে? আমি এসেছি সু চিকিৎসকের শিষ্যর কাছে চিকিৎসা নিতে, তোর কী অধিকার আছে আমাকে তাড়ানোর?” লি ছিয়ুয়ে উপেক্ষার ভঙ্গিতে বলল।
“যদি থাকতে চাস, চুপ থাকিস; টিয়া পাখির মতো চেঁচাস না।” সুফান অন্যমনস্কভাবে বলল, তার মন এখনও ঝর্ণার ভেতরে।
“হুঁ, এখন তোর সাথে ঝগড়া করব না, আগে আমার খালামা সুস্থ হলে তারপর তোকে দেখিয়ে দেব!” লি ছিয়ুয়ে বলেই বসে পড়ল।
পাঁচ মিনিট পেরিয়ে গেল।
“সু চিকিৎসকের শিষ্য এলো না কেন?” লি ছিয়ুয়ে মুখ গম্ভীর করে ফিসফিস করল।
দশ মিনিট পর।
“সু চিকিৎসক নিশ্চয়ই আমাকে প্রতারিত করেছেন? আমি তো সই করেই ফেলেছি, এখন আর পাত্তা দিচ্ছেন না!” লি ছিয়ুয়ে রাগতে লাগল, তবুও ধৈর্য ধরে অপেক্ষা করল।
অর্ধঘণ্টা পর, লি ছিয়ুয়ে আর সহ্য করতে না পেরে চিৎকার শুরু করল, “সু চিকিৎসক! তাড়াতাড়ি আসুন! আপনার শিষ্য কোথায়?!”
সুফান কপাল কুঁচকে আবার মাটিতে পড়ে থাকা লি এরুয়ের দিকে তাকাল, দেখল তার শ্বাস এতটাই দুর্বল যে জীবনসংশয় ঘটতে পারে, কোমল হৃদয়ে বলল—
“আর পাঁচ মিনিট, তোমার খালামা আর বাঁচবে না। আমি আবারও বলছি, আমি চিকিৎসা করতে পারি, তবে তোমাকে সাহায্য করতে হবে—তাঁর পোশাক খুলে দিতে হবে।”
লি ছিয়ুয়ে শুনেই চোখে জল চলে এলো, “তুমি আমার খালামাকে শাপ দিচ্ছো কেন! উনি এমনিতেই কষ্টে আছেন, তুমি এখনো নিজের সুবিধার কথা ভাবছো, এত খারাপ কিভাবে হতে পারো! সু চিকিৎসকের শিষ্য এলে নিশ্চয়ই উনি ভালো হয়ে যাবেন!”
সুফান মাথা নেড়ে চুপ করে গেল।
ঠিক তখনই বুড়ো সু বাইরে থেকে ছুটে এসে, লি ছিয়ুয়ে উদ্বিগ্ন গলায় জিজ্ঞেস করল, “সু চিকিৎসক, আপনার শিষ্য কোথায়? তাড়াতাড়ি ডাকুন, আমার খালামা আর পারছেন না!”
বুড়ো সু থমকে গিয়ে আশ্চর্য হয়ে সামনে বসে থাকা সুফানকে দেখিয়ে বলল, “আমার শিষ্য তো ওখানেই বসে আছে!”