ষষ্ঠষষ্টিতম অধ্যায়: নীল সাগরের ঢেউয়ে উদিত শিলা!

অতল ক্রোধ থেকে সামলে ওঠা বৃদ্ধ সু হঠাৎ এক দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, যেন সু ফানের অন্তরটা হঠাৎ শূন্য হয়ে গেল।
বৃদ্ধ সু'র চিকিৎসা-জ্ঞান সু ফানের তুলনায় দশগুণ বেশি, এমনকি তিনিও যদি বলেন রোগটি সহজে সারানো যায় না, তবে বুঝতেই পারা যায়, আরোগ্য কতটা কঠিন।
"গুরুজী, আপনার কাছে নিশ্চয়ই কোনো উপায় আছে, তাই তো? আপনি তো নিশ্চয়ই চুপচাপ লিনলাংয়ের অজ্ঞান হয়ে থাকা দেখবেন না, তাই তো?" সু ফান কাঁপা-কণ্ঠে বলে উঠল।
সু ফান বছরে একবারও সু বৃদ্ধকে 'গুরুজী' বলে ডাকে না, এ থেকে বোঝা যায় তার মনের অস্থিরতা কতটা।
"লিনলাংয়ের শরীরের অঙ্গগুলো দ্রুত ক্ষয়ে যাচ্ছে, কোষগুলিও দ্রুত মারা যাচ্ছে। সে এক ঘণ্টা বাঁচলেই সাধারণ মানুষের দশ বছর বাঁচার সমান।"
এ কথা শুনে সু ফান স্থবির হয়ে গেল।
এক ঘণ্টা মানেই দশ বছর!
সাধারণ মানুষের আয়ু বড়জোর একশ বছর। তাহলে লিনলাংয়ের জন্য তো আধা দিনও নেই!
"তাহলে কোনো উপায় ভাবুন!" সু ফান অস্থির হয়ে চিৎকার করে উঠল।
"উপায় আছে, তবে খুব বিপজ্জনক..."
"গুরুজী, আপনি সরাসরি বলুন, এখনকার অবস্থার চেয়ে আর কী বিপদ আছে?"
বৃদ্ধ সু মুখ গম্ভীর করে বললেন, "লিনলাংকে বাঁচাতে পারে এমন একটিই বস্তু আছে, তা হলো 'নয় মৃত্যুর দান'।"
'নয় মৃত্যুর দান' নামটি শুনে সু ফানের মাথা কেঁপে উঠল, চোখের দীপ্তি নিস্তেজ হয়ে গেল।
নয় মৃত্যুর দান, নামেই তার অর্থ।
এই ওষুধ খেলে দশজনের মধ্যে নয়জনই সঙ্গে সঙ্গে মারা যায়, আর কোনো চিকিৎসার আশা থাকে না।
কিন্তু ভাগ্য ভালো হলে, দশজনের মধ্যে একজন বেঁচে গেলে, রোগী যত গুরুতরই হোক, সঙ্গে সঙ্গে আরোগ্য লাভ করে, এমনকি আগের চেয়েও শক্তিশালী হয়ে ওঠে।
তবু, এই ওষুধের ঝুঁকি এতটাই ভয়াবহ।
অপরিহার্য মৃত্যু ছাড়া কেউই দশ ভাগের এক ভাগের সুযোগে বাজি ধরতে চায় না।
তাই এই ওষুধের ব্যবহারকারী খুবই কম, এবং সংখ্যাও অতি অল্প।
"গুরুজী, কোথায় পাওয়া যাবে এই ওষুধ, আমি ছিনিয়ে আনব।" কিছুক্ষণ পরে, সু ফান কাঁপা-কণ্ঠে বলল।
লিনলাংয়ের অবস্থা এমন, যেন আর কোনো আশাই নেই। তাই সু ফান যেভাবে হোক, দশ ভাগের এক ভাগের সম্ভাবনা অর্জন করতেই হবে।
"ছিনিয়ে?" বৃদ্ধ সু মাথা নাড়লেন, "ছিনিয়ে নেওয়া অসম্ভব। আমার জানা মতে, এই ওষুধ কেবল শংখান বাতেনের কাছে আছে।"
শংখান বাতেন!
সু ফানের মন হঠাৎ অশান্ত হয়ে উঠল।
এই নামটি অন্ধকার জগতের মধ্যে সকলের কাছে পরিচিত।
কারণ, শংখান বাতেন হলেন 'তালিকার ছয় নম্বর' সুপার শক্তিশালী যোদ্ধা!

বৃদ্ধ সু দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, "শংখান বাতেনের মতো মানুষের জন্য সম্মান প্রাণের চেয়েও বড়। তুমি যদি ওকে পরাজিত করও বা হত্যা করও, সে নিজের ইচ্ছার বিরুদ্ধে কিছু করবে না।
তবে শুনেছি তার শরীরে সমস্যা হয়েছে। সে জানে তার আয়ু কম, তাই এখন মেয়ের জন্য প্রতিযোগিতার মাধ্যমে স্বামী নির্বাচন করছে, উত্তরাধিকার স্থির করছে। তোমার বয়স ঠিক মিলে যায়, যদি জিততে পারো, হয়তো নয় মৃত্যুর দান চাইতে পারবে।"
সু ফান তাড়াতাড়ি বলল, "আমি অংশ নেব, জিতব এটা তো সহজ ব্যাপার! গুরুজী, শংখান বাতেন কোথায় আছেন তা বলুন, লিনলাংয়ের সময় নেই!"
"সে এখন জিয়াংনান প্রদেশের চংহাই শহরে আছেন, প্রতিযোগিতা কাল হচ্ছে। লিনলাং সম্ভবত অপেক্ষা করতে পারবে না।"
বৃদ্ধ সু বলার সময়, তাঁর বৃদ্ধ মুখেও বিষাদের ছায়া পড়ল।
জীবনের সবচেয়ে কষ্টের বিষয়, শ্বেত চুলের মানুষকে কালো চুলের মানুষের শেষযাত্রা দেখতে হয়।
"ঠিক আছে, লিনলাংয়ের জন্য আমি নিজেই জিয়াংনান যাব, শংখানকে গিয়ে বলব... কিন্তু..." বৃদ্ধ সু পাহাড় থেকে নামতে যাচ্ছিলেন, হঠাৎ মনে পড়ল, "ঠিক আছে, লিনলাংয়ের এই ক্ষত নিয়ে সে এতক্ষণ টিকে আছে কেন?"
সু ফান, যার মন একেবারে ভেঙে পড়েছিল, বৃদ্ধ সু'র কথা শুনে হঠাৎ এক জিনিস মনে পড়ল!
"শীতল পুকুর! সেই পুকুরটা যা মৃতকে জীবিত করে তোলে!" সু ফান চমকে উঠল, "সেই পুকুরে ফেনা ও ধোঁয়া ওঠে, আগে লিনলাং তাতে ডুবে ছিল, নিশ্বাস ছিল না, কিন্তু পুকুরের পানিতে ডুবে থাকার পর প্রাণ ফিরে পেল। আমার দলও সেই পানির কারণেই আরোগ্য লাভ করেছে!"
"সেই শীতল পুকুর কোথায়?" বৃদ্ধ সু চমকে গেলেন, ক্লান্ত চোখে দীপ্তি ছড়িয়ে পড়ল।
"হাইডাও উত্তর বড় বরফ পাহাড়ের পাদদেশে।"
বৃদ্ধ সু শুনে, চোখ ফের নিস্তেজ হয়ে গেলেন, "আমার ধারণা ঠিক হলে, ওই পুকুর সাধারণ পুকুরই, তবে তাতে 'সবুজ সমুদ্রের ঢেউয়ের পাথর' আছে। তাই পানির আরোগ্য ক্ষমতা আছে, কিন্তু হাইডাও উত্তর খুব দূরে..."
সু ফান কিছুক্ষণ চুপ করে, তারপর বুকে ঝুলন্ত লকেটটি খুলে নিল।
"এটা... এটা সবুজ সমুদ্রের ঢেউয়ের পাথর! তুমি এটা নিয়ে এসেছ?" বৃদ্ধ সু অবাক হয়ে গেলেন, তারপর আনন্দে উচ্ছ্বসিত হলেন।
সু ফান মাথা নেড়েছে, "এই পাথরের উপকারিতা কী?"
"তুমি দ্রুত লিনলাংকে পিছনের পাহাড়ের উষ্ণ প্রস্রবে নিয়ে যাও, পাথরটি তার শরীরে পরিয়ে, তাকে সোজা প্রস্রবের পানিতে রাখো, শরীর যেন সম্পূর্ণ পানির নিচে থাকে।"
সু ফান সঙ্গেই লিনলাংকে কোলে নিয়ে পিছনের পাহাড়ের উষ্ণ প্রস্রবে গেল।
উষ্ণ প্রস্রব ছোট, মাত্র একশ মিটার জুড়ে।
সু ফান ধীরে লিনলাংয়ের সব পোশাক খুলে ফেলে, তক্ষণাৎ এক শুভ্র, পবিত্র নারী তার সামনে উদ্ভাসিত হল।
এমন অপূর্ব দৃশ্য দেখার সময় নেই, পাথরটি লিনলাংয়ের গলায় পরিয়ে, ক慎ভাবে তাকে উষ্ণ প্রস্রবের পানিতে রাখল।
উষ্ণ প্রস্রব সঙ্গে সঙ্গে ফেনা ও ধোঁয়া ছড়িয়ে দিল।
সবকিছু শেষ করে, সু ফান আবার উপাসনালয়ে ফিরল।
"গুরুজী, এর পরে কী হবে?"
"বৃদ্ধির গতি কমবে, এখন তোমার কাছে তিন দিন সময় আছে। লিনলাংয়ের জন্য নয় মৃত্যুর দান সংগ্রহ করো।"
"তাহলে আমি এখনই চংহাই শহরের পথে চলছি। মেয়ে, প্রতিযোগিতা কাল, আজ তোমার পরিবারের ব্যাপারটা আগে মেটাও।"
সু ফান বলেই, ওরিয়েন্টাল মেয়ে'কে নিয়ে পাহাড় থেকে নামল।
"ওহে, এই মেয়েটি কে?" বৃদ্ধ সু এতক্ষণ লিনলাং নিয়ে ব্যস্ত থাকায় এবার চোখ পড়ল ওরিয়েন্টাল মেয়ে'র দিকে।

"মেয়ে গুরুজীকে প্রণাম জানায়।" ওরিয়েন্টাল মেয়ে তাড়াতাড়ি নমস্কার করল।
"ভালো, ভালো, আমার প্রিয় শিষ্য, আমার কাছে একটা মার্শাল আর্টসের গোপন বই আছে, চল আমরা কোথাও নিরিবিলি বসে ভালো করে পড়ি?"
"চুপ করুন, পড়ার দরকার হলে আমিই পড়ব।"
সু ফান বৃদ্ধ সু'কে একবার চোখে তাকিয়ে, বিভ্রান্ত ওরিয়েন্টাল মেয়ে'কে নিয়ে পাহাড় থেকে নেমে গেল।
...
একই সময়ে, চংহাই শহরে ওরিয়েন্টাল পরিবার।
ওরিয়েন্টাল হাওরান, যার শরীর কিছুদিন আগে সুস্থ হয়েছিল, এখন আবার অসুস্থ হয়ে বিছানায় প্রাণহীন পড়ে আছেন।
এ সময়, কয়েকজন স্যুট পরা লোক ঘরে ঢুকল, ওরিয়েন্টাল হাওরান তাড়াতাড়ি উঠে বসে জিজ্ঞেস করলেন, "মেয়েকে পেয়েছ? মেয়ের কোনো খবর?"
সবাই মাথা নিচু করে, হতাশ হয়ে বলল, "মহাশয়, দুঃখিত, আমরা অক্ষম, পুরো জিয়াংনান খুঁজেও মিস ওরিয়েন্টালকে পাইনি।"
ওরিয়েন্টাল শং ও ওরিয়েন্টাল মিং বাইরে উদ্বিগ্ন, ভিতরে উৎফুল্ল।
"মহাশয়, আপনি উদ্বিগ্ন হবেন না, মেয়ে হয়তো শুধু ঘুরতে গেছে।" ওরিয়েন্টাল শং ভান করে বলেন।
"কিন্তু বাবা, মেয়ে তো অনেকদিন ধরে বাইরে, শুনেছি সম্প্রতি কিছু অপরাধী সংগঠন মানুষ ধরে অঙ্গ বিক্রি করে, মেয়ে হয়তো..." ওরিয়েন্টাল মিং ইচ্ছাকৃতভাবে বলেন।
"বাজে কথা, তুমি কী বলছ? যেটা-ই হোক, পুলিশ নিশ্চয়ই অপরাধীদের শাস্তি দেবে!" ওরিয়েন্টাল শং আবার ভান করে ধমক দিয়ে বলেন।
স্পষ্টতই, বাবা-ছেলে দু'জন একে অপরের কথায় সুর মেলাচ্ছেন, উদ্দেশ্য, ওরিয়েন্টাল হাওরানকে আরো ভেঙে দেওয়া।
তারা তো চাইছেন ওরিয়েন্টাল হাওরান দ্রুত মারা যান, যাতে পরিবারে ক্ষমতা দ্রুত তাদের হাতে আসে।
ওরিয়েন্টাল হাওরান তাদের উদ্দেশ্য জানেন, কিন্তু এখন তার মন পুরোপুরি মেয়েতে নিবদ্ধ, উদ্বেগ ও দুঃখে ভরা, অন্য কোনো চিন্তা নেই।
"তোমরা আবার খুঁজে দেখো, মেয়েকে খুঁজে বের করতেই হবে..." ওরিয়েন্টাল হাওরান ক্লান্ত কণ্ঠে বললেন।
"জী!"
কয়েকজন কালো পোশাকের লোক নির্দেশ পেয়েই বেরিয়ে গেল, আবার ফিরে এল।
"মহাশয়, মিস ওরিয়েন্টাল..."
"তোমরা কী বলতে চাও? বলতে চাও মিস ওরিয়েন্টাল মারা গেছে?" ওরিয়েন্টাল শং ভান করে রেগে গেলেন, "মিস ওরিয়েন্টাল যদি মারা যায়, সেটাই কি তোমাদের খুঁজে না পাওয়ার কারণ? মরলে দেহ চাই!"
বলেই মনে মনে হাসলেন: হা হা, তোমরা খুঁজে দেখতে থাক, প্যাসিফিক মহাসাগরে গিয়ে লাশ খুঁজো।
"আমার লাশ হয়তো খুঁজে পাবে না, কিন্তু একজন জীবিত আছে।"
এ সময়, দরজার বাইরে থেকে এক কণ্ঠ ভেসে এলো।