সপ্তাত্তরতম অধ্যায়: যেহেতু তুমি বুঝতে পারছ না, তাহলে আমি নিজেই সরিয়ে দিচ্ছি
সমগ্র সভাকক্ষের পরিবেশ হঠাৎ জমে উঠল। যখন শীর্ষ কর্মকর্তা বাটিয়ান সু-ফানের হাতে থাকা ছুরিটি দেখলেন, তাঁর চোখ বড় হয়ে গেল, মুখে গভীর অবিশ্বাসের ছায়া ফুটে উঠল। তিনজন প্রবীণও হতবাক হয়ে গেলেন, কারণ তাঁরা একদমই ভাবেননি সু-ফান ক্ষমা চেয়ে跪ে যাবে না, বরং সরাসরি আক্রমণ করবে।
তবে, যখন প্রধান প্রবীণ কিছু বিদ্রূপ করতে যাচ্ছিলেন, তাঁরও নজর পড়ল সু-ফানের ছুরির ওপর।
পরবর্তী মুহূর্তেই তিনি পুরোপুরি স্তব্ধ হয়ে গেলেন।
ঠাণ্ডা ঘাম পরতে পরতে তাঁর পিঠ বেয়ে নেমে আসতে লাগল। শরীরের সমস্ত লোম খাড়া হয়ে উঠল, আর তিনি অবদমন করতে না পেরে কাঁপতে শুরু করলেন।
“হাহাহা, উদ্ধত যুবক, নিজের হাতে অস্ত্র দেখাতে সাহস পাচ্ছো! মৃত্যুকে আহ্বান করছো!” দ্বিতীয় প্রবীণ ঠোঁটে বিদ্রূপের হাসি নিয়ে সু-ফানকে দেখলেন, যেন তিনি মৃত মানুষ।
“তোমাকে বাঁচার পথ দিয়েছিলাম, অবহেলা করেছো, এবার আমার নিষ্ঠুরতার দোষ তোমারই।” তৃতীয় প্রবীণও ঠাণ্ডা হাসিতে হাতা গুটিয়ে এগিয়ে এলেন।
দুইজনই মুহূর্তে সু-ফানের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়লেন।
“অনুগ্রহ করে, মহাপ্রভু, আমি অজ্ঞ ছিলাম, ক্ষমা করুন!”
হঠাৎ, সদা অহংকারী প্রধান প্রবীণ উচ্চস্বরে চিৎকার করে跪ে গেলেন।
দ্বিতীয় ও তৃতীয় প্রবীণ থমকে দাঁড়িয়ে প্রধান প্রবীণকে হতবাক হয়ে দেখলেন।
“তুমি跪ে গেলে কেন? তুমি কি পাগল হয়ে গেছো?” দ্বিতীয় প্রবীণ ভ্রু কুঁচকে বললেন।
“কোন মহাপ্রভু? মহাপ্রভু তো স্বর্গের নবম স্থানাধিকারী, এমন নাম তো কেউ ইচ্ছেমতো নিতে পারে না।” তৃতীয় প্রবীণও অসন্তুষ্ট হয়ে বললেন।
“তোমরা দু’জন চুপ করো!” প্রধান প্রবীণ অগ্নিশর্মা হয়ে সরাসরি সু-ফানকে跪ে পড়লেন, তিনবার মাথা ঠুকলেন, কাঁপা কণ্ঠে বললেন, “মহাপ্রভু, তাঁদের সঙ্গে আমার আর কোনো সম্পর্ক নেই, কেবল আমার জীবন রক্ষা করুন।”
দ্বিতীয় ও তৃতীয় প্রবীণের থেকে তিনি আলাদা। প্রধান প্রবীণ তো সাত-আট দশকের অভিজ্ঞ লোক, তাঁর জ্ঞান ও উপলব্ধি অনেক বেশি।
প্রথম দর্শনেই তিনি বুঝে গিয়েছিলেন, এই যুবককে অপমান করার মতো সাহস তাঁর নেই।
যদিও তিনি বিস্মিত হয়েছিলেন মহাপ্রভু এত অল্পবয়সী কেন, কিন্তু এই ছুরি তো মহাপ্রভুর চিহ্ন!
সু-ফান মাথা নত করে শান্ত কণ্ঠে বললেন, “跪ে পড়েছো, মাথা ঠুকেছো, এবার চলে যাও।”
“মহাপ্রভু, আমাকে মারেননি, অশেষ কৃতজ্ঞতা!” প্রধান প্রবীণ আর একটিও কথা বলার সাহস পেলেন না,跪ে পড়ে কৃতজ্ঞতা জানালেন, তারপর দ্বিতীয় ও তৃতীয় প্রবীণের বিস্মিত চোখের সামনে, লেজ গুটিয়ে পালিয়ে গেলেন।
“আশ্চর্য, স্বর্গের নবম স্থানাধিকারী মহাপ্রভু এত তরুণ!”
শীর্ষ কর্মকর্তা বাটিয়ান মাথা নাড়লেন, হাসলেন। এখন তিনি বুঝে গেছেন, সু-ফান আসার উদ্দেশ্য তাঁর কন্যাকে বিয়ে করা নয়, বরং মৃত্যুপূর্ব ওষুধের জন্য।
এখন দ্বিতীয় ও তৃতীয় প্রবীণ হতবাক হয়ে সু-ফানকে দেখছেন, মনে আতঙ্ক আর বিস্ময়!
তাঁরা যখন ভাবলেন, সম্প্রতি বলেছিলেন যা, সবই মহাপ্রভুকে নিয়ে, তখন হাঁটু দুর্বল হয়ে গেল।
ক্ষমতা? প্রতিভা?
হাহা, এগুলো সু-ফানের সামনে তুচ্ছ।
মাটির তালিকায় দ্বিতীয়, আর ত্রিশের ঘরে থাকা পঞ্চম, কি তুলনা হয় বিশ বছরের স্বর্গের নবম স্থানাধিকারীর এক আঙুলের সঙ্গে?
“আমি অজ্ঞ ছিলাম, ক্ষমা করুন, মহাপ্রভু!”
“আমি মহান বীরের সামনে অস্ত্র প্রদর্শন করেছি! অনুগ্রহ করুন!”
সাত-আট দশকের প্রবীণ跪ে পড়েছেন, তাই এই দু’জন আর দেরি করেননি,跪ে পড়লেন। মাথা ঠুকতে লাগলেন।
“চলে যাও।”
একটি অতি সাধারণ শব্দ, দুইজন কৃতজ্ঞ চোখে পালিয়ে গেলেন।
দুইজন চলে যাওয়ার পর, সু-ফান চোখ ফেরালেন, শীর্ষ কর্মকর্তা বাটিয়ানকে বললেন, “এখন থেকে বাটিয়ান উপত্যকার অধিপতি কিঙ্কিঙ্কিই হবে। আমি যা বলেছি, তা ঠিক থাকবে—যতদিন আমি বেঁচে আছি, তাঁর জীবনে কোনো চিন্তা থাকবে না। আর, গতকাল রাতে আমাদের মধ্যে কিছুই ঘটেনি, তিনি চাইলে যাকে খুশি বিয়ে করতে পারেন।”
বাটিয়ান মাথা নাড়লেন, দীর্ঘদিন পরে তাঁর মন এতটা শান্ত হলো।
এটা তাঁর জন্য নিখুঁত ফলাফল।
কন্যার নিরাপত্তা রক্ষা করতে পারলেন, অধিপতি করতে পারলেন, সবচেয়ে বড় কথা, কিঙ্কিঙ্কি নিজের মতো বিয়ে করতে পারবে।
“মহাপ্রভু, এবার আমি আপনার কাছে ঋণী হয়ে গেলাম। দুঃখের বিষয়, সেটা ফিরিয়ে দেবার সুযোগ হবে না।” বাটিয়ান হাসলেন, মৃত্যু সামনে থাকলেও বিন্দুমাত্র উদ্বেগ নেই।
নিজেকে নিয়ে দুঃখ না করার এই মনোভাবেই বাটিয়ানের নাম অন্ধকার জগতে কিংবদন্তি হয়ে উঠেছে।
সু-ফান হাসলেন। আর কোনো আনুষ্ঠানিকতা ছাড়াই বললেন, “দয়া করে আমাকে দ্রুত ঔষধরাজ পাহাড়ে পৌঁছে দিন।”
বাটিয়ান মাথা নাড়লেন, সু-ফানকে হেলিকপ্টারে উঠতে দেখলেন।
সু-ফান অবাক চোখে তাকালে, বাটিয়ান হাসলেন, ব্যাখ্যা করলেন, “আমি আর ফিরবো না, কিঙ্কিঙ্কির মন খারাপ করতে চাই না। দক্ষিণ সীমান্তে কোনো সুন্দর স্থানে চিরশান্তি গ্রহণ করবো।”
সু-ফান মাথা নাড়লেন, মনে এক ঢেউ ওঠে।
স্বর্গের তালিকায় ষষ্ঠ স্থানাধিকারী, কন্যার সামনে শুধু একজন সাধারণ পিতা।
হেলিকপ্টারের ঘূর্ণায়মান পাখা ধীরে ধীরে উঠতে লাগল, ঔষধরাজ পাহাড়ের দিকে উড়ে গেল।
এক ঘণ্টার বেশি সময় পরে, হেলিকপ্টার পাহাড়ের পাদদেশে থামল।
সম্ভব নয়, পাহাড়ের চূড়ায় মেঘের ঘনত্ব বেশি, গাছও প্রচুর। হেলিকপ্টার থেকে দৃষ্টি স্পষ্ট নয়, থামার স্থানও নেই, তাই বাধ্য হয়ে পাদদেশে থামতে হলো।
“লিনলাং, তোমার জন্য ঔষধ নিয়ে এসেছি!”
সু-ফান মনে মনে বললেন, অধীর আগ্রহে পাহাড়ের চূড়ার দিকে ছুটলেন।
হঠাৎ, এক জিপ এসে সু-ফানের সামনে দাঁড়াল, পাহাড়ে ওঠার পথ বন্ধ করল। এরপর, কালো পোশাকের একজন দেহরক্ষী নেমে এল।
“এই, সু-চিকিৎসকের বাসা কোথায়?” দেহরক্ষী খারাপ স্বরে সু-ফানকে প্রশ্ন করল।
“তোমার গাড়ি সরাও, আমার পথ আটকে রেখেছো।” সু-ফান ভ্রু কুঁচকে ঠাণ্ডা স্বরে বললেন।
“আমার কথা শুনছো না? আমি জিজ্ঞেস করছি, পাহাড়ের ওপর সু-চিকিৎসকের বাসা কোথায়?” দেহরক্ষী বিন্দুমাত্র গাড়ি সরানোর ইচ্ছা দেখাল না, বরং আরও উদ্ধত হয়ে উঠল।
“তুমি বুঝতে না পারলে, আমি তোমার গাড়ি সরিয়ে দিচ্ছি।”
সু-ফান বলেই এক লাথি মারলেন জিপে।
“ধাম!”
এক বিকট শব্দে, তিন টন ওজনের হামার জিপ সরাসরি সু-ফানের লাথিতে দশ-পনেরো মিটার দূরে গিয়ে পড়ল!
সু-ফান দেহরক্ষীর বিস্ময়কে উপেক্ষা করে পাহাড়ের দিকে ছুটে গেলেন।
“তুমি থামো!”
এই মুহূর্তে, গাড়ি থেকে এক নারীর কণ্ঠ ভেসে এল, এরপর দেখা গেল, সুন্দর রাজকুমারীর পোশাকে একটি মেয়েটি, এলোমেলোভাবে গাড়ি থেকে নেমে এল।
তার সঙ্গে আরও একজন বিশ বছরের সুন্দরী নারীও নেমে এলেন।
তবে, এই নারী অত্যন্ত সুন্দর হলেও, আশ্চর্যজনকভাবে এত গরমেও তিনি গরম পোশাক পরেছেন।
স্পষ্টতই, এই নারী গুরুতর অসুস্থ। চিকিৎসার জন্যই ঔষধরাজ পাহাড়ে এসেছেন।
তবু, তাঁর অসুস্থ মুখের মধ্যেও, একজন গুরুত্বপূর্ণ মানুষের আত্মবিশ্বাস ও প্রজ্ঞার ছাপ রয়েছে।
সু-ফান ভ্রু কুঁচকে বললেন, “কিছু বলার আছে?”
মেয়েটি চোখ কুঁচকে বলল, “তুমি জিজ্ঞেস করছো, আমার কোনো কথা আছে কিনা? তুমি কি জানো না, তোমার আচরণের জন্য আমার ছোট খালা প্রায় গাড়িতে অজ্ঞান হয়ে পড়েছিল?”
স্পষ্ট, মেয়েটি যে ছোট খালার কথা বলছে, সে-ই অসুস্থ মহিলা।
সু-ফান ঠাণ্ডা হাসলেন, মেয়েটির দাবি উপেক্ষা করে পাহাড়ের দিকে চললেন।
কিন্তু মেয়েটি দৌড়ে এসে হাত ছড়িয়ে সু-ফানের পথ আটকে দিল।
“তোমাকে আমার ছোট খালার কাছে ক্ষমা চাইতেই হবে!”
সু-ফান ঠাণ্ডা হাসলেন, “পথ আটকে তখন তো তোমাকে নামতে দেখিনি, এখন চাইছো আমি ক্ষমা চাই। তখন কোথায় ছিলে?”
এক কঠোর ধমক, মেয়েটি স্তব্ধ হয়ে দাঁড়াল।
“তুমি…তুমি ভাবছো তুমি কে? এমনভাবে আমার সঙ্গে কথা বলার সাহস পাচ্ছো?”
দেহরক্ষী আরও রাগে সু-ফানের দিকে বন্দুক তুলে চিৎকার করল, “ছেলে, তুমি মরতে চাও, আমার মালকিনকে অসম্মান করছো! আমার মালকিন তো দক্ষিণের লি পরিবারের রত্ন, লি সাত মাস!”
সু-ফানের চোখে এক ঠাণ্ডা ঝলক, “সে সাদা শূকর হোক, কালো শূকর হোক, বন্দুক আমার দিকে তুলো না।”
“অশালীন কথা, তুমি মরতে চাও!” দেহরক্ষী চিৎকার করে সু-ফানের মাথার দিকে ট্রিগার টিপে দিল!
“ধাম!”
“আহা!”
গোলাগুলির শব্দের সঙ্গে সঙ্গে, এক যন্ত্রণার আর্তনাদ।
এখনও উদ্ধত থাকা দেহরক্ষীর বন্দুকধরা হাত সু-ফান খুলে দিয়েছেন। তিনি হাত চেপে ধরে কষ্টে চিৎকার করছেন।
“তুমি! তুমি এক গ্রাম্য লোক, আমার দেহরক্ষীকে আহত করেছো! আজ যদি ক্ষমা না চাও, তুমি যেতে পারবে না!” লি সাত মাসের চোখে অসন্তোষের ছায়া, রাগে সু-ফানকে দেখছেন।
“চলে যাও, আর কথা বললে, তোমাকেও মারবো!”
এই ঠাণ্ডা ধমক লি সাত মাসের চোখে জল এনে দিল।
এখন সু-ফানের মন শুধু লিউলির সঙ্গে দ্রুত দেখা করার জন্য। তোমার পরিচয়, পটভূমি, নারী-পুরুষ, কিছুই না, যাকে খুশি মারবো।
“কাশি…সাত মাস, থাক, কাশি…”
এসময়, অসুস্থ মহিলা বললেন।
তিনি সু-ফানকে দেখছেন, কিন্তু তাঁর সবচেয়ে দক্ষ মানুষের মূল্যায়ন ক্ষমাও এই যুবকের রহস্য উন্মোচন করতে পারল না।
“ছোট খালা, তুমি আবার কাশতে শুরু করেছো? আবার অসুস্থ হয়ে পড়েছো? চিন্তা নেই, খুব শিগগিরই আমরা সু-চিকিৎসকের সঙ্গে দেখা করবো, তিনি তোমার রোগ সারিয়ে দেবেন!”