ঊনত্রিশতম অধ্যায়: হাঁটু গেঁড়ে ক্ষমা প্রার্থনা

“ঠাস!”
একটি বজ্রধ্বনি হঠাৎ আকাশ কাঁপিয়ে উঠল, পথচারীদের হৃদয়ে ঝড় উঠল, কেউ কেউ চোখ খুলতে সাহস পেল না সেই ভয়াবহ দৃশ্য দেখার জন্য।
তবু, কিছু সাহসী মানুষ চুপিচুপি চোখ খুলে তাকাল।
“ওহ! সেই যুবক নিজের প্রাণ দিয়ে ছোট মেয়েটিকে বাঁচিয়ে দিয়েছে!”
একটি বিস্ময়ের চিৎকারে সবাই দ্রুত চোখ খুলে ফেলল।
দেখা গেল, সেই পোর্শের বাম্পারটা ভিতরে ঢুকে গেছে, এক তরুণ ছিটকে গিয়ে দশ মিটার দূরে পড়েছে, কিন্তু তার বুকে ছোট মেয়েটিকে শক্ত করে জড়িয়ে রেখেছে।
“আহা, এত ভালো ছেলে, দুর্ভাগ্য!”
“আমি এখনই টেলিভিশন চ্যানেলকে ফোন করব, এমন বীরের মৃত্যু যেন নীরব না থাকে।”
“হ্যাঁ, অবশ্যই এই আত্মত্যাগী যুবকের জন্য শ্রদ্ধা জানাতে হবে!”
চারপাশে কথাবার্তা শুনে, সুফান অস্বস্তি নিয়ে উঠে দাঁড়াল, ছোট মেয়েটির গায়ে ধুলো ঝেড়ে দিয়ে কোমল স্বরে বলল, “ছোট বোন, কোথাও ব্যথা পেয়েছো?”
“ওহ! মৃতদেহ জীবিত হয়েছে!”
ছোট মেয়েটি কথা বলার আগেই, পথচারীরা হৈচৈ শুরু করল।
“ছেলে, আমি তোমার চরিত্রে বিশ্বাস করি, মৃতদেহ হলেও তুমি ভালো মৃতদেহই হবে!”
“ঠিক, আমি টেলিভিশনে ফোন করেছি, তারা তোমাকে সাক্ষাৎকার নেবে, তারপর তুমি শান্তিতে যেতে পারো!”
সুফান সম্পূর্ণ নির্বাক, এসব উৎসুক জনতার কথায় আর মাথা ঘামাল না।
তার বুকে ছোট মেয়েটি আতঙ্কে স্থবির, বড় বড় চোখে জল আর ভয় নিয়ে সামনে তাকিয়ে আছে, কিছু বলছে না, স্পষ্টতই সে এখনও দিশাহীন।
ঠিক তখন, পোর্শের দরজা খুলে গেল।
একজন ভারী মেকআপ দেওয়া, অতি উন্মুক্ত পোশাক পরা মহিলা, মুখভরা বিরক্তি নিয়ে সুফানের দিকে এগিয়ে এল।
“তুমি কি চোখ বন্ধ করে হাঁটো? আমার গাড়ির বাম্পার নষ্ট করে দিলে, তুমি কি তা ঠিক করতে পারবে?”
সুফান চোখে ঠাণ্ডা ধরা দিয়ে গম্ভীর স্বরে বলল, “এটাই কি তোমার আচরণ যখন তুমি কাউকে চাপা দিলে?”
যদি সে নারী না হত, সুফান হয়তো সরাসরি তাকে চড় মারত।
তার এমন রাগের কারণ অমূলক নয়; যদি সে এখানে না থাকত, ছোট মেয়েটির মৃত্যু নিশ্চিত ছিল।
শিশুরা পৃথিবীর সবচেয়ে পবিত্র প্রাণ, সুফান নিজে একজন খুনি হলেও এমন মর্মান্তিক ঘটনা দেখার মতো নিষ্ঠুর নয়।
“হুম, দেখছি তোমার তো কিছু হয়নি, মেয়েটিও মারা যায়নি! টাকা চাও? কত বলো, সময় নষ্ট করো না!” মহিলাটি অবজ্ঞার হাসি দিয়ে বলল।
“টাকা? বলো, তোমার প্রাণের দাম কত? আমি কিনে নিয়ে তোমাকে চাপা দিতে পারি?”
সুফানের চোখে শীতলতা, কণ্ঠে কঠোরতা।
“হা হা হা, তুমি আমার প্রাণ কিনবে? পারবে তো? আমি তো ইফি রিয়েল এস্টেটের মালিকের বান্ধবী, এই এলাকার সব জমিই এখন ইফি রিয়েল এস্টেটের। এখানে কে আমাকে চেনে না, ফান মং ইয়ান?”
ইফি রিয়েল এস্টেটের মালিক, হু, সেই কুকুরের মতো হুয়া ইফি-ই তো! তার বান্ধবী তো ঘন ঘন বদলায়।
“তোমাকে তিন সেকেন্ড সময় দিলাম,跪 করে ক্ষমা চাও।”
‘পরিচিত’ বলে আর সময় নষ্ট না করে সুফান সরাসরি আদেশ দিল।
“ক্ষমা চাও?跪 করে? হা হা হা, হাস্যকর! তুমি কি যোগ্য?”
ফান মং ইয়ান অবজ্ঞাভরা মুখে কটাক্ষ করল।
“তোমার দুই সেকেন্ড বাকি।”
সুফান অপ্রকাশ্য মুখে বলল।
“আজ দেখব, তোমার মতো গ্রামীণ ছেলে আমার কী করতে পারে!”
“সময় শেষ।”
সুফান মাথা নেড়ে, সরাসরি পোর্শে উঠে পড়ল। কোনো কথা না বলে গ্যাসে চাপ দিয়ে ফান মং ইয়ানের দিকে ছুটে গেল!
যেমন কাজ, তেমন প্রতিক্রিয়া!
ফান মং ইয়ান হতবাক হয়ে পড়ল, যখন দেখল পোর্শ শত কিলোমিটার গতিতে তার দিকে ছুটে আসছে, বুঝতে পারল যুবকটি সত্যিই উন্মাদ!
সাড়া দিয়ে ফান মং ইয়ান ঘুরে পালাল!
কিন্তু মানুষের দৌড়ের সাথে গাড়ির গতির তুলনা হয় না। এক মুহূর্তেই পোর্শ তার সামনে পৌঁছল!
“আহ!”
“চিঁ——”
ফান মং ইয়ানের চিৎকারের সাথে সাথে এক চিঁ চিঁ আওয়াজ কানে এল।
দেখা গেল, পোর্শের সামনের অংশ ফান মং ইয়ানের থেকে পাঁচ সেন্টিমিটার দূরে! যদি ব্রেক একটু দেরি হত, তার প্রাণ সেখানেই শেষ!
মৃত্যুর দ্বার থেকে ফিরে আসা ফান মং ইয়ান স্তব্ধ হয়ে মাটিতে পড়ল, তার স্কার্টের নিচ থেকে দুর্গন্ধযুক্ত হলুদ তরল বেরিয়ে এল।
সে সত্যিই ভয় পেয়ে প্রস্রাব করে দিল!
“শেষবার জিজ্ঞাসা করছি, ক্ষমা চাও কি না?”
সুফান ভীতিকর চোখে তাকিয়ে ছিল, ফান মং ইয়ান যদি আর ‘না’ বলত, সে নিশ্চিত তাকে চাপা দিত।
ফান মং ইয়ান হঠাৎ জ্ঞান ফিরে পেল, কোনো কথা না বলে跪 করে মাথা ঠুকতে ঠুকতে ক্ষমা চাইতে লাগল।
এখন সে বুঝে গেছে, যুবকটি সত্যিই পাগল!
ফান মং ইয়ান额头 থেকে রক্ত বেরিয়ে এল, তখন সুফান ছোট মেয়েটিকে নিয়ে গাড়ি থেকে নামল।
ঠিক তখন, প্রায় আটাশ বছর বয়সী এক সুন্দরী মহিলা তাড়াহুড়ো করে ছুটে এল।
ছোট মেয়েটি ওই মহিলাকে দেখে হঠাৎ কেঁদে উঠল।
“মা!”
ছোট মেয়েটির মা ইতিমধ্যে পথচারীদের কাছ থেকে সব জেনে গেছে, সে চোখের জল ফেলে মেয়েকে জড়িয়ে ধরল, বারবার সুফানকে ধন্যবাদ দিল।
“আপনাকে ধন্যবাদ।”
সুফান গভীরভাবে মহিলার দিকে তাকাল, পোশাক সাদামাটা হলেও তার দেহের আকর্ষণ লুকানো নয়।
দেখে মনে হয়, জীবন খুব সহজ নয়, কোনো প্রসাধনী নেই, তবু তার মুখটি শুভ্র, সুন্দর।
একজন স্নেহশীল গৃহিণীর মতোই।
আহ, সত্যিই সুন্দর।
দুঃখ, সে প্রতিবেশী নয়, আমি রাজা নই।
মাথা ঝাঁকিয়ে এই অস্বাস্থ্যকর চিন্তা মন থেকে ঝেড়ে ফেলে, সুফান আবার ছোট খাবার দোকানের দিকে গেল।
“ভাই, একটু দাঁড়াও!”
কয়েক কদম এগোতেই, মহিলা নিজেই তাকে ডাকল।
“আসলে সত্যিই কিছু করতে হবে না, দয়া করে নিজের জীবন উৎসর্গ করবেন না!”
সুফান ঠোঁট বাঁকিয়ে বলল।
মহিলার মুখে লাজুক লালচে আভা, ভাবল, এত সৎ যুবক এমনভাবে কথা বলবে ভাবেনি।
“আমি কিছু চাই না, দুপুর হয়ে গেছে, আপনাকে খেতে দাও, এটুকুই আমার আন্তরিকতা।”
মহিলা নরম স্বরে বলল।
সুফান তো খাবার খেতে যাচ্ছিল, রাজি হয়ে গেল।
“তুমি আসলে একজন রেস্তোরাঁর মালিক!”
সুফান খেতে গিয়ে বুঝল, মহিলাটি আসলে রেস্তোরাঁর মালিক।
“হ্যাঁ, আমি লিউ ইউন, যদি না অপমান করেন, আমাকে ইউন দিদি বলুন। একটু অপেক্ষা করুন, আমি নিজে রান্না করব।”
লিউ ইউন বলেই, এপ্রোন পরে ছোট ছোট পায়ে রান্নাঘরে চলে গেল।
এখন টেবিলে শুধু সুফান আর ছোট মেয়ে।
“বড় ভাই, আমার নাম শাওমি, তোমার কাছে আমি জীবনের ঋণী!”
ছোট মেয়েটি বড় বড় জলভরা চোখে, শিশুস্বরে বলল।
সুফান হাসি দিয়ে তার মাথায় হাত রাখল, শাওমির সাথে কথা বলতে যাচ্ছিল, তখনই দরজা ঠেলে খোলার শব্দ এলো!

“লিউয়ের পরিবার! সময় শেষ, কেন এখনও বাড়ি ছাড়ো না!”
দেখা গেল, এক ফর্দফর্দে মাথার, মুখভরা চর্বি আর ভয়ংকর চেহারার ছুরি-চিহ্নিত লোক, কিছু লোক নিয়ে ভেতরে ঢুকল।
গ্রাহকরা বুঝে গেল, এরা ভালো উদ্দেশ্যে আসেনি, ঝামেলা এড়াতে বিল না দিয়েই পালাল।
“বড় ভাই, আমি ভয় পাচ্ছি!”
শাওমি ঠোঁট বাঁকিয়ে সুফানের পিছনে লুকাল।
“কি হয়েছে?”
সুফান জিজ্ঞেস করল।
“বড় ভাই, খারাপরা এখানে কিনে নিয়েছে, কিন্তু আমাদের টাকাটা দেয়নি। এখন আবার আমাদের বাড়ি ছাড়তে বলছে, হু হু, শাওমি আর মায়ের ভবিষ্যৎ পথেই থাকতে হবে...”
শাওমির চোখ লাল হয়ে এল, ছোট ছোট শব্দে কাঁদতে লাগল।
সুফান শুনে চোখে ঠাণ্ডা ঝিলিক দিল, স্পষ্টত, শাওমি যে খারাপদের বলেছে, তারা ইফি রিয়েল এস্টেটের লোক।
“তোমরা আবার এসেছ! পুরুষ না থাকার সুযোগ নিচ্ছ? আমি বলেছি, আমি বাড়ি ছাড়ব না!”
রান্নাঘর থেকে লিউ ইউন অস্থির হয়ে বেরিয়ে এল, রাগে আর কষ্টে দলের দিকে তাকাল।
প্রমাণ হয়, এরা প্রথমে আসেনি, প্রতিবারে এসে গ্রাহকরা ভয় পেয়ে যায়।
সময় গড়াতে থাকলে, রেস্তোরাঁর ব্যবসা খারাপ হতে থাকে। এখন লিউ ইউন আর শাওমিকে খাওয়ানোর সমস্যায় পড়েছে।
“হুঁ, বাড়ি ছাড়বে না, সেটা তুমিই ঠিক করবে না! ইফি মালিক পুরো এলাকা কিনে নিয়েছে, সে বললে তোমাকে যেতে হবে!”
ছুরি-চিহ্নিত লোকের মুখ বিকৃত, হঠাৎ তার ঠোঁটে কুটিল হাসি, “তবে, যদি আমাদের ভাইদের খুশি করতে পারো, তাহলে আমি মালিকের সামনে তোমার জন্য কথা বলতে পারি, হা হা হা!”
“অমানুষ! তুমি নির্লজ্জ!”
লিউ ইউনের চোখে জল, মুখে লাল আভা, ছুরি-চিহ্নিত লোকের দিকে আঙুল তুলে গালাগালি করল।
“চাও না?”
ছুরি-চিহ্নিত লোক কঠোর হাসি দিয়ে হাত তুলল, “ভাইরা, ভাঙো! সে যদি রাজি না হয়, প্রতি সপ্তাহে এসে ভাঙবে, যতক্ষণ না বাড়ি ছাড়ে!”
বলতেই, দলটি লাঠি নিয়ে রেস্তোরাঁর দিকে ছুটে গেল।
হঠাৎ, তারা অনুভব করল সামনে ছায়া ঝলমল, তারপর ঠাণ্ডা কণ্ঠ পিছনে শোনা গেল।
“তোমরা যদি নড়ো, লাশের জন্য প্রস্তুত থাকো।”
তারা ঘুরে তাকালো, দেখল, একটু আগে যে যুবক সামনের টেবিলে ছিল, কখন যে পিছনে এসেছে, কেউ জানে না!
সবচেয়ে ভয়ানক, তার হাতে একটি ছুরি, ছুরি-চিহ্নিত লোকের গলায়!
“তুমি...তুমি কে? জানো আমরা কারা? আমাদের সঙ্গে বিরোধ করো?”
ছুরি-চিহ্নিত লোক ভয় পেলেও, এত লোকের সামনে দুর্বলতা দেখাতে চায় না, নইলে ভবিষ্যতে আর ভয় দেখাতে পারবে না।
“আমি কে, তা তোমার জানার দরকার নেই। মরতে না চাইলে, সামনে ভাঙো!”
সুফান কঠোর স্বরে বলল।
ছুরি-চিহ্নিত লোক সাহস জোগানোর চেষ্টা করল, ভাবল যুবক শুধু ভয় দেখাচ্ছে, আসলে কিছু করবে না।
“তোমরা ভাঙতে থাকো! সে কিছুই করবে না... আঃ! আমার হাত! আমার হাত!”
তার কথা শেষ হওয়ার আগেই, চিৎকারে বদলে গেল।
সবাই দেখল, সুফান ছুরি দিয়ে তার হাতে ছুরির আঘাত করে হাতের স্নায়ু নষ্ট করেছে।
“চিৎকার করতে থাকো, দেখব কার মুখ শক্ত, আমার ছুরি না তোমার মুখ।”
ঠাণ্ডা কণ্ঠটি শ্মশানের ঘণ্টার মতো রক্তে শীতলতা ছড়াল, ছুরি-চিহ্নিত লোকের স্নায়ু ভেঙে দিল, সে ঘামতে ঘামতে আতঙ্কে চিৎকার করতে লাগল।
“ভুল হয়েছে, বড় ভাই, আমাকে ছেড়ে দাও! আমি তো শুধু আদেশ পালন করছিলাম, সবই হুয়া ইফির নির্দেশ!”