অষ্টম অধ্যায়: ঝাও চিয়ানের গোপন রহস্য
“আহ! আর মারো না! খুব ব্যথা লাগছে!!”
“তুমি থেমে যাও! আর মারলে তো আমাদের প্রাণই চলে যাবে!!”
সুফান মুখে কোনো ভাব প্রকাশ না করে নির্লিপ্তভাবে আঘাত করতে লাগল, এই লোকগুলোর আর্তনাদে কানই দিল না, কারণ সে নিজের শক্তি এমনভাবে নিয়ন্ত্রণ করছিল যে, কেউ মরবে না, শুধু যথেষ্ট শাস্তিই পাবে।
একটি স্যুটকেসের টাকা শেষ হওয়া পর্যন্ত, পুরো একশো কোটি টাকা ছুড়ে দিয়ে তবে সে একটু থামল। ঠান্ডা কণ্ঠে সবার উদ্দেশে বলল, “তোমরা যে দুইশো কোটি নগদ টাকা চেয়েছিলে, তার অর্ধেক আমি ইতোমধ্যে দিয়ে দিয়েছি, এখন বাকি অর্ধেক নেবে কিনা?”
“না, না, আমরা আর নেব না! আপনি নিজেই রেখে দিন!”
“আপনি এখন থেকেই আমাদের একজন অংশীদার, আমরা সবাই মেনে নিলাম!”
এ সময়, অফিসঘরটায় শুধু আর্তনাদ আর কাতর ধ্বনি শোনা যাচ্ছিল। সব শেয়ারহোল্ডারদেরই অবস্থা শোচনীয়, কারো নাক-মুখ ফুলে গেছে, কারো গালে কালশিটে। আর যিনি নেতা ছিলেন, সেই ওয়াং পিংইয়ান, তিনি তো অজ্ঞান হয়ে পড়ে আছেন।
সুফান যদি আরেক কোটি টাকা ছুড়ত, তাহলে তারা নিশ্চিত ছিল, আজ কেউই বাঁচত না।
“এখনো দাঁড়িয়ে আছো কেন? চলো এখান থেকে!”
সুফানের হুংকারে সকলে যেন মুক্তি পেল, ওয়াং পিংইয়ানকে কাঁধে তুলে হাসপাতালে নিয়ে গেল।
লিন ইয়ানরানের নয়নযুগল অদ্ভুত দীপ্তিতে উজ্জ্বল হয়ে উঠল, সে কিছুতেই নিজের মন স্থির করতে পারছিল না।
কেন, এই পুরুষটি আসার পর থেকেই, তার জীবনের সব জটিলতা এমন সহজেই মিটে যাচ্ছে? কেন মনে হয়, সে সামনে থাকলেই এক অজানা নিরাপত্তা বুকের গভীরে জন্ম নেয়?
ও তো এতটাই বিরক্তিকর, চটপটে, ফাজিল, অগোছালো—তবুও কেন তাকে দেখলে মনে হয়, ওকে ভালোই লাগে?
“সোনা, তুমি এভাবে চকচকে চোখে আমার দিকে তাকিয়ে আছো কেন? আমার হ্যান্ডসাম চেহারায় কি তোমার চোখ ঝলসে গেল?”
এক কথায়, লিন ইয়ানরান যেন স্বর্গ থেকে পাতালে পড়ে গেল!
এই লোকটা নিঃসন্দেহে সেই অসহ্য বেয়াদবটাই!
“এত টাকা এলে কোথা থেকে?” খানিক বাদে, লিন ইয়ানরান নিজেকে কিছুটা সামলে নিয়ে, বাকিটা দুইটা স্যুটকেস খুলে চমকে উঠে প্রশ্ন করল।
“আমি সবে মাত্র শেংফু কর্পোরেশন থেকে এনে দিলাম, আর বাড়তি যেটা, তারা আমাকে বাড়তি কষ্টের জন্যে দিয়েছিল,” সুফান অনায়াসে বলল।
লিন ইয়ানরান কিছুতেই বিশ্বাস করতে পারল না। যদি তার কোনো ক্ষমতা না থাকত, তাহলে একা গিয়ে টাকা আদায় তো দূরের কথা, বেঁচে ফিরে আসত কি না সন্দেহ।
এ কথা ভাবতেই সুফানের পরিচয় তার কাছে আরও রহস্যময় হয়ে উঠল।
ঠিক তখনই, ঝাও ছিয়েন ঘরে ঢুকল। চারপাশে ছড়িয়ে থাকা টাকার দিকে একবার তাকাল, চোখে এক অদ্ভুত ভাব জ্বলজ্বল করে উঠল, তারপর নিচু হয়ে টাকা কুড়িয়ে নেওয়া শুরু করল।
সুফানও সাহায্য করতে যাচ্ছিল, হঠাৎ খেয়াল করল, ঝাও ছিয়েন ফাঁক বুঝে একমুঠো টাকা চুপিচুপি নিজের পকেটে ঢুকিয়ে নিল।
সুফান কোনো কিছু না বুঝতে দিল না, বরং ঠাণ্ডা মাথায় টাকা গুছিয়ে লিন ইয়ানরানের হাতে তুলে দিল।
“বাড়তি এক কোটি আমি তোমার শেয়ারে যোগ করে নেব,” লিন ইয়ানরান নরম গলায় বলল।
যদি শেয়ার সুফানকে দেওয়া হয়, তাহলে আর কোনো ভয় নেই। শেষ পর্যন্ত, সে যতই এই বিয়ে মেনে নিতে না চায়, এই পুরুষ তো তার স্বামীই। তার শেয়ার তো তারই শেয়ার।
“ঠিক আছে, আদরের বউ, আমি একটু বাইরে যাচ্ছি, তুমি কাজ নিয়ে বেশি চিন্তা কোরো না।” সুফান হাসল, ঘর থেকে বেরিয়ে চুপিসারে ঝাও ছিয়েনের পিছু নিল।
ঝাও ছিয়েন আতঙ্কিত, কিছু দূর হাঁটলেই চারপাশে তাকায়, শেষমেশ এক পুরনো ফ্যাক্টরির সামনে থামল।
সুফান নিঃশব্দে গাছের ডালে চড়ে বসে ভেতরে নজর রাখল।
ঝাও ছিয়েন ভেতরে ঢোকার সঙ্গে সঙ্গে এক টাকলা লোক খুশিতে উজ্জ্বল মুখে এগিয়ে এল। সে ঝাও ছিয়েনের গালে হাত দিতে চাইলে, ঝাও ছিয়েন তাকে শক্তভাবে সরিয়ে দিল।
তারপর, ঝাও ছিয়েন নিজের বুক পকেট থেকে এক লক্ষ টাকা বের করে টাকলা লোকের হাতে দিল, তারপর তাড়াতাড়ি বেরিয়ে এল।
সুফান হালকা পায়ে নেমে, জনশূন্য কোণে ঝাও ছিয়েনকে থামাল।
“তুমি... তুমি এখানে কিভাবে?” ঝাও ছিয়েন হঠাৎ সুফানকে দেখে ভয় পেয়ে গেল, চোখ সরিয়ে নিতে চাইলো।
“আমি সবই দেখেছি,” সুফান স্পষ্ট ভাষায় বলল, কিন্তু গলায় কোনো কঠোরতা ছিল না।
ঝাও ছিয়েনের মুখ মুহূর্তেই ফ্যাকাশে হয়ে গেল, চোখ দিয়ে অশ্রুধারা গড়িয়ে পড়ল।
সে বুঝল, অফিসে সে টাকা চুরি করেছিল—এও সুফান দেখে ফেলেছে।
“আমি... আমি দুঃখিত, সত্যিই দুঃখিত... সব দোষ আমার, তুমি চাইলে পুলিশে দাও।”
“তোমার যদি কোনো গোপন কষ্ট থাকে, আমাকে বলো, আমি শুনতে চাই,” সুফান কোমল স্বরে বলল।
উঠতি পথে ঝাও ছিয়েনের সঙ্গে কথা বলার সময় থেকেই সুফান বুঝেছিল, কিছু একটা গড়বড় আছে। আজ পুরো ঘটনাটা পরিষ্কার হয়ে গেল।
“তুমি কি আমাকে পুলিশের হাতে দেবে না?” ঝাও ছিয়েন কান্নাজড়ানো স্বরে প্রশ্ন করল।
সুফান মাথা নেড়ে জানাল না।
ঝাও ছিয়েন কৃতজ্ঞ হয়ে সব খুলে বলল, “ঘটনা এমন, আমার বাবা আগে জুয়ায় আসক্ত হয়ে প্রচুর ঋণ করেছিলেন, পরে পালিয়ে যান। ওই টাকলা লোকটা ঋণদাতা, বাবার বদলে আমাকে পাকড়াও করেছে...”
বলে সে আবার কাঁদতে লাগল, “বাবা মোট পঞ্চাশ লাখ ঋণ নিয়েছিল, আসলে আজকের এই দশ লাখ দিয়ে সব শোধ হয়ে গেছে। কিন্তু এখন তারা বলে, এখনও পঞ্চাশ লাখ সুদ বাকি। না দিলে, আমাকে দিয়ে শোধ করতে হবে...”
সুফান মাথা ঝাঁকাল। বোঝা গেল, ঝাও ছিয়েনের আতঙ্কের কারণ এই টাকলা লোকটাই।
“চলো আমার সঙ্গে,” বেশি কিছু না বলে সে হতবিহ্বল ঝাও ছিয়েনকে নিয়ে ওই পুরনো ফ্যাক্টরিতে চলে এল।
এ সময়, টাকলা লোক আর তার দলবল ভেতরে মদ-মাংসে মত্ত। সুফান আর ঝাও ছিয়েন ভেতরে ঢুকতেই, টাকলা লোক কুটিল হাসি হেসে বলল, “এই যে, সুন্দরী বুঝে গেছে? এবার নিজেকে দিয়ে ঋণ শোধ করবে?”
তৎক্ষণাৎ, ওর সাঙ্গপাঙ্গেরা হৈচৈ করে উঠল, ঝাও ছিয়েনের দিকে কামনা-মাখা দৃষ্টিতে তাকাল। ঝাও ছিয়েন ভয়ে সুফানের পেছনে লুকিয়ে গেল।
তখন তারা সুফানকে লক্ষ্য করল।
“তুই কে রে?”
“চিং লং সংঘের তিন নম্বর বড় ভাইকে দেখে সালাম দিস না, কোন দলে আছিস?”
সবাই চোখ রাঙিয়ে সুফানের দিকে তাকাল, কটুকণ্ঠে প্রশ্ন ছুড়ল।
তিন নম্বর বড় ভাই—টাকলা লোকও সুফানকে ঠাট্টার ছলে দেখতে লাগল, বলল, “তুই কি এই মেয়ের প্রেমিক? ঋণ শোধ করতে এসেছিস? ভেবে দেখ, ত্রিশ লাখ কোনো ছোট টাকা না, বরং তোর গার্লফ্রেন্ডকে আমাদের একটু আনন্দ দিতে বল।”
“আমি কে, সেটা জরুরি নয়,” সুফান নিরুত্তাপ বলল, “আমি শুধু জানাতে এসেছি, তার ঋণ শোধ হয়ে গেছে, আর তাকে জ্বালালে—”
এতটুকু বলে সুফান ঠোঁটে ঠান্ডা হাসি ফুটিয়ে টাকলা লোকের দিকে তাকাল, “তোমাদের দেখিয়ে দেব কেমন লাগে নিষ্ঠুরতা।”
“তুই মরতে চাস!” টাকলা লোক চেঁচিয়ে উঠল, “তিন নম্বর বড় ভাইকে এভাবে কথা বলিস? সবাই, ঝাঁপিয়ে পড়ো! ওকে কেটে ফ্যালো!”
এ কথা শুনে ওরা সবাই ছুরি হাতে ঝাঁপিয়ে পড়ল।
“মরতে চাস বুঝি?” সুফান শীতল হাসি দিয়ে সামনে ছুটল, এক ঘুষিতে এক সাঙ্গপাঙ্গকে উড়িয়ে দিল।
“আহা!” লোকটা রীতিমতো দেওয়ালে আছড়ে পড়ল, মেঝেতে গড়াগড়ি করতে লাগল। কেউ জানে না সে বেঁচে আছে কি না।
এই দৃশ্য দেখে সবাই থমকে গেল, ভয়ে চোখ বড় বড় করে তাকাল।
“কিসের ভয়? সবাই একসঙ্গে ঝাঁপাও! দেখি ও একা কত ছুরি ঠেকাতে পারে!” তিন নম্বর বড় ভাই চিৎকারে সবাই আবার ঝাঁপিয়ে পড়ল!
“বোকা!” সুফান ঠান্ডা গলায় বলল, তারপর বজ্রবেগে ওদের দিকে ছুটে গেল। যেন বাঘ ছাগলের পালে হানা দিয়েছে। যেখানে গেছে, শুধু আর্তনাদ, কাতর ধ্বনি!
“আমার হাত ভেঙে গেছে!”
“আহ! আমার পা!”
সুফান বিদ্যুতের মতো ঘুরে বেড়াল, কারো ছুরির ধার তার জামার কোনাও ছুঁতে পারল না, অথচ সাঙ্গপাঙ্গেরা কাতরাতে থাকল। তিন নম্বর বড় ভাইও আতঙ্কে কাঁপতে লাগল।
এ ছেলে কি আদৌ মানুষ, না আতঙ্কের কোনো ছায়া?
তার দুর্ধর্ষ সাঙ্গপাঙ্গেরা, যারা এতদিন ভয় দেখিয়ে শহরে রাজত্ব করেছে—তারা কি করে এক রাউন্ডও টিকল না?
এ তো ভয়ঙ্কর শক্তি!
সবাই যখন মাটিতে কাতরাচ্ছে, তিন নম্বর বড় ভাই মাথায় হাত দিয়ে বুঝে গেল, এবার পালাতে হবে। সে পেছনের দরজার দিকে দৌড় দিল।
“পালাতে চাস?”
সুফান এক লাফে তার সামনে হাজির। তিন নম্বর বড় ভাই ভয়ে পকেট থেকে ধোঁয়ার বোমা বের করে মাটিতে ছুড়ে মারল।
কিন্তু ধোঁয়ার আড়ালে পালাতে যাবার আগেই, সুফানের শক্ত দু’হাত তার কাঁধে চেপে ধরল, পেছনে টেনে নিল।
“বল, এই ধোঁয়ার বোমা কোথা থেকে পেয়েছিস?”
সুফান বরফশীতল দৃষ্টিতে তাকাল তার দিকে। এই ধোঁয়ার বোমা তো সেই রাতে লিন ইয়ানরানের ওপর আক্রমণে ব্যবহার করা হয়েছিল!