অধ্যায় ষোলো: পূর্বের চাঁদ

নারীটি পরেছিলেন দামী ফ্যাশনেবল ট্রেঞ্চ কোট, তার ফিটিং লম্বা প্যান্ট ফুটিয়ে তুলছিল তার সুঠাম দেহের গঠন, চকচকে কালো হাই হিল যেন তার শীতল এবং অহংকারী স্বভাবের প্রতীক।
সুফান ভ্রু কুঁচকে তাকালেন, এই নারীটি নিঃসন্দেহে সুন্দর, তবে সৌন্দর্য কি বিশেষাধিকার দেয়? সবাই কি তাকে খুশি করতে বাধ্য?
“আমি বলছি, আপনি কি জানেন আগে কে এসেছে, পরে কে এসেছে?”
বাকি কিছু হলে সুফান হয়তো ছেড়ে দিতেন, তবে এই ওষুধগুলো লিন ইয়ানরানের স্বাস্থ্যের জন্য জরুরি, সুফান তাই নারীর ইচ্ছার কাছে মাথা নত করলেন না।
নারী সুফানের কথায় কান দিলেন না, বরং দ্বিধাগ্রস্ত দোকানদারকে উদ্দেশ্য করে অহংকারের সুরে বললেন, “দশ গুণ দাম, বিক্রি করবেন কি করবেন না?”
দোকানদার তৎক্ষণাৎ মাথা নাড়লেন, “বিক্রি করব! বিক্রি করব! আমি এখনই আপনাকে প্যাক করে দিচ্ছি!”
নারীর মুখে তৃপ্তির হাসি ফুটল, তারপর তাচ্ছিল্যের ভঙ্গিতে সুফানের দিকে তাকালেন, যেন বিজয়ী।
“হা...হা...”
সুফান ঠাণ্ডা হাসি দিয়ে নারীর হাতে থাকা ওষুধগুলোর দিকে তাকিয়ে বললেন, “আপনি এই ওষুধ নিয়ে গেলেও, রোগীকে বাঁচাতে পারবেন না।”
নারী অবাক হয়ে গেলেন, অবশেষে সুফানের দিকে ফিরে প্রশ্ন করলেন, “আপনার কথার মানে কী?”
সুফান ঠাণ্ডা হাসি দিয়ে বললেন, “আপনি যে ওষুধ কিনেছেন, তাতে বোঝা যায় রোগীর লক্ষণ—বুকে চাপ, শ্বাসকষ্ট, বারবার অজ্ঞান হয়ে যাওয়া, হৃদস্পন্দন হঠাৎ থেমে যাওয়া—ঠিক তো?”
নারীর চোখ বিস্ময়ে বড় হয়ে গেল, অবিশ্বাসের সুরে বললেন, “আপনি জানলেন কীভাবে?”
সুফান হাসলেন, “আমি আরও জানি, সময়ের সাথে রোগীর অজ্ঞান থাকার সময় বাড়ছে, হৃদস্পন্দনের থেমে যাওয়াও বাড়ছে, এক সপ্তাহের মধ্যে মৃত্যু নিশ্চিত।”
এই কথা শুনে নারীটি স্থির হয়ে গেলেন।
“তাহলে... আপনি既病ের লক্ষণ জানেন, চিকিৎসার উপায়ও জানেন নিশ্চয়? আমি আদেশ দিচ্ছি, এখনই আমার সঙ্গে চুংহাইয়ে ফিরে যান, আমার দাদার চিকিৎসা করুন!”
সুফান ঠাণ্ডা হাসলেন, “দয়া করে বাস্তবতা বুঝুন, কৃতজ্ঞতার মনোভাব নিন।”
তবে নারীটি আরও অহংকারের সুরে বললেন, “আমি আপনাকে অনুরোধ করব? আপনি জানেন আমি কে? শুনুন, আমি চুংহাই শহরের পূর্ব পরিবারে একমাত্র নাতনি, পূর্ব মায়!”
সুফান ঠোঁট বাঁকিয়ে বললেন, “পূর্ব মায় হোক বা পশ্চিম সূর্য, আমার কী?”
তবে তার কথা শেষ হতেই দোকানদার চমকে উঠলেন, “তাহলে আপনি চুংহাইয়ের তিন বৃহৎ পরিবারের একটিতে, পূর্ব পরিবারের প্রিয় মণি পূর্ব মায়?”
নারীটি সুফানের কথায় কষ্ট পেলেও, দোকানদার তার নাম উচ্চারণ করতেই আবার অহংকারে বললেন, “ঠিকই, পূর্ব পরিবারের প্রধান, পূর্ব হাওরান আমার দাদা!”
সুফান কিছুটা অবাক হলেন, পূর্ব হাওরান নামটি তার কাছে অপরিচিত নয়।
দোকানদার তখন দ্রুত টাকাটা ফিরিয়ে দিলেন, তোষামোদে বললেন, “আপনাকে তো টাকা নেওয়ার প্রশ্নই নেই! আপনি এখানে ওষুধ নিতে এসেছেন, আমাদের জন্য গর্বের ব্যাপার!”
তারপর সুফানের দিকে তাকিয়ে বললেন, “তুমি বড়ই অবিবেচক! পূর্ব পরিবারের দাদার চিকিৎসা করতে পারা ভাগ্যের ব্যাপার!”
সুফান কিছু না বলেই দোকানদারের কাঁধে আলতো চাপ দিলেন, কিন্তু দোকানদার আচমকা হাঁটু গেড়ে বসে পড়লেন!
“কুকুর হতে চাইলে ঠিকভাবে হাঁটু গেড়ে বসে থাকো, মানুষের মতো কথা বলো না, বুঝলে?”
এ কথার পর সুফান ঘুরে বাইরে চলে গেলেন।
“থেমে যাও!”
পূর্ব মায় চিৎকার করে বললেন, “তুমি কি আমার উদ্দেশ্য বুঝো না? তুমি এমন ভঙ্গি করছ, শুধু আরও টাকা চাও বলেই তো!”
বলতে বলতে তিনি এক মিলিয়নের একটি ব্যাংক কার্ড বার করে সুফানের দিকে ছুঁড়ে দিলেন।
“এখানে এক মিলিয়ন, যথেষ্ট তো?”
সুফান তাকালেন না, হাঁটতে থাকলেন।
পূর্ব মায় আবার ঠাণ্ডা হাসলেন, এবার দশ মিলিয়নের একটি কার্ড ছুঁড়ে দিলেন।
“এবার দশ মিলিয়ন, যথেষ্ট তো?”
সুফান কোনো প্রতিক্রিয়া দেখালেন না।
পূর্ব মায় ঠাণ্ডা হাসলেন, “তুমি তো বেশ অশান্ত!”
বলতে বলতে তিনি একশ মিলিয়নের একটি কালো-সোনালী কার্ড বার করে, সুফানের সামনে এসে তাচ্ছিল্য ভঙ্গিতে বললেন, “এখানে একশ মিলিয়ন, তোমার জীবনে বা পরের জীবনে এত টাকা দেখবে না, এখনো কি আমার প্রস্তাব ফিরিয়ে দেবে?”
এবার সুফান চোখ তুলে পূর্ব মায়ের দিকে তাকালেন।
“হা...হা... আমার সামনে অহংকার দেখাচ্ছ?” পূর্ব মায় বিদ্রূপের হাসি দিলেন, “টাকার সামনে সবাই কুকুর!”
সুফান হাসলেন, পূর্ব মায়ের দিকে হাত বাড়ালেন।
পূর্ব মায় ভাবলেন তিনি কার্ডটি নিতে যাচ্ছেন, কিন্তু সুফান হঠাৎ হাত বাড়িয়ে দরকারি ওষুধগুলো নিয়ে নিলেন!
“ভুলে যেতে বসেছিলাম, স্ত্রী বাড়িতে ওষুধের জন্য অপেক্ষা করছেন।”
বলেই তিনি পকেট থেকে একশ টাকার নোট বের করে পূর্ব মায়ের দিকে ছুঁড়ে দিলেন, “এটা ওষুধের দাম, বাকিটা তোমার টিপস।”
পূর্ব মায় অবাক হয়ে গেলেন!
ছোটবেলা থেকে তিনি অর্থের পাহাড়ে বেড়ে উঠেছেন, আজ কেউ তাকে টিপস দিচ্ছে?
“তুমি কত টাকা চাও, আমার দাদার চিকিৎসা করবে?” পূর্ব মায় এবার আর সহ্য করতে পারলেন না।
সুফান চোখে চোখ রেখে বললেন, “তুমি মনে করো, তোমার দাদার প্রাণের দাম কত?”
পূর্ব মায় বিন্দুমাত্র ভাবলেন না, “অমূল্য!”
সুফান হাসলেন, “আমার চিকিৎসা অমূল্য।”
বলেই আবার বেরিয়ে গেলেন।
এ সময় পূর্ব মায়ের ফোন বেজে উঠল, তিনি ধরতেই চেহারা ফ্যাকাসে হয়ে গেল।
“কি বলছ? দাদার অবস্থা সংকটজনক? এটা কীভাবে হল... উহু...”
সবসময় ঠাণ্ডা ও অহংকারী পূর্ব মায়, দাদার সংকটজনক অবস্থা শুনে কেঁদে উঠলেন।
পূর্ব হাওরান শুধু তার দাদা নয়, গোটা পূর্ব পরিবারের স্তম্ভ। তিনি চলে গেলে পরিবারটির অবস্থান পড়ে যাবে!
“তুমি যেও না! আমি তোমাকে টাকা দেব! যত টাকা চাইবে! শুধু আমার দাদাকে বাঁচাও!” পূর্ব মায় সুফানের পেছনে চিৎকারে ভেঙে পড়লেন।
সুফান থেমে হালকা দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, “তুমি এখনো পরিস্থিতি বুঝতে পারোনি...”
বলতে বলতে তিনি ঘুরে পূর্ব মায়ের দিকে একেকটি শব্দ উচ্চারণ করলেন, “টাকা万能 নয়, যিনি তোমার দাদাকে সারাতে পারেন, তার কাছে টাকা কাগজের মতোই। বুঝেছ?”
পূর্ব মায় হতবাক হয়ে গেলেন।
তিনি সোনার চামচ নিয়ে জন্মেছেন, জীবনে কোনো সমস্যা টাকা দিয়ে মেটানো যায়নি। তাই সবকিছুকে অর্থের ভিত্তিতে বিচার করা তার স্বভাব।
এখনই তিনি বুঝলেন, কোনো কোনো বিষয়ে টাকা কত অসহায়!
তিনি যেন হঠাৎ উপলব্ধি করলেন, মুখের অহংকার ও শীতলতা মিলিয়ে গেল, ধীরে ধীরে সুফানের সামনে এসে দোকানদারের বিস্ময়ভরা চোখের সামনে হাঁটু গেড়ে বসে পড়লেন!
“অনুরোধ করছি, আপনি আমার দাদাকে বাঁচান, পূর্ব মায় গরু-ঘোড়া হয়ে আপনার সেবা করবে, কৃতজ্ঞতায়!”
বলেই পূর্ব মায় সম্মান দেখিয়ে মাথা নত করলেন, কপালও মাটিতে ঠেকালেন।
জীবনে কখনও কাউকে বিনয়ের কথা বলেননি, এমন কাজও করেননি।
কিন্তু কেন যেন তার মনে অপমান বা রাগ নেই, বরং মনে হয়, এই তরুণ তাকে অনেক কিছু শিখিয়েছেন।
তবুও, তিনি跪伏 করে থাকলেন, সুফানের কোনো উত্তর পেলেন না।
চোখ তুলে দেখলেন, সুফান দূরে চলে গেছেন।
পূর্ব মায় কৌতুকের হাসি দিয়ে হতাশায় ভুগলেন, যতটা নিজেকে দোষারোপ করলেন। যদি শুরুতে অহংকার না করতেন, এমন পরিস্থিতি আসত না।
তিনি যখন বিষণ্ন মুখে ফিরে যাওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছিলেন, সামনে থেকে এক শান্ত কণ্ঠ ভেসে এল।
“এখানেই অপেক্ষা করো, আধাঘণ্টা পরে যাত্রা শুরু করো।”
পূর্ব মায় চমকে উঠে কাঁদতে কাঁদতে কৃতজ্ঞতা জানালেন, “ধন্যবাদ, স্যার!”
সুফান হাসলেন, তারপর দস্যি ভঙ্গিতে বললেন, “গরু-ঘোড়া হয়ে আমার সেবা করবে, মনে রেখো!”
বাড়িতে ফিরে লিন ইয়ানরানের জন্য ওষুধ তৈরি করে, তাকে খাইয়ে সুফান পূর্ব মায়ের সঙ্গে চুংহাইয়ের পথে রওনা হলেন।
পূর্ব পরিবার চুংহাইয়ের তিন বৃহৎ পরিবারের অন্যতম, অগণিত সম্পদের মালিক, তাদের বাসস্থান বিশাল ভিলা সমষ্টি।
পূর্ব মায় ও সুফান গাড়ি থেকে নেমে সরাসরি পরিবারের ব্যক্তিগত হাসপাতালের দিকে গেলেন।
কিন্তু দরজার কাছে এক ধনাঢ্য পোশাকের যুবক তাদের আটকাল।
“ভাই! কেন আটকে রাখছ? সরে দাঁড়াও! আমি দাদার চিকিৎসার জন্য ডাক্তার এনেছি!”
ধনাঢ্য যুবক পূর্ব মিং, পূর্ব মায়ের চাচাতো ভাই।
পূর্ব মিং, সুফানকে একবার দেখে বিদ্রূপের হাসি দিয়ে বললেন, “বোন, তুমি এমন এক অজপাড়াগাঁর লোককে নিয়ে এসেছ, দাদাকে বাঁচাতে, না মারতে?”
পূর্ব হাওরানের বেশি আদর ছিল নাতনি পূর্ব মায়ের প্রতি, তাই পূর্ব মিংয়ের মনে ক্ষোভ। সব কিছুতে পূর্ব মায়ের বিরোধিতা করেন।
পূর্ব মায় কষ্ট পেলেন, “আমি কি দাদাকে ক্ষতি করতে পারি? স্যু স্যার সত্যিই চিকিৎসা জানেন!”
পূর্ব মিংয়ের মুখে অবজ্ঞা, “চিকিৎসা জানেন? তাহলে মেডিক্যাল লাইসেন্স দেখাও! হুঁ, আমি মনে করি তিনি ওষুধের নামও জানেন না!”
পূর্ব মায় কিছু বলার আগেই, পূর্ব মিংয়ের মা-বাবা এগিয়ে এসে উপদেশের সুরে বললেন,
“ছোট মায়, আমাদের মিং ইতিমধ্যে চুংহাইয়ের সবচেয়ে বিখ্যাত হৃদযন্ত্র ও মস্তিষ্ক চিকিৎসক, উ স্যারকে ডেকেছে! তিনি গোটা চীনেই বিখ্যাত! তুমি আর অযথা হস্তক্ষেপ করো না।”
পূর্ব মায় রোগীর দিকে তাকালেন, দেখলেন উ স্যার প্রস্তুত।
কিন্তু তিনি কি হস্তক্ষেপ করছেন? তিনি তো দাদার রোগ সারাতে চান!
“যদি তোমরা উ স্যারকে অপারেশন করতে দাও, তবে পূর্ব হাওরান নিশ্চিত মারা যাবেন।”
এ সময়, এতক্ষণ নীরব থাকা সুফান হঠাৎ বললেন।
“অজপাড়াগাঁর লোক, তুমি কী বলছ? দাদাকে অভিশাপ দিচ্ছ?” পূর্ব মিং চিৎকারে উত্তেজিত।
“পূর্ব মায়, তুমি দিন দিন বোকা হচ্ছ! এমন একজনকে এনেছ, কী উদ্দেশ্য? দাদাকে বাঁচালেও, তুমি তাকে রাগিয়ে মারবে!” পূর্ব মিংয়ের মা-বাবা পূর্ব মায়কে তিরস্কার করলেন।
“আমি যা বলছি সত্য, এ পৃথিবীতে আমায় ছাড়া কেউ তাকে সারাতে পারবে না।” সুফান শান্তভাবে বললেন।
“বাজে কথা! তাড়াতাড়ি চলে যাও!”
পূর্ব মিং এখনো দরজার সামনে দাঁড়িয়ে, সুফানের দিকে রাগী চোখে তাকালেন।