অষ্টাদশ অধ্যায়: হত্যাকারীদের অবরোধ

সুফান ধীরে ধীরে দেউলিয়া হাওরানকে উঠতে সাহায্য করল, শান্তভাবে বলল, “নাম তো স্রেফ একটামাত্র পরিচয়, তার বেশি কিছু নয়।”
এটা বিনয়ের জন্য নয়, বরং যারা মৃত্যুর কিনারায় ঘুরে বেড়িয়েছে তারা জানে, সব ধরনের উপাধিই একধরনের অবান্তর গৌরব।
মৃত্যু–জীবন সংকটে, কে তোমার রাজা, কে তোমার মহামান্য—এসব কেউই মাথায় রাখে না।
জীবন বাঁচানোই একমাত্র নিয়ম!
“বৃদ্ধ আমি কল্পনাও করতে পারিনি, স্বয়ং মৃত্যুর অধিপতি এমন এক যুবক! আমি তো কিছুক্ষণ আগেও বয়সের জোরে অহমিকা দেখিয়েছি, সত্যিই বড়ই লজ্জার!”
এবার, দেউলিয়া হাওরানের চোখে সুধানকে আর কিশোর হিসেবে দেখেনি, বরং সম্মান আর শ্রদ্ধায় পূর্ণ হয়ে উঠেছে।
“ছোট্ট চাঁদ, এখানে এসো!”
দেউলিয়া হাওরান আচমকা গম্ভীর হয়ে উঠল, “আমার সামনে হাঁটু মুড়ো, মৃত্যুর অধিপতির কাছে শিষ্যত্ব চাই!”
সুফান আর দেউলিয়া চাঁদ দুজনেই বিস্মিত।
“মৃত্যুর অধিপতি, আমার নাতনী দেউলিয়া চাঁদ, গোটা দেউলিয়া পরিবারের সবচেয়ে প্রতিভাবান। আমি বিনীত অনুরোধ করছি, আপনি তাকে শিষ্য হিসেবে গ্রহণ করুন। আমি আপনার জন্য কুকুরের মতো কাজ করতেও প্রস্তুত!”
দেউলিয়া হাওরান জানে, পরিবারের সম্মান একমাত্র তার নিজের সংগ্রামের ফল।
যদি একদিন সে মারা যায়, আর martial arts–এর উত্তরসূরি না থাকে, তাহলে পরিবারের পতন অনিবার্য।
তাই, ভবিষ্যতের শান্তির জন্য, সে প্রাণপনে সুধানের কাছে স্মরণাপন্ন হয়েছে, যেন দেউলিয়া চাঁদকে শিষ্য হিসেবে গ্রহণ করেন।
“শিষ্য গ্রহণ?”
সুফান কিছুটা অবাক হলো, এমন অনুরোধ সে কল্পনাও করেনি।
অন্যদিকে, দেউলিয়া চাঁদ আর দ্বিধা করল না, সরাসরি সুধানের সামনে এসে আবার হাঁটু মুড়োলো, আগের চেয়ে শতগুণ বেশি বিনীতভাবে।
“সুধান মহাশয়, চাঁদকে আপনার শিষ্য হিসেবে গ্রহণ করুন!”
এই কথা বলেই, সে তিনবার মাথা নত করল।
“মৃত্যুর অধিপতি, সবকিছু আপনার ওপর নির্ভর করছে।” দেউলিয়া হাওরান বলে, ঘর থেকে বেরিয়ে গেল।
সে জানে, মৃত্যুর অধিপতি কখনো কোনো শিষ্য গ্রহণ করেননি, তাই দেউলিয়া চাঁদকে গ্রহণ করার সম্ভবনা খুবই কম। ঘরে থাকলে অস্বস্তি বাড়বে।
“তুমি কি আমাকে গুরু হিসেবে গ্রহণ করতে চাও?”
সুফান অম্লান হাসিতে চেয়ে দেখল, মাটিতে হাঁটু মুড়ো দেউলিয়া চাঁদের দিকে, মৃদু কৌতুক করে বলল, “তুমি তো আগেই বলেছিলে, বৃদ্ধকে ভালো করে দিলে তুমি আমার জন্য সবকিছু করতে প্রস্তুত। তাহলে আবার শিষ্যত্বের প্রয়োজন কী? এতে আমার কী লাভ?”
“আমি...”
দেউলিয়া চাঁদ বাকরুদ্ধ হয়ে গেল, সে গভীরভাবে জানে দাদার আশা, এবং martial arts–এ তার দক্ষতার গুরুত্ব।
তাই, সে সুধানকে গুরু মানতেই হবে!
কিন্তু বাস্তবে সে সুধান কেন তাকে শিষ্য হিসেবে নেবে, তার কোনো উত্তর খুঁজে পেল না। তার নিজের সম্পদ, যা সে গর্ব করে, সেটা সুধানের কাছে কিছুই নয়।
টাকা ছাড়া, তার আর কী আছে?
“আমি আপনাকে সবকিছুই দিতে পারি! সব, যা কিছু আছে!”
রূপই তার একমাত্র হাতিয়ার।
যদিও সে খুবই বিনীতভাবে বলল, তার মুখ লাল হয়ে উঠল, যেন পাকা চেরির মতো।
“আচ্ছা, তাহলে এখনই তোমার প্রতিশ্রুতি পূরণ করো।”
এই কথাতে দেউলিয়া চাঁদ স্থির হয়ে গেল!
“তুমি কি মত পরিবর্তন করেছ?” সুফান হাসল, ঘর থেকে বেরিয়ে যেতে উদ্যত।
“না! আমি... আমি রাজি।”
সুফান মুখ ফিরিয়ে চাইল, দেখল দেউলিয়া চাঁদ ইতিমধ্যে নিজের জামার বোতাম খুলতে শুরু করেছে।
শিগগিরই, তার শরীরে কেবল অন্তর্বাসই রয়ে গেল।
আর এগোলে, তার সবকিছুই সুধানের চোখে উন্মুক্ত হয়ে যাবে।
এবার, দেউলিয়া চাঁদ দ্বিধায় পড়ে গেল। বিশ বছরের গর্ব, তার মনকে ধিক্কার দিল এই আচরণের জন্য।
কিছুক্ষণ পরে।
“দুঃখিত, আমি পারব না।”
দেউলিয়া চাঁদ নিজেকে রাজি করাতে পারল না, যেন সমস্ত শক্তি দিয়ে এই কথা বলল, আর চোখে কোনো দৃষ্টি নেই, মাটিতে বসে পড়ল।
দেখে মনে হলো, সে দাদার আশা পূরণ করতে পারল না।
“এটা পাহাড় ভাঙার মুষ্টিযুদ্ধের গ্রন্থ, এক মাস পরে আমি ফলাফল দেখব।”
হঠাৎ, সুধানের নিরাসক্ত কণ্ঠ শোনা গেল, তারপর দেউলিয়া চাঁদ দেখল তার সামনে একটি প্রাচীন পুস্তক।

“মনে রাখো, আমার শিষ্য হতে হলে, তোমার নীতি আর মর্যাদা থাকতে হবে।”
যদি দেউলিয়া চাঁদ সত্যি শিষ্যত্বের জন্য নিজের নীতি বিসর্জন দিত, এ ধরনের মানুষকে সুধান কখনোই সম্মান করত না।
“জি, গুরু!”
দেউলিয়া চাঁদ কিছুক্ষণ বিভ্রান্ত থাকল, তারপর আনন্দে চিত্কার করল।
“আমাকে মাংজুতে ফিরিয়ে দাও।” সুধান বলেই ঘর থেকে বেরিয়ে গেল।
বাইরে দেউলিয়া হাওরান ইতিমধ্যে নাতনির চিত্কার শুনেছে, আনন্দে যেন দশ বছর ছোট হয়ে গেছে।
“মৃত্যুর অধিপতি, এই সপ্তাহান্তে আমি দেউলিয়া হোটেলে ভোজের আয়োজন করেছি, আমার রোগমুক্তির জন্য। আপনি কি উপস্থিত হতে পারবেন...” দেউলিয়া হাওরান কিছুটা আশায় প্রশ্ন করল।
সুফান মাথা নাড়ল, “সপ্তাহান্তে আমার কাজ আছে।”
এটা কোনো অহংকার নয়, বরং আগে সে শু বানশিকে প্রতিশ্রুতি দিয়েছিল, সপ্তাহান্তে তার বাড়িতে গিয়ে ঢাল হিসেবে কাজ করবে, তাই হাতে সময় নেই।
দেউলিয়া হাওরান হতাশ হলো, তবে সে সুধানকে জোর করতে গেল না।
শিগগিরই, দেউলিয়া চাঁদ সুধানকে নিয়ে মাংজুর দিকে রওনা দিল।
যাত্রাপথে, সুধানের আচমকা চেতনা জাগল!
এসময়, গাড়ি শহরতলির কাছে, পিছনের আয়নায় দেখা গেল দশ–পনেরো গাড়ির ছায়া!
“ঠাস! ঠাস! ঠাস!”
দেউলিয়া চাঁদ কিছু বুঝে ওঠার আগেই পিছনে গোলাগুলির শব্দ শোনা গেল!
তারপরই, সে অনুভব করল মাথা শক্ত হাতে নিচে চাপা হচ্ছে!
আতঙ্কে তাকিয়ে দেখল, সুধানই তার মাথা চাপা দিয়েছেন। আর তার কাঁধে রক্ত ঝরছে!
“গুরু, আপনি কেমন আছেন?”
দেউলিয়া চাঁদ ভীত হয়ে গাড়ি থামিয়ে সুধানের ক্ষত দেখল।
“এটা কিছুই না।”
সুফান নিরাসক্তভাবে বলল, তার কাছে সাধারণ গুলি লাগা যেন প্রতিদিনের ঘটনা, চুলকানোর মতোই।
কিন্তু দেউলিয়া চাঁদ তা ভাবেনি।
যদি সুধান হাত দিয়ে রক্ষা না করতেন, তাহলে গুলি তার মাথায় লাগত।
“গুরু, আপনি সহ্য করুন! ওরা অনেক, আমরা পালাই, শহরে গিয়ে হাসপাতাল খুঁজে নেব!”
সুফান দেউলিয়া চাঁদের টেনশন দেখে হাসল।
এই মেয়েটা বড়ই বাড়াবাড়ি করছে।
তবে, গাড়ি গতি বাড়ানোর আগেই, আবার এক প্রচণ্ড শব্দ!
গাড়ি পুরোপুরি স্লাইড করে দশ–পনেরো মিটার ছুটে গিয়ে রাস্তার রেলিংয়ে ধাক্কা খেয়ে থামল!
গাড়ির ভিতরের সবাই ঠিক আছে, তবে স্পষ্টই, চাকা গুলি হয়ে গেছে, গাড়ি আর চলবে না।
এক মুহূর্তে, দেউলিয়া চাঁদ চালানো গাড়ি, পিছনের দশ–পনেরো গাড়ি ঘিরে ফেলল!
“গুরু, আপনি নেমে দ্রুত পালান! আমি ওদের আটকাব। ওরা আমার পরিচয় জানে, কিছু করবে না!”
দেউলিয়া চাঁদ সুধানকে বলল।
সুফান হাসল, “তুমি খুবই সরল, ওদের অর্ধেক আমার জন্য এসেছে, বাকিরা আসলে তোমার জন্য।”
দেউলিয়া চাঁদ অবাক হয়ে বলল, “গুরু, আপনি কীভাবে জানলেন? আমার তো কোনো শত্রু নেই!”
“তোমার শত্রু আছে কি নেই, সেটা গুরুত্বপূর্ণ নয়। তুমি মারা গেলে ওরা কী সুবিধা পাবে, সেটাই আসল। সুবিধার জন্যই শত্রুতা তৈরি হয়।”
সুফান শান্তভাবে বলল।
“গুরু, তাহলে... এরা সবাই দেউলিয়া মিং–এর লোক?”
সুফান মাথা নাড়ল, “ঠিক তাই।”
“সে এতদূর যেতে পারে, পরিবার প্রধানের আসনের জন্য, সম্পূর্ণ উন্মাদ!”
দেউলিয়া চাঁদ ক্ষোভে বলল।
“তুমি ওদের বিরুদ্ধে, কতটা সফল হতে পারবে?”
সুফান আচমকা প্রশ্ন করল।
পরীক্ষায় সে দেখেছে, দেউলিয়া চাঁদ ছোটবেলা থেকেই দেউলিয়া হাওরানের martial arts–এর প্রশিক্ষণ পেয়েছে, না হলে এমন শরীর হতে পারত না।
“ওদের কাছে অস্ত্র না থাকলে, অর্ধেক সফল হতে পারব!”
দেউলিয়া চাঁদ দৃঢ়ভাবে বলল।
“ঠিক আছে, এটা তোমার প্রথম পরীক্ষার মতো। মনে রাখো, মৃত্যু–জীবন সংকট ছাড়া আমি সাহায্য করব না।”
সুফান বলেই গাড়ি থেকে নেমে গেল।
দেউলিয়া চাঁদ কিছুটা বিভ্রান্ত হলেও দ্রুত অনুসরণ করল।
ওই দশ–পনেরো গাড়ির লোক, ইতিমধ্যে সুধান আর দেউলিয়া চাঁদকে ঘিরে রেখেছে।

“দেউলিয়া মিস, আর এই সুধান, দুঃখিত, আমরা আদেশ পেয়েছি, আপনাদের দুজনকে বিদায় দিতে এসেছি।”
তাদের মধ্যে এক কালো পোশাকের শক্তিশালী লোক, হাতে মরুভূমির ঈগল, ঠান্ডা হাসি দিয়ে সুধান আর দেউলিয়া চাঁদের দিকে তাকাল।
সে হাত নাড়তেই, সঙ্গে সঙ্গে দশ–পনেরো বন্দুকের মুখ, ঠিক মাঝখানে দুইজনের দিকে!
“গুরু, আপনি আহত, আমি ওদের আটকাতে চেষ্টা করব, আপনি পালানোর সুযোগ খুঁজুন!”
দেউলিয়া চাঁদ মৃদু কণ্ঠে বলেই, আচমকা নেতার দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল!
শত্রু ধরতে হলে, প্রথমে নেতাকে ধরো!
নেতা বিস্মিত হলো, দেউলিয়া চাঁদ পিছু না হটে এগিয়ে এল, তারপর জোরে চিৎকার করল, “গুলি করো!”
সঙ্গে সঙ্গেই, সব বন্দুক দেউলিয়া চাঁদের দিকে!
পরের মুহূর্তে, সব শক্তিশালী লোক ট্রিগার টিপল!
দেউলিয়া চাঁদ আতঙ্কে, সে জানে, তার গতি কখনোই গুলির চেয়ে বেশি নয়!
আজকে তার মৃত্যু নিশ্চিত।
কিন্তু, প্রত্যাশিত গুলির শব্দ শোনা গেল না।
চোখ মেলে দেখতে, দেউলিয়া চাঁদের চোখ বিস্ময়ে বড় হয়ে গেল!
দেখল, দশ–পনেরো শক্তিশালী লোক আতঙ্কে ট্রিগার টিপছে, কিন্তু কোনো গুলি বের হচ্ছে না!
দৃষ্টি ফেরাতেই, দেখল সুধান তার পিছন থেকে সামনে এসেছে।
তার হাতে, দশ–পনেরো ভরা ম্যাগাজিন!
“গুরু! আপনি... অসাধারণ!”
দেউলিয়া চাঁদ বিস্ময়ে সুধানের দিকে তাকাল, কথাই বের হলো না।
এক সেকেন্ডেরও কম সময়ে, দশ–পনেরো ম্যাগাজিন খুলে ফেলা, কী অসম্ভব ক্ষমতা!
এখন সে বুঝল, সুধান আগে গুলি লাগার পর বলেছিল, কিছু হয়নি—এটা কোনো অহংকার নয়, তার কাছে সত্যিই কিছু নয়!
“ঠিক আছে, এখন সব তোমার ওপর।’’
সুফান শান্তভাবে বলল, সে দশ–পনেরো লোকের আতঙ্কের দিকে কোনো ভ্রুক্ষেপ নেই, একপাশে বসে গেল, যেন নাটক দেখতে এসেছে, আর তার ক্ষত সামলাতে লাগল।
“জি, গুরু!”
সুধানের কৌশল দেখে, শক্তিশালী লোকেরা ভয়ে আতঙ্কিত। দেউলিয়া চাঁদের আত্মবিশ্বাস বাড়ল, সে সোজা দশ–পনেরো জনের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল।
“এটা সব কাকতালীয়, অস্ত্র নেই তো কী, আমরা অনেক, ওদের চটিয়ে মারতে পারব!”
অল্প সময়ের আতঙ্কের পরে, সবাই নিজেকে সামলে নিল।
দেউলিয়া চাঁদের ছায়া তাদের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল।
“ছিঃ, এই মেয়েটা এত সাহস দেখায়!”
“ওকে জীবিত ধরে আনো, আমি এই অহংকারী মেয়েকে সহ্য করতে পারি না! পরে ওকে কষ্ট দেব!”
অপমানজনক গালমন্দের মধ্যে, দেউলিয়া চাঁদ তাদের সঙ্গে যুদ্ধ শুরু করল।
শুরুতে, তার আত্মবিশ্বাস আর কৌশলে সে বারবার সফল হলো।
শিগগিরই, অর্ধেকের বেশি শক্তিশালী লোক মাটিতে পড়ল, লড়াইয়ের শক্তি হারাল।
তবে, দুই হাতে সবকিছু হয় না।
এখানে তো বিশ–পঁচিশ হাত, সুধানের মতো শক্তি সবার নেই, সময়ের সঙ্গে দেউলিয়া চাঁদের শক্তি কমে গেল, ধীরে ধীরে পিছিয়ে পড়ল।
“হুম—”
একটু অসতর্কতায়, পেছনে জোরে ঘুষি খেয়ে দেউলিয়া চাঁদ ব্যথায় ঘুরে দাঁড়াল।
“উহ—”
মুখ ঘুরিয়ে দাঁড়াতেই, পাশ থেকে উচ্চতর লাথি এসে তার কোমরে আঘাত করল, সে মাটিতে পড়তে বাধ্য হলো।
আরও বিপদ!
তার পড়ার জায়গায়, কেউ আগে থেকেই অপেক্ষা করছে, সে পড়লেই মাথায় জোরে ঘুষি দেবে!
পড়ে গেলে, যদি না মারা যায়, লড়াইয়ের শক্তি হারাবে!
এক মুহূর্তে, দেউলিয়া চাঁদ আতঙ্কিত হয়ে পড়ল!
তবু, শরীর অজান্তেই মাটির দিকে ঝুঁকে পড়লো!