পর্ব তেইশ: শীতল মুখের রাণী শতফুলের মৃত্যুদৃষ্টি!
毕竟, চীনের এই অঞ্চলে আইনশৃঙ্খলা অত্যন্ত নিরাপদ। সাধারণ কেউ যদি চব্বিশ ঘণ্টা নিখোঁজ থাকে, পুলিশ পূর্ণোদ্যমে খোঁজ শুরু করে, বেশিরভাগ সময়ই দ্রুত নিখোঁজকে খুঁজে বের করা যায়। এমনকি অল্প সময়ে না পেরেও যদি না পাওয়া যায়, তবু তো কোনো না কোনো সূত্র পাওয়া যাবেই, তাই নয় কি?
“তুমি কি তোমার মায়ের নামটা বলতে পারো? হয়তো আমি তোমাকে সাহায্য করতে পারব।”— ভাবলেশহীন কণ্ঠে বলল সুফান।
এটা বড়াই করার কথা নয়, অন্ধকার জগতের গভীর রহস্যের অধিকারী যে, সে তো শুধু নামে নয়। অন্তত, সুফানের গড়া মিংইং দলের মধ্যে এমন অনেক দক্ষ গোয়েন্দা আছে, যারা তথ্য সংগ্রহে পারদর্শী। যদি শুয়ানশির কাছ থেকে বিস্তারিত জানা যায়, তাহলে হয়তো খুব তাড়াতাড়ি খুঁজে পাওয়া যাবে যার খোঁজ চলছে।
“আচ্ছা? তুমি কি সত্যিই কোনো উপায় জানো?”— শুয়ানশি বিস্ময় আর আনন্দে চিৎকার করে উঠল, কিন্তু পরক্ষণেই তার চোখে ছায়া নেমে এল, হতাশ স্বরে বলল, “ধন্যবাদ, তুমি আমাকে সান্ত্বনা দিতে চাও না, এত বছর ধরে আমি এসবের সঙ্গে অভ্যস্ত হয়ে গেছি।”
শুয়ানশির মুখের অভিব্যক্তি সুফান স্পষ্ট দেখতে পেল, তার মনে হাসি-কান্না মেশানো এক অদ্ভুত অনুভূতি উঁকি দিল। এই মেয়েটা কি তাকে শুধু বড়াই করে সান্ত্বনা দিচ্ছে মনে করছে? হায়, তার ক্ষমতা কি এতটাই প্রশ্নবিদ্ধ?
“তুমি শুধু নামটা বলো, চেষ্টা না করে জানবে কী করে?” সুফানের চোখে অদ্ভুত আন্তরিকতা দেখে শুয়ানশির মনে আশার আলো জ্বলল, সে নিচু স্বরে বলল, “আমার মায়ের নাম হুয়া ইউরুই।”
কিন্তু কথাটি বলার পর দীর্ঘ সময় পেরিয়ে গেল, সুফান কোনো উত্তর দিল না। শুয়ানশি অবাক হয়ে সুফানের দিকে তাকাল, দেখল সে যেন বজ্রাহত,呆 হয়ে তার দিকে চেয়ে আছে!
“কী হয়েছে সুফান? এমন করে কেন তাকাচ্ছো?” সুফানের মুখভঙ্গিতে শুয়ানশি কিছুটা ভয় পেয়ে গেল।
“তুমি কি নিশ্চিত, তোমার মায়ের নাম হুয়া ইউরুই?” অবশেষে সুফান স্তব্ধতা কাটিয়ে ধীরে ধীরে জিজ্ঞেস করল।
“তুমি কি আমাকে নির্বোধ ভাবছো? নিজের মায়ের নামও ভুলে যাব?”— শুয়ানশির ঠোঁট ফুলে উঠল, বিরক্ত স্বরে বলল।
হুয়া ইউরুই! স্বর্গীয় তালিকায় সপ্তম স্থান অধিকারী, ‘শীতল মুখের রাণী শতফুল হত্যারী’ নামে খ্যাত!
সে竟 শুয়ানশিরই মা?!
সুফান যেন মাথার ভেতর ঘূর্ণিঝড় অনুভব করল, যদিও হুয়া ইউরুইর বয়স ত্রিশের বেশি, তবু কখনও শোনা যায়নি ‘শতফুল হত্যারী’র সন্তান আছে!
এ কথা ভাবতেই সে আবার জিজ্ঞেস করল, “তোমার মা ঠিক কতদিন আগে নিখোঁজ হয়েছেন? নির্দিষ্ট সময়টা বলো।”
শুয়ানশি এক মুহূর্তও না ভেবে বলল, “আজ পেরোলেই ঠিক তিন বছর হবে, প্রতিটি দিন আমি মনে রেখেছি।”
সুফানের মাথায় যেন বিস্ফোরণ ঘটল!
তিন বছর আগের আজকের দিনটিই তো অন্ধকার জগতের ভয়াবহ যুদ্ধের সূচনাদিন! হাজার হাজার হত্যাকারী একে অপরের বিরুদ্ধে রক্তাক্ত প্রতিযোগিতায় নেমেছিল, তালিকায় স্থান পাওয়ার জন্য!
তাহলে কি হুয়া ইউরুই সত্যিই শুয়ানশির মা?
সুফানের অন্তরে তুফান বয়ে গেলেও, সে মুখে শান্ত থাকার ভান করল, “তার নাম আমি মনে রাখলাম, কোনো খবর পেলেই তোমাকে জানাব।”
এ কথা বলেই সুফান সঙ্গে সঙ্গে ফোন বের করে দোংফাং ইউয়েকে একটি বার্তা পাঠাল— “শুয়ানশির বাবার বিস্তারিত খোঁজ নাও, কোনো কিছু বাদ দিও না।”
সব সত্য উন্মোচিত না হওয়া পর্যন্ত, অকারণে শুয়ানশিকে কিছু বললে তার ক্ষতি ছাড়া উপকার হবে না।
এই সময় শুয়ানশির ফোনেও একটি বার্তা এল।
“সুফান, ইয়ানরান বলেছে, তার কোম্পানিতে একটু সমস্যা হয়েছে, আজ রাতে ফিরবে না।” বার্তাটি পড়ে শুয়ানশি উদ্বিগ্ন স্বরে বলল।
“সমস্যা?”— সুফান চমকে উঠল, গাড়ি যখন সঙঝৌ পৌঁছাল তখন সে সরাসরি কোম্পানিতে গেল।
মহাব্যবস্থাপকের অফিসে, চেয়ারে বসে লিন ইয়ানরানের সুন্দর ভ্রু কুঁচকে আছে, ডেস্কের ওপর রাখা নতুন উদ্ভাবিত প্রসাধনী সেটের দিকে তাকিয়ে।
“এই পণ্যের মান এখানেই থেমে গেল নাকি?”— লিন ইয়ানরান প্রশ্ন করল।
“লিন স্যাং, সীমিত বাজেটে এখান পর্যন্তই সম্ভব হয়েছে। যদি শেংফু গ্রুপ আমাদের নিযুক্ত টিমকে কিনে না নিত, তাহলে আমাদের এতটা পিছিয়ে পড়তে হতো না।”— উত্তর দিল ডেস্কের সামনে দাঁড়িয়ে থাকা এক পুরুষ। তার নাম ঝাও হে, প্রবীণ ঝাও ঝোংহাইয়ের নাতি, আর গবেষণা বিভাগের দলনেতা।
ঠিক তখনই সুফান হেঁটে ভিতরে ঢুকল।
“আরে বাপরে... কাশি... দিদি, এমন চিন্তিত মুখ কেন? কোনো সমস্যা হলে আমাদের বলো, আমরা তো আছি!”— সুফান দ্রুত নিজের কথা সামলে নিল, কারণ সেখানে একজন পুরুষ দাঁড়িয়ে ছিল।
“তুমি তো ওদের গাড়িচালক, গবেষণা সংক্রান্ত বিষয়ে তোমার জানার কথা নয়।” ঝাও হে নিজের যোগ্যতায় গর্বিত, তার দাদাও কোম্পানির প্রবীণ, তাই সে বহু আগেই গবেষণা দলের নেতৃত্বে। তার সামনে একজন ড্রাইভার, সে তো কিছুই নয়। এছাড়া, কোম্পানির সব পুরুষের স্বপ্নের নারী লিন ইয়ানরান এখানে, তাই সে সুফানকে দেখিয়ে নিজেকে বড় দেখাতে চাইছিল।
কোম্পানির মালিকানা সম্পর্কে জানে এমন সবাইকে ইতিমধ্যে ছাঁটাই করা হয়েছে। না হলে, তার দাদা প্রবীণ হলেও, সুফানকে এমন কথা বলার সাহস করত না।
“সবাই তো কোম্পানির কর্মী, একে অপরকে সম্মান করতে হবে।”— লিন ইয়ানরান ঝাও হের আচরণে অসন্তুষ্ট, তবে কোম্পানির প্রয়োজনে এবং প্রবীণতার কারণে তিনি সরাসরি কিছু বলেননি। কিন্তু সুফানের উদাসীন মুখভঙ্গি দেখে তার বুকের ভেতরটা যেন পাথর হয়ে গেল। সে তো আসলে শেয়ারহোল্ডার, তার স্বামীও বটে। নিজের স্বার্থে তাকে ড্রাইভারের ভূমিকায় রেখেছে, এটা ভেবে লিন ইয়ানরান বেশ অপরাধবোধে ভুগল।
“দিদি, তাহলে আমাদের কোম্পানি প্রসাধনী তৈরি করে?”— লিন ইয়ানরানের অনুতাপের মাঝেই, দেখে সেই নির্বোধ লোকটা টেবিলের পণ্য নিয়ে ঘাঁটাঘাঁটি করছে।
ঝাও হে আবার ক্ষেপে উঠতে যাচ্ছিল, কিন্তু লিন ইয়ানরান সদ্য সতর্ক করেছে বলে সে শুধু ফিসফিস করে গালাগাল করল, ঠান্ডা চোখে দেখতে লাগল।
লিন ইয়ানরান কপাল চাপড়াল, ছেলে ড্রাইভার হলেও তো এতদিনে জানা উচিত কোম্পানি কী তৈরি করে, তা-ও জানে না!
“হ্যাঁ, এটাই আমাদের নতুন উদ্ভাবিত ‘সমুদ্রের অশ্রু’ প্রসাধনী সিরিজ, এটিই এবারের প্রতিযোগিতার পণ্য।”
“প্রতিযোগিতা? প্রসাধনীর প্রতিযোগিতা?”— সুফান বিস্মিত।
লিন ইয়ানরান মাথা নেড়ে বলল, “এইবার ব্রিটেন থেকে আন্তর্জাতিক বিশেষজ্ঞদের একটি বিচারক দল এসেছে। শুধু তাই নয়, রাজপরিবারের এক রাজকন্যাও উপস্থিত থাকবেন! যদি আমাদের পণ্য চ্যাম্পিয়ন হয়, তাহলে ব্রিটিশ রাজপরিবারের সঙ্গে সরাসরি চুক্তি হবে, আমাদের পণ্য সেখানে সরবরাহ করা যাবে!
যদি রাজপ্রাসাদে পণ্য পৌঁছায়, তাহলে আমাদের পণ্যের পরিচিতি আকাশ ছুঁয়ে যাবে, কোম্পানির শক্তি নতুন উচ্চতায় পৌঁছাবে!”
ব্রিটিশ রাজকন্যা?
সুফান খানিক থমকে গেল, মনের মধ্যে এক স্বর্ণকেশী, নীলচোখা অপরূপ মুখচ্ছবি ভেসে উঠল।
লিন ইয়ানরান বলতে বলতে, তার শান্ত চোখেও উত্তেজনা আর আগ্রহের ঝিলিক ফুটে উঠল।
তবে খুব দ্রুত তার চোখে আবার হতাশার ছায়া নেমে এল, দৃষ্টি ফেরাল টেবিলের প্রসাধনীর দিকে।
“দুঃখের বিষয়, আমরা এত কষ্ট করে ফ্রান্স থেকে আনা গবেষক দলটাকেও শেংফু গ্রুপ কিনে নিয়েছে। এখন ওদের পণ্য আমাদের চেয়ে অনেক উন্নত।”
সুফান অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল, “শেংফু গ্রুপ? ওটা তো ফু তিয়ানইয়াংয়ের বাবার কোম্পানি, সে-ও কি প্রসাধনী বিক্রি করে?”
লিন ইয়ানরান মাথা নাড়ল, “এই প্রতিযোগিতার কথা জানার পরই তারা প্রসাধনী তৈরি শুরু করেছে, এবং আমাদের টিমকে লক্ষ্য করে কিনে নিয়েছে।”
ঝাও হে তখনই ক্রুদ্ধ মুখে বলল, “স্পষ্টতই, তারা আমাদের দমিয়ে রাখতে চায়। তারা চ্যাম্পিয়ন হলে আমাদের কোম্পানি ধ্বংস হয়ে যাবে! সম্প্রসারণ দূরে থাক, এই ছোট্ট সঙঝৌ শহরেও আমরা দ্বিতীয় শ্রেণির প্রতিষ্ঠানে পরিণত হব।”
আসলে, কোম্পানির ভবিষ্যৎ নিয়ে তার মাথাব্যথা নেই, বরং এই গবেষণায় সে অনেক অর্থ আত্মসাৎ করেছে, নইলে বাজেট ঘাটতি হত না।
লিন ইয়ানরানের মুখেও চিন্তার ছাপ ফুটে উঠল।
সুফান মাথা ঝাঁকাল, হাতে প্রসাধনীটা কিছুক্ষণ পরীক্ষা করে হঠাৎ বলল, “আমার মনে হয়, এই পণ্য আরও উন্নত করা সম্ভব। শুধু একটা উপাদান যোগ করলেই, শেংফু গ্রুপের পণ্যকে ছাড়িয়ে যাওয়া তো দূরের কথা, চ্যাম্পিয়ন হওয়াও সহজ!”
অফিসের ভারী পরিবেশ মুহূর্তে বদলে গেল!
লিন ইয়ানরান আর ঝাও হে— দুজনেই অবিশ্বাস্য দৃষ্টিতে তাকাল।
“তুমি কি পাগলের প্রলাপ বকছো! তুমি কি মনে করো, প্রসাধনী তৈরি গাড়ি চালানোর মতো সহজ?”— লিন ইয়ানরান কিছু বলার আগেই ঝাও হে চেঁচিয়ে উঠল।
একজন ড্রাইভার যদি এমন কথা বলে, তবে তার দলনেতার আসন কোথায় যায়? ফরাসি বিশেষজ্ঞদের চেয়ে খারাপ হলে চলত, কিন্তু একজন ড্রাইভারের চেয়ে খারাপ হলে তো আত্মহত্যা করাই ভালো!
“ওহ? তাহলে প্রসাধনী তৈরি করা এতটাই কঠিন?”— সুফান ঠোঁট বাঁকাল, কিন্তু পাত্তা দিল না।
“হ্যাঁ, প্রতিটি উপাদানের গুণাগুণ, সুগন্ধির অনুপাত, রঙের মাত্রা—সবকিছুই কঠোর পরীক্ষায় পার হতে হয়, নিখুঁতভাবে মেলাতে হয়! তবেই সফল প্রসাধনী তৈরি হয়!”— গর্বের হাসি ফুটল ঝাও হের মুখে।
“তাই? শুনতে তো বেশ জটিলই লাগছে।”— যদিও এমন বলল, সুফান কিছু মনে করল না।
প্রসাধনী তো শেষমেশ কিছু রাসায়নিক উপাদানের সংমিশ্রণ; আর সুফান আসলে কে?
একজন খুনি!
রাসায়নিক দিয়ে খুন করা তো খুনিদের মৌলিক পাঠ, আর সুফান তো উচ্চশ্রেণির খুনি! বিভিন্ন রাসায়নিকের নিখুঁত সংমিশ্রণ—সুফানের কাছে এসব কোনো ব্যাপার নয়।
“সুফান, আমি জানি তুমি সাহায্য করতে চাও, কিন্তু এ কাজটা তোমার দ্বারা হবে না, আমি নিজেই কিছু ভাবব।”— লিন ইয়ানরান তাকে অবজ্ঞা করছে না, আসলে জানে, প্রসাধনী গবেষণায় দশকের পর দশক খাটনি না করলে ভালো কিছু বের হয় না। তাছাড়া, প্রতিযোগিতা কালই, নতুন পণ্য বানানোর সময় নেই।
“হে হে, লিন স্যাং, ও একেবারে বাজে কথা বলছে। ড্রাইভার হয়ে প্রসাধনী নিয়ে মাথা ঘামাবে?”— ঝাও হে ঠাট্টা করল।
সুফান হাসল, কিছু না বলে টেবিল থেকে ‘সমুদ্রের অশ্রু’ প্রসাধনীর সেট তুলে নিল, নাড়াচাড়া শুরু করল।
“তুমি কী করছো! এটা আমার সাধনার ফল! এইভাবে নষ্ট করতে দেবে না!”— ঝাও হে চেঁচিয়ে উঠল, এই সেটটাই সে মাত্র তৈরি করেছে, দ্বিতীয়টা বানানোর সুযোগও পায়নি, তাড়াহুড়ায় ইয়ানরানকে দেখাতে এনেছে। এটাই প্রতিযোগিতার জন্য একমাত্র সেট। অথচ সুফান ওটা নিয়ে এমনভাবে নাড়াচাড়া করছে যে, সব কিছু এলোমেলো হয়ে যাচ্ছে।
“হয়ে গেল!”— ঠিক তখনই সুফান হেসে নিজের নতুনভাবে ‘মিশ্রিত’ প্রসাধনী টেবিলে রাখল।
লিন ইয়ানরান কপাল চাপড়াল।
এটা আর প্রসাধনী নয়, যেন একগাদা রঙের ভাঁড়ার।
লালটার মধ্যে সাদা, সাদার মধ্যে কালো, কালোর মধ্যে...
“থাক...”— লিন ইয়ানরান হাত তুলে বলল, মনের দুঃখ চেপে, ক্ষুব্ধ ঝাও হেকে বলল, “তালিকা তো আছে, কষ্ট করে রাতেই আরেকটা বানিয়ে দাও।”
আসলে, সুফান তো সাহায্য করতেই চেয়েছে, তাই লিন ইয়ানরান রাগ করেনি— যদিও মনে করেছে, এটাই উল্টো বিপদ ডেকেছে।
“আরে, আমি তো একদম নিখুঁত নতুন পণ্য বানিয়ে ফেলেছি, তুমি আবার পুরনো আবর্জনা চাইছো কেন?”— কিন্তু সুফান, মুখখারাপ করেই বলে বসল...