চতুর্দশ অধ্যায়: অপ্রত্যাশিত অতিথি, গোলযোগের আগমন! (দশটি অধ্যায় সমাপ্ত!!)

“হ্যাঁ, আমি জানি।”
সুফান মনে মনে তেমন গুরুত্ব না দিলেও মুখে সম্মতি জানাল,毕竟 唐如ের সদিচ্ছা সে অস্বীকার করতে পারল না।

唐如কে বিদায় জানিয়ে সুফান আবার আসবাবপত্র ও রান্নাঘরের সরঞ্জামের কোম্পানিকে ডেকে আনল, সঙ্গে মেনু ও সাইনবোর্ডও কিনল।

রেস্তোরাঁর সবকিছু গুছিয়ে নেওয়া শেষ হল যেদিন লিউইন হাসপাতাল থেকে ছাড়া পেল, সুফান তাকে নিয়ে সরাসরি নতুন রেস্তোরাঁয় গেল, উদ্বোধনের প্রস্তুতি নিতে।

“ওয়াও, কত সুন্দর একটা রেস্তোরাঁ!”
ছোট্ট মি নতুন রেস্তোরাঁ দেখে চোখে তার বিস্ময়ের আলো ফুটে উঠল। সে দৌড়ে ভিতরে ঢুকে এদিক ওদিক কৌতূহলী দৃষ্টিতে দেখতে লাগল।

“এত ভালো দোকান নিশ্চয়ই অনেক দামি, কমপক্ষে কয়েক লাখ টাকা তো লাগবেই। না, আমাকে তোমার কাছ থেকে ঋণের কাগজ লিখে নিতে হবে!”
লিউইন এই রেস্তোরাঁটা খুব পছন্দ করলেও, টাকাটা যেহেতু সুফান দিয়েছে, তার মনে একটু অস্বস্তি হচ্ছিল।

সুফান হেসে বলল, “এত দামি কী করে হবে! দোকানের মালিক আমার চেনা, খুবই সস্তায় পেয়েছি, ঋণের কথা বলে আমাকে এত পর মনে কোরো না।”

সে ইচ্ছা করেই আসল দাম বলল না, কারণ বললে লিউইন আরও বেশি অস্বস্তি পেত।

লিউইনের মন কিছুটা শান্ত হলেও, সে গম্ভীর হয়ে বলল, “সস্তা হলেও, এই টাকা আমি তোমাকে দিতেই হবে। নইলে তুমি আমাকে কী মনে করবে?”

সুফান একটু থমকে গেল, ভাবল, এতটা নরম স্বভাবের মেয়ে, অথচ ভেতরে এতটা জেদ আছে, সে কখনোই কারও দয়ার বোঝা নিতে চায় না।

“মা, তুমি সত্যিই ঋণের কাগজ লিখবে?”
এই সময় ছোট্ট মি রেস্তোরাঁ থেকে একটা কাগজ নিয়ে ছুটে এসে লিউইনের হাতে দিল।

সুফান চমকে উঠল, কনট্রাক্টটা যে তুলতে ভুলে গিয়েছিল!

লিউইন কাগজে ২৮ লাখের অঙ্ক দেখে হতবাক হয়ে গেল, অনেকক্ষণ চুপ করে রইল।
শুধু দুইশো বর্গমিটারের দোকান, এত টাকা? এখানে কি পাথরের বদলে সোনা বিছানো? সে জীবনে এত টাকা দেখেনি, শোধ দেয়া তো আরও অসম্ভব।

“বিপদ, বিপদ, আমার মাকে মনে হয় আমাকে বিক্রি করে দেবে ঋণ শোধ করতে!” ছোট্ট মি মুখ ফুলিয়ে বলল, লিউইনের মুখভঙ্গি দেখে।

“সুফান, এটা আমি সত্যিই নিতে পারব না, এত দামি, আমি সারাজীবনেও শোধ দিতে পারব না!” লিউইন আতঙ্কে বলল।

“তা হলে সারাজীবনেই শোধ দাও, শোধ দিতে না পারলে পালানোর কথা ভাববে না।” সুফান ঠোঁট বাঁকিয়ে হেসে বলল।

ছোট্ট মি সঙ্গে সঙ্গে বাড়িয়ে বলল, “ওহ ঈশ্বর, এত লজ্জাজনক কথা কীভাবে বলো! আমি, একা একটা মেয়ে, আর নিতে পারছি না!”

বলেই সে দৌড়ে গিয়ে মাটিতে খেলা শুরু করল।

সুফান মাথা চুলকে রইল, লিউইনের মুখ লজ্জায় লাল, তবু সে ফেরত দিতে অস্বীকার করল।

অবশেষে সুফান বলল, “তাহলে দোকানটা আমারই থাকল। তুমি ভাড়া দাও, মাসে পঞ্চাশ টাকা। এতে রাজি না হলে আমি কিন্তু রাগ করব।”

পঞ্চাশ টাকা, মাসে তো ভাত-রুটিও হয় না। সুফান আসলে象徴 স্বরূপ নিচ্ছিল, না হলে লিউইন আবার অস্বীকার করত।

“ছোট ছেলেটা কতটা জেদি…”
লিউইন মুখ ফুলিয়ে থাকলেও, মনে মনে সে মধুর এক নিরাপত্তাবোধ অনুভব করল।

খুব শীঘ্রই রেস্তোরাঁ খুলে গেল। লিউইন আশা নিয়ে সমস্ত প্রস্তুতি নিয়ে বসে রইল, ভাবল এখনই ভিড় জমবে।

কিন্তু কল্পনা যতই সুন্দর হোক, বাস্তবতা অনেক কঠিন।

তিনজন সারাদিন রেস্তোরাঁয় বসে থাকল, একজনও খেতে এল না।

ছোট্ট মি শুরুতে উত্তেজিত হয়ে ক্যাশ কাউন্টারে বসে টাকা গুনে গুনে অপেক্ষা করছিল, কিন্তু কেউ না আসায় সে শুয়ে শুয়ে ঘুমিয়ে গেল।

সন্ধ্যা পর্যন্ত একটাও কাস্টমার এল না, অবস্থা আরও করুণ।
লিউইনের আশা পুরোপুরি ফুরিয়ে গেল, মনটা খুব খারাপ লাগল। ব্যবসা না চললে, দোকানটা তো বৃথাই কেনা হল, সুফানের এত টাকা নষ্ট হল!

“এভাবে চলবে না, আমাদের লিফলেট বিলি করতে হবে, একটু প্রচার করতে হবে।”
লিউইন আর সহ্য করতে পারল না।

“প্রচার?”
সুফান একটু ভাবল, তারপর রান্নাঘর থেকে বারবিকিউর জিনিসপত্র এনে রেস্তোরাঁর সামনে সাজিয়ে রাখল।

“সুফান, তুমি কী করতে চাও?” লিউইন বুঝতে পারল না।

“কী করব? রেস্তোরাঁর প্রচার করছি!” সুফান হাসিমুখে বলল।

“ওহ, আমি বুঝেছি! তুমি এখানে বারবিকিউ করে কাস্টমার আকর্ষণ করবে! দারুণ আইডিয়া, তুমি ভিতরে গিয়ে সবজি ধোও, আমি রান্নার প্রস্তুতি নিই!” লিউইনের উৎসাহ ফিরে এল।

সুফান মাথা নাড়ল, “লিউন দিদি, তুমি সবজি ধোও, আমি বারবিকিউ করব।”

“কি? ছোট ছেলেটা, তুমি নাকি রান্না করতে পারো?”
লিউইন অবিশ্বাসে তাকাল, “কাস্টমার অসুস্থ হয়ে গেলে কী হবে?”

সুফান ঠোঁটে হাসি টেনে বলল, “এভাবে আমার ওপর সন্দেহ করো? এখনই তোমাকে আমার ক্ষমতা দেখাতে হবে, যাও ভিতরে গিয়ে মাছ কেটো।”

“অহংকারী বাচ্চা!”
লিউইন বিরক্তভাবে তাকাল, তবু আজ্ঞাবহের মতো ভিতরে চলে গেল।

কিছুক্ষণের মধ্যেই ধোয়া সবজি আর কাটা মাছ গ্রিলের ওপর সাজানো হল।

সুফান আর কথা না বাড়িয়ে কাজে লেগে গেল, নিখুঁত মশলার পরিমাণে প্রতিটি খাবারে ছিটিয়ে দিল, তীব্র সুগন্ধ বাতাসে ভেসে উঠল।

লিউইনের চোখে অদ্ভুত আলো ফুটল, সে এক গভীর শ্বাস নিয়ে মন ভরে সেই গন্ধ নিল, সঙ্গে সঙ্গে তার জিভে জল এসে গেল।

“তুমি সত্যিই রান্না করতে পারো? ছোট ছেলেটা, ভাবিনি তুমি এতটা পারো!”

রান্না করতে পারা বড় কথা নয়, কিন্তু যদি সত্যিই সুস্বাদু হয়, সৌন্দর্য-গন্ধ-স্বাদ সব একসঙ্গে হয়, তবে সেটাই তো আসল কৃতিত্ব।

“এটা কিছুই না, রান্নার চেয়েও অনেক কিছুতে আমি বেশি পারদর্শী।”
সুফান আত্মবিশ্বাসী হাসল।

“তুমি সবচেয়ে ভালো কী করতে পারো?”
লিউইনের কৌতূহল বেড়ে গেল, জানে না কেন, সুফান কিছু পারলে তার নিজেরই গর্ব হয়।

“মেয়েদের মা বানাতে পারি।”

এই কথায় লিউইনের গর্ব উবে গেল।

শিগগিরই সুগন্ধে বহু কাস্টমার আকৃষ্ট হয়ে এল।

“মালিক, তোমার এই বারবিকিউ মাছের গন্ধ দারুণ। একটা দাও তো দেখি!”

“এই, বারবিকিউ কচি পেঁয়াজের রং দারুণ উজ্জ্বল, দেখলেই শক্তি বেড়ে যায়! দশটা দাও!”

“শুধু কচি পেঁয়াজে হবে না, সঙ্গে শুকরের কলিজা দাও, দেখবে শক্তি কেমন বাড়ে!”

এত কাস্টমার দেখে লিউইনের মুখে হাসি ফুটে উঠল, বড় বড় চোখে খুশির ঝিলিক, অর্ডার নিতে নিতে বলল, “সবাই ভিতরে এসে বসুন, অনেক আসন খালি আছে।”

সবাই এই মধুর কণ্ঠ শুনে অবচেতনভাবে তাকিয়ে দেখল—ওহ, মালকিন কত সুন্দর! দেখলেই খেতে ইচ্ছে করে। সঙ্গে সঙ্গে সবাই আরও বেশি অর্ডার দিল।

“বাহ, লিউন দিদি, তুমি তো একেবারে জীবন্ত বিজ্ঞাপন বোর্ড!”
সুফান মুগ্ধ হয়ে বলল।

একবার তাকিয়ে দেখল, এখন আর একটাও খালি আসন নেই।

সুফান একটু বিশ্রাম নিতে যাচ্ছিল, তখনই কয়েকজন উলঙ্গ গায়ে, গায়ে ট্যাটু করা যুবক এল, সবাই বেশ আগ্রাসী চেহারায়।

“শোন ছোকরা, আমরা খাবো!”
সবার আগে এক তরুণ, যার মুখ বাঁশির মতো চিকন, গলা চওড়া, এসে চিৎকার করে বলল।

“সবাই কী খাবেন বলুন।”
সুফান নিরুত্তাপভাবে জবাব দিল।

“বারবিকিউ স্যামন চাই!”

“নেই।”
স্যামন সামুদ্রিক মাছ, এই শহরে টাটকা পাওয়াই যায় না, আর ওটা সাধারণত কাঁচা খাওয়া হয়, কে বারবিকিউ করে?

স্পষ্ট বোঝা গেল, এরা ঝামেলা করতেই এসেছে।

“ধুর, স্যামন নেই? ঠিক আছে, তাহলে বারবিকিউ মাছের পাখনা দাও, একদম টাটকা!”

সুফান আবার বলল, “নেই।”

মাছের পাখনা তো শুধুমাত্র হাঙরের শরীরে থাকে, আর ওটা কুচো কুচো, বারবিকিউ করলে তো ছাই হয়ে যাবে!

“কী বাজে দোকান! কিছুই নাই!”

চিকন ছেলেটা গালাগালি দিতে লাগল, পেছনের একজন ভান করল শান্ত করার, বলল, “ভাই, রাগ কমাও, চল নদীর মাছই খাই।”

“তবেই ঠিক আছে, বিশটা মাছ দাও!” বলে সবাই ভিতরে চলে গেল।

খুব তাড়াতাড়ি সুফান বিশটা মাছ গ্রিল করে ভিতরে পাঠিয়ে দিল।

কিন্তু সে appena বারবিকিউ স্টলে ফিরেছে, হঠাৎ ভিতর থেকে জোরে টেবিল চাপড়ানোর শব্দ এল!

“ধুর! এটা কেমন মাছ? পেটের ভেতর এত বড় ইঁদুর!”
সঙ্গে সঙ্গে ওই যুবকরা চিৎকার করতে লাগল।

বাকি কাস্টমাররা দেখে অর্ধেকই ভয়ে পালাল।

যারা পালাল না, তারাও ওই যুবকদের থেকে দূরে সরে গেল।

“কী হয়েছে, কী হয়েছে? বলুন তো সমস্যা কী?”
লিউইন দৌড়ে এল।

“তুমি আবার জিজ্ঞেস করছ? দেখো তো এটা কী!”
চিকন ছেলেটা ইঁদুরটা ধরে লিউইনের দিকে ছুড়ে দিল, লিউইন ভয়ে চিৎকার করে উঠল।