পঞ্চান্নতম অধ্যায়: উত্তর দ্বীপের পরিকল্পনা!
এ সময় যদিও লিন ইয়ানরান চরম দুর্বলতায় ভুগছিলেন, তাঁর চেতনা কিন্তু এখনও খুবই পরিষ্কার ছিল। স্বভাবতই তিনি বুঝতে পারছিলেন, বেয়ার爷-র চোখে কী ধরণের অসৎ বাসনা খেলে যাচ্ছে।
“স্বামী... আমরা উপরে যাবো কি?” লিন ইয়ানরান নিস্তেজ কণ্ঠে প্রশ্ন করলেন, যেন সু ফানকেই জীবনের ভরসা ধরে নিয়েছেন।
“হ্যাঁ।”
সু ফান মাথা নেড়ে সরাসরি লিন ইয়ানরানকে কোলে তুলে নৌকায় উঠে পড়লেন।
বেয়ার爷 এই দৃশ্য দেখে, তার চোখে লালসার দীপ্তি আরও প্রবল হয়ে উঠল।
ঠিক তখন, একজন ছোট ভাইয়ের মতো দেখতে যুবক দৌড়ে এসে বেয়ার爷-র কানে কানে বলল, “বেয়ার爷, আমরা তো এবার রেইনফরেস্ট দ্বীপে শক্তিশালী লোকজন আনতে যাচ্ছি। নারীর জন্য কাজের ক্ষতি করলে চলবে না!”
শব্দটা খুবই নিচু ছিল, কিন্তু সু ফান স্পষ্টভাবেই শুনতে পেলেন।
এক ঝলকে তাকিয়ে দেখে নিলেন, ছেলেটির পোশাকের বুকে বড় করে ‘উত্তর’ লেখা রয়েছে।
আহা, তা হলে এই নৌকাটাও উত্তর দ্বীপমণ্ডলের।
“আমাকে কি এসব শেখাতে হবে? সরে যা!” বেয়ার爷 এক লাথিতে ছেলেটিকে বিদেয় করলেন, সে আর কোনো কথা বলার সাহস পেল না।
সু ফান উত্তর দ্বীপমণ্ডলের পরিকল্পনা জানতে চাইলেও, হঠাৎই অনুভব করলেন, লিন ইয়ানরান তাঁর জামার খুঁটি ধরে টানছেন।
“স্বামী, গায়ে এই নোনতা জলের আঠালো ভাবটা খুবই বিরক্তিকর...” লিন ইয়ানরান কাঁপা কণ্ঠে বললেন।
সমুদ্রের জল, মিঠে জলের মতো নয়। এতে ডুবে থাকলে শরীরে একধরনের অস্বস্তিকর আঠালোভাব লাগে, যা লিন ইয়ানরানের মতো শহুরে অভিজাত কন্যার পক্ষে সহ্য করা দুঃসাধ্য।
“মিস, করিডরের শেষে স্নানঘর। প্রচুর মিঠে জল আছে, যতক্ষণ খুশি চান করতে পারেন,” বেয়ার爷 উজ্জ্বল চোখে বললেন।
সু ফান আপাতত মনে মনে জেরা করা স্থগিত রেখে, লিন ইয়ানরানকে কোলে তুলে স্নানঘরের দিকে এগোলেন।
ভাগ্য ভালো, স্নানঘরে ছিল ঝরনা। টব থাকলে, লিন ইয়ানরান যত অস্বস্তিই হোক, সেখানে ঢুকতেন না।
মজা করছ? কোনো পুরুষের সঙ্গে টব ভাগাভাগি? শুধুমাত্র সে পুরুষ যদি সু ফান হয়, তবেই সম্ভব। নইলে মরলেও নয়।
“স্বামী, তুমি আগে বেরিয়ে যাও...”
লিন ইয়ানরান ঝরনার নিচে দাঁড়িয়ে, লজ্জায় লাল হয়ে সু ফানকে বললেন।
মূলত, শুধু তাঁকে ভেতরে পৌঁছে দেওয়ার কথা ছিল। কিন্তু সু ফান এসে আর বেরোলেন না।
“তুমি চান কর, আমি এখানেই থাকব। নিশ্চিন্ত থাকো, আমি চুরি করে দেখব না,” সু ফান গম্ভীর গলায় বললেন এবং মুখ ফিরিয়ে নিলেন।
লিন ইয়ানরান বেয়ার爷-র কুদৃষ্টি মনে করে, আর আপত্তি করলেন না। একটু ইতস্তত করে, সব জামা খুলে ফেললেন।
এক মুহূর্তে, তাঁর মুখ টকটকে লাল হয়ে উঠল।
সু ফান সত্যিই নিশ্চিন্ত ছিলেন না, আর চুরি করে দেখবেন না—হা! তাহলে কি তিনি আর সু ফান থাকবেন?
সু ফান এখন হাতে হঠাৎ একটি আয়না তুলে নিলেন, ঠিক স্নানঘরে ঢোকার আগেই সেটা তুলে নিয়েছিলেন।
চুপিচুপি আয়নাটা পেছনে তাক করে ধরলেন। মুহূর্তেই, লিন ইয়ানরানের দুধসাদা শরীর প্রতিবিম্বিত হয়ে উঠল।
“ছিঃ—”
এটি নাক দিয়ে রক্ত বেরিয়ে আসার শব্দ।
এক মিনিটও গড়াল না, সু ফান দীর্ঘশ্বাস ফেলে আয়নাটা ছুড়ে ফেলে দিলেন।
তিনি হঠাৎ সৎ হয়ে যাননি। আসলে রক্তই আর অবশিষ্ট নেই।
আর দেখলে তো রক্তক্ষরণে মরে যেতে হবে।
হঠাৎ, “ঠক ঠক!!” দরজায় টোকা পড়ল।
“মিস, আপনার জন্য কাপড় এনেছি!” এরপরই বেয়ার爷-র কণ্ঠ ভেসে এল।
লিন ইয়ানরান শুনেই চমকে গিয়ে তাড়াতাড়ি আগের পোশাক পরে নিলেন।
তিনি সহজ-সরল হলেও বোকা নন। এই সময় কাপড় আনতে আসা—এ যেন শেয়ালের মুরগির খুশির বার্তা!
না, এই উপমা ঠিক নয়, আমি তো মুরগি নই!
“তোর দাদার কাপড় লাগবে!”
শুধু শোনা গেল, সু ফান গর্জে উঠলেন। সজোরে দরজায় এক লাথি মারলেন।
“ধাঁই!!”
এক মুহূর্তে, দরজায় বড়সড় ফাটল ধরল। দরজার বাইরে ঠেস দিয়ে থাকা বেয়ার爷, কিছু বুঝে ওঠার আগেই লাথি খেয়ে ছিটকে পড়ে গেলেন।
চিৎকার করারও সুযোগ রইল না, চোখের সামনে ঝাপসা হয়ে এল, আরেকটি ছায়া তাঁর সামনে এসে দাঁড়াল।
সু ফান এক হাতে বেয়ার爷-র গলা চেপে ধরলেন, তাঁর শীতল দৃষ্টি যেন আত্মার গভীরে ছেদ করল, কণ্ঠে বরফের মতো ঠাণ্ডা সুর, “বল, তোমাদের উত্তর দ্বীপমণ্ডলের পরিকল্পনা কী?”
সু ফান কখনও শত্রুর হামলা থেকে ভয় পান না, তবে আগেভাগে পরিকল্পনা জেনে নিলে, প্রতিরোধ আরও সহজ হয়।
নিজেকে আর শত্রুকে জানলে, শত যুদ্ধে অজেয় থাকা যায়।
বেয়ার爷 গালি দিতে যাচ্ছিলেন, কিন্তু সু ফান-এর কথা শুনে তিনি কেঁপে উঠলেন!
“তুমি... তুমি জানলে কীভাবে যে আমরা উত্তর দ্বীপমণ্ডলের? তুমি বুঝি গোপন জগতের লোক?”
এ কথা মনে হতেই বেয়ার爷-র মুখের ভয় উধাও হয়ে গেল, অবজ্ঞার হাসি হেসে বলল, “তুমি既然 গোপন জগতের, তাহলে আমাকে ছেড়ে দাও। তুমি নিশ্চয়ই জানো, আমাদের উত্তর দ্বীপমণ্ডল কতটা শক্তিশালী? আমাকে কিন্তু সরাসরি প্রধান পাঠিয়েছেন। আমার সঙ্গে দুর্ব্যবহার করলে, তোমার সর্বনাশ হবে!”
“কটাস!”
“আহহ!!”
জবাবে এল কাঁধের হাড় ভাঙার শব্দ আর অসহ্য যন্ত্রণা।
“আবার জিজ্ঞেস করছি, পরিকল্পনা কী?”
বেয়ার爷-র কপালে রক্তচাপের শিরা ফুলে উঠল, কষে দাঁত চেপে বলল, “তুমি সাহস করেছ আমাকে আঘাত করতে! উত্তর দ্বীপমণ্ডলের প্রধান উত্তর দ্বীপ তাই, স্বর্গ-তালিকায় দশম, সে তোমাকে পিছু ছাড়বে না, মরারও পথ পাবে না!”
“কটাস!”
“আহহহ!!”
আরেকবার কাঁধের হাড় ভাঙার সাথে সাথে, বেয়ার爷-র চিৎকার গোটা জাহাজ কাঁপিয়ে দিল।
এবার তাঁর দুই বাহু নিস্তেজ হয়ে ঝুলে পড়ল। স্পষ্টত, দুই হাতই অকেজো।
সু ফান এখনও বরফঠান্ডা চোখে তাকিয়ে, নির্দয় কণ্ঠে বললেন, “মানুষের শরীরে দুইশ’ ছয়টি হাড়। আমি ধৈর্যশীল, চাইলে দুইশ’ ছয় বারই জিজ্ঞেস করতে পারি। বলো, পরিকল্পনা কী?”
“তুমি যদি সাহস থাকত...”
“কটাস!”
“আহ! আমার পা! আমি তোমাকে...”
“কটাস!”
...
দশ-পনেরোটি হৃদয়বিদারক চিৎকারের পর, প্রায় সবাই ছুটে এল।
ছোট ভাইয়েরা বেয়ার爷-র এই অবস্থা দেখে হতবাক, তৎক্ষণাৎ পিস্তল বের করে সু ফান-এর দিকে তাক করল।
“গুলি চালাও! মেরে ফেলো ওকে!!”
“ঠাস ঠাস ঠাস!”
বেয়ার爷-র চিৎকারের সঙ্গে সঙ্গে, কয়েকটি বন্দুক থেকে আগুনের ফুলকি ছুটে বেরোল, কয়েকটি গুলি সু ফান-এর মাথার দিকে ছুটে এল।
কিন্তু দেখা গেল, সু ফান যেন একটি কুকুরের মতো টেনে বেয়ার爷-কে তুললেন, গুলির সামনে ছুঁড়ে দিলেন।
“আহ! তোমরা কাকে গুলি করছ!!”
সব গুলি গিয়ে পড়ল বেয়ার爷-র গায়ে। শুধু সু ফান ইচ্ছা করে তাঁকে এমন স্থানে রাখলেন, যাতে গুলি প্রাণঘাতী না হয়।
এতে, বাকি ছোট ভাইয়েরা আর সাহস পেল না কিছু করতে।
“ভাবলে কী, বলবে নাকি?”
এবার বেয়ার爷 পুরোপুরি গুঁড়িয়ে গেলেন, পিস্তলও কিছু করতে পারল না, এবার আর জেদ করার মানে নেই।
“বড় ভাই, আমি শুধু আদেশ মতো একজন শক্তিশালীকে উত্তর দ্বীপমণ্ডলে নিয়ে গিয়ে এক নারীকে মোকাবিলা করব, তারপর নারীকে শেষ করে মিং রাজাকে ধাওয়া দেবো। বাকিটা আমি কিছুই জানি না!”
“যে নারীকে মারবে, তার নাম কী?” সু ফান কঠিন কণ্ঠে জিজ্ঞেস করলেন।
যদিও তিনি কখনও নিজের সঙ্গে সম্পর্কহীন কারও জন্য ভাবেন না, এবার যেন অজানা এক অস্বস্তি বুকের ভেতর।
বেয়ার爷 মাথা নাড়িয়ে বলল, “জানি না, শুধু শুনেছি সে-ও মিং রাজার মানুষ, মিং ছায়া দলের একজন।”
বজ্রপাত!
সু ফান অনুভব করলেন, মাথার মধ্যে যেন বজ্রপাত হলো! সেই নারী, তবে কি লিনলাং?!
“তুমি যা জানো, সব বলো! সব!!”
সু ফান-এর গর্জনে যেন পুরো জাহাজের তাপমাত্রা তাৎক্ষণিক কমে গেল! ভয়ানক ঠান্ডা, মৃত্যু-ঘন পরিবেশ তাঁর শরীর থেকে ছড়িয়ে পড়ল!
“এ ছাড়া আমি সত্যিই কিছু জানি না!” বেয়ার爷 কাঁপতে কাঁপতে চিৎকার দিয়ে বললেন।
“তাহলে তুমি মরতে পারো।”
মৃত্যুদণ্ডের ঘন্টাধ্বনি যেন কানে বাজল, পরের মুহূর্তেই বেয়ার爷-র গলা মটকে দিলেন সু ফান।
বাকি ছোট ভাইয়েরা এখনও বিস্ময় থেকে বেরোতে পারেনি, হঠাৎ চোখের সামনে ঝাপসা হয়ে গেল, পরক্ষণেই তারা সবাই বেয়ার爷’র সঙ্গী হলো।
ওদেরকে নির্দ্বিধায় শেষ করে, সু ফান উন্মাদ হয়ে ছুটলেন যোগাযোগকক্ষে।
ভাগ্য ভালো, জাহাজে সংকেত আছে!
তড়িঘড়ি একটা নম্বরে ফোন করলেন। সংযোগ হতেই চেঁচিয়ে উঠলেন, “ফেং! আমি আদেশ দিচ্ছি, মিং ছায়া দলের সবাইকে নিয়ে এখনই উত্তর দ্বীপমণ্ডলের দিকে রওনা দাও!!”
অবাক করার মতো, ওপ্রান্ত থেকে ফেং গম্ভীর গলায় বলল, “মিং রাজা, আমরা ইতিমধ্যে উত্তর দ্বীপমণ্ডলের পথে আছি। কয়েক দিন ধরে আপনাকে খোঁজার চেষ্টা করেছি, কিন্তু কোনোভাবেই যোগাযোগ করা যাচ্ছিল না।”
সু ফান-এর বুকটা ধড়াস করে উঠল। তাহলে তারা যে নারীর বিরুদ্ধে যাচ্ছে, সে-ই লিনলাং!
“ফেং, আমাকে বলো, আসল ঘটনা কী?!”