পঞ্চান্নতম অধ্যায়: বিশাল হাঙ্গরের সঙ্গে মহাযুদ্ধ!

পরবর্তী মুহূর্তেই মাছের পাখনা একেবারে কাছে এসে গেছে, হঠাৎ করেই বিশাল সাদা হাঙরটি জল থেকে লাফিয়ে উঠে, লিন ইয়ানরানের দিকে রক্তাক্ত মুখ খুলে তেড়ে এল।
লিন ইয়ানরান তখনো বুঝে উঠতে পারেনি, তার মুখ ফ্যাকাশে, চোখে ভয় আর হতবাকভাব, পুরো শরীরটি অবশ।
হাঙরের কামড়ের শক্তি দুই টন পর্যন্ত। এটা কেমন শক্তি?
মানুষ তো নয়ই, এমনকি অত্যন্ত শক্ত ধাতব পাতও এক কামড়ে ছিন্ন করে দিতে পারে।
রক্তাক্ত মুখ লিন ইয়ানরানের দিকে তেড়ে আসছে দেখে, সুফান দ্রুত তার হাত ধরে, জোরে টেনে কয়েক মিটার সরিয়ে নিয়ে গেল, অল্পের জন্য হাঙরের আক্রমণ এড়াল।
মৃত্যুর কাছাকাছি গিয়ে ফিরে আসার পর লিন ইয়ানরান এখনো ভীত ও স্তম্ভিত।
তবে সে ভয়ে স্থির হওয়ার সুযোগও পায়নি, কারণ ব্যর্থ আক্রমণের পরে বিশাল সাদা হাঙরটি আবার তাদের দিকে এগিয়ে আসছে।
সুফানের চোখে গম্ভীরতা ভেসে উঠল, সাদা হাঙর সমুদ্রের শিকারী, একা হলে হয়তো লড়াই করতে পারত।
কিন্তু লিন ইয়ানরানকে সঙ্গে নিয়ে থাকলে দুজনেরই মৃত্যু নিশ্চিত।
এই চিন্তা মাথায় আসতেই সুফান আর দ্বিধা করেনি, সরাসরি লিন ইয়ানরানকে ঠেলে দূরে সরিয়ে দিল, নিজে দ্রুত দূরে সাঁতরে গেল।
“সু...সুফান, কেন... কেন?”
লিন ইয়ানরান অবিশ্বাসে ফিসফিস করে, মাত্র দুই মিটার দূরের হাঙরকে দেখে।
কেন? সে তো বলেছিল কিছুই হবে না, অথচ এখন তাকে ফেলে রেখে নিজে পালিয়ে যাচ্ছে?
স্বামী-স্ত্রী তো একে অপরের সঙ্গী, বিপদে আলাদা হয়ে যাওয়াই কি তাদের মধ্যে ঘটছে?
এক মুহূর্তে লিন ইয়ানরানের মনে ভয় উধাও হয়ে গেল, জায়গা নিল নিঃশেষ হতাশা আর কষ্ট।
হঠাৎ, যখন লিন ইয়ানরান চোখ বন্ধ করে মৃত্যুর অপেক্ষা করছে, দেখে বিশাল সাদা হাঙরটি আচমকা দিক বদলে সুফানের দিকে ছুটে গেল।
অবাক চোখে তাকিয়ে দেখে, সুফানের হাতে একটা কাপড়ের টুকরো, যেটা লিন ইয়ানরান আগে তার ক্ষত বাঁধতে ব্যবহার করেছিল।
এক মুহূর্তে লিন ইয়ানরানের মাথায় বজ্রপাত, বুঝে গেল।
হাঙর কয়েক কিলোমিটার দূর থেকেও রক্তের গন্ধ টের পায়, সুফান রক্ত দিয়ে হাঙরটিকে দূরে সরিয়ে দিচ্ছে, লিন ইয়ানরানকে বাঁচার সুযোগ দিচ্ছে!
“বোকা!”
লিন ইয়ানরান বুঝে গিয়ে কাঁদতে কাঁদতে বুনোভাবে সুফানের দিকে সাঁতরে গেল।
গভীর অপরাধবোধ আর অনুশোচনা তার মনে ছড়িয়ে পড়ল, সুফান নিজের জীবন উপেক্ষা করে তাকে বাঁচাতে চেয়েছে, অথচ সে তাকে সন্দেহ করেছে, বিশ্বাস করেনি, ভেবেছে সে ছেড়ে চলে যাবে।
কিন্তু, সে যতই প্রাণপণে সাঁতরে যায়, তাতে কি লাভ?
হাঙরের গতি তার চেয়ে অনেক বেশি, তাছাড়া সে পাশে থেকেও কিছু করতে পারবে না।
তবু লিন ইয়ানরানের মনে তখন শুধু একটাই বিশ্বাস, মরলেও সুফানের সঙ্গে মরবে!
হাঙরটি সুফানকে লক্ষ্য করে ছুটে আসতে দেখে সুফান কাঁপা হাতে একটি ব্রোঞ্জের ছুরি তুলে নিল।
সুফান একা কিছু না নিলেও এই ছুরিটি কখনোই ফেলে দেয়নি।
“গর্জন!”
একটি প্রচণ্ড গর্জনে বিশাল সাদা হাঙরটি মুখ খুলে সুফানের দিকে কামড়াতে এলো।
সুফান দ্রুত পাশে সরে গিয়ে এক মিটার দূরে গেল, অল্পের জন্য আক্রমণ এড়াল।

জলে, যদি স্থলে হত, তাহলে এই মুহূর্তে অন্তত দশ মিটার দূরে চলে যেত।
কিন্তু জলে বাধা অনেক, গতি কমে যায়, তাই কেবল এক মিটার সরতে পারে।
হাঙরের আক্রমণ ব্যর্থ হলে আবার জলে ডুব দিল।
হাঙরও বুঝে গেছে এই শিকারী সহজ নয়, তাই দ্রুত আক্রমণ না করে সুফানের চারপাশে ঘুরতে লাগল, প্রাণঘাতী আক্রমণের সুযোগ খুঁজছে।
সুফান চোখে ঠাণ্ডা ভাব নিয়ে ফাঁক বুঝে এগিয়ে গেল, ছুরি হাতে হাঙরের দিকে ছুটে গেল!
“ছোঁ!”
“ছিন্ন করো!”
একটি প্রচণ্ড চিৎকারে ছুরি হাঙরের পিঠের পাখনায় ঢুকিয়ে দিল সুফান।
তারপর দ্রুত কেটে দিল, মুহূর্তেই রক্ত ছিটকে বেড়িয়ে এলো!
“গর্জন!”
হাঙরটি পিঠে যন্ত্রণায় বুনোভাবে ছটফট করতে লাগল, ছুরিটি তার কষ্টে পড়ে গেল।
“আহ! আর একটু!”
সুফান মনে মনে আফসোস করল, যদি পিঠের পাখনা পুরো ছিন্ন করতে পারত, তাহলে শুধু গতি কমত না, হাঙরটির ভারসাম্যও নষ্ট হত।
পিঠের পাখনায় যন্ত্রণার কারণে হাঙর বুনোভাবে রাগী হয়ে উঠল।
সমুদ্রের খাদ্য শৃঙ্খলার শীর্ষে থাকা বিশাল সাদা হাঙর কখনো এমন যন্ত্রণায় পড়েনি।
এবার সে আর অপেক্ষা করল না, সরাসরি সুফানের ওপর পাগলের মতো আক্রমণ শুরু করল!
লিন ইয়ানরান দূর থেকে সাঁতরে আসছে, দেখে সুফান ও হাঙর জলে নিরন্তর লড়াই করছে, তার হৃদয় কাঁপতে লাগল।
হাঙরটি যেন পাগলের মতো বারবার সুফানের দিকে কামড়াতে চেষ্টা করছে।
সুফানও বারবার আড়ালে গিয়ে প্রতি আক্রমণের ফাঁকে হাঙরের পাখনায় ছুরি দিয়ে আঘাত করছে।
ধীরে ধীরে হাঙরের শরীরে ক্ষত বাড়তে লাগল, পাখনাগুলোও ক্ষতবিক্ষত।
সুফানও খুব ভালো অবস্থায় নেই, যদিও হাঙরের কামড় এড়িয়েছে, তবু হাঙরের লেজের আঘাতে শরীর ক্ষতবিক্ষত।
কয়েকবার তো প্রায় কামড়ে ধরেছিল, দাঁত ছোঁয়াচ্ছিল, তবু সুফান অল্পের জন্য এড়িয়েছে।
তবু শরীরে কয়েকটি রক্তাক্ত দাগ পড়েছে।
“এভাবে চললে চলবে না, রক্ত যত বাড়বে, তত বেশি হাঙর আসবে। দ্রুত না শেষ করলে, তখন দেবতাও বাঁচাতে পারবে না।”
এভাবে ভাবতেই সুফান আর আক্রমণের ফাঁকের অপেক্ষা না করে, ছুরি নিয়ে হাঙরের পাখনাগুলোতে বারবার আঘাত করতে লাগল!
যতক্ষণ না সব পাখনা ছিন্ন হয়, ততক্ষণ হাঙর লড়াই করতে পারবে না।
প্রায় পাঁচ মিনিট পরে, চারপাশের জল রক্তে লাল হয়ে গেল, বেশিরভাগ রক্ত হাঙরের শরীর থেকে এসেছে।
সুফান প্রায় ক্লান্ত হয়ে পড়েছে, তবু ছুরি ঘুরিয়ে যাচ্ছে।
অবশেষে, শেষ পাখনাটিও ছিন্ন হলে, বিশাল সাদা হাঙর লড়াই করার ক্ষমতা হারাল।
“বোকা!”
সুফান একটু স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলতেই, লিন ইয়ানরান ঠিক তখন সেখানে পৌঁছে গেল, সরাসরি সুফানের বুকে ঝাঁপিয়ে পড়ল, ছোট ছোট ঠোঁট তুলে চুমু দিল।
“উম—”
সুফানের মনে উত্তেজনা আর অস্বস্তি।
প্রিয়তমা, তুমি কি জানো, এখনই আরও অনেক হাঙর আসতে পারে? আমরা কি একটু অন্য জায়গায় গিয়ে চুমু খেতে পারি?

ঠিক যেমন সুফান ভাবছিল, ততক্ষণে জল ঢেউয়ের আওয়াজে বুঝল, অনেক হাঙর তাদের দিকে আসছে।
লিন ইয়ানরান এত শক্ত করে ধরেছে, সুফান বহু চেষ্টা করে ঠোঁট ছাড়াতে পারল, “প্রিয়তমা, হাঙর আসছে... উম উম... এখন চুমু দিও না, একটু পরে, উম, চুমু দিও না! হাঙর আসছে!”
অনেক চেষ্টা করে এই কথা বলল।
লিন ইয়ানরান আবার চুমু দিতে যাচ্ছিল, মুহূর্তেই মাথা ঠাণ্ডা হয়ে গেল, বুঝে গেল চারপাশে এত রক্ত, আরও অনেক হাঙর আসবে।
“চলো, আমরা উত্তর দিকে সাঁতরে যাই, ওদিকেই হুয়াশিয়ার কাছে, তাপমাত্রা বেশি, দ্বীপও বেশি।”
সুফান বলেই লিন ইয়ানরানকে নিয়ে উত্তর দিকে সাঁতরে গেল।
লিন ইয়ানরানের শরীরে শক্তি প্রায় নেই, তবু এমন সময় সে সুফানের বোঝা হতে চায় না, অকর্মণ্য হয়ে থাকতে চায় না।
ঠিক যেমন সুফান ভেবেছিল, দুজনে অনেক দূর সাঁতরে যেতে না যেতেই বিশাল হাঙরের দল তাদের দিকে ছুটে এল।
ভাগ্য ভালো, হাঙরের দৃষ্টিশক্তি খুবই দুর্বল, এমনকি নিজের সঙ্গীও বুঝতে পারে না, শুধু রক্তের গন্ধে খাবার খুঁজে নেয়।
তাই তারা রক্তাক্ত জলে এসে সুফান ও লিন ইয়ানরানকে পাত্তা দিল না, বরং আহত হাঙরকে ঘিরে আক্রমণ ও ভাগাভাগি শুরু করল।
তবু হাঙরের বিপদ থেকে দূরে গেলেও সুফান একটুও ঢিলা দেয়নি।
সে জানে না, কত দূর গেলে দ্বীপে পৌঁছাবে।
আর লিন ইয়ানরানের শক্তি কতক্ষণ টিকে থাকবে?
তবু সুফান অবাক হল, লিন ইয়ানরান দাঁত চেপে চুপচাপ তার পেছনে সাঁতরে যাচ্ছে।
ভাগ্য ভালো, প্রায় আধা ঘণ্টা সাঁতরে যাওয়ার পর সুফান সামনে কালো রেখা দেখতে পেল, চোখে আনন্দের ঝিলিক।
স্পষ্ট, সেটি একটি দ্বীপ!
“ইয়ানরান, সামনে দ্বীপ। তুমি আমার পিঠে উঠো, আমি পিঠে নিয়ে সাঁতরাবো, তুমি একটু বিশ্রাম নাও।”
লিন ইয়ানরান শুনে হেসে মাথা নাড়ল, যদিও ঠোঁট কিছুটা নীল, মুখ ফ্যাকাশে, তবু সে কখনোই বোঝা হতে চায় না।
তার জেদি মনোভাব দেখে সুফান কষ্ট পেল।
কোনো কথা না বলে সুফান তাকে জোর করে টেনে নিয়ে পিঠে তুলে দ্বীপের দিকে সাঁতরালো।
লিন ইয়ানরানের মাথা সুফানের কাঁধে ঠেকিয়ে, এই নির্ভরতাটুকু তাকে গভীরভাবে মুগ্ধ করল।
এই মুহূর্তে সে হঠাৎ অনুভব করল, সে খুবই ভাগ্যবান, এমন একজন পুরুষকে পেয়েছে।
আবার আধা ঘণ্টা পরে, দুজনে অবশেষে দ্বীপের কিনারে পৌঁছাল।
“ইয়ানরান, আমরা তীরে পৌঁছেছি।”
“হুম…”
লিন ইয়ানরান হালকা সাড়া দিল, কিন্তু শরীরটা জলে লুকিয়ে রাখল, মুখে লজ্জার ছায়া, উপরে উঠতে চায় না।
সুফান একটু অবাক হল, তারপর কারণটা বুঝে গেল।
লিন ইয়ানরান আজ হালকা রঙের পোশাক পরেছে, যা জলেই ভিজে প্রায় স্বচ্ছ হয়ে গেছে…