বাহান্নতম অধ্যায়: লিন ইয়ানরানের জলেপড়া

“ঠাস! ঠাস! ঠাস!”
পরপরই, জাহাজের পেটের দিক থেকে বিস্ফোরণের আওয়াজ উঠল, আর গোটা জাহাজ দুলে ওঠে ডান-বাঁ দিকে।
“আহ! কী হয়েছে এখানে!”
“জাহাজটা কি ডুবতে চলেছে?!”
“সিকিউরিটির লোকজন কোথায়? কেউ এসে বুঝিয়ে বলুন, কী হচ্ছে এখানে!”
এ সময় কেবিনের ভেতরটা সম্পূর্ণ অন্ধকার, আর জাহাজটা ক্রমাগত কাঁপছে। ফলে অতিথিদের প্রায় সবাই মেঝেতে আছড়ে পড়েছে, যার যার অজান্তেই চিৎকারে চারদিক মুখরিত।
“সুফান, আমি খুব ভয় পাচ্ছি…”
যতই লিন ইয়ানরানের মনোবল প্রবল হোক না কেন, এই ঘুটঘুটে অন্ধকারে সে যেন ভীত সন্ত্রস্ত এক ছোট্ট বিড়ালছানা।
“কিছু হবে না, একটু পরেই সব ঠিক হয়ে যাবে।”
‘সব ঠিক হয়ে যাবে?’—এটা তো নিছকই সান্ত্বনা।
কারণ সুফানের জুতো আগেই মারামারিতে ব্যবহৃত হয়েছিল, তাই এই মুহূর্তে সে খালি পায়ে। ফলত অন্যদের চেয়ে আগে সে অনুভব করল, ইতিমধ্যেই কেবিনে সমুদ্রের জল ঢুকছে…
অর্থাৎ, কিছুক্ষণ আগে যে বিকট শব্দগুলো শোনা গেল, সেগুলো ছিল তেলের ট্যাঙ্ক বিস্ফোরণের আওয়াজ।
এই জাহাজের জন্য একটাই ভবিষ্যৎ—ডুবে যাওয়া।
তবে এসব কথা বললেও লিন ইয়ানরান আরও আতঙ্কিত হয়ে পড়বে।
“আহ! জল ঢুকে পড়েছে!!”
“ওহ ঈশ্বর! জাহাজটা কি সত্যিই ডুবে যাবে?!”
অবশেষে, ক্রমাগত জাহাজে জল ঢুকতে থাকায় আরও অনেকেই টের পেল, তাদের চিৎকারে পরিবেশ আরও অস্থির হয়ে উঠল।
“সম্মানিত অতিথিদের অবগতি করানো হচ্ছে, তেলের ট্যাঙ্কে বিস্ফোরণের কারণে, এই প্রমোদতরীটি অনুমানিক আধঘণ্টার মধ্যে ডুবে যাবে। এই ঘোষণা শোনার সঙ্গে সঙ্গে, সকলকে দ্রুত ডেকে গিয়ে, উদ্ধার নৌকায় চাপার জন্য প্রস্তুত হতে অনুরোধ করা হচ্ছে!”
এই ঘোষণার পর, কেবিনের ভেতরে উপস্থিত সবাই উন্মাদের মতো ডেকের দিকে দৌড়াতে লাগল।
সুফান এক হাতে লিন ইয়ানরানকে শক্ত করে জড়িয়ে ধরল, আরেক হাতে একটি রেলিং আঁকড়ে ধরল, যাতে দুলুনি সামলাতে পারে। এরপর সে, লিন ইয়ানরানকে নিয়ে ডেকের দিকে ছুটল।
“বিপ…বিপ…”
হঠাৎ সুফানের কান খাড়া হয়ে উঠল, সে লক্ষ্য করল করিডোরের মধ্যে এক অদ্ভুত শব্দ হচ্ছে।
মুহূর্তেই বিষয়টি বুঝে নিয়ে, সে আর দেরি না করে লিন ইয়ানরানকে পিঠে নিয়ে দৌড়ে পালাল!
“বুম!”
পরক্ষণেই, ঠিক যেখানে সুফান একটু আগে ছিল, সেই দেয়ালে এক তীব্র বিস্ফোরণ ঘটল, আর পুরো দেওয়াল উড়ে গেল!
তারপরই, হিংস্র ড্রাগনের মতো সমুদ্রের জল কেবিনে ঢুকে পড়ল!
যদি সুফানের কান এতটা তীক্ষ্ণ না হতো, তাহলে এই মুহূর্তে ও লিন ইয়ানরান দু’জনেই টুকরো টুকরো হয়ে যেত!
কিন্তু সবার ভাগ্যে সুফানের মতো ভাগ্য ছিল না। অনেকেই বিস্ফোরণে মারা গেল, আর দানবীয় ঢেউয়ে তাদের দেহ গভীর সমুদ্রে হারিয়ে গেল।
এটা স্পষ্ট, এ দুর্ঘটনা কোনো স্বাভাবিক ঘটনা নয়, বরং কারও পরিকল্পিত চক্রান্ত!
“সুফান, আমাদের কি এখানেই মরতে হবে?”
লিন ইয়ানরানের মুখ মুছে গেছে ভয়ে। যদিও আপাতত বিপদ কাটিয়ে উঠেছে, কিন্তু কিছুক্ষণ আগে যারা মারা গেল, তাদের দৃশ্য এখনো মন থেকে মুছে যায়নি।

“যতক্ষণ আমার শরীরে প্রাণ আছে, তোমার কিছুই হবে না।”
“হ্যাঁ, আমি তোমার ওপর আস্থা রাখছি, প্রিয়…”
সুফান ডেকের দিকে দৌড়াতে দৌড়াতে হঠাৎ অনুভব করল, গাল বেয়ে এক উষ্ণ কোমল স্পর্শ ছুঁয়ে গেল, মস্তিষ্কে আচমকা এক মুহূর্তের বিভ্রম।
এই মেয়েটি, নিজে থেকে এসে চুমু খেলো!
আহ, এই চুমুটার জন্যই আজকের বিপদে পড়াও হয়তো সার্থক!
লিন ইয়ানরান ধীরে সুফানের কাঁধে মাথা রাখল, তার ভেতরের সব ভয় যেন কোথায় মিলিয়ে গেল, গভীর নিরাপত্তাবোধ ছড়িয়ে পড়ল মন জুড়ে।
সমুদ্রের জল কেবিন ভরার ঠিক আগ মুহূর্তে, সুফান লিন ইয়ানরানকে পিঠে নিয়ে বাইরে বেরিয়ে এলো!
কেবিনের ভেতর থেকে মাত্র দশভাগ লোকই বেরোতে পেরেছে। বাকিরা সবাই সাগরের গহ্বরে হারিয়ে গেছে…
এখন ডেকের ওপর আতঙ্কিত অতিথিদের ভিড়। বেশিরভাগই জাহাজের কাঁপুনিতে মাটিতে পড়ে গেছে, কেউ কেউ চেঁচিয়ে উঠছে।
“সম্মানিত প্রিমিয়াম অতিথিগণ, অনুগ্রহ করে এখানে এসে উদ্ধার নৌকায় উঠুন!”
এই ঘোষণার সঙ্গে সঙ্গে, ডজনখানেক প্রিমিয়াম অতিথি দ্রুত উদ্ধার নৌকার দিকে ছুটে গেল।
বাকি অতিথিরা শুনেই চেঁচিয়ে উঠল, তারাও উদ্ধার নৌকায় উঠতে চাইছে।
এমন মৃত্যুর মুখে দাঁড়িয়ে, কে আর নিয়ম মানে!
“ধাক্কাধাক্কি কোরো না! তুমি সাধারণ অতিথি!”
“সরে যা, এটা আমাদের প্রিমিয়াম অতিথিদের আসন!”
“শালা, কে প্রিমিয়াম কে সাধারণ, এখন তো প্রাণ বাঁচানোই আসল!”
এভাবে হুড়োহুড়ি, ধাক্কাধাক্কি, চেঁচামেচিতে পুরো পরিবেশ অস্থির।
ইয়োসেফ তার নিজের উদ্ধার নৌকায় বসে, ইতিমধ্যেই সেটি লোকজনে ভর্তি।
সে সুফানকে ডাকতে চেয়েছিল, কিন্তু এমন সংকটে কে আর নিজের আসন ছাড়ে?
“ইয়ানরান, এসো, এখানে এখনো একটা আসন খালি আছে।”
সুফান লিন ইয়ানরানকে নিয়ে দ্রুত এক উদ্ধার নৌকার কাছে গেল। ভাগ্য ভালো, এখানে সত্যিই একটা আসন খালি ছিল।
“প্রিয়, এখানে তো একটা আসনই আছে, তুমি কী করবে?” লিন ইয়ানরানের চোখে গভীর উদ্বেগ।
“চিন্তা কোরো না, আমি আরেকটা আসন খুঁজে নেব। আমার ওপর ভরসা রাখো, হ্যাঁ?”
সুফান ধীরে আশ্বস্ত করল। লিন ইয়ানরান জানে, এখন অবুঝ হওয়ার সময় নয়। সে মাথা নেড়ে শেষ আসনে বসে পড়ল।
“সব যাত্রী উঠে গেছে, রওনা দাও!”
নিয়ন্ত্রণকারীর নির্দেশে ইঞ্জিন গর্জে উঠল।
হঠাৎই, এক ছায়া ঝাঁপিয়ে পড়ল নৌকার ওপর! মুহূর্তেই সে লিন ইয়ানরানকে পা দিয়ে ঠেলে সমুদ্রে ফেলে দিল!
এ লোকটি ছিল কিয়ান হাইচেং!
“ছপাৎ—”
লিন ইয়ানরান হঠাৎ ঘাবড়ে গিয়ে জলে পড়ে গেল। ঠান্ডা পানিতে শরীর ডুবে যেতে লাগল। ভয়ে মুখ খুলে ফেলায়, সমুদ্রের জল গলায় ঢুকে পড়ল।
সুফান আর কিছু ভাবার সময় পেল না, কিয়ান হাইচেংকে সেই মুহূর্তে মেরে ফেলার ইচ্ছে চেপে রেখে, সরাসরি জলে ঝাঁপিয়ে পড়ল।
লিন ইয়ানরান সাঁতার জানে, কিন্তু আতঙ্কে পড়েই সে ডুবে গিয়ে অন্তত দশ-পনেরো মিটার নিচে চলে গেল।

সুফান যখন তাকে ধরতে পারল, তখন লিন ইয়ানরানের শরীরে অক্সিজেন প্রায় ফুরিয়ে এসেছে।
ওর মনে অন্ধকার নেমে এসেছে, চোখে ঝাপসা, চেতনা ক্রমে বিলীন। শ্বাসরোধের যন্ত্রণায় সে পুরোপুরি কাবু…
কিন্তু অচেতন হওয়ার ঠিক আগে, সে হঠাৎ ঠোঁটে উষ্ণতার ছোঁয়া পেল, আর সঙ্গে সঙ্গে এক ঢেউ বিশুদ্ধ বাতাস তার ফুসফুসে ঢুকে পড়ল!
“উঁ…”
লিন ইয়ানরান হালকা গোঙানিতে চেতনা ফিরে পেল।
কষ্টেসৃষ্টে চোখ মেলে দেখে, সুফানের চেনা মুখটি তার সামনে কাছ থেকে ভেসে উঠেছে।
আর সেই টাটকা বাতাসটি ঠিক সুফানের মুখ থেকে এলো!
এক মুহূর্তে, লিন ইয়ানরানের মনে যেন ঝড় বয়ে গেল! তার মুখ রক্তিম হয়ে উঠল, ঘন ঠান্ডা জলেও সে গরম অনুভব করল।
তারপর, আশ্চর্যজনকভাবে, সে যেন ভুলে গেল চারপাশে গভীর সমুদ্র, আস্তে করে সাড়া দিল…
“হুম?”
তাজা বাতাস দিতে দিতে সুফান হঠাৎ অনুভব করল, ঠোঁটে এক অন্যরকম চাপ। পরক্ষণেই দেখে, লিন ইয়ানরানের দুই হাত ওর গলায় জড়িয়ে গেছে।
স্বচ্ছ জলে, লিন ইয়ানরান ঠিক যেন এক শিল্পকলা, স্বাভাবিক ও অপার্থিব সৌন্দর্যে।
মুহূর্তে, সুফান যেন মুগ্ধ হয়ে তাকিয়ে থাকে তার দিকে।
“উঁ…”
অনেকক্ষণ পরে, দু’জনের শরীরের অক্সিজেন ফুরিয়ে গেল, তবেই তারা বাস্তবে ফেরে।
সুফান দ্রুত লিন ইয়ানরানকে নিয়ে জল ভেদ করে ওপরে উঠে এলো।
এখনো লিন ইয়ানরানের মুখে লাজের লালিমা, সুফান দেখেই মন溶ে গেল।
তবে এখন রোমান্সের সময় নয়।
পানির ওপরে উঠেই সুফান দেখে, গোটা প্রমোদতরীটা ইতিমধ্যে পুরো ডুবে গেছে, আর কোনো উদ্ধার নৌকাও নেই!
অর্থাৎ, এখন পুরো সমুদ্রে কেবল ওরা দু’জনই ভাসছে!
এবারের বিপদ আগেরবারের চেয়ে ভয়ংকর, কারণ আগেরবার লি সুসুর সঙ্গে একটা কাঠের পিপে ছিল, ক্লান্ত হলে সেটায় ভর দিয়ে বিশ্রাম নেওয়া যেত—মানুষ ডুবে যেত না।
কিন্তু এবার হাতে কিছুই নেই। লিন ইয়ানরান সাঁতার জানলেও, সে তো মেয়ে, কতক্ষণই বা সে ভাসতে পারবে?
তার ওপর, চারদিকে দিগন্তজোড়া জল, কোথাও দ্বীপের চিহ্নও নেই।
“প্রিয়, আমাদের কি এই সাগরেই একসঙ্গে ডুবে মরতে হবে?”
লিন ইয়ানরানের মুখে বিষণ্ণতা, কেননা সে এখন বুঝতে পারছে—একজনকে ভালোবেসেছে, কিন্তু ভালোবাসা উপভোগ করার আগেই কি তাকে চলে যেতে হবে?
“আমি আমার আগের কথা বদলাচ্ছি—এমনকি যদি আমার দমও ফুরিয়ে যায়, তবুও তোমাকে মরতে দেব না।”
সুফান বলল এবং চোখ বন্ধ করে বাতাসের শব্দ শুনে ঠিক করতে লাগল, কোন দিকে সাঁতরাবে।
হঠাৎ, এক মৃদু শব্দ কানে এল, সুফান চোখ বড় বড় করে খুলল!
তখনই দেখে, একটা বিশাল মাছের পাখনা এদিকেই ধেয়ে আসছে!
এটা তো… এক বিশাল সাদা হাঙ্গর!