চতুরাত্তরতম অধ্যায়: মলত্যাগের আঘাত
পরবর্তী মুহূর্তেই, পূর্ব মিংয়ের ভীতিকর দেহটি সু ফানের চোখের সামনে এসে উপস্থিত হলো।
"মরে যা তো!"
তারপরই, সেই ভয়ঙ্কর ফাটল ধরা মুষ্টি, বাতাস ছিঁড়ে এক বিকট শব্দ তুলল আর হিংস্রভাবে সু ফানের মাথার দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল।
"বড্ড বেশি চেঁচাচ্ছিস।"
কিন্তু, মুষ্টিটা যখন সু ফানের মুখ থেকে তিন সেন্টিমিটার দূরে, তখনই সু ফান ঠোঁটে ঠান্ডা এক হাসি নিয়ে, হালকা হাতে এক চড় মারল পূর্ব মিংয়ের মাথায়।
"চ্যাপ!"
"উহ্ আ!"
যখন দর্শকেরা ভাবছিল, সু ফানের আক্রমণ নিছক হাস্যকর এবং নিজের মৃত্যুকে ডেকে আনা ছাড়া কিছুই না, ঠিক তখনই তারা বিস্ময়ে হতবাক দেখল, অপ্রতিদ্বন্দ্বী পূর্ব মিংকে মাত্র এক চড়ে ঘাড় ঘুরিয়ে ফেলে দিল।
সঙ্গে সঙ্গে পুরো মাঠ নিস্তব্ধ হয়ে গেল, যেন মৃত্যু নেমে এসেছে!
এই নরম শরীরের, নিরীহ তরুণটি, কিভাবে এক চড়ে এই দানবকে উড়িয়ে দিল? এটা তো বিজ্ঞান বা সাধারণ যুক্তির সম্পূর্ণ বিপরীত!
শাংগুয়ান ছিংয়ের একসময় ম্লান দৃষ্টিতে এখন ঝিকমিক করছে আশার আলো।
যদিও মঞ্চের অন্য প্রতিযোগীদের সে কখনওই পাত্তা দিত না, তবে এখন স্পষ্ট, সু ফান এই দানবের চেয়ে অনেক ভালো।
আর এই তরুণের দৃষ্টিতে এক স্বচ্ছতা আছে, নিজের দিকে তাকালে কোনো লালসার ছায়া নেই।
এইসব ভেবে, শাংগুয়ান ছিং মনে মনে সু ফানের জন্য উৎসাহ দিতে লাগল।
"মানুষের রূপে পারো না, দানব হলে নিজেকে খুব কিছু ভাবছ?"
সু ফান আবার ঠান্ডা হাসল, এবার সরাসরি এক ঘুষি চালিয়ে দিল পূর্ব মিংয়ের পেটে।
"পুঃ!"
ভুল বোঝো না, এবার রক্ত নয়, বের হলো বিষ্ঠা।
এই এক ঘুষিতেই, পূর্ব মিংয়ের পেটে যা কিছু ছিল সব বেরিয়ে এলো।
পুরো মাঠে সঙ্গে সঙ্গে ভয়ানক দুর্গন্ধ ছড়িয়ে পড়ল!
"আহ! তোকে মেরে ফেলব!"
এই অপমান পূর্ব মিংয়ের রাগকে আরও উসকে দিল। এবার সে দুই মুষ্টি একসাথে তুলে, হিংস্রভাবে ঝাঁপিয়ে পড়ল সু ফানের দিকে।
"বোধশক্তিহীন মূর্খ।"
এক ঠান্ডা হাসি ছুঁড়ে, সু ফান এবার উড়ন্ত এক লাথি মারল ওর পেটে।
"পুঃ!"
আবার সেই কুৎসিত শব্দ, আবারও দর্শকদের মধ্য থেকে গালাগালির ঝড় উঠল।
"এই দানবটা সত্যিই আলাদা, বিষ্ঠাও এত বাজে গন্ধ!"
"বলেন কী, এ যে আরো বাজে, আমারটার চেয়েও বাজে!"
পূর্ব মিংকে সু ফান এমন অবস্থায় ফেলেছে দেখে, দর্শকদের মনে জমে থাকা ভয়ও অনেকটাই কেটে গেল, তারা হাসাহাসি আর ঠাট্টায় মেতে উঠল।
সু ফান নাক চুলকে কিছুটা লজ্জিত হল। যদিও মারামারিতে বেশ মজা পেল, কিন্তু দর্শকদের অনুভূতিতে হয়তো একটু আঘাত লাগল, এটা তার কাছে অপরাধের মতোই লাগল।
"তোর দেহ টুকরো টুকরো করে ফেলব!"
পূর্ব মিংয়ের মনে রাগ সবকিছু ছাপিয়ে গেছে, কেন নিজেকে শক্তিশালী করার পরও, সেই রহস্যময় পাথর গিলেও, সে এই সু নামের ছেলেটাকে হারাতে পারছে না?
"আর দর্শকদের বিরক্ত করতে চাই না। এখানেই যুদ্ধ শেষ হোক।"
শান্ত গলায় বলেই, সু ফান হালকা এক ঘুষি মারল, সরাসরি পূর্ব মিংয়ের বুক বরাবর।
"ধাঁই!"
এক বিকট শব্দের সঙ্গে সঙ্গে, পূর্ব মিং চিৎকার করারও সুযোগ পেল না, নিজের কৃতকর্মের মধ্যেই জ্ঞান হারিয়ে পড়ে গেল।
"কেউ আছো? এই দানবটাকে এখান থেকে সরিয়ে নাও! আর পুরো মঞ্চটা ভালো করে পরিষ্কার করে দাও!" এ সময়, যে উপস্থাপক একটু আগে পূর্ব মিংয়ের হুমকিতে কুঁকড়ে ছিল, এবার দেমাগের সঙ্গে নির্দেশ দিল।
তারপর আরও বলল, "আর কেউ কি চ্যালেঞ্জ করতে চায়?"
মাঠে প্রথমে নিস্তব্ধতা।
কেউ সাহস দেখাল না।
কিছুক্ষণ পর, তবু দু-একজন মৃত্যুভয়কে তোয়াক্কা না করে মঞ্চে উঠে এল। উপায় নেই, শাংগুয়ান ছিংয়ের সৌন্দর্য আর সম্পদ সত্যিই অপ্রতিরোধ্য প্রলোভন!
কারও কারও কাছে তো জীবন দিয়ে হলেও তাকে পাওয়া বড় কথা!
সু ফান ভ্রু কুঁচকে ভাবল, সে যদি এবার একটু কঠোর না হয়, তাহলে একটার পর একটা প্রতিদ্বন্দ্বী আসতেই থাকবে, দশটা লড়াই খুব ঝামেলার হবে। কিন্তু সে তো এসেছে নয় মৃত্যুদানের জন্য, প্রাণ নিয়ে খেলা করাটা অপ্রয়োজনীয়।
কিছুক্ষণ চিন্তা করে, সু ফান সরাসরি মাইক তুলে নিয়ে গর্জে উঠল, "এই মঞ্চে যারা আছেন, সবাই অন্ধকার জগতের মানুষ, তালিকায় সবারই নাম আছে। তাহলে এমন করি, মাঠে যারা শীর্ষে আছো, তাদের মধ্যে সেরা দশজন একসাথে আমার সঙ্গে লড়ো। আমি জিতলে সরাসরি বিজয়ী ঘোষণা করো কেমন?"
এই কথা শুনে পুরো মাঠে হইচই পড়ে গেল!
কারণ দশবার আলাদাভাবে লড়া আর একসঙ্গে দশজনের সঙ্গে যুদ্ধ সম্পূর্ণ আলাদা ব্যাপার!
দশবার আলাদাভাবে লড়লে সময় পাওয়া যায় বিশ্রাম আর শক্তি পুনরুদ্ধার করার জন্য, কিন্তু একযোগে দশজন মানে নিখাদ শক্তির নিরঙ্কুশ প্রদর্শন!
"বাহ, ছেলেটা তো অনেক দেমাগ দেখাচ্ছে! একা দশজনের বিরুদ্ধে?"
"শোনো, এখানে শীর্ষ দশজন সবাই শক্তির দিক থেকে তালিকায় প্রথম একশোর মধ্যে। ছেলেটা কি জানে না, ওকে মেরে ফেলা অস্বাভাবিক কিছু হবে না?"
"হুম, ও নিজেই নিজের কপাল পুড়াচ্ছে।"
উপস্থাপক ভ্রু কুঁচকে প্রশ্ন করল, "তাহলে মি. সু, আপনি যদি হেরে যান, তাহলে কি আবার সবাইকে নতুন করে প্রতিযোগিতা করতে হবে?"
এটা তো মজা নয়, শাংগুয়ান বাতিয়ানের লক্ষ্যই ছিল সবচেয়ে শক্তিশালীকে খুঁজে বের করা।
যদি সু ফান হেরে যায়, পরে কেউ জিতলেও সে সু ফানের মতো শক্তিশালী হবে না, তাহলে এই লড়াইটাই বৃথা হবে।
"আমি হারব না, জলদি শুরু করো, আমার সময় নেই।"
সু ফান এখন শুধু নয় মৃত্যুদান নিয়ে ঔষধরাজ পর্বতে ফিরতে চায়, একটার পর একটা লড়াইয়ে সময় নষ্ট করার ইচ্ছে তার নেই।
এই কথা শুনে, শুধু প্রতিযোগীরা নয়, উপস্থাপকও মনে মনে ভাবল ছেলেটা অত্যন্ত অহংকারী।
"এই দাম্ভিকটা, দেখি কখন মরিস!"
শাংগুয়ান ছিং ভ্রু কুঁচকে মনে মনে গজগজ করলেও, অন্তরে কেমন যেন সু ফানের জন্য উদ্বেগ অনুভব করল।
এটা শুধু সু ফানের প্রতি বিশেষ টান থেকে নয়, বরং অন্যদের সঙ্গে তুলনায় সে-ই সবচেয়ে ভালো বিকল্প।
অন্ধকার ঘরের শাংগুয়ান বাতিয়ান চোখ ছোট ছোট করে তাকাল। সে অনেক কিছু দেখেছে, মানুষ চেনার ক্ষমতাও তার অসাধারণ, তবু এই তরুণকে বোঝার ক্ষমতা তার নেই।
"তাহলে, মাঠে যারা তালিকায় প্রথম একশোতে আছো, সবাই নিজের স্থান বলো, সেরা দশজন মঞ্চে উঠে আসো!"
উপস্থাপকের কথায়, মাঠ থেকে টানা বিশজনের বেশি নিজেদের নাম আর স্থান ঘোষণা করল!
বিশ্বাস করা কঠিন, কয়েক হাজার তরুণের মধ্যে, প্রথম একশোতে বিশজন উপস্থিত!
খুব দ্রুত, তালিকার শীর্ষ দশজন মঞ্চে এসে দাঁড়াল। প্রত্যেকের চোখে বিদ্বেষ, ওরা হিংস্র দৃষ্টিতে সু ফানের দিকে তাকিয়ে আছে।
বাকি দর্শকেরা উত্তেজনায় অপেক্ষা করছিল। তবে তাদের বেশিরভাগই চাইছিল সু ফান হেরে যাক, তাহলে আবার মঞ্চে ওঠার সুযোগ মিলবে।
পূর্ব ইউয়ে দুই হাত শক্ত করে ধরল, মন দুরু দুরু করছে।
"এই দাম্ভিকটা এক এক করে লড়তে চায় না কেন? কত বোকা!"
শাংগুয়ান ছিংও ভালো অবস্থায় নেই, কারণ মঞ্চের দশজনের কেউই তার পছন্দ নয়, মনে মনে সু ফানকে গালাগালি করতে লাগল।
"আমি ঘোষণা করছি, প্রতিযোগিতা শুরু!"
উপস্থাপকের কথা শেষ হতে না হতেই, দশজন যোদ্ধা একসাথে চিৎকার করে সু ফানকে ঘিরে ফেলল।
"হে হে, ছোঁড়া, প্রবাদের কথা শুনেছিস তো, বাড়তি দেমাগ দেখাবি না... উহ্ আ!"
একজন কিছু বলতে যাচ্ছিল, হঠাৎ মাথা ঘুরে নিচে পড়ে গেল, কিছুই বুঝে ওঠার আগেই নিজেকে মঞ্চের নিচে দেখতে পেল।
আরও ভয়ানক, তার চারপাশে আরো নয়জন পড়ে আছে—এরা সবাই তালিকার শীর্ষ দশ, যারা একযোগে সু ফানকে চ্যালেঞ্জ করেছিল!
"দেবতা! একটু আগে কী হয়েছে?"
"আমি কিছুই দেখিনি, কিছুই!"
"ওরা কি ভাড়া করা অভিনেতা? নাকি নিজেরা ইচ্ছে করে নেমে গেল?"
এতটাই অবিশ্বাস্য ঘটনা ঘটেছে যে দর্শকেরা স্তম্ভিত। মাত্র দুই সেকেন্ডের মধ্যে, শীর্ষ দশজন সবাই হেরে গেল। তাহলে এই তরুণের শক্তি কেমন?
তালিকার শীর্ষও নয়, বিশ বছর বয়সে তালিকার শীর্ষস্থান পাওয়া অসম্ভব কল্পনা! এমন কথা বললে পাগল বলেই মনে হবে।
শাংগুয়ান ছিং এসময়ে ছোট ছোট হাতে মুখ ঢেকে, বিস্ময়ে থমকে তাকিয়ে রইল সু ফানের দিকে।
এ মুহূর্তে, হঠাৎ সে টের পেল, হয়তো সে আর যুদ্ধবিদ্বেষীদের এতটা অপছন্দ করে না।
"তাড়াতাড়ি ঘোষণা করো, আমার সত্যিই সময় নেই।"
উপস্থাপক হতবাক হয়ে তাকিয়ে থাকলে সু ফান তাকে স্মরণ করিয়ে দিল।
"ওহ, ওহ…" উপস্থাপক দ্রুত সংবিৎ ফিরে পেল, বলল, "এবার ঘোষণা করছি, এই প্রতিযোগিতার বিজয়ী সু ফান!"
এ কথা শুনে মাঠে সবাই হতাশায় দীর্ঘশ্বাস ফেলল।
কারণ এখানে সবাই এসেছিল শাংগুয়ান ছিংয়ের জন্য, এখন তাদের স্বপ্ন চুরমার, খুশি হওয়ার উপায় নেই।
এ সময় উপস্থাপক এগিয়ে এল, সু ফানকে বিনীতভাবে বলল, "মি. সু, শাংগুয়ান মহাশয় দ্বিতীয় তলায় অন্ধকার ঘরে আছেন, বিশেষভাবে আপনাকে সেখানে আমন্ত্রণ জানানোর জন্য পাঠিয়েছেন।"