অধ্যায় পঁচাশি: দুষ্টের শাস্তি অবশ্যম্ভাবী

চেন লাই কখনোই অন্যদের উপহাসকে পাত্তা দিত না।
সে শান্তভাবে সেই ধারাবাহিক বিষাক্ত কথাগুলো শুনে নিল, চোখে যেন তীক্ষ্ণ বরফের ধার, নির্দয় দৃষ্টিতে তিয়ান আর সিকে গম্ভীর স্বরে ধমক দিল, “তিয়ান আর সি, তোমার বাজে মুখটা বন্ধ করো!”
সে একে একে তিয়ান আর সি এবং তার সঙ্গে থাকা গুজব ছড়ানো আরও কয়েকজনকে তীক্ষ্ণ চোখে দেখে শেষমেশ তিয়ান আর সির মুখের দিকে তাকিয়ে রইল, যেখানে বিদ্বেষ আর হিংসার ছাপ স্পষ্ট ছিল।
“তিয়ান আর সি, তুমি এইমাত্র কাকে নিয়ে হাসছিলে? গো হান ছুয়ানকে?”
আমি ইশারায় উদ্বিগ্ন গ্যারি-কে বললাম সরাসরি নামতে, নিজেই প্রথমে প্লেন থেকে নেমে এলাম, কিছু বলার আগেই একদল কালো চাদর পরা লোক গম্ভীর ভঙ্গিতে হাঁটু গেড়ে বসে পড়ল—না, শুধু বসেই নয়, তারা মাটিতে মুখ ঠেকিয়ে মাথা তুলতেও সাহস পেল না।
তবে আমরা এখানে এসেছি কাজ করতে, দুনিয়া বাঁচানোর আশায়; এখনকার এই সমস্যাটা আর যাই হোক, অন্য কোনো সমস্যার কাছে কিছুই না।
কিছুটা সরে গিয়ে আবারও ক্লিক করলাম, কিন্তু কানে ভেসে এলো সরাসরি ব্যবহারের অনুপযোগী—এই বার্তাই।
হান শুয়েমে ধীরে শ্বাস নিল, হাত বাড়িয়ে ঠোঁটের কোণের রক্ত মুছে নিল, তারপর... তার হাতটা বুকের ওপর ঝুলে থাকা রূপালি চুল ছুঁয়ে গেল।
তবে এখানে বাতাসটা ‘সিক্ত’, বোঝা যায় নিচে কোনো ভূগর্ভস্থ নদী আছে, আর সেটা বেশ বড়ও বটে।
লেই হাও মুখে কোনো ভাবান্তর ঘটাল না, হঠাৎ ছুটে আসা দ্বিমুখী কুঠার দেখে বরং প্রশংসা করল; তার ফাঁকা বাঁ হাতটা আলোয় ঝলমলিয়ে উঠে ওপরের দিকে ঠেকিয়ে দিল, “ধাঁ” শব্দে কুঠারটা তার শরীরের পাশে আটকে গেল, বাহুতে কিছুই হল না—বরং প্রবল আঘাতে তার দেহটা কেঁপে উঠল, হাওয়ায় দুলে অবশেষে স্থির হল।

“তুমি কি আমাকে ভয় দেখাচ্ছো?” আমি ঠোঁটের কোণে তাচ্ছিল্যের হাসি টানলাম, আগের যে আমাকে ভয় দেখাতে এসেছিল, এখন তো তার কবরের ঘাসও অনেক উঁচু হয়ে গেছে।
শাংগুয়ান মেইয়ার মনে সন্দেহের ছায়া, নিজের আত্মার শক্তি এত গভীর যে সে কিছুই বুঝে উঠতে পারে না, তাই ধরে নেয় মেয়েটি সহজে কোনো পদক্ষেপ নেবে না।
অসীম আত্মশক্তি এক অদ্ভুত কালের বলয় তৈরি করে, যার আওতায় সবকিছু গলে যায়।
শত্রু হলেও, এমন প্রতিদ্বন্দ্বীকে শ্রদ্ধা জানানো উচিত—তবে, সেটা সহানুভূতির মানে নয়।
কয়েক শতাব্দী, এমনকি হাজার বছর আগের মূর্তি, ইউরোপীয় ঔষধ কোম্পানির সাধারণ কর্মীরা তো কখনো দেখেনি।
নতুন জীবন পেয়েও, লিং চু ইউ’র কাছে সতীত্ব অতটা গুরুত্বপূর্ণ ছিল না, তবুও সে মেনে নিয়েছিল, এ জীবনে তাকেই বিয়ে করবে; তবু মনে মনে প্রথম রাতের অপেক্ষা ছিল, তাই আগেভাগে কিছু দিতে চায়নি।
ঠিক তখন, ঘাসের বিছানায় একটু নড়াচড়া হল, হঠাৎ একটা হাত উঠে এল—লিং শাও শাও জেগে উঠেছে!
শিয়াং দা রেন, এটা কি পাগলামি নয়? অল্প কিছুদিন আগে বড় ছাঁটাই শেষ হয়নি, আবারও গুরুত্বপূর্ণ কর্মী ছাঁটাই করতে চলেছে। এতদিন ধরে যাদের গড়ে তুলেছে, এত বড় ক্ষতিই বা কীভাবে সামলাবে?
তবে বাইরের লোকের দৃষ্টিতে, ঝাং গুইফেই’র এই চড়টা নিখুঁতভাবে লিং চু ইউ’র গালে পড়েছে।
কে চু বোঝে না, লিং চু ইউ ওভাবে তাকিয়ে থাকার অর্থ কী—তবু বুঝতে পারে, মুহূর্তের জন্য লিং চু ইউ’র মধ্যে হত্যার ইচ্ছা ঝলকে উঠেছিল।

বুড়ো লোকটি দীর্ঘশ্বাস ফেলে মাথা নেড়ে বলল, “বিখ্যাত চিকিৎসক ইয়ে, তাকে না জানে কে?”
“তাহলে আপনি আমাকে আটকে রাখছেন কেন?”
সামনের এই বৃদ্ধকে দেখে ইয়ে ফেং খুব অবাক।
তৃতীয় স্তরের আত্মিক পশু চি ফেং পিয়াও মাটিতে পড়ে খুঁড়ছে, ভাবতেই হাস্যকর, তবুও এটা ঘটেই গেল।
সে কত বছর ধরে নরকে যন্ত্রণায় কষ্ট পাচ্ছে, জানেই না; এবার সে চায় তাং রাজা লি শি মিনের আত্মাকে নরকে টেনে আনতে, যাতে রাজা নিজেই উপলব্ধি করেন, জল-স্থল পুণ্যকর্মের আয়োজন না করলে আত্মার উন্নতি অসম্ভব।
টেরাকোটা কিছু জানে না, শুধু ঝু ইউ ঘাস খেলে, তার মাথায় এতকিছু আসতে পারে—এটাই অবাক ব্যাপার।
এভাবে, চেন পরিবার আর উঠে দাঁড়াতে পারল না; তার ওপর দুশ্চিন্তা, এবার রোগটা এমন প্রবল আকারে এল, সারাদিন যেন ঘোরের মাঝে কেটে যায়।
কিন্তু, আকাশে যদি এলিয়েল না থাকত, সুরক্ষার বলয় তৈরি করে না রাখত, তবে কোসওয়েল অনেক আগেই এক মৃত নগরীতে পরিণত হত—একেবারে ধ্বংসস্তূপ।
তিন হাজারের বেশি দামের চশমার ফ্রেম, তার সঙ্গে আট হাজারেরও বেশি দামের সাইস লেন্স, আবার পুরোনো ফ্রেমটিও লিন হুয়ানলেকে দেখিয়ে নতুন তিন হাজারের সুনা লেন্সে বদলে নিল—বলল, যেন备用 থাকে।
ওয়াং চেন হাসিমুখে বলল, “চলো, আগে খেয়ে নিই, তারপর ঘুরে দেখব…”
ওয়াং চেন বাইরের সবকিছুতেই বেশ আগ্রহী, এমনিতেই সে দেখতে এসেছিল; দেখা শেষ হলে এখান থেকে চলে যাওয়ার কথাই ভাবছে,毕竟 সে একজন সম্রাট—বাইরে বেশি দিন থাকাটা তার জন্য ঠিক নয়।