২৬তম অধ্যায়: নিজে গিয়ে খোঁজ করা

গু হানছুয়ান সামনের তরুণীটির দিকে তাকিয়ে বুঝতে পারছিলেন না, রাগ করবেন নাকি হাসবেন। সকালটা জুড়ে কেবল তাঁরই চিন্তায় ডুবে ছিলেন তিনি। প্রতিদিন ঘড়ির মতো ঠিক সময়ে হাজির হওয়া মেয়েটি আজ প্রায় দশটা বেজে গেলেও আসেনি, কোনো খবরও দেয়নি। তিনি তো জানেনই না, সে কর্মচারী আবাসনের কোন ঘরে থাকে, কার সঙ্গে থাকে। আবাসন থেকে ওয়ার্ড পর্যন্ত যেতে ছোট এক ঝাড় বাঁশ পার হতে হয়। সে কি কোনো বিপদে পড়েছে? আবার ভাবলেন, এখানে তো সামরিক অঞ্চলে, খারাপ কারো সঙ্গে দেখা হওয়ার সম্ভাবনা খুবই কম। তবে সে গেল কোথায়? কী জন্যে দেরি হল? না-কি অসুস্থ হয়ে আবাসনে পড়ে আছে, কেউ খবরও রাখে না?

এমন অজস্র চিন্তা ঘুরপাক খেতে লাগল তাঁর মনে। দুর্ভাগ্যবশত, তান ইউনহাই কিছুই জানে না, ছোট হো ছুটি নিয়ে এখনো ফেরেনি, ছোট লি-কে আবার নিজেই ঘর গোছাতে পাঠিয়েছেন। আজই তো চিয়েন লাইকে বলার কথা ছিল, আরও কয়েকদিনের মধ্যে তিনি ওয়ার্ড ছেড়ে বাসায় ফিরে যাবেন। অথচ সকাল থেকে মেয়েটির একটিও দেখা নেই। সে এখনো খুবই ছেলেমানুষ, কেবল দুষ্টুমি করতেই ভালোবাসে, তাঁর মনটা সত্যিই অস্থির হয়ে গেল।

অনেক ভেবেচিন্তে, আর বসে না থেকে নিজেই হুইলচেয়ারে উঠলেন, খুঁজতে বেরোলেন। যতই মন উদ্বেগে ভরে থাক, মুখে বললেন, “আমি তো ভেবেছিলাম তুমি হাল ছেড়ে দিয়ে চুপিচুপি পালিয়েছ!”

হঠাৎ ঘুরে দাঁড়িয়ে দেখলেন, আজ সে একেবারে অন্যরকম পোশাকে এসেছে। আকাশি-নীল ফ্রক, সাদা ডল-কলার, তার মধ্যে একরাশ চঞ্চলতা। মাথায় আধুনিক এক খড়ের টুপি, তাতে ছোট্ট মুখটা আরও মধুর লাগছে। খোলা চুল কাঁধে ঝুলে আছে, প্রতিদিনকার খোপার মতো গাম্ভীর্য নেই, বরং তারুণ্যে ভরপুর। পায়ে সাদা ছোট্ট চামড়ার জুতো, মোজার কিনারায় কারুকাজ করা ফুল। কাঁধে বড়ো এক কাপড়ের ব্যাগ, তাতে কী যেন ভর্তি। এসব দেখে বোঝা গেল, সে কি তবে চলে যেতে চায়?

“কমান্ডার, আপনি কি চিন্তা করছিলেন আমি না বলে চলে যাবো?” চিয়েন লাই দুষ্টুভাবে হাসল।

“আমি আগেই বলেছি, তুমি স্বাধীন। যখন খুশি যেতে পারো, শুধু আগে আমাকে জানিয়ে যেও।”

“চিন্তা করবেন না, কমান্ডার। এখনই আপনাকে ছেড়ে যাচ্ছি না। তবে আজ আমাকে আপনাকে ছেড়ে একদিনের জন্য যেতে হবে।”

গু হানছুয়ান সন্দিহানভাবে তাকালেন।

“আজ আমার অনেক কাজ। আগে সামরিক হাসপাতালের আপনার প্রধান চিকিৎসকের সঙ্গে দেখা করব, দেখব আপনাকে সম্পূর্ণ একবার পরীক্ষা করানো যায় কি না।”

“কেন? একদম দরকার নেই।”

“খুব দরকার। আপনার অনেক পরীক্ষা অনেকদিনের পুরনো, আমি নতুন রিপোর্ট চাই।”

“এইসব নিয়ে তুমি কী করবে?”

তবে কি নতুন কোনো সম্ভাবনা এসেছে? গু হানছুয়ানের মনে আশার আলো জ্বলল।

“আমি চাই, অন্য কোনো বিশেষজ্ঞকে দেখাতে। আপনি জানেন, প্রকৃত পাণ্ডিত্য তো অনেক সময় সাধারন মানুষের মধ্যেই লুকিয়ে থাকে। আমার শিক্ষক একজন বিশেষজ্ঞের কথা বলেছেন, যিনি সব আড়ালে থাকেন, সাধারণ জীবন যাপন করেন। আমি আপনার রিপোর্ট তাঁর কাছে দেখাতে চাই, হয়তো নতুন কোনো সুযোগ আসবে।”

“এছাড়া, আমি শহরেও যেতে চাই।”

চিয়েন লাই ব্যাগ থেকে সদ্য আনা টাকা বের করে গু হানছুয়ানের হাতে দিল, “কমান্ডার, দেখুন, আমি ব্যবসা শুরু করতে যাচ্ছি! হাহা!”

“ব্যবসা?”

“হ্যাঁ, মানে দেখব কোথাও ডায়াপার তৈরি হয় কি না, বড়ো আকারে। এখনো জানি না পাবো কি না।”

চিয়েন লাই তার পরিকল্পনা ও আজ উ মেইয়ের সঙ্গে গোপন চুক্তির কথা মোটামুটি বোঝাল, শুনে গু হানছুয়ান একটু ভেবে বললেন, “তাহলে আমি তোমার সঙ্গে যাব।”

এটা কীভাবে সম্ভব! বিকেলে তো হুয়ারুইয়ের সঙ্গে মেয়েদের আড্ডা আছে, কমান্ডারকে সঙ্গে নিয়ে যাওয়া একেবারেই অস্বস্তিকর হবে।

কিছুক্ষণ ভেবে চিয়েন লাই বলল, “কমান্ডার, আপনি তো এখনো নাস্তা খাননি, আজকের পুনর্বাসন পরিকল্পনাও তো শেষ করেননি। এবার আমি নিজেই যাচ্ছি, পথঘাট দেখে আসি। পরেরবার, সেই বিশেষজ্ঞের সঙ্গে দেখা করতে গেলে আপনাকে অবশ্যই নিয়ে যাব। আপনি বাসায় থাকুন, ঠিকমতো অনুশীলন করুন। সন্ধ্যায় ফিরে আপনাকে মালিশ করে দেব।”

মালিশ!

এখন এই শব্দ দুটো শুনলেই গু হানছুয়ান একেবারে মুষড়ে পড়েন।

রোদ উজ্জ্বল, গরম হাওয়া বইছে, তবু চিয়েন লাইয়ের দৃঢ় পদক্ষেপ থামানো যায় না। সত্যিই, গ্রীষ্ম কত রঙিন, চারিদিকে কত বর্ণিলতার ছড়াছড়ি। সামরিক হাসপাতালের শাটল বাসে উঠে, পিছনে ফেলে আসা সাদা মেঘ, নীল আকাশ, সোনালী ফসলের মাঠ আর সবুজ বন দেখে চিয়েন লাই মুক্তির স্বাদ উপভোগ করছিল।

কিছুক্ষণ পর বাস থামল সামরিক হাসপাতালের ফটকে। চিয়েন লাই ভিড়ের সঙ্গে সঙ্গে প্রবেশ করল মূল ভবনে। এই দক্ষিণ সামরিক হাসপাতালের প্রধান ভবনটি রুশ স্থাপত্যকলা অনুসরণে নির্মিত, বাইরে থেকে দেখলে পবিত্র আর গম্ভীর লাগে। ঘূর্ণায়মান দরজা পেরিয়ে ভেতরে ঢুকতেই দেখল, রোগীতে ঠাসা ভিড়। সে নিজস্ব গাম্ভীর্য ও পোশাকে এতটাই আলাদা লাগছিল, চারপাশের ধূসর-সাদা ভিড়ে একেবারে নজরকাড়া। ঢুকতেই সবার দৃষ্টি তার দিকে ছুটল।

চিয়েন লাই এসব উপেক্ষা করে ভিড়ের ভেতর দিয়ে এগিয়ে গেল। কষ্ট করে গাইডবোর্ডের সামনে পৌঁছাল, কিন্তু এই ভবন এত জটিল, অনেকক্ষণ দেখেও বুঝতে পারল না। দুই পাশে সিঁড়ি, কিন্তু দুই দিকেই যায়। গরমে অতিষ্ঠ, এক মুহূর্তও থাকতে ইচ্ছে করছে না।

একজন চিকিৎসককে ধরে জিজ্ঞেস করল, “আপনারা কি বলতে পারেন স্নায়ু শল্যবিদ্যা বিভাগ কোন পথে?”

তাঁর দেখানো পথে চিয়েন লাই লম্বা ডগায় সিঁড়ি বেয়ে ওপরে উঠল।

দূরে, অন্য পাশের সিঁড়ি দিয়ে জিয়াও মুয়তিং মুখ গোমড়া করে নিচে নামছিলেন, চোখের কোণায় হঠাৎ পরিচিত একটি ছায়া দেখতে পেলেন। তিনি দ্রুত লম্বা পা ফেলে দৌড়ে নিচে নামলেন। কিন্তু ভিড় এত বেশি, বিশৃঙ্খল করিডরে একেবারে আটকে গেলেন। যখন তিনি ভিড় টপকে উঠলেন, তখন সিঁড়িতে আর কাউকে দেখা গেল না।

তবুও তিনি হাল ছাড়লেন না, সিঁড়ি বেয়ে পাঁচতলা উঠলেন, আবার পাঁচতলা নেমে এলেন।

মানুষ কোথায় গেল?

তবে কি সবই তাঁর কল্পনা? কোনো মানুষকে খুব বেশি মনে করলে কি সবাইকেই তার মতো মনে হয়?

জিয়াও মুয়তিং কিছুটা অস্থির হয়ে পড়লেন। ফাং ওয়েনশুয়ে তাঁকে পিছু ধাওয়া করে জ্বালিয়ে তুলেছিল, এতে তিনি আগেই বিরক্ত ছিলেন। নিচে নেমেই আবার সেই বহু আরাধ্য ছায়া দেখে ভুল হল, শেষ পর্যন্ত কিছুই হল না।

হয়তো, তাদের ভাগ্যই নেই একসঙ্গে থাকার!

তিনি দীর্ঘশ্বাস ছেড়ে দ্রুত পা বাড়ালেন গেটের দিকে। নতুন শহরে এসেছেন দেড় সপ্তাহের বেশি, কিন্তু হাসপাতালের কাজ আর দুই ছেলের পড়াশোনার ঝামেলায় একেবারে হিমশিম খাচ্ছেন। এখন একটু স্বস্তি এসেছে, মনে পড়ছে গু হানছুয়ানের কথা, দুপুরে চেম্বার নেই দেখে ভাবলেন, তাড়াতাড়ি ভাইয়ের সঙ্গে দেখা করবেন, জরুরি কথা বলার আছে।

ওপরে, উপ-পরিচালকের দপ্তর।

আসলে, গু হানছুয়ানের অস্ত্রোপচার করেছিলেন সামরিক হাসপাতালের উপ-পরিচালক লেই হান নিজে। লেই পরিচালক সবার শ্রদ্ধেয়, উপ-পরিচালক হয়েও তাঁর সাক্ষাৎ পাওয়া দুষ্কর। প্রায় মধ্যাহ্নে ক্লান্ত-শ্রান্ত হয়ে লেই উপ-পরিচালক দপ্তরে ফিরলেন।

“বুঝলাম, আপনি গু উপ-অধিনায়কের বাগদত্তা, একেবারে তাঁর মতোই অসাধারণ।”

চিয়েন লাইকে দেখেই লেই উপ-পরিচালকের মুখে হাসি ফুটল, ক্লান্তি উবে গেল।

“আপনি বাড়িয়ে বলছেন, লেই উপ-পরিচালক। আজ একটু বাড়াবাড়ি হয়ে গেছে, ভাবিনি আপনার এত রোগী। পরেরবার অবশ্যই আগে থেকে সময় নিয়ে আসব।”

“হানছুয়ানের জন্য কোনো অ্যাপয়েন্টমেন্ট দরকার নেই। সে আমাদের সেনাবাহিনীর অমূল্য সম্পদ। ও এত বড়ো আঘাত পেয়েছে, আমরা সবাই কষ্ট পেয়েছি। দুঃখের বিষয়, এখনো এমন কোনো প্রযুক্তি নেই, যাতে ও দাঁড়াতে পারে। এইখানে পরিবারের সহানুভূতি আর সাহস সবচেয়ে জরুরি।”

চিয়েন লাই সম্মতিসূচক মাথা নাড়ল।

“তাই, লেই উপ-পরিচালক, আমি চাই আপনার কাছ থেকে সময় নিয়ে ওকে আবার একবার পূর্ণাঙ্গ পরীক্ষা করাতে। আপনি কি পারবেন?”

“যেকোনো সময়। তবে, সে রাজি হয়েছে? আগে তো খুব আপত্তি করত। আমি তো ভেবেছিলাম, সে নিজেকে ছেড়ে দিচ্ছে।”

“এ সময় সে বেশ ভালোভাবে চেষ্টায় আছে। আজ সকালে নিজেই হুইলচেয়ারে উঠতে পেরেছে। মল-মূত্র নিয়ন্ত্রণও করতে পারছে। আপনি বলুন, এ কি কম সাহস?”

“ওহ, দারুণ খবর তো! নিশ্চয়ই সব তোমার কৃতিত্ব। ঠিক আছে, তাহলে দ্রুতই ওর পূর্ণাঙ্গ পরীক্ষা করিয়ে দেব।”

উপ-পরিচালকের দপ্তর থেকে বেরিয়ে দেখল, তখন বেলা প্রায় দুপুর। চিয়েন লাই তাড়াহুড়ো করে হাসপাতালের ক্যাফেটেরিয়ায় দুপুরের খাবার খেয়ে ছুটে গেল শহরের বাসস্ট্যান্ডের দিকে।