উনবিংশ অধ্যায় — এই পরিবারটি খুবই কঠিন, তাদের খুশি করা সহজ নয়

চেং ফাংপিং টাকারাইকে চেয়ারে বসিয়ে দিলেন, মুখে অবশেষে অর্ধেক হাসি ফুটে উঠল, “সবাই তো বড়রা, তোমার সঙ্গে প্রথম দেখা, স্বাভাবিকভাবেই অনেক উপদেশ থাকবে। এটাও এক ধরনের নেতিবাচক উৎসাহ বলা যায়। তুমি এত অধৈর্য কেন? স্বভাবটা একটু শান্ত রাখো।”

গু ওয়েইগো ও অন্যদের সঙ্গে দৃষ্টি বিনিময় করে, তিনি আবার টাকারাইকে জিজ্ঞাসা করলেন, “তুমি কি শাংহাইয়ের ভাষা বুঝতে পারো?”

সে তো অবশ্যই বুঝতে পারে!

আধুনিক টাকারাই নিজেই শাংহাই শহরে জন্মেছিল, প্রাথমিক বিদ্যালয়ে ওঠার পর পরিবারের সঙ্গে বেইজিংয়ে গিয়েছিল।

“বুঝি না।”

চেং ফাংপিং তার উত্তর শুনে খুব খুশি হলেন, যেমনটা তিনি ভেবেছিলেন।

এরপর, গু পরিবারের সবাই শাংহাইয়ের ভাষায় কথা বলতে শুরু করল।

“মা, ও দেখতে খুবই দস্যি, স্বভাবও বেশ রুক্ষ, ঠিকমতো দাদা’র পাশে থাকতে পারবে তো?” — বলল গু ইউয়েত।

“শুধুমাত্র ও যদি কথা শুনে, আমাদের আর কোনো চিন্তা না থাকে, তাহলে ও দেখতে কেমন সেটা নিয়ে মাথা ঘামাবার দরকার নেই।”

“ছোট জায়গা থেকে এসেছে, কে জানে আদৌ কথা শুনবে কিনা। চতুর্থ ভাবি, আপনাকে তো হানচুয়ানের সব বেতন নিজের হাতে রাখতে হবে। মানুষের প্রতি সাবধানতা থাকা চাই, হানচুয়ান যদি শারীরিকভাবে অক্ষম থাকে, সময় গেলে যদি ওর মনে অন্য কিছু আসে, তাহলে তার উপকারই হবে ওর নিজের পরিবারের।” — বলল পঞ্চম জা, গাও ঝেন।

“তাদের বিয়ের জন্য যেসব জিনিস দেওয়া হয়, সেগুলোও না দিলেই হয়। 어차피 ও সারাদিন হানচুয়ানের দেখভাল করবে, ব্যবহারের সুযোগই পাবে না।” — সায় দিলেন পঞ্চম কাকা, গু ওয়েইডং।

“ও এখনো উনিশও হয়নি, হুঁ, দেখতে তো একেবারে ছলনাময়ী! ভবিষ্যতে হানচুয়ানকে ঠকাবে না তো?”

...

“এবার বেশ হয়েছে! এভাবে কি বড়রা কথা বলে? অল্পবয়সী একটা মেয়ে, নিজের শহর ছেড়ে এসেছে, প্যারালাইজড একজন রোগীর দায়িত্ব নিতে রাজি হয়েছে, এটাই তো বড় কথা!”

সবসময় নীরব থাকা দ্বিতীয় কাকা, গু ওয়েইজিয়া গম্ভীর মুখে বাকিদের কথা কেটে দিলেন।

“ও আমাদের দুশ্চিন্তা ভাগ করে নিচ্ছে, আমি বলছি, তোমরা একটু উদার হও।”

দ্বিতীয় কাকা গম্ভীর মুখে গু ওয়েইগোকে বললেন, “চতুর্থ, মেয়েটাকে আমরা দেখে নিলাম। আমার মনে হয় মেয়েটা চটপটে, নিজের মতও আছে।既然 ওর হাতে হানচুয়ানকে তুলে দিতে চাইছি, তাহলে পুরো বিশ্বাস রাখতে হবে, সন্দেহ করলে চলবে না।”

গু ওয়েইজিয়ার কথা শুনে গু ওয়েইগো ও গু ওয়েইডং আদব করে শুনলেন, কারও সাহস হল না কিছু বলার।

“ওকে যদি গ্রহণ না করতে চাও, তাহলে তাড়াতাড়ি ওকে বাড়ি পাঠিয়ে দাও। আর যদি রাখতে চাও, তাহলে আর কোনো কথা বলো না, ওকে কষ্ট দিও না। এটাই আমার মত। আমার আরেকটা মিটিং আছে, আমি চললাম।”

বলেই উঠে দাঁড়ালেন, টাকারাইয়ের সামনে এসে, একটা লাল খাম বের করে তার হাতে দিয়ে, সাধারণ ভাষায় বললেন, “বাচ্চা, এতদূর একা একা এই অপরিচিত জায়গায় আসা সহজ নয়। হানচুয়ানের ভালোভাবে দেখভাল করো, কোনো দরকার হলে বাড়ির লোককে বলো।

এটা তোমার জন্য সাক্ষাৎ উপহার, কম মনে কোরো না, রেখে দাও।”

“ধন্যবাদ, গু কাকা।”

গু ওয়েইজিয়া ও তার মেয়ে হাসিমুখে বিদায় নিলেন।

দ্বিতীয় কাকার কথা শুনে গু ওয়েইগো বিব্রতভাবে বললেন, “হানচুয়ানের এখন সুস্থ হওয়ার সম্ভাবনা খুবই কম। ছোট টাকা যদি মন থেকে ওর সেবা করতে চায়, সেটাই বড় ব্যাপার। আমরা দেখব, ওর পরে কেমন আচরণ হয়।”

“হুঁ, দাদা পক্ষাঘাতে না পড়লে, ওরকম একটা মেয়ের, মাধ্যমিক পাশের সার্টিফিকেট নিয়ে, আমাদের বাড়িতে ঢোকারই কথা ছিল না!” গু ইউয়েত ভান করা হাসি সরিয়ে শাংহাইয়ের ভাষায় অসন্তোষ প্রকাশ করল।

“এরকম মেয়েদেরই সহজে সামলানো যায়, তুমি কিছুই বোঝো না! সামনে ওর সঙ্গে এসব কথা বলো না। আমাদের তো ওকে আদর করেই দাদার দেখভাল করাতে হবে।”

চেং ফাংপিং গু ইউয়েতকে সতর্ক করতে করতে নিজের পকেট থেকে আরেকটা লাল খাম বের করলেন, “এটা আমার আর হানচুয়ানের বাবার তরফ থেকে সামান্য শুভেচ্ছা। রেখে দাও।”

হাসিটা মুখে পৌঁছাল না।

টাকারাই তাড়াতাড়ি ব্যাগ থেকে দক্ষিণ শহরের কিছু বিশেষ উপহার বের করে হাতে দিল, “ধন্যবাদ কাকু-কাকিমা। আমিও আপনাদের জন্য কিছু দক্ষিণ শহরের উপহার এনেছি, একটু চেখে দেখবেন।”

চেং ফাংপিং তাকিয়ে সামান্য হাসলেন, হাত বাড়ালেন না, বললেন, “জাং কাকিকে দিয়ে দাও।”

এরপর সবাইকে ডাকলেন, “চলো, ডিনার খেতে চল।”

গু পরিবারের ডাইনিং রুম।

গু ওয়েইগো প্রধান আসনে, বামে চেং ফাংপিং ও তাদের দুই সন্তান। ডানে পঞ্চম ভাইয়ের পরিবার। টাকারাইকে একেবারে শেষে, গু ইউয়েতের পাশে বসানো হল।

“টাকারাই, রান্না জানো?” চেং ফাংপিং জিজ্ঞেস করলেন।

“কিছু কিছু পারি।”

“ওহ? তাহলে আগামীকাল সকালের নাস্তা তোমার দায়িত্বে। হানচুয়ান তো এখন খেতে চায় না, তোমার রান্না ভালো হলে আমাদের নিশ্চিন্ত থাকতে সুবিধা।”

“কোনো সমস্যা নেই।”

“ভালোই তো। তাহলে আমরা তোমার রান্না চেখে দেখব।” গু ইউয়েতের হাসিতে অন্য অর্থ।

এমন সময়, জাং কাকি খাবার পরিবেশন শুরু করলেন।

সালাদ, স্টেক, সাথে পাস্তা, প্রত্যেকের জন্য লাল বিটের স্যুপ।

এই সময়ে, সরকারি পরিবারের রাতে পশ্চিমা খাবার বেশ বিরল।

“টাকারাই, দ্রুত একটা স্বাস্থ্য পরীক্ষা করিয়ে নাও। সামনে অনেক সময় একসঙ্গে খেতে হবে, স্বাস্থ্য রিপোর্ট থাকলে সবাই নিশ্চিন্ত থাকবে।”

তাহলে বুঝলাম, ওরা ভয় পাচ্ছে আমি কোনো সংক্রামক রোগ বয়ে এনেছি!

টাকারাই মনে মনে বিস্মিত হল।

“তুমি সম্ভবত এগুলো আগে খাওনি, ছুরি-কাঁটা ব্যবহার করতে পারো তো?” তাকে হতবাক দেখে, গু ইউয়েত মুখে হাসি নিয়ে কৌতূহল দেখাল।

হাসি পেল!

সে ছুরি-কাঁটা তুলে স্টেক ছোট ছোট টুকরো করে মুখে দিল, নিঃশব্দে চিবোল, কোনো আওয়াজ নেই।

সালাদ মিশিয়ে, মুখে নিয়ে বলল, “চেং কাকিমা, সময় পেলে আমি আপনাদের জন্য কাইসার সস বানাতে পারি, সালাদের সঙ্গে খুব ভালো লাগে।”

এক চুমুক লাল বিটের স্যুপ খেয়ে বলল, “জাং কাকির হাতের রান্না সত্যিই চমৎকার। না বললে মনে হয় রুশ শেফের হাতের।”

প্রশংসা পেয়ে, জাং কাকি চুপচাপ মুখে হাসলেন, ঠোঁট না নাড়িয়ে বললেন, “আরও খাও।”

গু পরিবারের সবাই চুপসে গেল, কেউ কেউ চোখাচোখি করল।

গু ওয়েইগো হাসিমুখে জিজ্ঞেস করলেন, “ছোট টাকা, আগে কখনও পশ্চিমা খাবার খেয়েছো?”

“হ্যাঁ। ছোটবেলায়, আমার বাবার কারখানায় প্রায়ই রুশ ইঞ্জিনিয়ার আসত, তাদের পরিবারের কাছে কিছু রান্না শিখেছিলাম।”

“তুমি কি রুশ ভাষাও জানো?”

গু ওয়েইগো আরো অবাক হলেন।

“কিছুটা শিখেছি।”

গু ওয়েইগো ও তার স্ত্রী একে অন্যের দিকে চাইলেন, টাকারাইয়ের আচরণ তাদের কল্পনার বাইরে গেল।

রাতের খাবার শেষে, জাং কাকি ব্যস্ত হয়ে সবাইকে চা, ফল পরিবেশন করলেন।

টাকারাই ভাবল, জাং কাকিকে সাহায্য করে বাসন মাজবে, এমন সময় চেং ফাংপিংকে জাং কাকিকে নির্দেশ দিতে শুনল, “টাকারাই ব্যবহৃত সব কাঁটা-চামচ ফেলে দিও। ওর এখনো স্বাস্থ্য পরীক্ষা হয়নি।”

তাহলে...

সে ঘুরে গিয়ে ড্রয়িং রুমে ফিরে, সোফায় বসে চা উপভোগ করা শুরু করল!

এক সন্ধ্যার শাংহাইয়ের ভাষার শ্রবণ প্রশিক্ষণের পর, অবশেষে গু পরিবারের পঞ্চম ভাইয়ের পরিবার বাড়ি গেল।

চেং ফাংপিং একটা বিছানার চাদর ও বালিশ নিয়ে এসে তার হাতে গুঁজে দিলেন, “এই মুহূর্তে বাড়িতে বাড়তি কোনো ঘর নেই, তুমি এক রাতের জন্য একটু কষ্ট করে নিতে পারবে তো?”

তার আঙুলের দিকে তাকিয়ে দেখে চমকে উঠল—হ্যারি পটারের গল্পে যেমন সিঁড়ির নিচের ঘর!

মূলত, গু পরিবারের চোখে, সে এমনকি দাসীর ঘর পাওয়ারও যোগ্য নয়।

“এছাড়া, এটা আগামীকাল সকালের নাস্তার তালিকা।”

টাকারাই তালিকা দেখে আবারও বিস্মিত হল!

তালিকার প্রতিটি অংশে পরিষ্কারভাবে প্রত্যেকের সকালের খাবারের চাহিদা লেখা, গোটা এক পৃষ্ঠা জুড়ে।

সে সত্যিই হাসতে হাসতে অবাক হয়েছিল!

নিজের ছোট্ট ঘরে বসে, কাগজটা দেখে—

গু ওয়েইগো: ভাতের সাথে স্যাজে ভাজা সবজি, হালকা ভাজা ছোট মাছ, চার ঋতুর শুকনো গ্লুটেন। সাতটা ত্রিশে নাস্তা।

চেং ফাংপিং: দুই টুকরো পাউরুটিতে জ্যাম, দুটি সেদ্ধ ডিম, চিনি ছাড়া সোয়াবিন দুধ (৪০ ডিগ্রি সেলসিয়াস গরম), এক প্লেট সবজি, এক ভাগ স্মোকড ফিশ। ছয়টা ত্রিশে নাস্তা।

গু ইউয়েত: তিনটা মাংসের বান, এক টুকরো চুরি, অর্ধেক প্যানকেক,皮蛋 ও মাংসের ঝোল (আদা ছাড়া), খাস্তা মিষ্টি আচারের টুকরো (হালকা মিষ্টি, পানিতে ধুয়ে লবণ কমানো), ২৫০ মিলি দুধ। সাতটায় নাস্তা।

গু হানজে: গো-মাংসের নুডলস (ধনিয়া ছাড়া), দুইটা মাংস ভরা রুটি। আটটায় নাস্তা।

তালিকার নিচে ছোট অক্ষরে লেখা: পরিবারের স্বাস্থ্য রক্ষার্থে, বাইরে থেকে কিছু কিনতে মানা।

টাকারাই: এই পরিবারের লোকজনকে তো খুশি রাখা সত্যিই মুশকিল। কে জানে, গু হানচুয়ানের সেবা করা আরও কঠিন হবে কিনা!