পর্ব ১৭: কুৎসিত জ্যাঠাত ভাইয়ের স্ত্রী

ফুয়া চেং, তার নামের মতোই মানুষ। স্বভাবজাত এক ধরণের মর্যাদা ও আভিজাত্য তার মধ্যে স্পষ্ট, অত্যন্ত ভদ্র ও নম্র, প্রথম দেখাতেই বোঝা যায়, সে দারুণ শিক্ষিত পরিবেশে বেড়ে উঠেছে।

“হ্যালো, চিয়েন লাই কমরেড। তুমি আমার ছোট বোনকে বাঁচিয়েছ, এজন্য তোমাকে অসংখ্য ধন্যবাদ। ও যা বলেছে, তাতে আমাদের পুরো পরিবার উদ্বিগ্ন হয়ে পড়েছিল।”

সে তার দিকে হাত বাড়িয়ে দিল, দুইজনের হাত মেলাতে চিয়েন লাই স্পষ্টই অনুভব করল, তার হাতের উষ্ণতায় লুকিয়ে থাকা অকৃত্রিম আন্তরিকতা।

“এ বিষয়ে আর কিছু বলার নেই। ফুয়া রুই চরিত্রে চমৎকার, এই ক’দিন ট্রেনে আমাকে অনেক যত্ন নিয়েছে।”

চিয়েন লাই হেসে উঠল, তার চোখে ফুয়া রুইয়ের জন্য মুগ্ধতা স্পষ্ট, সেই হাসি ফুয়া চেংয়ের হৃদয় উজ্জ্বল করে তুলল।

এই মেয়েটিকে, ট্রেন থেকে নামার মুহূর্তেই তার চোখে পড়েছিল।

তার মধ্যে ছিল অনন্য এক সৌন্দর্য, মাথায় ফরাসি ধাঁচের ছায়াদানী টুপি, গায়ে হালকা হলুদ রঙের জামা। হালকা বাতাসে জামার আঁচল উড়ছিল, যেন ছবির ভেতর থেকে বেরিয়ে আসা কোনো অপার্থিব পরী।

মেয়েটি যখন তার দিকে তাকাল, সে হাসল, সেই হাসিতে মুগ্ধতা, চোখে অপার আকাঙ্ক্ষা। এমনকি তার কণ্ঠস্বরও ছিল স্বচ্ছ ও ছন্দময় যেন ঝরনার জলের মতো।

তার কাঁধে ঝুলে থাকা দুটি বেণী যেন গভীর অরণ্যের সুবাস নিয়ে এসেছে, সে ছিল এক রহস্যময় হরিণশিশুর মতো, হঠাৎই এসে তার হৃদয়ে জায়গা করে নিল।

তার নামটিও ছিল বিশেষ।

যদি সে তার ছাত্রী হত, নতুন শিক্ষাবর্ষে ভর্তি হলে নিশ্চয়ই মিষ্টি গলায় বলত— চিয়েন লাই, রিপোর্ট করতে এসেছি!

সে নিজের অজান্তেই হেসে ফেলল।

“চিয়েন লাই, এখন থেকে আমরা বন্ধু,” ফুয়া রুই ব্যাগ থেকে এক টুকরো কাগজ বের করে দিল চিয়েন লাইয়ের হাতে, “এটা আমার ঠিকানা আর ফোন নম্বর। কোনো সমস্যা হলে নির্দ্বিধায় বলবে। চাও তো আমার অফিসে এসো, কিংবা নতুন বিশ্ববিদ্যালয়ে আমার ভাইয়ের কাছে গেলেও চলবে।”

“নতুন বিশ্ববিদ্যালয়?”

আবারও নতুন বিশ্ববিদ্যালয়?

লু শি মিং নতুন বিশ্ববিদ্যালয়ে, চিয়েন শাওচেনও সেখানে যেতে চায় প্রাণপণে। এখন এই ছেলেটিও।

“হ্যাঁ, আমার ভাই নতুন বিশ্ববিদ্যালয়ের সবচেয়ে কমবয়সি সহযোগী অধ্যাপক।”

ফুয়া রুইয়ের চোখে পূর্ণ শ্রদ্ধা।

তাহলে ব্যাপারটা এটাই!

“আচ্ছা, ঠিক স্টেশনে পৌঁছানোর আগে, কমরেড চিও তোমাকে খুঁজে পাগলপ্রায় হয়েছিল। অন্তত তিনবার আমার কাছে এসেছিল। তোমাদের মধ্যে...?”

“শুধু অল্প সময়ের পরিচয়,” চিয়েন লাই মনে পড়িয়ে দিল প্ল্যাটফর্মের ঘটনা, তার মুখ গম্ভীর হয়ে উঠল।

…

অন্যদিকে, চিও মু থিং ফাং ওয়েন চিয়ে-র গাড়িতে উঠে ধূলি উড়িয়ে সামরিক হাসপাতালের পরিবারিক এলাকার দিকে রওয়ানা দিল।

“আমার ভাইয়ের এখন কী অবস্থা?” সে ফাং ওয়েন চিয়ে-কে জিজ্ঞেস করল।

“উহু, খুব একটা ভালো না।” ফাং ওয়েন চিয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলল, “সামরিক অঞ্চল থেকে কয়েকজন বিশেষজ্ঞ ডেকে আনা হয়েছে, সবাই বলেছে অবস্থা আশাব্যঞ্জক নয়। ভবিষ্যতে হাঁটাচলার সম্ভাবনা...”

“তাহলে, এমন সময়ে তাকে বিয়ে দিতে চাওয়া, ঐ মেয়েটির প্রতি চরম অন্যায় নয়?” ফাং ওয়েন শিউ কথা কেটে বলল।

“সম্ভবত গুও পরিবার চায় কেউ তাকে দেখাশুনা করুক!”

“শুনেছি মেয়েটি এখনো উনিশও পেরোয়নি? আহা, তার পরিবারও কি রাজি?”

ফাং ওয়েন শিউ, সামরিক পরিবারে বেড়ে ওঠা, ছোটবেলা থেকে পরিবারের আদরে মানুষ। সে বুঝতে পারে না, কিছু পরিবার নিজের স্বার্থে সন্তানের আজীবন সুখ বলি দিতেও পিছপা হয় না।

চিও মু থিংয়ের চেহারা গম্ভীর, কণ্ঠস্বর শীতল, “হুঁ, ও বাড়িও খুব ভালো নয়। মা-বাবা মেয়ের বিয়ে দিয়ে স্বার্থ হাসিল করতে চায়, আর মেয়েটিও খুব ধার্মিক বা শান্ত নয়। হয়তো আরও কিছু উদ্দেশ্য আছে।”

সেইদিন সকালে, সে যখন ছুটছিল ছোট দক্ষিণ গ্রামের ওন বাড়ির দিকে, তখনই এক গলিতে দেখল রাস্তার ছেলেমানুষের বেশে এক পুরুষ এক নারীর পিছু ধাওয়া করছে।

তারা “গুও হান ছুয়ান”-এর কথা বলছিল শুনে, সে থেমে গেল।

পুরুষটি অভিযোগের সুরে বলছিল, “গুও তো এখন পক্ষাঘাতগ্রস্ত, তবুও তোমাদের পরিবার কিভাবে নিজের মেয়েকে ওখানে পাঠাতে চায়? এতটা নিষ্ঠুর কেমন করে হও?”

নারীটি বলল, “তাতে কী হয়েছে? গুও হান ছুয়ান এখন উপঅধিনায়ক। কে না চায় অফিসারের স্ত্রী হতে? একবার ক্ষমতা পেলে সবাই তাদের আপন করবে। তুমি কিছুই বোঝ না।”

পুরুষটি আবার বলল, “বাকিটা ছেড়ে দাও, শুধু বলো, সত্যিই তুমি নতুন শহরে যেতে চাও? এত বছর আমাদের সম্পর্ক, তোমার সিদ্ধান্ত কী?”

নারীটি তার হাত ছাড়িয়ে কঠোর স্বরে বলল, “বাজে কথা বোলো না! আমার সাথে তোমার কী আছে? শুনে রাখো, গুয়ো হাই তাও, আমি ঠিক করেছি, নতুন শহরেই যাবো। কেউ আটকাতে পারবে না!”

তার বিকৃত মুখাবয়ব ছিল অত্যন্ত কুৎসিত!

চিও মু থিং আর সহ্য করতে না পেরে সামনে এগিয়ে এল।

ভাই আজ পক্ষাঘাতগ্রস্ত হলেও, সে কাউকে অপমান করতে দেবে না।

“গুও হান ছুয়ান পক্ষাঘাতগ্রস্ত হলেও, তোমাদের মতো হাঁটাচলা করা অপদার্থদের চেয়েও শ্রেষ্ঠ। সাবধান করে দিচ্ছি, অন্য কিছু ভেবো না। যদি অপছন্দ করো, বিয়েতে রাজি হয়ো না। গুও পরিবার তোমার মতো স্বার্থপর পুত্রবধূর জন্য মুখিয়ে নেই!”

“আরে... তুমি কে?” গুয়ো হাই তাও দেখল, হঠাৎ কেউ এসে তার প্রেমিকাকে আক্রমণ করছে, সে হাত গুটিয়ে প্রস্তুত হল।

মেয়েটি খানিক থমকে গিয়ে, সঙ্গে সঙ্গে বিদ্রূপের হাসি নিয়ে বলল, “আমি স্বার্থপর? গুও পরিবার কি কম স্বার্থপর? তাদের ছেলে সুস্থ থাকতে বিয়ের কথা তুলল না কেন? এখন একটা ফ্রি দায়িত্ব পালনকারী খুঁজছে, তাই না?”

“ঠিক তাই!” গুয়ো হাই তাও সায় দিয়ে বলল, “তুমি কে? অকারণে নাক গলাচ্ছো।”

চিও মু থিং তাদের দুজনের মুখ দেখে মনে মনে ক্রুদ্ধ হল। এই বিয়ে তার ভাইয়ের প্রতি অবমাননা ছাড়া কিছুই নয়।

দুঃখের বিষয়, সব সিদ্ধান্ত গুও পরিবারের, সে কিছুই করতে পারে না, ভাইয়ের স্থলাভিষিক্ত হওয়ার অধিকারও নেই।

সে দাঁত চেপে মেয়েটিকে দেখিয়ে হুঁশিয়ার করল, “শুনে রাখো, ভালো হয়ে থেকো। কেউ যদি গুও হান ছুয়ানকে কষ্ট দেয়, সামরিক বাহিনীর সবাই তাকে ছেড়ে দেবে না।”

এ কথা বলে সে সেখান থেকে চলে গেল।

কিন্তু সে জানত না, পেছনে সেই মেয়েটি মুখে এক পৈশাচিক হাসি নিয়ে তাকিয়ে আছে।

সে দেখা দিতেই, চিয়েন শাওচেন তাকে চিনে ফেলেছিল—সে গুও হান ছুয়ানের রাজধানীর সামরিক চিকিৎসক ভাই।

পূর্বজন্মে, সে হতাশা থেকে আত্মহত্যা করেছিল। ভাবেনি, এই জন্মে দক্ষিণ শহরে আবার দেখা হবে।

তার কথা শুনে, নিশ্চিত যে সে চিয়েন লাই ভেবেছে।

তাই আরও উসকে দিয়ে, চিয়েন লাইকে ঘৃণার পথে আরও কঠিন করে তুলতে সে সচেষ্ট হল।

তাই ইচ্ছাকৃতভাবেই চিও মু থিং-কে খেপিয়ে তুলল। নিজের স্বার্থপর ও হিংস্র চেহারা দেখিয়ে দিল, যাতে সে শিগগিরই এই ধারণা গুও পরিবারে পৌঁছে দেয়।

সে চায় তার সেই সৎ বোন, নিজের পূর্বজন্মের চেয়েও বেশি কষ্ট পাক!

চিও মু থিং যখন তার এই “ভবিষ্যৎ ভাবী” কে দেখে এল, তার মন ভারাক্রান্ত হয়ে উঠল, যেন বুকের ওপর পাথর চেপে বসেছে।

ভাইয়ের এমন বিয়ে কীভাবে হতে পারে?

ওই মেয়ের মুখ মনে করেই সে গা গুলিয়ে উঠল।

বিয়ের আগে ভাইকে সব সত্য জানাতে হবে।

চিও মু থিং সব ঘটনা খুলে বলতেই, ফাং ভাই-বোন অবাক হয়ে শ্বাস ছাড়ল।

“আমার প্রিয় নায়ক গুও হান ছুয়ান, তার বাকি জীবন এমন মেয়ের সাথে কাটাতে হবে—ও মা, ভাবতেও ভয় লাগে! পক্ষাঘাতের চেয়েও এ যন্ত্রণা বেশি নয় কি?” ফাং ওয়েন চিয়ে কল্পনা করে মুখ বিকৃত করল।

“তাই, বিয়ের আগে ভাইকে সব বলব। এরপর সে নিজেই ঠিক করুক।”

গাড়ি ঘণ্টাখানেক চলার পর ধীরে ধীরে শহরতলির সামরিক এলাকায় প্রবেশ করল।

হাসপাতালের পরিবারিক এলাকা ও সদর দপ্তরের অফিসারদের আবাসন পাশাপাশি।

“ভাই এখন কোথায় থাকে?” চিও মু থিং জিজ্ঞেস করল।

“কর্মকর্তা পুনর্বাসন কেন্দ্রে,” ফাং ওয়েন চিয়ে বিষণ্ন মুখে বলল, “তার মন খুব খারাপ।”

“আমি একবার জিনিসপত্র রেখে, তাড়াতাড়ি ওর সাথে দেখা করতে চাই।”

এদিকে, চিয়েন লাই ছোট লি-র সঙ্গে শহরের গুও বাড়িতে পৌঁছাল।

বাড়িতে ঢুকেই অস্বাভাবিক পরিবেশ টের পেল।