অধ্যায় ১০৫: চিয়াও ঝেংশান এলেন

তিনজন শব্দ শুনে পেছনে ফিরলেন, দেখলেন গু মেজো কাকা এবং একজন সেনা কর্মকর্তা দাঁড়িয়ে আছেন।

“গু কাকা...... বাবা, আপনারা একসাথে কেন?”

চিয়াও মুতিংয়ের সম্বোধনের সুর দুজনের ক্ষেত্রে সম্পূর্ণ আলাদা ছিল। বহু বছর ধরে যে শব্দটি তিনি উচ্চারণ করেননি, হঠাৎ করে তা বলতে গিয়ে মনে হলো যেন তার মুখের সমস্ত পেশি আর সহযোগিতা করছে না।

“বাবা”—শব্দটি খুব যেন বেশি আবেগপ্রবণ, উচ্চারণ করতে কেমন যেন আড়ষ্ট লাগে, আর শুনতে তো আরও অদ্ভুত।

বাড়ির পরিস্থিতি একটুও বদলায়নি, এমনকি আসবাবপত্রগুলোও আগের মতোই রাখা আছে। হে রুওঝির মৃত্যুর খবর জানার পরেও বাড়ির কেউ তার ঘর খালি করেনি, বরং সব জিনিস আগের মতোই সাজিয়ে রেখেছে। হে মো প্রতিদিন তার ছেলের ঘর পরিষ্কার করেন, এই আশায় যে হয়তো কোনো একদিন তার ছেলে ফিরে আসবে।

সম্রাট তার প্রতিশ্রুতি রক্ষা করে মু পেই লানকে বাই ছৌর সাথে দেখা করার সুযোগ করে দিলেন। বিকৃত চেহারার প্রেমিককে দেখে বাই ছৌ অত্যন্ত ব্যথিত হলেন, কিন্তু তবুও তিনি মু পেই লানের সাথেই থাকার সিদ্ধান্তে অটল রইলেন।

অন্যান্য নিয়মকানুন হুয়াং শিয়াং-এর ক্ষেত্রে খুব একটা দেখা না গেলেও, তার প্রভাব ছিল স্পষ্ট। এই লোকটা ধীরে ধীরে সব নিয়ম ভেঙে ফেলছিল, কারণ তার আক্রমণ এবং রক্ষণভাগের কৌশল প্রতিটি অল-স্টার খেলোয়াড়কে অসহায় করে তুলছিল; সে আদতে চিরাচরিত নিয়মের তোয়াক্কা না করা এক বেপরোয়া মানুষ।

ঠিক তখনই, ছিন ই দশ আঙুল চালিয়ে কয়েক ডজন শৃঙ্খল শক্তি ছুড়ে মারলেন। সেগুলো যেন প্রাণবন্ত ও অত্যন্ত ক্ষিপ্র। ফেং লি সেগুলোকে ভেঙে ফেলার চেষ্টা করেও ব্যর্থ হলেন, কারণ শৃঙ্খলগুলো গতিপথ বদলে তাকে জড়িয়ে ধরার জন্য এগিয়ে আসছিল।

লেখার সময় তার চুলের একটি গোছা নিচে নেমে এসে চোখ ঢেকে ফেলেছিল। তিনি ভ্রুক্ষেপ না করেই হাত তুলে তা কানের পেছনে সরিয়ে নিলেন এবং কাঁধের চুলগুলো ঠিক করে নিলেন। এতে তার ঘাড়ের কোমল ত্বক দৃশ্যমান হয়ে উঠল, আর জানালার বাইরের আলোয় তা যেন তুষারের মতো উজ্জ্বল দেখাচ্ছিল।

হে রুওঝি শিউরে উঠলেন—চার পবিত্র দূত তিয়ান নিং নক্ষত্রপুঞ্জের সবচেয়ে উচ্চপদস্থ ব্যক্তি। তার সাথে আগে লড়াই করা লং ঝানের কথাই ধরুন, সে ছিল এমন এক সুপার যোদ্ধা যার মার্শাল আর্ট ছিল অলৌকিক!

“এই যে, এই যে, রং দিদির হাতের সেরা রান্না চলে এসেছে।” সু রং-এর তৈরি খাবারগুলো হাতে নিয়ে চেন শিনি টেবিল সাজানোর জন্য ডাক দিলেন।

“আচ্ছা আর মজা করো না, আমি ভেবে তারপর তোমাকে বলব... ভালো যে তোমার নাম পিং জি নয়, পিং জি...” বাই ফু লিং হাত সরিয়ে নিয়ে বলল।

ওয়াং শিয়ানের মনে হলো, “মনে হচ্ছে修真 জগতের অনেক গোপন রহস্য আছে, যা দেখে যা মনে হয় তার চেয়ে অনেক গভীর।”

পরিশোধন করা বিশাল শক্তি এবং অগণিত জন্মগত বিশ্বশক্তির একটি অংশ দ্বিতীয় বিশ্ব অবতার তৈরি করতে ব্যবহৃত হলো, আর বাকি অংশটি তার নিজের জন্মগত বিশ্ব বীজের মধ্যে প্রবেশ করিয়ে তা আরও শক্তিশালী করে তোলা হলো।

“মিনিস্টার, জানেন কি? এবার বিং দি থেকে এক্সচেঞ্জ স্টুডেন্টরা এসেছে! এবার আমাদের স্কুলের পালা!” কিরিহারা আকায়া আগের মতোই আনন্দিত হয়ে তার জানা খবরটি বলল।

রাতের খাবারে ছিল ইন জি সুয়ানের ধরা মাছ। শেফ সু মাছ দিয়ে ঝাল কারি, মাছের বল এবং মাছের স্যুপ রান্না করলেন। সুয়ান রাজপ্রাসাদে এতদিন ধরে শুধু পার্চ বা ম্যান্ডারিন মাছ খেয়েছেন, কিন্তু কার্প বা ঘাস কার্প মাছ আগে কখনো খাননি।

যদিও তিনি জানতেন যে তার আদরের সন্তান তার বোনের জন্য মনে মনে কতটা ব্যাকুল এবং লালায়িত, তবুও তার এই প্রতিক্রিয়া তার প্রত্যাশার চেয়েও বেশি ছিল।

ফিনাঞ্জেস উপত্যকার সমভূমিতে হাজার হাজার অশ্বারোহী সৈন্য সারিবদ্ধভাবে দাঁড়িয়ে ছিল। ফিনাঞ্জেস শহরের নিচে অগণিত কঙ্কালের সারি, যেন কোনো প্রাচীন যুদ্ধক্ষেত্র।

সাং ওয়ান’এর মুখ গম্ভীর হয়ে লি ঝেনের রিপোর্ট শুনলেন। লিনঝি মন্দিরের রহস্য তোপখানার ভেতরে জমা সোনাদানা বা অস্ত্রে নয়, বরং এই গোপন সুড়ঙ্গে।

লি চুয়ানের মনে কিছুটা স্বস্তি ফিরল। ভাই কেন দরজায় এতক্ষণ ধাক্কা দিলেও কেউ খুলছিল না, তা বোঝা গেল—সে আগেই চলে গেছে। তবে তার উচিত ছিল অন্তত একবার জানানো।

পাশের ওয়েটার দ্রুত এসে পরিষ্কার করতে লাগল এবং বারবার ক্ষমা চাইতে লাগল। কেবল ফেং গুয়াং জানত, গ্লাসটি ভাঙা কোনো মানগত সমস্যা ছিল না।

“সম্রাট, আপনি দয়া করবেন না, আমাকে কঠোর শাস্তি দিন। তা না হলে আপনি ক্ষমা করলেও আমি আর বেঁচে থাকার মুখ পাব না। এমনকি আপনি যদি আমাকে প্রাসাদের বাইরে যেতেও দেন, কে জানে কবে সাধারণ মানুষ আমাকে পিটিয়ে মেরে ফেলবে।”