ষাটতম অধ্যায়: আমি পুলিশের কাছে অভিযোগ করব

চেন লাইয়ের মনে এখনও ক্ষোভ রয়ে গেছে, কিন্তু এখন সে দেখল, সেই ব্যক্তি মাটিতে বসে রয়েছে, মুখজুড়ে রয়েছে আন্তরিক অনুশোচনা, ফলে চেন লাইয়ের মন আবার কোমল হয়ে উঠল।

“তুমি বলছ, তুমি বিপরীত লিঙ্গের সংস্পর্শে প্রবল এলার্জিতে ভোগো, কিন্তু আমার ক্ষেত্রে তা আলাদা? আমি কাছে গেলে, বরং তোমার এলার্জি উপশম হয়? সত্যি কি এমনটাই?”

জো মু থিং মাথা নত করে সম্মতি জানাল, চোখে ছিল কিশোরের মতো নির্মলতা।

“শুনতে তো একেবারে তীব্র ত্বক-ক্ষুধার মতো লাগছে!”

“তুমি কি জানো ত্বক—”

ছায়া তার সামনে পড়ে, ফাংসি আতঙ্কিত হয়ে কিছুটা পিছিয়ে গেল, মনে করল কোনো অশুভ আত্মার মুখোমুখি হয়েছে, কিন্তু পরের মুহূর্তেই চারপাশের প্রবল শক্তি তার শরীরে চেপে বসে, সে একদম নড়তে পারল না।

পুর্বদিকের ইয়ুন ইয়াং মূলত পরিকল্পনা করেছিল উড়ন্ত বজ্রের কৌশলটি অপ্রত্যাশিত পরিস্থিতিতে ব্যবহার করবে, তবে যখন তার স্ত্রী পশ্চিম পাহাড়ের লাল পাতায় বিপদে পড়লেন, তখন সে একটুও দ্বিধা না করে তা প্রয়োগ করল।

সে জিজ্ঞাসা করেনি কেন ঝাও পরিবার ইয়েচিংকে ‘চিং মেয়ে’ বলে ডাকল, কারণ সে জানে, ইতিহাস পরিবারের দুই ভাই, শি নাই এবং শি ডিং, মার্শাল রাজাকে অনুসরণ করে সীমান্ত প্রসারিত করেছিল এবং তাই তারা উপাধি পেয়েছিল।

“শূন্য হাতে ফিরে আসা? সত্যি বলতে এ কথা আমার মাথায় আসেনি।” জিয়াং চাংআন বিছানায় অলসভাবে শুয়ে পা তুলে বসে ছিল, সে কিঞ্জৌ শহরে এসেছিল, মৃত্যুর জন্য প্রস্তুতি নিয়ে।

আহ্... যদিও এই ব্যক্তি দেখতে মোটাসুন্দর, কিন্তু সে নিশ্চয়ই এতটা বোকা নয়?

আর ফাংচেং মিত্র খাসাইয়ুং বিদ্রোহী হওয়ার ফলে মারা যায়, আশ্রয় হারায়, রাজধানীতে যেতে সাহস পায়নি— এ কথাও সে জানত।

এদিকে, মিয়ামোতো কেনও ট্রু ওয়ুশুতে চ্যালেঞ্জ গ্রহণ করল, কিন্তু তার পরিকল্পনা ছিল এখনই লড়াই শুরু করা নয়।

পাখির চেহারা দেখে মনে হয় অমানবিক কোনো অস্তিত্ব, তার শরীরের চারপাশে ঘোরে অজানা, অস্বাভাবিক এক শক্তি, চোখে পড়ার মতো রঙিন আভা ঝলমল করে, যেন পাতলা রামধনুর ঘের, তবে কোনো নিয়ম নেই, এতটা বিশৃঙ্খল যে অস্বস্তি হয়।

“তুমি কি জানো, সাম্প্রতিক পরীক্ষাগুলোতে যারা উত্তীর্ণ হয়েছে, তারা কেমন?” কিউডট জানতে চাইল, সে আসলে বিষয়টা পরিষ্কার করতে চায়।

জল দেশের মধ্যবয়সী নেতা, পূর্ব ইয়ুন ইয়াংয়ের দলকে একবার দেখল, তারপর চোখ পড়ল কাওনহোন মিনে আর ওনো ইয়োতে।

তবে দু’জনের মনেই অনেক কথা ছিল, কিন্তু তারা অনেকক্ষণ নীরব, যেন কোথা থেকে শুরু করবে ঠিক জানে না।

ঝাং ইয়েশান শুনে সর্বশেষ প্রবণতা, মানবিক নীতির বিরুদ্ধ AA পদ্ধতি মনে পড়ল, চোখের সামনে অন্ধকার লাগল, প্রায় মাটিতে পড়ে যাবার উপক্রম হলো।

সবসময় নিজের সমস্যার বিষয়ে ইয়েবুলাং বেশ সচেতন, এবং দারুণ সমস্যায় পড়ে আছে। অন্যদের কাছে পৌঁছানো কঠিন উচ্চতা অর্জন করেছে, তবে প্রচুর খাদ্য প্রয়োজন হয়। যতই চেষ্টা করুক, সে কোনোভাবেই সত্যিকারের প্রাণশক্তি অনুশীলন করতে পারে না, বহু দক্ষ ব্যক্তির কাছে গিয়ে প্রশ্ন করেছে, প্রতিবারই ব্যর্থ হয়ে ফিরে এসেছে।

মো লি বিষণ্ন হেসে মনে মনে বলল— তাদের দানব জাতি রক্তপান করেই修炼 বাড়ায়, কিন্তু এর পার্শ্বপ্রতিক্রিয়া অনেক বেশি।

“আমি শুধু সত্য বলছি, যদি কোনো বিপদ আসে, আমি সত্যিই তোমাদের উদ্ধার করব।” জি ফেং গম্ভীরভাবে বলল।

আসলে, জিয়ান জুয়েতের পোশাক তখন সাধারণ কর্মচারীর মতো, কিন্তু তার দেহ ছিল বিশাল, বহু বছর প্রশাসনে দুর্নীতির কারণে মুখে ছিল একধরনের কুটিল, উগ্র ছাপ, যা তাকে ডাকাতের মতো ভাবতে বাধ্য করত।

ফান ঝাও যদি চিয়ান শুয়েতের কথাগুলো শুনত, জানি না সে ‘পছন্দ’ দিত কিনা, এবং道策ের দূরদর্শিতার জন্য গভীর শ্রদ্ধা জানাত।

হাত ছাড়তেই, অয়ো ইয়ানরান এক পা ঠিক রাখতে না পারায় আবার সিতু শ্যানের বুকে পড়ল, উষ্ণ, তুলতুলে ঠোঁট তার ওপর লেগে গেল।

“ব্যাখ্যা? আমি কেন তোমাকে ব্যাখ্যা দেব? তুমি কী করেছ তা তুমি নিজে জানো না?” দু’জনের দেখা হতেই উত্তেজনা ছড়িয়ে পড়ল।

লু শিয়া তখনই নিজেকে সামলে নিল, একটু আগে ভাবছিল সে পুড়ে যাবে। ফিরে তাকিয়ে দেখল ইয়ান শাও গায়ে প্রচুর ক্ষত নিয়ে আছে, এমন বিশৃঙ্খল চেহারা আগে কখনও দেখেনি। বিশেষ করে সেই হাতটি... মনে পড়ে গেল, একটু আগে সেই হাতই তাকে রক্ষা করেছিল।

এই ছয় মাস ধরে, ফং জিয়ানমিং এখনও লিউ ইয়াওশির পরিবারের সঙ্গে কিছু যোগাযোগ রাখে, কখনও অনুশোচনা প্রকাশ করেনি। তখন তার মনোভাব ছিল, ঠিক তখনকার মতোই, ইয়ুন শি চেনের মতো, এই ঘটনাকে প্রকৃত দুর্যোগ বলে মেনে নিয়েছিল।