অধ্যায় ১০১: ভাই ডাকতে চাইলে শুধু আমাকেই ডাকতে হবে

শুধু চেং ফাংপিং নয়, দাদিমাও হতবাক হয়ে গিয়েছিলেন, চেং ফাংআনও এতটাই বিস্মিত হয়েছিলেন যে তাঁর মুখ বন্ধ করতেই ভুলে গিয়েছিলেন।

এ-ও কী হল! কী বিশৃঙ্খল অবস্থা!

দুজন মাত্র কিছুক্ষণ বাইরে গিয়ে ফিরে এসেছিলেন, এর মধ্যে একজন নারী এসে যোগ হয়েছে, আবার এই যে 'তাদের ভাবি' বলে পরিচিত ছিলেন, তিনি অথচ এখন 'ছোট ভাইয়ের নারী' হয়ে গেলেন!

চেং ফাংআন অসহায়ভাবে বিভ্রান্ত দাদিমাকে ধরে চেয়ারে বসিয়ে দিলেন, তাদের নিজেদেরই আবার ঠিক করে নিতে দিন, তারপর এসে ব্যাখ্যা করবেন।

"গু হানচুয়ান, তোমরা এটা কী করছিলে?"

"সত্যিই?" রিনয়া তখনও কিছুটা সন্দেহ করছিল। যে কেউই হঠাৎ করে তার এক বছরেরও বেশি সময় ধরে চেনা বন্ধুকে দেখে তার পরিচয় সম্পূর্ণ বদলে যেতে দেখলে, এক জন্মেই সোনার চামচ মুখে নিয়ে জন্মানো ধনী দ্বিতীয় প্রজন্ম হয়ে যেতে দেখলে, কিছুটা মেনে নিতে পারত না, তাই না?

ই ঝুওফেং বহু আগেই ধীরে ধীরে দূরে চলে গিয়েছিল, তার ছায়া সামনের কল্পনাপ্রসূত কুয়াশার মধ্যে হারিয়ে গিয়েছিল, স্বাভাবিকভাবেই সে তার সেই বিড়বিড় শুনতে পায়নি।

"এ যে..." ইয়াবেইমিয়ার দৃষ্টি রান্নাঘরের দিকে চলে গেল, এক বড় পাত্র বিয়ারের দাম তো কম নয়।

ইউনশান কাউন্টির আরেক নাম 'রসুনের শহর'। এই জায়গার মাটি রসুন চাষের জন্য বিশেষভাবে উপযুক্ত। এখানে উৎপন্ন রসুন প্রতিটি দানা উপচে পড়া ভরা, গুণমানও খুব ভালো। সাম্প্রতিক বছরগুলোতে, অর্থনীতির বিকাশের সাথে সাথে, সাধারণ খাওয়ার রসুন ছাড়াও, ইউনশান কাউন্টি কিছু রসুনের জাত আমদানি ও উন্নত করেছে। কালো রসুন, এক কোয়া রসুন ইত্যাদিও ব্যাপক উৎপাদন করা হচ্ছে।

ঠিক এই ভাবভঙ্গিই গুয়ানমির মনে একটা খারাপ পূর্বাভাস জাগাল, কিন্তু মুক্তির খেলাটি তো সে-ই প্রস্তাব করেছিল, নিয়মের বাইরে গেলে তো চলবে না।

তাত্ক্ষণিকভাবে ইয়ে ফেং দ্বিধায় পড়ে গেল। জিয়া এর সে-জিয়া পরিবারে অবস্থান ভালো ছিল বটে, তবে তা কেবল চাকরদের মধ্যে। সে তো মনে করতে পারে না যে জিয়া এর কখনও বলেছে সে জিয়া পরিবারের ছোট ছেলেদের সাথে সমান আসনে বসতে পারে।

হিরাসাওয়া ইউই শেষ কেকের টুকরোটা খেয়ে ফেলে নিস্তেজ হয়ে টেবিলের উপর ঢলে পড়ল, একদম নিরুৎসাহী চেহারা।

মুইউ এই দৃশ্য দেখে সত্যিই একটু ভাবছিল, এভাবে হাঁটতে হাঁটতে হয়তো বজ্রপাত হয়ে যাবে না তো?

ইনজেকশন, পরীক্ষা, অক্সিজেন—সবেতেই টাকা লাগে। টাকা না থাকলে, ডাক্তারের প্রেসক্রিপশন হাতে নিয়েও কোনও নার্স তাং শিয়াওলানকে ইনজেকশন দেবে না।

মাইগে সবাইকে ডাউন জ্যাকেট পরা মেয়েদের দেখে এখনও কিছুটা অদ্ভুত লাগছিল, কিন্তু এই সময়ে তাদের আবার জমকালো পার্টির পোশাক বদলাতে বলা বাস্তবসম্মতও মনে হচ্ছে না।

"হাহা, আমি মনে করি সিনিয়র ভাই ভুল বুঝেছেন। নীচে এত ছাত্র, আপনার মতে কে এবার প্রথম স্থান পাবে?" অধ্যক্ষ উচ্চস্বরে হেসে উঠলেন, মনে হচ্ছে নিজের সিনিয়র ভাইয়ের এই আচরণে সে অভ্যস্ত হয়ে গেছে, আবারও প্রশ্ন করল।

"হুম! তালিকাটা কি তুমি নিজে দেখোনি? তুমি কি বলোনি তালিকায় কোনো সমস্যা নেই? আরও, প্রচারিত খবরেও বলা আছে, সেই ড্রাগন বদমাশকে বাধ্য হয়ে বলতে হয়েছে। ইউ'আর, তুমি কি এখনও বুঝতে পারছ না? শুরু থেকেই তুমি সেই ড্রাগন বদমাশের ফাঁদে পড়েছ।" টুনটিয়ান শে সম্রাট তার ফণা নাড়ল, চোখে এক ঝলক ধারালো আলো চমকালো।

ফেংলিং-এর আদেশ, বাকি শিষ্যরা স্বাভাবিকভাবেই অমান্য করতে পারত না। কিছুক্ষণের মধ্যে, ছুটে আসা সব শিষ্য, ফেংউ-সহ, তিনজন মার্শাল সম্মানিত যোদ্ধা联手 করে, পুরো ফেংশিয়া উপত্যকায় আগুনের আলো আকাশ ছুঁল। আগের ফেংইয়ান অ্যারের মতোই ছিল, তবে এবারের শক্তি আগের মতো ছিল না।

মনে মনে এভাবে ভাবতে ভাবতে, ছুই বিন আবার নিজের জন্য এক গ্লাস রেড ওয়াইন ঢেলে নিঃশব্দে পান করতে লাগল।

জিংমো বাবার কুঁচকে যাওয়া ভ্রু দেখে কষ্টে চোখ বন্ধ করল, বুকের মধ্যে একটা ব্যথা চেপে ধরছিল, যেন এক মুঠো তিসির বীজ গিলে ফেলেছে, গলা টক ও ফুলে উঠেছে। অনেকক্ষণ বাবার কোনও প্রতিক্রিয়া দেখতে না পেয়ে, ভিতরের সেই উদ্বেগ ও ভয় ধীরে ধীরে কমে এল। মনকে স্থির করে, সে দ্রুত ঘরের ভিতরে বাইমির দিকে তাকিয়ে চোখের ইশারায় কিছু বোঝাল।

'মেরিল্যান্ড' যুদ্ধজাহাজের ক্ষতি নিয়ন্ত্রণ কর্মীরা সঙ্গে সঙ্গে ক্ষতি নিয়ন্ত্রণের ব্যবস্থা নিল, কিন্তু দুঃখজনকভাবে, ছিদ্র বন্ধ করা গেল না, কেবল সংলগ্ন জলরোধী কুঠুরি বন্ধ করার বিকল্পই রইল। এর ফলে বেশ খানিকটা জল ঢুকে পড়ায় 'মেরিল্যান্ড' যুদ্ধজাহাজের হাল কিছুটা কাত হয়ে গেল।

আমি আবার অন্য দুটি বার্তাও দেখলাম, দুটোই যৌ রুশি-র পাঠানো, আমাকে জিজ্ঞেস করছিল যে অনলাইনে আমার আর লু ঝেংনানের ইংল্যান্ডের ঘটনা নিয়ে যে খবর ছড়িয়েছে, সেটা কি সত্যি।

শিয়াওমো এভাবে পুরো এক দিন এক রাত ঘুমিয়ে ছিল। জেগে উঠে দেখে একজন সৈন্য এক বাটি মাংসের স্যুপ এনে রেখেছে। মাংসের স্যুপের সুগন্ধ পেয়ে শিয়াওমো-র সত্যিই ক্ষুধা লেগে গেল। সঙ্গে সঙ্গে সেটা নিয়ে রুটির সঙ্গে খেতে শুরু করল। সেই সৈন্য তখনও চলে যায়নি, বাইরে দাঁড়িয়ে অপেক্ষা করছিল।