৬৯তম অধ্যায়: একক শয়ন, অনিবার্য লক্ষ্যে পৌঁছানো

“এখানে হলো হুয়া শা জাতীয় প্রতিরক্ষা বিশ্ববিদ্যালয়, হুয়া শার শ্রেষ্ঠ যোদ্ধাদের আঁতুড়ঘর। আমাদের এখানে অপদার্থদের কোনো স্থান নেই!” মধ্যবয়স্ক প্রশিক্ষকের কথা যেন এক ধারালো তরবারির মতো, প্রত্যেক নবাগত ছাত্রের হৃদয়ে আঘাত হানল।

তার কণ্ঠস্বর ছিলো শীতল, তবু তাতে ছিলো এক অনির্বচনীয় আবেগ এবং উষ্মার ছোঁয়া।

“হুম, বহিষ্কার হলে হোক, এতে এমন কী বড় কথা!” সেই সময়েই এক অবাধ্য কণ্ঠ শোনা গেল।

শা হুং ঘাড় ঘুরিয়ে তাকালো, দেখে এক লম্বা গড়নের নবাগত রূঢ় দৃষ্টিতে মধ্যবয়স্ক প্রশিক্ষকের দিকে তাকিয়ে আছে, তার চোখে ছিলো অবজ্ঞা ও চ্যালেঞ্জ।

প্রশিক্ষক ভ্রু কুঁচকে তাকালেন, ঠান্ডা দৃষ্টিতে নবাগতকে দেখলেন, তারপর হাত বাড়িয়ে হালকা ইশারা করলেন।

“ধপ!” এক নিমগ্ন শব্দ শোনা গেল।

নবাগত ছাত্রটি দেহসহ আকাশে উড়ে মাটিতে পড়ে গেলো!

এ দৃশ্য দেখে উপস্থিত সকল নবাগত ছাত্র স্তম্ভিত!

তারা ভাবতে পারেনি প্রশিক্ষক এমন সরাসরি আঘাত হানবেন!

কিন্তু এর চেয়েও আশ্চর্য, কেউই প্রশিক্ষকের আক্রমণের ছায়াটুকুও দেখতে পায়নি!

“মনে রেখো, এখানে হুয়া শা জাতীয় প্রতিরক্ষা বিশ্ববিদ্যালয়, তোমাদের খেলার মাঠ নয়!”

“যাক, এখন ছুটি। আগামীকাল সকলে একত্রিত হবে!”

বলেই প্রশিক্ষক মঞ্চ থেকে নেমে গেলেন, মাটিতে পড়ে থাকা ছাত্রটির দিকে ঠান্ডা দৃষ্টি ছুঁড়ে।

এক মুহূর্তে মাঠ নিস্তব্ধ।

শা হুং অনিচ্ছাসত্ত্বেও গিলল, মনে মনে ভাবল, এটাই কি সেই সামরিক বাহিনীর প্রতিষ্ঠিত প্রতিরক্ষা বিশ্ববিদ্যালয়? সত্যিই শাসনের দৃষ্টান্ত!

বেশিরভাগ নবাগত ছাত্রই কল্পনা করতে পারেনি, এমন দৃশ্যে তাদের ওরিয়েন্টেশন শেষ হবে; কেবল নিশ্চিত হয়ে, আর কেউ মঞ্চে উঠছে না দেখতে পেয়ে, সবাই দলবেঁধে চলে যেতে লাগল।

যাই হোক না কেন,

এই ব্যতিক্রমী ওরিয়েন্টেশন নিশ্চয়ই তাদের ছাত্রজীবনের সবচেয়ে স্মরণীয় মুহূর্ত হয়ে থাকবে।

…

শা হুং মোবাইলের নির্দেশনা অনুযায়ী নিজের ডরমিটরি খুঁজে পেল। অন্য কিছু না হোক, জাতীয় প্রতিরক্ষা বিশ্ববিদ্যালয়ের আবাসন যথেষ্ট ভালো। ভাগ্যক্রমে, প্রত্যেক নবাগত ছাত্রের জন্য দ্বৈত কক্ষ বরাদ্দ।

সে ধীরে ধীরে দরজা ঠেলে খুলল, দেখল ভেতরে একজন নবাগত বিছানার চাদর গোছাচ্ছে।

সে ছিলো লম্বা-গড়নের তরুণ, টাকরা চুল, কঠোর মুখাবয়ব, চোখেমুখে সাহসী ভাব।

শা হুং কে দেখে তরুণটি ঘুরে তাকাল, হেসে সাদা দাঁত বের করল।

“হ্যালো, দরজার বাইরে নাম দেখেছি, তুমি নিশ্চয়ই শা হুং?”

“আমার নাম ঝাং মেং, উত্তরের লিং ইয়াং শহর থেকে এসেছি।”

তরুণটি উষ্ণতার সাথে হাত বাড়িয়ে, শা হুং এর সাথে করমর্দন করল।

শা হুং হেসে মাথা ঝাঁকাল, বলল, “হ্যাঁ, আমি শা হুং। কাকতালীয়, আমি এসেছি দক্ষিণের জিয়ান ইয়াং শহর থেকে।”

“আহা, দেখো তো, আমাদের দুই শহরের নামেই ‘ইয়াং’ শব্দটা আছে!”

বলতে বলতে, ঝাং মেং হঠাৎ বসে পড়ে উত্তেজিত কণ্ঠে বলল, “শেষমেশ সহপাঠীর সঙ্গে কথা বলার সুযোগ পেলাম। ওরিয়েন্টেশনের সময় এতটুকু নিঃশ্বাস নিতে সাহস পাইনি!”

“তবে, কিংবদন্তিতুল্য আট স্তরের যোদ্ধা লিন থিয়ান জেনারেলকে এক নজর দেখতে পেরে, জীবনে আর কোনো আফসোস নেই।”

ঝাং মেং এর কণ্ঠে ছিলো জাতীয় প্রতিরক্ষা বিশ্ববিদ্যালয় ও লিন জেনারেলের প্রতি গভীর শ্রদ্ধা। শা হুং ও তার অনুভূতি বুঝতে পারল।

আসলে, লিন জেনারেল গোটা হুয়া শার কিংবদন্তি; একসময় দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ার যুদ্ধে একলা শত্রু দেশের বিশেষ বাহিনীকে প্রতিহত করেছিলেন, যুদ্ধক্ষেত্রে তিনি যেন দেবতা, শত্রুদের তছনছ করে দিয়েছিলেন। শেষে প্রতিপক্ষকে পশ্চাদপসরণে বাধ্য করেছিলেন। তারপর থেকেই বিদেশে তাকে ‘হুয়া শার প্রাচীর’ নামে ডাকা হয়!

“হেহ, সত্যিকার অর্থে যদি জীবনে আফসোস না থাকে, তাহলে তো আমাদেরও লিন জেনারেলের পথ অনুসরণে প্রচেষ্টা করা উচিত, তাই না?”

“শুধু এক ঝলক দেখা—এটা তো খুব ছোট্ট লক্ষ্য।” শা হুং হেসে মাথা নাড়ল, “আচ্ছা ঝাং মেং, পরে প্রশিক্ষক যে বহিষ্কারের নিয়মের কথা বললেন, ওটা নিয়ে তোমার কী মত?”

ঝাং মেং থমকে গেল, এমন সরাসরি প্রশ্নের প্রত্যাশা করেনি। তবে দ্রুত নিজেকে সামলে, কপাল কুঁচকে বলল, “সত্যি কথা বলতে, আমার মনে হয় নিয়মটা একটু কড়া। আমরা সবাই হুয়া শার ভবিষ্যৎ, সাময়িক খারাপ ফলাফলের জন্য কাউকে বের করে দেওয়াটা কিছুটা কঠোর।”

শা হুং মৃদু হাসল, বলল, “আমিও মনে করি নিয়মটা কঠিন, তবে অস্বীকার করা যায় না, এ নিয়ম আমাদের আরও পরিশ্রমী হতে উদ্বুদ্ধ করবে।”

“অবশ্যই, জাতীয় প্রতিরক্ষা বিশ্ববিদ্যালয় তো সৈনিক গড়ার প্রতিষ্ঠান। আমরা যদি যোগ্য না হই, তাহলে দেশের এবং জনগণের দায়িত্ব কে নেবে?”

“তাই আমার মতে, নিয়মটা কঠোর হলেও প্রয়োজনীয়।”

ঝাং মেং কিছুক্ষণ চুপ থেকে মাথা ঝাঁকাল, বলল, “তুমি ঠিক বলেছো, আমাদের আরও পরিশ্রমী হতে হবে।”

“তবে, আবারও বলি, আমাদের তেমন চিন্তা করা উচিত না। এখানে যারা এসেছে, সবাই বহু পরীক্ষা-নিরীক্ষার মধ্য দিয়ে বাছাই হয়েছে, প্রত্যেকের মেধা ও সামর্থ্য যথেষ্ট।”

“শুধু পরিশ্রম করলেই এখানে টিকে থাকা যাবে।”

“আচ্ছা, শা হুং, তোমার প্রতিভার স্তর কত? দেখি, হয়তো আমরা একই ক্লাসে পড়ব!”

“আমি? আমি বি-শ্রেণির, প্রতিভা হলো ‘অগ্নি বিস্ফোরণ’।”

শা হুং একটু থেমে বলল। যদিও ঝাং মেং তার রুমমেট, তবু সব কথা খুলে বলল না, শুধু মোটামুটি বলল।

“বি-শ্রেণি, অগ্নি বিস্ফোরণ? দারুণ!” ঝাং মেং বিস্মিত হয়ে বলল, মুখে ঈর্ষার ছাপ।

“আহা, তুলনায় আমার প্রতিভা কম। তবে, আমিও বি-শ্রেণির যোদ্ধা। হতে পারে আমরা একই ক্লাসে পড়ব!”

“রুমমেট পাওয়াটা সত্যিই ভালো! ভাবতেও পারি না, এস-শ্রেণির প্রতিভাবানরা কতটা একা অনুভব করে।”

ঝাং মেং এর কথায় শা হুং কৌতূহলী হয়ে জানতে চাইল, “কেন এমন বলছো?”

“আহা, তুমি জানো না?” ঝাং মেং জবাব দিল, “আমাদের এই দ্বৈত কক্ষ জাতীয় প্রতিরক্ষা বিশ্ববিদ্যালয়ে সবচেয়ে নীচু মানের। যদি এ-শ্রেণিতে যেতাম, তাহলে ডরমিটরির মান আরও ভালো হতো!”

“আর এস-শ্রেণির হলে, তখন একক কক্ষ দেয়া হয়, তাও নাকি সেখানে শক্তি বাড়ানোর জন্য বিশেষ মন্ত্র-বৃত্তি থাকে, যা জাতীয় শক্তিশালী যোদ্ধারা স্থাপন করেছেন!”

“তাতে বুঝতেই পারো, আমাদের কক্ষ কেন সবচেয়ে নীচু মানের।”

ঝাং মেং এর কথা শুনে শা হুং বিস্ময়ে বিমূঢ়।

সে জানত প্রতিরক্ষা বিশ্ববিদ্যালয়ে প্রতিযোগিতা হিংস্র হবে, আর যাবতীয় সম্পদ শুধু শক্তিশালীরাই পাবে।

তবু ভাবে নি, এমনকি ডরমিটরি কক্ষও শ্রেণি অনুসারে ভাগ হয়ে যায়।

তবে, একটু ভেবে সে নিজেকে সান্ত্বনা দিল। যোদ্ধাদের পথই কঠিন; মাত্র হাতে গোনা কয়েকজনই চূড়ায় পৌঁছয়। তাই তো বেছে বেছে সেরা শিক্ষাই দরকার।

এই কথাগুলো শা হুং কে আরও উদ্দীপ্ত করল। একক কক্ষ—এবার সে জিতবেই!