চতুর্থষষ্ট অধ্যায়: অজানা প্রাণীর হাড়, আত্মিক অস্থি!

ড্রাগনউ高中য়ের এক সুসজ্জিত সভাকক্ষে বসে, শ্রীমতী হ弘 উদ্বিগ্ন ও উত্তেজিত হয়ে অপেক্ষা করছিলেন। তাঁর মনে কৌতূহল ও প্রত্যাশা ছড়িয়ে ছিল। ঠিক তখনই, দরজা ধীরে ধীরে খুলে গেল, লী শিক্ষক হাসিমুখে প্রবেশ করলেন, হাতে একটি সুচারু বাক্স। তিনি শ্রীমতী হ弘ের সামনে এসে বাক্সটি তাঁর হাতে তুলে দিলেন, চোখে প্রশংসার দীপ্তি।

“হ弘, এটি তোমার জন্য আমাদের বিদ্যালয়ের পুরস্কার,” লী শিক্ষকের কণ্ঠে ছিল গর্ব ও আশা, “চলো, খুলে দেখো।” শ্রীমতী হ弘 বাক্সটি গ্রহণ করলেন, মনে প্রবল উত্তেজনা। তিনি ধীরে বাক্সের ঢাকনা খুললেন, সঙ্গে সঙ্গেই এক উজ্জ্বল আলো বিচ্ছুরিত হল। সেই মুহূর্তে, হ弘ের চোখে প্রতিফলিত হল সেই ঝকঝকে রত্নের দীপ্তি; তাঁর হৃদস্পন্দন দ্রুত হয়ে উঠল, এমনকি শ্বাসও যেন থমকে গেল।

বাক্সের ভিতর নিঃশব্দে পড়ে ছিল এক স্বচ্ছ ও মসৃণ, মানুষের হাড়ের মতো দেখতে বস্তু। ভেতরের জিনিসটি স্পষ্ট দেখার পর হ弘 কিছুটা বিস্মিত হলেন। “এটা কী?” তাঁর প্রশ্নে লী শিক্ষক অবাক হলেন না; হাসিমুখে ব্যাখ্যা করলেন, “হ弘, এটি তোমার জন্য বিদ্যালয়ের পুরস্কার—একটি শক্তিশালী শক্তিতে পূর্ণ দুর্লভ প্রাণীর হাড়—‘ঈশ্বরী হাড়’।”

“ঈশ্বরী হাড়?” শ্রীমতী হ弘 সতর্কভাবে সেই হাড়টি বাক্স থেকে তুলে নিলেন। আলোতে সেটি মৃদু ঝলমল করছিল, যেন অসীম প্রাণশক্তি ও রহস্যময় শক্তি ধারণ করছে। “হ্যাঁ, ঈশ্বরী হাড়,” লী শিক্ষক দৃঢ়ভাবে মাথা নাড়লেন। “এটি পাঁচ স্তরের উপরে থাকা এক দুর্লভ প্রাণীর থেকে পাওয়া হাড়, বিশেষ প্রক্রিয়ার মাধ্যমে অভ্যন্তরীণ শক্তি সংরক্ষিত হয়েছে, তাই এই ঈশ্বরী হাড়টি সৃষ্টি হয়েছে।”

হ弘ের অজ্ঞতা দেখে লী শিক্ষক একটু থেমে আবার বললেন, “তুমি জানো, যোদ্ধাদের জন্য শুধু স্তর নয়, তাদের ভরসার একমাত্র উপায় হচ্ছে প্রতিভা। আর প্রাণীর হাড়, যোদ্ধাদের জন্য প্রতিভার বাইরে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ জিনিসগুলির অন্যতম। কারণ প্রাণীর হাড়ে থাকে এক অনন্য শক্তি ও নিয়ম, যা যোদ্ধাদের অতিরিক্ত দক্ষতা অর্জনে সহায়তা করে।

ঈশ্বরী হাড়ও স্তরভেদে বিভক্ত, তবে স্তর বা ওষুধের মানের মতো নয়, ঈশ্বরী হাড়কে তিনটি স্তরে ভাগ করা হয়—আকাশ, পৃথিবী, মানব। তোমার হাতে থাকা বৃহৎ বানরের হাতের হাড়টি মানব স্তরের ঈশ্বরী হাড়। তবে একে অবহেলা কোরো না; বৃহৎ বানর প্রাণীটি ছয় স্তরের, আর ঈশ্বরী হাড় প্রতিটি প্রাণীর শরীরে থাকে না, তাই এই হাড়টি পাওয়া কতটা কঠিন, ভাবতে পারো।”

“এটা...” লী শিক্ষকের কথা শুনে, শ্রীমতী হ弘 যখন আবার ঈশ্বরী হাড়টির দিকে তাকালেন, তাঁর চোখে আগুনের শিখা। এটি তাঁর শক্তি বৃদ্ধির সম্পদ! ভাবতে ভাবতে, ভবিষ্যতে তিনি এক দুর্লভ প্রাণীর দক্ষতা আয়ত্ত করতে পারবেন, তাঁর হৃদয় আনন্দে কাঁপতে লাগল।

“এই হাতের হাড়ের মূল্য নিশ্চয়ই প্রচণ্ড বেশি?” হ弘 জিজ্ঞেস করতে বাধ্য হলেন; তিনি জানতেন, এমন রত্ন সাধারণ নয়। লী শিক্ষক হাসিমুখে মাথা নাড়লেন, দাম নিয়ে সরাসরি কিছু বললেন না; বরং বললেন, “হ弘, এই ঈশ্বরী হাড়ের মূল্য টাকা দিয়ে মাপা যায় না। এটি তোমার কঠোর পরিশ্রম ও অসাধারণ কৃতিত্বের স্বীকৃতি, তোমার ভবিষ্যতের সম্ভাবনার বিনিয়োগ। তবে মনে রাখবে, এমন রত্ন সাধারণত কম ব্যবহার করবে।

ঈশ্বরী হাড়ের মূল্যবান হওয়ার আরেক কারণ—এটি শরীরে সংযুক্ত হলে যোদ্ধার সঙ্গে এক হয়ে যায়; মৃত্যুর আগে এটি পৃথক করা যায় না। তুমি সাধারণ পরিবারের সন্তান, তোমার পেছনে কোনো বড় পরিবারের সমর্থন নেই; বাইরে বেশি প্রকাশ্যে এসো না, অপ্রয়োজনীয় ঝামেলা এড়িয়ে চলবে।”

হ弘 মনোযোগ দিয়ে মাথা নাড়লেন, শিক্ষকের কথাগুলো হৃদয়ে গেঁথে নিলেন। তিনি জানতেন, ঈশ্বরী হাড়ের গুরুত্ব, লী শিক্ষকের আশাবাদ ও যত্ন। তিনি প্রতিশ্রুতি দিলেন, “লী শিক্ষক, নিশ্চিন্ত থাকুন, আমি ঈশ্বরী হাড়টি সতর্কভাবে ব্যবহার করব, কোনো সমস্যা সৃষ্টি করব না।” হ弘ের এমন আচরণে লী শিক্ষক সন্তুষ্ট মনে মাথা নাড়লেন। “তোমার কথায় আমি নিশ্চিন্ত। হ弘, আশা করি ভবিষ্যতে তুমি ড্রাগনউ উচ্চবিদ্যালয় ও পুরো জিয়ানইয়াং-এর গর্ব হয়ে উঠবে।”

এই বলে, লী শিক্ষক হ弘ের কাঁধে হাত রাখলেন, তারপর সভাকক্ষ ছেড়ে গেলেন। হ弘 ঈশ্বরী হাড়টি হাতের মুঠোয় ধরে কৃতজ্ঞতা ও শ্রদ্ধায় ভরে উঠলেন। তাঁর মনে কিছু প্রস্তুতি ছিল, অনুমান করেছিলেন বিদ্যালয়ের পুরস্কার বিশেষ কিছু হবে। কিন্তু তিনি ভাবেননি, এত দুর্লভ ও মূল্যবান ঈশ্বরী হাড় পাবেন!

আর দেরি না করে, শিক্ষক চলে যাবার পর, হ弘 সঙ্গে সঙ্গে বৃহৎ বানরের হাতের হাড়টি নিজের বাম বাহুতে স্থাপন করলেন। মুহূর্তে, হ弘 অনুভব করলেন এক শীতল স্পর্শ, যেন একটি ঠান্ডা সাপ তাঁর বাহু ধরে উপরে উঠছে। তিনি অজান্তে কেঁপে উঠলেন, কিন্তু সঙ্গে সঙ্গে ঈশ্বরী হাড় থেকে এক উষ্ণ প্রবাহ বেরিয়ে এলো, শিরা ধরে প্রবাহিত হয়ে তাঁর নাভিতে এসে জমা হল।

হ弘ের মনে সাড়া দিল, তিনি শরীরের শক্তি সঞ্চালন করে ঈশ্বরী হাড়ের সঙ্গে সংযোগ স্থাপনের চেষ্টা করলেন।

কিন্তু তিনি দ্রুতই বুঝতে পারলেন, এটি মোটেও সহজ কাজ নয়। ঈশ্বরী হাড়ের শক্তি তাঁর নিজের শক্তির সঙ্গে মিলছে না, যতই চেষ্টা করুন, পুরোপুরি শোষণ করতে পারছেন না। এ উপলব্ধি করার পর, হ弘ের চোখে এক অন্যরকম দীপ্তি জ্বলল।

“আমি এতো কিছু পার করেছি, একটি হাড়ের কাছে হার মানব কেন?” তিনি গভীরভাবে শ্বাস নিলেন; তারপর, নিজের অগ্নি বিস্ফোরণ প্রতিভার শক্তি আহ্বান করলেন, বাহুতে দহনশীল আগুন জ্বালিয়ে ঈশ্বরী হাড়কে উত্তপ্ত করলেন। হ弘 অনুভব করলেন, সেই শীতল স্পর্শ আগুনের উত্তাপে কিছুটা নরম হয়েছে। তিনি আনন্দে উদ্দীপ্ত হয়ে আরও বেশি শক্তি ঢাললেন, ঈশ্বরী হাড়ে অগ্নি বিস্ফোরণের শক্তি প্রবাহিত করলেন।

সময় যেতেই ঈশ্বরী হাড় যেন গলতে শুরু করল, শক্তির প্রবাহ ধীরে ধীরে হ弘ের শরীরে প্রবেশ করতে লাগল। যদিও প্রবাহের গতি খুব ধীর, হ弘 স্পষ্টভাবে অনুভব করলেন, তাঁর শক্তি চোখের সামনে বাড়ছে। তিনি জানতেন, ঈশ্বরী হাড়ের শক্তি তাঁর শরীরকে রূপান্তর করছে, সম্ভাবনা বাড়াচ্ছে।

কতক্ষণ কেটে গেল, জানেন না; যখন হ弘 সেই অদ্ভুত অবস্থা থেকে জেগে উঠলেন, দেখলেন শরীর ঘামে ভিজে গেছে, আর ঈশ্বরী হাড় বাহুতে সম্পূর্ণভাবে মিশে গেছে!

“এটা কী!” তিনি বাম বাহু নাড়িয়ে দেখলেন, হ弘ের মুখে আনন্দের ঝলক। উত্তেজনা চাপতে না পেরে, তিনি বিদ্যালয় ছেড়ে পাহাড়ের গভীরে চলে গেলেন।

সূর্যাস্তের আলোয়, হ弘 পাহাড়ের নির্জন প্রান্তে দাঁড়িয়ে বাম বাহুর নতুন শক্তি অনুভব করলেন। তিনি হাতের হাড়ের শক্তি আহ্বান করে, পাশের এক বিশাল গাছের দিকে ঘুষি মারলেন।

“ধাম!” প্রচণ্ড শব্দে, সেই গাছটি হ弘ের এক ঘুষিতে ধুলো হয়ে গেল, কোনো চিহ্নই রইল না!

হ弘ের চোখে বিস্ময় ঝলমল করল, কারণ তিনি জানতেন—এই এক ঘুষি, অন্তত দশ হাজার কেজি শক্তি!