চতুরাশি অধ্যায়: শিয়াহ হোঙের আত্মবিশ্বাস

সুমহ弘ের চোখে একটুকরো চতুরতা ঝলমল করে উঠল। এবার আর আগের মতো প্রতিরক্ষায় ও পাল্টা আক্রমণে সে প্যাসিভ থাকল না, বরং নিজে থেকেই সুযোগ খোঁজা শুরু করল।
তার স্পষ্ট বুঝে এল, প্রতিপক্ষের গতি সত্যিই দ্রুত, কিন্তু প্রতিটি আক্রমণের পরে একটুখানি থামতে হয়।
এটা মানে, তার সামনে থাকা পুরুষটির গতি বাড়ানোর যে প্রতিভা, তা হয়তো ক্রমাগত সক্রিয় করা যায় না!
আর এখানেই সুমহ弘ের সুযোগ!
যদি সে এই সুযোগটা ধরতে পারে, তাহলে পুরোপুরি প্রতিপক্ষকে ঘায়েল করা সম্ভব।
এই ভাবনায় তার ঠোঁটের কোণে এক ঠান্ডা হাসি ফুটে উঠল—এমন ছায়ার মতো রহস্যময় শত্রুর মুখোমুখি সে আগেও হয়েছে।
তখন উচ্চ মাধ্যমিক পরীক্ষায় সে যে শীতল চাঁদের সামনে পড়েছিল!
তবে এ পুরুষটির সঙ্গে তার অমিল, শীতল চাঁদের প্রতিভা ছিল আরও বেশি প্রবল—সে শুধু গতি নয়, সরাসরি স্থান পরিবর্তন করতে পারত!
এমন অবস্থায় অন্ধ আক্রমণ তার ওপর কোনো কাজে আসত না; যদি সুমহ弘 সেই রহস্যের সমাধান না পেত, হয়তো তখনই সে পরাজিত হত।
এখনও একই যুক্তি প্রযোজ্য।
যেহেতু সামনের পুরুষটি কেবল দ্রুতগামী, স্থান পরিবর্তনের ক্ষমতা নেই, তাই তার মোকাবিলার উপায় আছে।
সুমহ弘 গভীরভাবে শ্বাস নিল, চোখে দৃঢ়তার আলো ঝলমল করল।
সে জানে, সামনের প্রতিটি মুহূর্ত অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ, তাকে প্রতিটি সুযোগ কাজে লাগাতে হবে।
সে এবার主动ভাবে আক্রমণ শুরু করল, আর আগের মতো প্রতিপক্ষের ভুলের অপেক্ষা করল না।
তার আক্রমণের গতি প্রতিপক্ষের মতো নয়, কিন্তু নিজের কৌশলে সে শত্রুকে বাধ্য করল দুর্বলতা প্রকাশ করতে।
কখনও সে প্রচণ্ডভাবে 赤浪尺 ছুঁড়ল, আবার কখনও আক্রমণের দিক হঠাৎ পাল্টে দিল, যাতে প্রতিপক্ষ হতবাক হয়ে যায়।
তার আক্রমণগুলো আপাতদৃষ্টিতে এলোমেলো, কিন্তু আসলে তাতে গভীর কৌশল লুকিয়ে আছে।
পুরুষটি এবার একটু ক্লান্ত বোধ করতে লাগল, তাকে আরও বেশি সতর্ক হয়ে সুমহ弘ের আক্রমণের মোকাবিলা করতে হল।
সে বুঝল, এই তরুণের যুদ্ধের ধরন অসাধারণ—প্রতিটি আক্রমণে আছে পরিবর্তন আর অনিশ্চয়তা।
পুরুষটির শ্বাসপ্রশ্বাসের পরিবর্তন দেখে সুমহ弘 বুঝল, তার পরিকল্পনা কাজে দিচ্ছে।
অবশেষে!
সুমহ弘ের এলোমেলো আক্রমণে পুরুষটির ছন্দ ভেঙে গেল; অসতর্কতায় 赤浪尺 তার বাহুতে গভীর ক্ষত তৈরি করল।
যদিও ক্ষতটা খুব গভীর নয়, এই আঘাত পুরুষটিকে প্রচণ্ড বিস্মিত করল।
সে বিস্মিত হয়ে সুমহ弘ের দিকে তাকাল, যেন এক অচেনা দানব দেখছে।
“এটা… এটা কীভাবে সম্ভব?!”
সে বিশ্বাস করতে পারল না, এত তরুণ কেউ তাকে আহত করতে পারে।
কিন্তু বাস্তব সামনে, তাকে মানতেই হল।

সুমহ弘 তাকে একটুও সময় দিল না, মুহূর্তেই সুযোগটা ধরে 赤浪尺 নৃত্য করে আরও একবার প্রবল আক্রমণ শুরু করল।
“এবার আর পালাতে পারবে না, এবার তোমার মৃত্যু অবশ্যম্ভাবী!”
“赤浪斩!”
সুমহ弘 ক্রুদ্ধভাবে চিৎকার করে উঠল, তার 赤浪尺টা এক ঝলকে উজ্জ্বল আলো ছড়িয়ে প্রবল ঝড়ের মতো পুরুষটির দিকে আঘাত হানল।
পুরুষটির চোখে বিস্ময় আর আতঙ্কের ছায়া; সে জানে, এবার সে পালাতে পারবে না।
তবু, তার চোখে একটুকরো উন্মাদনা জ্বলে উঠল।
“তুমি যদি শেষ পর্যন্ত লড়তে চাও, আমি তোমার সঙ্গে লড়ব!”
পুরুষটি চিৎকার করে উঠল, শরীরে শক্তির প্রবল বিস্ফোরণ ঘটল, সে দ্রুত মাটিতে পড়ে থাকা ছুরি কুড়িয়ে নিল।
সে পালানোর চেষ্টা করল না, বরং সুমহ弘ের আক্রমণের দিকে ছুটে গেল।
“ধ্বংস!”
তাদের আক্রমণ আকাশে মুখোমুখি সংঘর্ষে এক ভয়ানক শব্দ তুলল।
赤浪尺 আর ছুরির সংঘর্ষে উজ্জ্বল আলো ও শক্তির প্রবল তরঙ্গ সৃষ্টি হল।
সুমহ弘 অনুভব করল, প্রতিপক্ষের শরীর থেকে প্রচণ্ড শক্তি ছড়িয়ে পড়ছে—তার মনে আতঙ্ক জেগে উঠল।
সে জানে, এ আঘাতে প্রতিপক্ষও সর্বশক্তি প্রয়োগ করেছে, তাকে সতর্ক থাকতে হবে।
赤浪尺 শক্ত করে ধরে, সে পুরো মনোযোগ দিয়ে আক্রমণ প্রতিহত করতে লাগল।
দুজনের আক্রমণ আকাশে স্থবির হয়ে গেল, তাদের শক্তি সংঘর্ষে বারবার গুমগুম শব্দ উঠল।
ঠিক তখনই, সুমহ弘 হঠাৎ অনুভব করল, প্রতিপক্ষের শরীর থেকে এক বিশাল শক্তি এসে তার শরীরকে পেছনে ঠেলে দিল।
“এটা কীভাবে সম্ভব?!”
সুমহ弘 বিস্ময়ে চমকে উঠল; সে ভাবতেও পারেনি, প্রতিপক্ষ মুহূর্তেই এত শক্তি উন্মুক্ত করতে পারে।
তবু সে হাল ছাড়ল না; দ্রুত নিজের অবস্থা সামলে নিল, পরবর্তী আক্রমণের জন্য প্রস্তুত হল।
পুরুষটি সুমহ弘ের দিকে তাকিয়ে একটু অবাক হল।
সে ভাবেনি, এই তরুণ তার সর্বশক্তি আঘাতের পর এতক্ষণ ধরে রাখতে পারে, তাছাড়া তার ওপর কোনো বড় ক্ষতি হয়নি।
“তোমার মধ্যে কিছু রহস্যই আছে,” পুরুষটি ঠান্ডা হাসি দিয়ে বলল, “তবু, এটাই যথেষ্ট নয়!
“যদি এমন এক ছেলেকে পরাজিত করতে না পারি, তাহলে সবাই আমার হাসাহাসি করবে!”
সুমহ弘 কিছু বলল না, শুধু ঠান্ডা চোখে পুরুষটির দিকে তাকিয়ে রইল।
প্রথমে সে শক্তি সঞ্চয় করতে চেয়েছিল, এখন দেখল, সে আর সম্ভব নয়।
তার ভাবনা বুঝতে না পেরে, প্রতিপক্ষের পুরুষ মনে করল সুমহ弘 ভয়ে কেঁপে উঠেছে; সে হেসে উঠল, “হাহাহা, মনে হচ্ছে তুমি ভয় পেয়েছ, কিন্তু এখন跪 করে আমার কাছে মিনতি করলেও আমি তোমাকে ছেড়ে দেব না!”

সুমহ弘ের চোখে একটুকরো শীতল আলোক ঝলমল করল; আর কোনো কথা না বলে সে সোজা পুরুষটির দিকে ছুটে গেল।
সে জানে, এই পুরুষটি অত্যন্ত বিপজ্জনক; যদি দ্রুত তাকে পরাজিত না করা যায়, আরও বড় সমস্যা আসতে পারে।
তাই, সে সর্বাধিক দ্রুততায় প্রতিপক্ষকে পরাস্ত করতে চায়।
পুরুষটি দেখে মুখে অবজ্ঞার ছায়া ফুটে উঠল, “হুঁ, মরতে এসেছ!”
সে দেহটা দ্রুত সরিয়ে সুমহ弘ের আক্রমণ এড়িয়ে গেল, তারপর ছুরি দিয়ে সুমহ弘ের পিঠে আঘাত হানল।
কিন্তু ঠিক তখনই, সুমহ弘ের দেহটা হঠাৎ অদৃশ্য হয়ে গেল; আবার যখন সে দেখা দিল, তখন সরাসরি পুরুষটির সামনে।
“এটা কীভাবে সম্ভব?!” পুরুষটি আতঙ্কে চিৎকার করে উঠল; সে ভাবতেও পারে নি, সুমহ弘 এত দ্রুত হতে পারে।
ততক্ষণে তার শক্তি প্রায় শেষ হয়ে এসেছে।
আশ্চর্য ত্বরিত প্রতিভা সক্রিয় হল।
যদিও শুধু কয়েক মিনিটের জন্য,
তবে সুমহ弘ের শক্তি আর গতি কয়েকগুণ বেড়ে গেল!
আর এই শক্তিই তার বিপদের মুখে শান্ত থাকার উৎস।
“ধিক্কার!”
পুরুষটি আতঙ্কিত হয়ে ছুরি তুলে ধরল, কিন্তু এবার তার সমস্ত পরিকল্পনা ব্যর্থ হল।
赤浪尺 পতিত উল্কার মতো ছুরির ওপর আঘাত করল, সেটা একেবারে দুই টুকরো হয়ে গেল।
পুরুষটি শুধু অনুভব করল, তার হাতটা অবশ হয়ে গেছে; ছুরির ভগ্নাংশ নিয়ন্ত্রণহীনভাবে ছিটকে পড়ল।
“কেন?” পুরুষটি আবার চিৎকার করে উঠল; তার চোখে ভয় আর বিস্ময় ছড়িয়ে পড়ল।
সুমহ弘 তাকে কোনো সুযোগ দিল না; সে মুহূর্তেই পুরুষটির সামনে এসে 赤浪尺 দিয়ে আবার প্রবল আঘাত করল।
“না!” পুরুষটি আতঙ্কে চিৎকার করল; সে আকাশে ঘুরে চেষ্টা করল আঘাত এড়িয়ে যেতে।
কিন্তু তার চেষ্টা ব্যর্থ হল; সুমহ弘ের আক্রমণ এত দ্রুত, সে কোনোভাবেই পালাতে পারল না।
“ঝাঁপ!”
赤浪尺 পুরুষটির কাঁধে প্রচণ্ডভাবে আঘাত করল; রক্ত ছিটকে গেল।
পুরুষটি যন্ত্রণায় চিৎকার করে উঠল, তার দেহটাকে ছিটকে মাটিতে পড়ল!