পঁয়ত্রিশতম অধ্যায়: প্রথম স্তরের বীরের হাতে দ্বিতীয় স্তরের অদ্ভুত পশুর নিধনের কিংবদন্তি

লী পরীক্ষকের স্পষ্ট নির্দেশনার সাথে সাথেই, তৃতীয় পরীক্ষাকেন্দ্রের পরীক্ষার্থীরা দ্রুত সক্রিয় হয়ে উঠল এবং জঙ্গলের দিকে ছুটে গেল, এদের মাঝে শা হোংও স্বাভাবিকভাবেই ছিল। ঘন কালো ঢেউয়ের মতো পরীক্ষার্থীরা একে একে প্রবেশদ্বারে অদৃশ্য হয়ে যেতে লাগল। লী পরীক্ষক হালকা হাসলেন, তারপর বড় হাত বাড়িয়ে একটি ট্যাবলেটের মতো যন্ত্র বের করলেন।

“হুম, এ বছরের এই পরীক্ষায় সত্যি অসাধারণ প্রতিভাদের দেখা যাচ্ছে। ভাবিনি ছোট্ট জিয়ানইয়াং শহর থেকে একজন এস-শ্রেণির প্রতিভাবান যোদ্ধা উঠে আসবে। তার বাইরে, অন্যান্য পরিবারগুলোর সন্তানরাও দারুণ, এ-শ্রেণির প্রতিভা, সদ্য প্রাপ্তবয়স্ক হয়েই প্রথম পর্যায়ের শেষভাগে পৌঁছাতে পারছে, এটি সত্যিই প্রশংসনীয়। তবে, দেখা যাক, সাধারণ পরিবারের কতজন সন্তান এই অদ্ভুত প্রতিভাদের ভিড়ে উজ্জ্বল হতে পারে, এই অপেক্ষা সত্যিই রোমাঞ্চকর।”

বক্তব্য শেষ করে, লী পরীক্ষক হাসিমুখে ট্যাবলেটটি গুটিয়ে রেখে পাশের ছোট কুটিরের দিকে এগিয়ে গেলেন। তার চোখে ছিল তরুণদের প্রতি গভীর প্রত্যাশা ও প্রশংসা। এই তরুণরা জঙ্গলে নিজেদের শক্তি ও বুদ্ধিমত্তা প্রকাশ করবে, নিজেদের ভবিষ্যতের জন্য লড়াই করবে।

অন্যদিকে, শা হোং জঙ্গলে পা রাখতেই চারপাশের পরিবেশের পরিবর্তন টের পেল। ঘন গাছ, ছায়াময় পত্রপল্লব, পাতার ফাঁক গলে সূর্যালোক মাটিতে পড়ে দাগ আঁকে। বাতাসে ছিল সতেজ ও রহস্যময় গন্ধ, মনে হয় প্রতিটি ধূলিকণায় প্রাণশক্তি লুকিয়ে আছে।

সে জানত, এই জঙ্গলের অদ্ভুত প্রাণীরা মোটেই শান্তশিষ্ট নয়, বরং শক্তিশালী ও চতুর। তাই প্রতিটি মুহূর্তে সতর্ক থাকতে হবে, যেকোনো বিপদের জন্য প্রস্তুত থাকতে হবে। এবারকার এই পরীক্ষা—শা হোংয়ের লক্ষ্য একেবারে স্পষ্ট। অন্তত জিয়ানইয়াং শহরে প্রথম হতে হবে! তা না হলে, এত কষ্টে পাওয়া বিশেষ সুযোগ সে ছেড়ে দিত কেন? পরীক্ষা থেকে উজ্জ্বল হয়ে বেরিয়ে জাতীয় পর্যায়ে গুরুত্ব পাওয়াই তো চেয়েছিল। যখন সামর্থ্য আছে, তখন অবশ্যই প্রথম হওয়ার জন্য সবকিছু উজাড় করে দিতে হবে, যাতে আরও বেশি সম্পদ জোগাড় হয় এবং ভবিষ্যতে দ্রুত শক্তি বাড়ানো যায়। তখনই সে নিজের জন্ম-রহস্য উন্মোচন করার সুযোগ পাবে।

চারপাশে অদ্ভুত প্রাণী কিংবা অন্য পরীক্ষার্থী নেই নিশ্চিত হয়ে, সে নিজের পরীক্ষার ঘড়িটি পরীক্ষা করতে লাগল। প্রথমত, তাকে জঙ্গলের নিজের অবস্থান নিশ্চিত করতে হবে, এলাকার সাথে পরিচিত হতে হবে, যাতে ভবিষ্যতের লড়াইয়ে প্রস্তুত থাকতে পারে।

পরীক্ষার ঘড়িতে ছিল বিশদ মানচিত্র, যেখানে জঙ্গলের নানা অঞ্চল, কিছু গোপন পথ এবং ঔষধি গাছের অবস্থান চিহ্নিত ছিল। শা হোং মানচিত্রে কয়েকটি চিহ্ন বসিয়ে জঙ্গলে আরও গভীরে এগিয়ে গেল। সে জানত, পরীক্ষায় সবার থেকে এগিয়ে থাকতে হলে লড়াইয়ের সুযোগ খুঁজতে হবে, অদ্ভুত প্রাণী শিকার করে পয়েন্ট জমাতে হবে। একই সঙ্গে সতর্ক থাকতে হবে, যাতে অন্য পরীক্ষার্থীর আক্রমণ এড়ানো যায়।

“আমি এখন জঙ্গলের বাইরের ডি-৩ অঞ্চলে, এখানে রিসোর্স কম, সম্ভবত দ্রুতগামী পরীক্ষার্থীরা ইতিমধ্যে তা নিয়ে নিয়েছে।” খানিক চিন্তা করে, শা হোং সিদ্ধান্ত নিল ঘড়ির মানচিত্র ধরে জঙ্গলের আরও গভীরে, সি-অঞ্চলের দিকে এগোবে।

এই সময়, তিন নম্বর পরীক্ষাকেন্দ্রের লী পরীক্ষক ছোট কাঠের কুটিরে প্রবেশ করলেন। বাইরে থেকে ছোট মনে হলেও ভেতরে ছিল অন্য এক জগৎ। সেখানে নানা ধরনের নজরদারি যন্ত্রপাতি সাজানো, প্রতিটি স্ক্রিনে জঙ্গলের বিভিন্ন অঞ্চলের সরাসরি দৃশ্য ভেসে উঠছে। প্রতিটি স্ক্রিনের সামনে সামরিক পোশাকে নারী-পুরুষ বসে, সবাই মনোযোগে নিজের স্ক্রিনে চোখ রেখেছে।

লী পরীক্ষক ঘরের মাঝখানে বসে জঙ্গলের পরিস্থিতি পর্যবেক্ষণ করছিলেন। “পরীক্ষক মহাশয়, জিয়ানইয়াং পরীক্ষাকেন্দ্রের অনন্ত জঙ্গলের পরিস্থিতি জানিয়ে দেব কি?” তার পাশের একজন সামরিক পদধারী যুবক হঠাৎ জিজ্ঞেস করল। উচ্চমাধ্যমিক পরীক্ষা, জাতীয় ফেডারেশনের ভবিষ্যতের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ পরীক্ষা, তাই এর নিরাপত্তা নিশ্চিত করতে সবসময় শক্তিশালী সেনাবাহিনীই দায়িত্বে থাকে। যেমন, তিন নম্বর পরীক্ষাকেন্দ্রের লী পরীক্ষক, ফেডারেশনের দক্ষিণ-পূর্ব সামরিক অঞ্চলের একজন লেফটেন্যান্টও বটে।

“বলো।”
“ঠিক আছে, স্যার।” অনুমতি পেয়ে যুবক রিপোর্ট করতে শুরু করল।
“অনন্ত জঙ্গল আমাদের সামরিক অঞ্চল-নিয়ন্ত্রিত স্যাটেলাইটের আওতায় পুরোপুরি আছে, যেকোনো পরীক্ষার এলাকায় সরাসরি নজর রাখা সম্ভব। এই চিত্র সরাসরি বিভিন্ন নামী শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানের ভর্তি দপ্তরেও পাঠানো হচ্ছে, তাদের শিক্ষকরাও দেখতে পাচ্ছেন। পাশাপাশি, আমাদের জরুরি সামরিক দল সফলভাবে অনন্ত জঙ্গলে ঢুকেছে, যেকোনো সময় উদ্ধার অভিযান শুরু করতে পারে। আরও, তদন্তে দেখা গেছে, অনন্ত জঙ্গলের তৃতীয় স্তরের ও তার উপরের সব অদ্ভুত প্রাণী ধ্বংস করা হয়েছে, কেবল সাতটি দ্বিতীয় স্তরের প্রাণী রয়ে গেছে। এখন কি এই দ্বিতীয় স্তরের প্রাণীগুলোও নির্মূল করা হবে?”

লী পরীক্ষক শোনার পর হাত নাড়লেন।
“দ্বিতীয় স্তরের প্রাণী মাত্র, তাতে কিছু যায় আসে না, তাদের নিয়ে মাথা ঘামানোর দরকার নেই, ওভাবেই থাকুক।”

তার সহকর্মীরা বিস্মিত হয়ে গেল।
“কিন্তু, স্যার, আঠারো বছর বয়সী পরীক্ষার্থীরা সদ্য প্রতিভা জাগিয়েছে, বেশিরভাগই প্রথম স্তরের শুরুতে কিংবা মাঝামাঝি, খুব কমজনই শেষপর্যায়ে পৌঁছেছে, এমন অবস্থায় দ্বিতীয় স্তরের প্রাণী দেখামাত্র মৃত্যু ছাড়া উপায় নেই! এটা কি খুব বেশি ঝুঁকি নয়?”

লী পরীক্ষক হাসলেন, হাত নেড়ে আশ্বস্ত করলেন।
“পারলে লড়বে, না পারলে পালাবে। তাছাড়া, গোপনে জরুরি দল আছেই, বড়জোর সময়মতো উদ্ধার করবে। আর, এখনকার ছেলেমেয়েদের এতটা কম বুঝো না। শোনোনি? কিছুদিন আগে বিশেষ প্রশিক্ষণ ক্যাম্পে একজন প্রথম স্তরের যোদ্ধা একাই দ্বিতীয় স্তরের প্রাণীকে হত্যা করেছে! ঠিক আছে, যাও এখন।”
“জি, স্যার!”
যুবক নিরুপায়, তবে আদেশ মানা ছাড়া উপায় নেই।
তার মন থেকে অবশ্য সন্দেহ কাটল না।
একজন প্রথম স্তরের যোদ্ধা একা হাতে দ্বিতীয় স্তরের প্রাণী মারবে? গালগল্প ছাড়া কিছু নয়!

জঙ্গলের সি-২ অঞ্চলে, শা হোং সতর্কভাবে এগিয়ে চলছিল। তার প্রতিটি পদক্ষেপে ছিল দৃঢ়তা ও আত্মবিশ্বাস, তীক্ষ্ণ চোখে চারপাশ খুঁটিয়ে দেখছিল, যেন কিছু খুঁজছে। অল্প সময়েই প্রথম শিকার চোখে পড়ল।

এটি ছিল এক বিশাল দীর্ঘ ও ধারালো দাঁতের বুনো শুয়োর, ঝোপের মধ্যে মাথা নিচু করে কিছু খুঁজছিল, শা হোংয়ের উপস্থিতি সে টেরই পায়নি। শা হোংয়ের চোখে উত্তেজনার ঝিলিক দেখা দিল, এটাই জঙ্গলে প্রবেশের পর তার প্রথম অদ্ভুত প্রাণী।

যদিও এটি মাত্র প্রথম স্তরের বুনো শুয়োর, তবু তার জন্য এটি অনুশীলনের আদর্শ সুযোগ। বিশেষ নিয়োগের সময় যে বন্দী প্রাণীর মুখোমুখি হয়েছিল, তার থেকে সম্পূর্ণ আলাদা এই জঙ্গলের প্রাণীরা, এমনকি প্রথম স্তরের হলেও তাদের মধ্যে ছিল তীব্র হিংস্রতা ও লড়াইয়ের দক্ষতা, যা পরীক্ষার্থীর আসল শক্তি যাচাই করে।

শা হোং গভীর শ্বাস নিয়ে দুই হাতে আগুন জ্বালাল। শুয়োরটির থেকে দশ মিটার দূরত্বে পৌঁছে হঠাৎই মাটিতে পা রেখে শরীর ছুড়ে দিল, যেন ধনুক থেকে ছোড়া তীর, শুয়োরের দিকে ছুটে গেল।

সম্ভবত খুব শিগগিরই, তার প্রথম পয়েন্টটি ঝুলিতে ঢুকতে চলেছে!