বিশ অধ্যায় পরাজিত করে ইয়ানকে, চারজনের মধ্যে উন্নীত

“শিয়াহ হোং!”
এই দৃশ্য দেখেই দর্শকসারিতে হঠাৎ একসঙ্গে বিস্ময়ে চিৎকার উঠল।
তারা কেউই ভাবেনি, শিয়াহ হোং ইয়ু ইয়ান-এর বরফের কাঁটা সরাসরি মোকাবিলা করতে সাহস করবে।
ওটা তো এমন এক বরফের কাঁটা, যা এক স্তরের যোদ্ধার শরীরও বিদীর্ণ করে দিতে পারে!
ইয়ু ইয়ান-ও বিস্ময়ে হতবাক হয়ে শিয়াহ হোং-এর মিলিয়ে যাওয়া দিকে তাকিয়ে ছিল, সে একেবারেই বুঝতে পারছিল না কেন সে এমনটা করল।
তাহলে কি, সে মৃত্যুকে ভয় পায় না?
কিন্তু, যখন সবাই ভেবেছিল শিয়াহ হোং কোনো ভয়ানক দুর্ঘটনার শিকার হয়েছে, ঠিক তখনই সাদা কুয়াশার ভেতর থেকে হঠাৎই এক প্রচণ্ড উত্তপ্ত আবহ উড়ে উঠল আকাশে।
ওটা ছিল দাউদাউ আগুন, যেন প্রখর রোদ, মুহূর্তেই কুয়াশা ছিন্ন করে দিল, আর প্রকাশ পেল শিয়াহ হোং-এর অবয়ব।
সেই মুহূর্তে, শিয়াহ হোং-এর দুই মুষ্টি ঘিরে আগুনের শিখা জ্বলছিল, পুনরায় আবির্ভূত সে যেন দেবতার মতো, তার প্রবল উপস্থিতি ও বলিষ্ঠতা অপূর্ব।
তার দীপ্তিতে, এমনকি সন্ধ্যার আকাশের অর্ধেকও আলোকিত হয়ে উঠল!
“এটা কী…” ইয়ু ইয়ান বিস্ফারিত চোখে তাকাল, সে স্পষ্ট অনুভব করল শিয়াহ হোং-এর শরীর থেকে প্রবল শক্তির স্রোত ছড়িয়ে পড়ছে—এমন শক্তি, যা সে আগে কখনও দেখেনি।
“কেন, তোমার শক্তি এখন আগের চেয়ে আরও বেশি প্রবল?”
“এটাই আমার সর্বশক্তি দিয়ে একাঘাত,班长, প্রস্তুত হও!” শিয়াহ হোং বজ্রনাদে বলল, মুহূর্তেই সে এক আলোকরেখা হয়ে ইয়ু ইয়ান-এর দিকে ধেয়ে গেল।
তার মুষ্টিতে আগুন এমনভাবে জ্বলছিল, যেন সমস্ত কিছু পুড়িয়ে ফেলবে।
ইয়ু ইয়ান দৃশ্যটা দেখে গম্ভীর হয়ে উঠল, সে জানত শিয়াহ হোং-এর এই আঘাত একেবারেই সাধারণ নয়।
তবুও সে পিছু হটল না, বরং সম্মুখে এগিয়ে এল, তার হাতে ধরা বরফের কাঁটা থেকে আরও হিমশীতল শীতলতা ছড়িয়ে পড়ল।
“বরফ নিয়ন্ত্রণ বিদ্যা, বরফে ঢাকা দিগন্ত! আমার আদেশে জমে যাও, পালাতে পারবে না!”
ইয়ু ইয়ান-এর কণ্ঠে এক অনির্বচনীয় দৃঢ়তা, মুহূর্তেই তার সামনে এক বিশাল বরফের প্রাচীর গড়ে উঠল, যা শিয়াহ হোং-এর আগুন-ঘেরা মুষ্টির সামনে বাধা হয়ে দাঁড়াল।
“ধুম!”
প্রচণ্ড বিস্ফোরণের শব্দে আকাশ-বাতাস কেঁপে উঠল, আগুন আর বরফের সংঘর্ষে যেন আকাশ ছিঁড়ে যেতে চাইছে।
কিন্তু এবার, আগুন নিভে গেল না, বরং আরও এগিয়ে গিয়ে সরাসরি বরফের প্রাচীরে আঘাত হানল।
“কচ্!”
বরফের প্রাচীরে ফাটল ধরল, আর সেই ফাটল মুহূর্তেই চারদিকে ছড়িয়ে পড়ে, অবশেষে প্রাচীরটি ভেঙে পড়ল।
শিয়াহ হোং-এর অবয়ব পুনরায় সামনে এগিয়ে এল, এক মুষ্টি দিয়ে সোজা ইয়ু ইয়ান-এর বুকে আঘাত করল।
“ধাপ!”
ইয়ু ইয়ান ছিটকে উড়ে গেল, ভারীভাবে পড়ল মঞ্চের প্রান্তে।
এই সময় শিয়াহ হোং-ও কিছুটা ক্লান্ত দেখাল, সে গভীর নিশ্বাস নিয়ে মাটিতে পড়ে থাকা ইয়ু ইয়ান-এর দিকে তাকাল।

“班长, ধন্যবাদ, আপনি সুযোগ দিলেন।”
সে এগিয়ে গিয়ে ইয়ু ইয়ান-কে উঠে দাঁড়াতে সাহায্য করল।
ইয়ু ইয়ান তার দিকে তাকাল, চোখে এক জটিল অনুভূতির ছায়া খেলে গেল, শেষমেশ সে মাথা নেড়ে বলল—
“তুমি সত্যিই শক্তিশালী, শিয়াহ হোং, আমি হেরে গেলাম।”
ইয়ু ইয়ান বোকা নয়, একটু আগের সংঘর্ষেই সে বুঝে গিয়েছিল শিয়াহ হোং ইচ্ছাকৃতভাবে শক্তি সংযত রেখেছিল; যদি সে সত্যিই সমস্ত শক্তি দিয়ে আঘাত করত, তাহলে বোধহয় আগামী প্রতিযোগিতাগুলো থেকে তাকে সরে দাঁড়াতেই হতো।
শিয়াহ হোং তার প্রতি সংযম দেখিয়েছে মনে করে, ইয়ু ইয়ান-এর দুই হাত অনিচ্ছাসত্ত্বেও মুষ্টিবদ্ধ হয়ে গেল।
তবু খুব তাড়াতাড়ি, সে হাসল, কোমল মুষ্টি দিয়ে শিয়াহ হোং-এর কাঁধে আলতো করে ঘুষি মারল, “পরবর্তী প্রতিযোগিতায় ভালো করো।”
“চিন্তা কোরো না,班长, আমি নিশ্চয়ই আমাদের পঞ্চম শাখার সম্মান রাখব।”
শিয়াহ হোং ইয়ু ইয়ান-কে দর্শকসারিতে পৌঁছে দিল, তারপর সে দ্রুত এক শান্ত কোণায় গিয়ে বিশ্রাম নিতে বসল।
নিজের কিছুক্ষণ আগে নেওয়া ঝুঁকিপূর্ণ সিদ্ধান্ত মনে পড়তেই, শিয়াহ হোং মনে মনে নিজেকে বেশ কয়েকবার চড় মারতে ইচ্ছা করল।
না, আর কখনও এমন বোকামি করব না।
প্রথমবার ইয়ু ইয়ান-এর বরফের কাঁটা সামলানোর সময়, শিয়াহ হোং ভেবেছিল আগের মতোই ঈগলের চক্ষু দিয়ে সহজেই তা এড়িয়ে যেতে পারবে।
কিন্তু সে ভাবেনি班长 এতটা চতুর হবে।
তার সামান্য সতর্কবার্তার পর, দ্বিতীয়বার ইয়ু ইয়ান তার বরফের কাঁটা আরও পুরু ও কঠিন করেছিল, এবং শিয়াহ হোং যখন বুঝতে পারে যে দুর্বল স্থান দিয়েও সহজে ভাঙা যাবে না, তখন প্রায় দেরি হয়ে গেছে।
ভাগ্য ভালো, ঠিক সেই সংকট মুহূর্তে,
অভিযানী প্রতিভা আবার সক্রিয় হয়ে গেল।
শিয়াহ হোং-এর শক্তি ও গতি মুহূর্তেই বহু গুণ বেড়ে গেল!
যদিও সময় ছিল খুবই কম, তবু সেটাই যথেষ্ট ছিল বরফের কাঁটা গুঁড়িয়ে দিয়ে ইয়ু ইয়ান-কে হারানোর জন্য!
তবে, সেই আঘাতে তার সমস্ত শক্তি নিঃশেষ হয়ে গিয়েছিল, নাহলে সে নিশ্চয়ই এত ঝুঁকি নিয়ে শত্রুর আক্রমণ সরাসরি সামলাত না।
“এরপর আর কখনও নিজের জন্য ফাঁদ পেতে বিপদ ডেকে আনব না!”
শিয়াহ হোং মনে মনে প্রতিজ্ঞা করল, একদিকে বিশ্রাম নিতে নিতে মঞ্চের মাঝখানে চোখ রাখল—এখন সেখানে আরেকটি তীব্র লড়াই চলছে।
দুই প্রতিদ্বন্দ্বী, দু’জনই দক্ষ পুরুষ ছাত্র, তাদের দেহভঙ্গি ক্ষিপ্র, আঘাত অতি ধারালো, প্রতিটি সংঘর্ষেই চমকপ্রদ শক্তির বিস্ফোরণ ঘটছে।
দর্শকসারির সবাই মগ্ন হয়ে দেখছে, মাঝে মাঝেই বিস্ময় ও প্রশংসার ধ্বনি উঠছে।
শিয়াহ হোং নীরবে কোণায় বসে, শক্তি পুনরুদ্ধার করতে করতে মঞ্চের লড়াই পর্যবেক্ষণ করছিল।
সে জানত, সামনে যে প্রতিপক্ষদের মুখোমুখি হতে হবে, তারা আরও শক্তিশালী হবে।
এই স্বল্প সময়টা পুরোপুরি কাজে লাগাতে হবে, পূর্ণ প্রস্তুতি নিতে হবে।
প্রায় আধঘণ্টা পরে—

তৃতীয় রাউন্ডের ফলাফল আনুষ্ঠানিকভাবে প্রকাশিত হল।
শিয়াহ হোং মোবাইল খুলে দেখল, আর কে কে চূড়ান্ত চার জনে উত্তীর্ণ হয়েছে।
“চেন শিয়াওফেই, ওয়াং লে লে, লি হোং।”
এই তিনটি নাম তালিকায় দেখে সে একটুও অবাক হল না।
চেন শিয়াওফেই ও ওয়াং লে লে-র শক্তি কতটা, সবাই জানে।
আর লি হোং হল সেই ছাত্র, যে একটু আগেই শিয়াহ হোং-এর সামনে হওয়া লড়াইয়ে জয়ী হয়েছে।
ভাবতেই শিয়াহ হোং-এর পরবর্তী প্রতিপক্ষ হওয়ার সম্ভাবনা সবচেয়ে বেশি চেন শিয়াওফেই, যার আছে শ্রেণি-এ গুণাবলি, কিংবা ওয়াং লে লে, যার দ্বৈত-বি শ্রেণির গুণাবলি—এতে শিয়াহ হোং-ও উত্তেজিত হয়ে উঠল।
তাদের হারাতে হলে, সর্বশক্তি প্রদান করতেই হবে!
শিয়াহ হোং গভীর শ্বাস নিল, মনোভাবে স্থিরতা আনল, তারপর উঠে মঞ্চের কেন্দ্রে এগিয়ে গেল।
এ সময় মঞ্চের চারপাশের দর্শকসারিতে আগের চেয়ে আরও বেশি শিক্ষার্থী জড়ো হয়েছে, এদের অনেকেই আগে অন্য প্রতিযোগিতার দিকে মন দিয়েছিল, তাই এখানকার ঘটনার কিছুই জানে না।
শিয়াহ হোং-এর আবির্ভাবে সঙ্গে সঙ্গেই সবার দৃষ্টি তার দিকে ঘুরে গেল।
“ওটা তো শিয়াহ হোং! ও-ও চারজনের মধ্যে চলে এসেছে!”
“একদম ভাবিনি, আমি তো ভেবেছিলাম ইয়ু ইয়ান ওকে হারিয়ে দেবে।”
“এবার তো জমে গেল, শিয়াহ হোং এবার কাকে মোকাবিলা করবে?”
সবার মুখে নানা আলোচনা, শিয়াহ হোং-এর উপস্থিতিতে অনেকে অবাক।
কিন্তু শিয়াহ হোং কারও কথায় কর্ণপাত করল না, সোজা নিজের নির্ধারিত স্থানে গিয়ে দাঁড়াল, তারপর মাথা তুলে মঞ্চের মাঝখানে থাকা প্রশিক্ষকের দিকে তাকাল।
প্রতিযোগীরা উপস্থিত দেখে প্রশিক্ষক উচ্চকণ্ঠে ঘোষণা করল, “এবার আমরা চূড়ান্ত লটারির পর্ব শুরু করছি! প্রত্যেক প্রতিযোগী একে একে একটি নম্বর তুলবে, তারপর সেই ক্রমানুসারে লড়াই শুরু হবে!”
বক্তব্য শেষ হতেই চারজন প্রতিযোগী এগিয়ে গিয়ে নম্বর তোলার বাক্স থেকে নিজের নিজের নম্বর নিল।
শিয়াহ হোং পেল দুই নম্বর, লি হোং এক নম্বর, ওয়াং লে লে তিন নম্বর, চেন শিয়াওফেই চার নম্বর।
এমন ভাগাভাগি প্রকাশ পেতেই গোটা মাঠে হইচই পড়ে গেল।
এমনকি শিয়াহ হোং নিজেও বিস্মিত।
তবে তার বিস্ময়ের কারণ, লি হোং-এর সঙ্গে তার লড়াই হওয়া নয়।
বরং, সে ভাবতেই পারেনি চেন শিয়াওফেই ও ওয়াং লে লে-র মুখোমুখি লড়াই ঠিক এখনই শুরু হবে!