ষষ্ঠ অধ্যায়: চমকপ্রদ স্বাভাবিক প্রতিভা, কালো ডাইনী নেকড়ে!

বিশেষ প্রশিক্ষণের তৃতীয় সপ্তাহে, আগের দুই সপ্তাহের তুলনায়, অতিপ্রাকৃত শক্তি কিংবা শারীরিক কসরতের মাত্রা আরও একধাপ বেড়ে গিয়েছিল।
যদি বলা হয়, প্রথম দুই সপ্তাহে শিক্ষার্থীদের কাছে মূলত মার্শাল আর্ট, শারীরিক সক্ষমতা এবং অতিপ্রাকৃত শক্তির ধারণা জোরদার করা হয়েছে, তবে তৃতীয় সপ্তাহের এই বিশেষ প্রশিক্ষণ আসলে ছিল উৎকৃষ্টদের বাছাইয়ের জন্য।
শুধুমাত্র যারা নিজেদের সর্বোচ্চ দিতে পারবে, তারাই শেষ পর্যন্ত টিকে থাকতে পারবে!
এই সময়ে, কিছু শিক্ষার্থী, নিজেদের অক্ষমতা উপলব্ধি করে অবশেষে লজ্জাজনকভাবে সরে দাঁড়িয়েছিল।
যারা থেকে গিয়েছিল, তাদেরও প্রতিদিনের কাজ সম্পন্ন করতে হিমশিম খেতে হচ্ছিল।
তবুও, এদের মধ্যে একজন ছিল ব্যতিক্রম।
সে-ই হলো শিয়া হোং।
যখন সবাই হাঁপিয়ে, ঘেমে একেবারে ক্লান্ত, তখন শিয়া হোং যেন উপভোগের হাসি নিয়ে নিজের সমস্ত শক্তি নিংড়ে দেওয়ার চেষ্টা করছিল।
সে এতটা প্রাণপণ চেষ্টা করছিল কারণ, সে টের পেয়েছিল এক গুরুত্বপূর্ণ মোড়ের সামনে দাঁড়িয়ে আছে।
আর কেবল এক ধাপ, তাহলেই সে প্রথম স্তরের মধ্য পর্যায়ে প্রবেশ করতে পারে!

...

চোখের পলকে, সপ্তাহের শেষ দিন এসে গেল।
এক দিনের কঠোর প্রশিক্ষণের পর, অধিকাংশেই নিজেদের তাঁবুতে ঢুকে পড়ল, দ্বিতীয় দিনের পরীক্ষার জন্য শক্তি সঞ্চয় করতে।
তবে শিয়া হোংয়ের তাঁবুতে তখনও মৃদু আলো জ্বলছিল।
মোমবাতির সামনে, সে গম্ভীর ভঙ্গিতে নিজের মনঃসংযোগ ঠিক করছিল।
সম্প্রতি সে আরও তিনটি ই-শ্রেণির প্রতিভা সঞ্চয় করেছে।
এবং কিছুক্ষণ আগেই, সে দুটি ই-শ্রেণির প্রতিভা একত্র করে ডি-শ্রেণিতে উন্নীত করেছে।
এখন তার কাছে ছিল দুটি ডি-শ্রেণির প্রতিভা—একটি গতি, আরেকটি শক্তি।
এর আগে ক্রমাগত গতি প্রতিভা পাওয়ার পর, সে আবার শক্তি প্রতিভা পেয়েছিল, ফলে এখন দুটি সমান।
শিয়া হোং সব সময় একই ধরনের প্রতিভা একত্র করত, কিন্তু এবার ভিন্ন দুটি ডি-শ্রেণির প্রতিভা দিয়ে দেখতে চাইল, কী হয়।
চমৎকার বেগুনি আলো ঝলকে দুটি ডি-শ্রেণি একত্র হয়ে সি-শ্রেণিতে রূপান্তরিত হল।
“সি-শ্রেণির প্রতিভা—উন্মাদনা!”
শিয়া হোং বিস্মিত হল, কারণ সাধারণত দুটি প্রতিভা একত্রিত হলেও শুধু স্তর বাড়ে, প্রকৃতি বদলায় না।
এবার দুই ভিন্ন প্রতিভা একত্রে বদলে গেল।
কিন্তু এই উন্মাদনা তার পছন্দ নয়।
তার কাছে ইতিমধ্যে আছে অগ্নি-বিস্ফোরণ, যা স্বল্প সময়ে সম্ভাবনা জাগিয়ে তোলে।
আরও একটি উন্মাদনা অপ্রয়োজনীয়।
“এখনও একটি সি-শ্রেণির শক্তি প্রতিভা আছে, একত্রিত করা যায়।”
“এই প্রশিক্ষণে, অসংখ্য প্রতিভাধর এসেছে, এমনকি এ-শ্রেণির প্রতিভাসম্পন্ন চেন শাওফেইও প্রথম পরীক্ষায় দ্বিতীয় হয়েছিল।”

“পরবর্তী পরীক্ষার বিষয়বস্তু কেউ জানে না, কেউ কেউ এখনও গোপন কৌশল লুকিয়ে রেখেছে।”
“শুধু একটি বি-শ্রেণির প্রতিভা যথেষ্ট নয়, আরও একটি দরকার।”
“জানি না শক্তি ও উন্মাদনা একত্র করলে কী হয়।”
কৌতূহল নিয়ে শিয়া হোং দুটি প্রতিভা একত্রিত করল।
দু’টি উজ্জ্বল বেগুনি আলো তার চারপাশে ঘুরতে ঘুরতে ধীরে ধীরে দেহে মিশে গেল।
আলো মিশে যাওয়ার মুহূর্তে, তার ভেতর থেকে একঝলক কালো আভা বেরিয়ে এল!
কালো, বি-শ্রেণির প্রতিভা!
শিয়া হোং তৎক্ষণাৎ চোখ মেলে তাকাল, তার দৃষ্টিতে ঝলকানি।
এবার সে একদম নতুন একটি প্রতিভা পেয়েছে—ভয়াবহ ঝড়!
“বি-শ্রেণির প্রতিভা ভয়াবহ ঝড়, প্রবল ঝুঁকি টের পাওয়ার ক্ষমতা, সক্রিয় হলে গতি ও শক্তি কয়েকগুণ বেড়ে যায়!”
শিয়া হোং নিজেই বিড়বিড় করে বলল।
যদিও এটি অতিপ্রাকৃত কোনো ক্ষমতা নয়, তবে এই গুণাবলি যথেষ্ট, পরবর্তী পরিস্থিতি সামলাতে।
সূর্যোদয়ের এখনও অনেক দেরি।
কিছুক্ষণ বিশ্রামের পর, সে পাশের প্রশিক্ষণ মাঠের দিকে রওনা দিল।
ওখানে, মানুষের হাতে পোষা করা মৃত-জীবিত দানব রয়েছে, যেগুলো ছাত্রদের আত্মপ্রশিক্ষণের জন্য ব্যবহৃত হয়।
শিয়া হোং সরাসরি চত্বরে ঢুকল, চোখ বন্ধ করল, নিঃশ্বাস আটকাল।
হঠাৎই সে অনুভব করল, বিপদ আসছে।
চোখের নিমেষে, সে ভয়াবহ ঝড় সক্রিয় করল, শিয়া হোং মুষ্টি তুলল, শক্তি ও গতি মুহূর্তেই বেড়ে গেল, এক ঘুষি উন্মত্ত অগ্নিশিখার মতো মৃত-জীবিত দানবকে ছিন্নভিন্ন করল।
“ধ্বংস!”
এক ঘুষিতে দানবের দেহ ছিন্নভিন্ন হয়ে গেল।
ওখানে শুধু শিয়া হোংয়ের ছায়া রয়ে গেল, আর যেখানে দানব ছিল, কেবল রক্তের কুয়াশা!
এতটাই গুঁড়িয়ে দিল, কোনো চিহ্নও রইল না!
শিয়া হোং ওই মুহূর্তের অপরিসীম শক্তি অনুভব করে আনন্দে ভরে উঠল।
“বি-শ্রেণির প্রতিভা ভয়াবহ ঝড়, সত্যিই অসাধারণ!”
“বিপদ বুঝতে পারার পর, সঙ্গে সঙ্গে আমার শক্তি ও গতি বহুগুণ বেড়ে যায়!”
“অগ্নি-বিস্ফোরণের সঙ্গে মিলিয়ে, এমনকি অতিরিক্ত-এ-শ্রেণির বিস্ফোরণও সম্ভব!”
শিয়া হোংয়ের মুখে হাসি ফুটল, এই ভয়াবহ ঝড় হলো নিষ্ক্রিয়ভাবে শক্তি বাড়িয়ে দেওয়া, হঠাৎ বিপদের মুখে এর ফল আরও প্রকট।
যুদ্ধের সময়, এটি কারও প্রাণরক্ষা করতে পারে, আবার মুহূর্তেই পাল্টা আঘাত হানতে পারে।
শিয়া হোং মনে করে, এই প্রতিভা শক্তিশালী প্রতিপক্ষের জন্য সবচেয়ে উপযোগী, আর এ ক্ষমতা থাকলে সে নিজের স্তরের উপরে গিয়েও লড়াই করতে পারবে।
ভয়াবহ ঝড় আরও ভালোভাবে আয়ত্ত করতে, সে আরও কিছুক্ষণ মৃত-জীবিত দানবদের সঙ্গে লড়াই করল।
যতক্ষণ না ক্লান্তি এসে গেল, সে ততক্ষণ থামল না।

“স্বল্প সময়ের বিস্ফোরণ দীর্ঘস্থায়ী নয়, তবে তা আমার চূড়ান্ত অস্ত্র হয়ে উঠবে!”

পরদিন, তৃতীয় সপ্তাহের শেষ দিন।
ভোরে, প্রশিক্ষক সবাইকে একত্র করলেন, সবাই তার পিছু পিছু তিন-চারশো কিলোমিটার হাঁটল।
অবশেষে, এক বিশাল প্রাচীন ক্রীড়াঙ্গনের মতো ভবন সামনে এলো।
আগে হলে, এত বিশাল স্থাপনা দেখে এসব কিশোর-কিশোরীর মনে বিস্ময় আসত।
কিন্তু তিন সপ্তাহের কঠিন অভিজ্ঞতায়, তারা আর নিরীহ নয়, তাদের মনে এখন অন্ধকার চিন্তা।
“বাপরে, প্রশিক্ষক আমাদের এখানে এনেছেন, তাহলে কি আমাদের দুইজন করে ভাগ করে লড়াই করাবেন?”
“হয়তো, তাহলে তো অর্ধেক ছাত্রই কোনো পয়েন্ট না পেয়ে বাদ পড়বে?”
“অসম্ভব কিছু নয়, এতদিন ধরে আছো, ভাবো কি এটা হতে পারে না?”
“হ্যাঁ, ঠিকই বলেছো।”
ছাত্রদের গুঞ্জন প্রশিক্ষকের কানে পৌঁছাল, তিনি হেসে পেছনে ফিরে বললেন—
“দেখছি অনেকেই আমার ওপর বিরক্ত।”
“তবে চিন্তা করোনা, এবার তোমাদের লড়াই করতে হবে না।”
কথা শেষ হতেই দল থেকে উল্লাস উঠল।
কিন্তু তাদের খুশি হওয়া ছিল আগেভাগে।
শুনতে পেল প্রশিক্ষকের হাসির শব্দ—
“তবে, এর মানে তোমাদের বন্দিদশার লড়াই করতে হবে না, তা নয়!”
“ঠিক তাই! তিন সপ্তাহের প্রশিক্ষণের পর, যারা এখনও আছো, তারা আর নবীন নয়!”
“কিন্তু তোমরা কি মনে রেখেছ, যোদ্ধার প্রথম নিয়ম কী?”
“তা হলো—বেঁচে থাকা, সেটাই একমাত্র শর্ত!”
“তাই, তোমাদের দ্বিতীয় পরীক্ষা হবে, ওটার আক্রমণের মুখে পাঁচ মিনিট টিকে থাকা!”
“আউউউ!”
একই সময়, ক্রীড়াঙ্গনের ভেতর থেকে বজ্রগর্জনের মতো চিৎকার শোনা গেল, সঙ্গে সঙ্গে এক বিশাল ছায়ামূর্তি ধীরে ধীরে মাঠের মাঝখানে আবির্ভূত হল।
কালো দেহ, ধারালো বিশাল নখর, রূপালি দাঁত, রক্তিম চোখ, যেগুলো গ্যালারির ছাত্রদের দিকে হিংস্রভাবে তাকিয়ে আছে।
এর আগমনে, ভীতু ছাত্রদের কেউ কেউ চিৎকার করে উঠল।
শিয়া হোংয়েরও মুখের ভাব পাল্টে গেল, সে আরও গম্ভীর হল।
“ওটা হলো, দ্বিতীয় স্তরের অতিপ্রাকৃত জন্তু, কৃষ্ণ মায়া নেকড়ে!”