চতুর্তিশ অধ্যায় : তিনটি কৌশলে তোমাকে পরাজিত করব!

এখনকার দৃশ্যপটে, জু চিং ইয়াং এবং শিয়া হং দুজনেই স্থির হয়ে দাঁড়িয়ে, একে অপরের দিকে চেয়ে আছেন; বাতাসে এক অজানা উত্তেজনা ছড়িয়ে রয়েছে। ঠিক আগের আক্রমণেই, দুজনেই পরস্পরের শক্তি যাচাই করেছেন এবং বুঝেছেন, প্রতিপক্ষকে পরাজিত করা মোটেই সহজ নয়।

“শিয়া হং, তুমি আমাকে সত্যিই অবাক করেছ,” জু চিং ইয়াং ধীরে ধীরে বলল, তার কণ্ঠে একটুকু শীতলতা জড়িয়ে আছে। “তবে, এটা কেবল উষ্ণতা ছিল; এবার আমি তিনটি আঘাতে তোমাকে পরাজিত করব।”

“তাই নাকি?” শিয়া হং হালকা হাসল, কাঁধ উঁচু করে বলল, “ঠিক আছে, তাহলে আমরা একে অপরের সঙ্গে বাজি ধরি—দেখি কে তিন আঘাতে আগে পরাজিত হয়!”

দুজনের এই কথোপকথন উপস্থিত সবাইকে আরও বেশি উদ্বেগে ভরিয়ে দিল। প্রতিযোগিতা ধীরে ধীরে চরম উত্তেজনার পর্যায়ে পৌঁছেছে; উভয়েই নিজেদের শক্তি ও প্রতিভা দেখিয়েছে, এবার তাদের কৌশলের উপর নির্ভর করছে, কে কাকে হারাবে।

শিয়া হং গভীরভাবে নিঃশ্বাস নিল। জু চিং ইয়াং সত্যিই এক দুরূহ প্রতিদ্বন্দ্বী। যদিও আগের চেন শাও ফেই-এর মতো দ্বৈত প্রতিভা নেই, কিন্তু জলড্রাগন তরবারি এবং এক-পর্যায়ের শেষপ্রান্তের ক্ষমতার কারণে শিয়া হং যথেষ্ট চাপ অনুভব করছে। সে জানে, জু চিং ইয়াংকে পরাজিত করতে হলে, নিজের সম্পূর্ণ শক্তি ব্যবহার করতে হবে, বিন্দুমাত্র সংযম দেখালে চলবে না।

আসলে, শিয়া হং তাই করছে। প্রতিপক্ষের নিজস্ব কৌশল ভেঙে দিতে পেরেছে, শুধুমাত্র ঈগল আইয়ের দুর্বলতা চিহ্নিত করার জন্য নয়, বরং ‘ঝং ঝু’ নামের কৌশল থেকে পাওয়া সাময়িক শক্তিবৃদ্ধির জন্যও। তবে এই শক্তিবৃদ্ধির জন্য মূল্য দিতে হয়। যদি আগামী কয়েক মিনিটের মধ্যে বিজয় নির্ধারণ না হয়, তাহলে তার প্রতিভার প্রতিক্রিয়া এতটাই হবে, যে সে সরাসরি অচেতন হয়ে পড়তে পারে।

তাই, জয় পেতে হলে শিয়া হংকে দ্রুত নিষ্পত্তি করতে হবে! সে জু চিং ইয়াংকে বিন্দুমাত্র সুযোগ দিতে পারে না, সবচেয়ে কম সময়ের মধ্যে প্রতিপক্ষের দুর্বলতা খুঁজে বের করে এক আঘাতে পরাজিত করতে হবে!

শিয়া হংয়ের চোখে দৃঢ়তা ঝলমল করছে; সে জানে, এই দ্বৈরথে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ মুহূর্ত এসে গেছে, তাকে সম্পূর্ণ শক্তি উজাড় করতে হবে, তাহলেই কেবল বিজয় সম্ভব।

জু চিং ইয়াংও প্রস্তুত; তার জলড্রাগন তরবারি আবারও উজ্জ্বল আলো ছড়াল, স্পষ্টতই সে পরবর্তী আক্রমণের জন্য প্রস্তুত।

“প্রথম আঘাত!” জু চিং ইয়াং নিম্নস্বরে ঘোষণা দিল, তার দেহ মুহূর্তের মধ্যে অদৃশ্য হয়ে গেল, রেখে গেল এক ছায়া। পরের মুহূর্তেই সে শিয়া হংয়ের সামনে এসে দাঁড়াল, হাতে জলড্রাগন তরবারি নিয়ে প্রবল শক্তিতে শিয়া হংয়ের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল।

এই আঘাতের গতি এত দ্রুত ছিল, শিয়া হং প্রতিক্রিয়া দেখানোর সুযোগই পেল না; তাকে বাধ্য হয়ে সরাসরি মোকাবিলা করতে হলো।

কিন্তু, ঠিক যখন জলড্রাগন তরবারির আঘাত শিয়া হংয়ের গায়ে পড়তে চলেছিল, শিয়া হংয়ের দেহও আকস্মিকভাবে অদৃশ্য হয়ে গেল, রেখে গেল এক ছায়া।

“এটা কী...” জু চিং ইয়াংয়ের চোখে বিস্ময় ঝলমল করল; সে ভাবতেও পারেনি, প্রতিপক্ষ এত দ্রুত গতি অর্জন করতে পারে!

“তুমি কি দ্বৈত প্রতিভার অধিকারী?” এমন গতি, এক পর্যায়ের মধ্যভাগের যোদ্ধার জন্য অসম্ভব। অন্তত, জু চিং ইয়াং এতো দ্রুত কাউকে কখনও দেখেনি।

তবে শিয়া হং কোনো উত্তর দিল না; সে জু চিং ইয়াংয়ের পেছনে এসে প্রবল শক্তিতে এক ঘুষি মারল। জু চিং ইয়াং অনুভব করল, পেছন থেকে এক প্রবল আঘাত এসেছে; সে মুহূর্তের মধ্যে উড়ে গিয়ে মাটিতে পড়ল, ধুলার মেঘ উড়ে গেল।

“এটা কীভাবে সম্ভব!” সে বিস্মিত চোখে শিয়া হংয়ের দিকে তাকাল; বিশ্বাস করতে পারল না, তার সর্বশক্তি দিয়ে আঘাত করা সত্ত্বেও শিয়া হং এত সহজে আঘাত এড়িয়ে গেল, বরং প্রতিপক্ষ তাকে পাল্টা আক্রমণ করল!

বাইরের পরীক্ষার্থীরা বিস্ময়ে চিৎকার করে উঠল।

“এটা... কী হলো এখানে?!”

“শিয়া হংয়ের গতি এত দ্রুত কেন? সে জু চিং ইয়াংয়ের আঘাত এড়িয়ে পাল্টা আঘাতে ওকে উড়িয়ে দিল?!”

“এই শিয়া হং, আসলে কতটা শক্তি লুকিয়ে রেখেছে?!”

জু চিং ইয়াং মাটি থেকে উঠে এল, তার মুখ অন্ধকার, স্পষ্টতই শিয়া হংয়ের হাতে উড়ে যাওয়াটা তাকে বিরক্ত করেছে।

“দ্বিতীয় আঘাত!” জু চিং ইয়াং আবারও নিম্নস্বরে ঘোষণা দিল, তার দেহ পুনরায় অদৃশ্য হয়ে গেল, রেখে গেল এক ছায়া।

তবে এবার, শিয়া হং আগের মতো নিষ্ক্রিয় ছিল না; সে নিজেই আক্রমণ করল, মুহূর্তের মধ্যে অদৃশ্য হয়ে জু চিং ইয়াংয়ের দিকে এগিয়ে গেল।

দুজনের দেহ আকাশে ছায়ার মতো ছুটে যাচ্ছিল, গতি এত দ্রুত যে চোখে দেখা যায় শুধু ছায়া।

প্রেক্ষাগৃহে সবাই হতবাক; কেউ বুঝতে পারছিল না কী হচ্ছে।

“অসাধারণ গতি!” শিক্ষক ওয়াং বিস্ময়ে বললেন, “শিয়া হং কি সত্যিই জু চিং ইয়াংয়ের গতির সঙ্গে পাল্লা দিতে পারছে!”

“দেখা যাচ্ছে, এই দ্বৈরথের ফলাফল আগে থেকে বলা যায় না,” পরীক্ষক লি হালকা হাসলেন, দুজনকে লক্ষ করলেন।

আর শিক্ষক লিউ ভ্রু কুঁচকে ভেবেই যাচ্ছিলেন; শিয়া হংয়ের পারফরম্যান্স তাকে বিস্মিত করেছে।

জলড্রাগন তরবারি—নাম থেকেই বোঝা যায়, জলধারা ড্রাগনের মতো, তরবারি যেমন ধারালো, তেমনই জলপ্রবাহের শক্তি। এই ধরনের প্রতিভার বিরুদ্ধে লড়া খুবই কঠিন।

শিয়া হং অব্যাহতভাবে ‘ইয়ান বাও’ কৌশল সক্রিয় রাখল, কোনো জলবিন্দু কাছে আসতে দেয়নি, কারণ সে জানে না, কোন বিন্দু জলড্রাগনে রূপান্তরিত হয়ে আক্রমণ করবে। যদিও সে প্রতিপক্ষের তরবারির কৌশল বুঝতে পেরেছিল, তবু সেটা ছিল বড় ঝুঁকি। এমন প্রতিযোগিতায় সামান্য ভুলেই সরাসরি হার হতে পারে!

“তৃতীয় আঘাত!” জু চিং ইয়াং পেছনে হাত রেখে দাঁড়াল; তার কণ্ঠের সঙ্গে সঙ্গে মঞ্চের সব জলবিন্দু আকাশে ভাসতে লাগল। সে মুহূর্তে তার অবস্থা ছিল সম্রাজ্ঞীর মতো—সমগ্র মাঠের উপর আধিপত্য বিস্তার করে।

“এবার আমি বিজয় অর্জন করব।”

“তবে, আমার সঙ্গে এতক্ষণ লড়তে পারলে, তোমার শক্তি আছে।”

তার কণ্ঠে এক অজেয় সাহস ফুটে উঠল।

“জু চিং ইয়াং, তুমি শক্তিশালী প্রতিপক্ষ, কিন্তু আমাকে হারানোর জন্য তোমার ক্ষমতা যথেষ্ট নয়,” শিয়া হং আত্মবিশ্বাসী কণ্ঠে বলল; যেন সে প্রতিপক্ষের গোপন অস্ত্র বুঝে নিয়েছে।

তার কথা শেষ হতে না হতেই মাঠের সব জলবিন্দু দ্রুত ঘূর্ণায়মান হতে শুরু করল। জু চিং ইয়াং গর্জে উঠল; পরের মুহূর্তে জলবিন্দুগুলোর ঘূর্ণি তৈরি হয়ে জলড্রাগনের মতো শিয়া হংয়ের দিকে ছুটে গেল।

শিয়া হংয়ের চোখে সংকল্প ফুটে উঠল; সে জানে, এটাই জু চিং ইয়াংয়ের সবচেয়ে শক্তিশালী আক্রমণ, এবং এটাই শেষ আঘাত।

শিয়া হং গভীরভাবে নিঃশ্বাস নিল; তার শরীরের শক্তি মুহূর্তের মধ্যে জ্বলে উঠল, এক প্রবল বিকিরণ তার শরীর থেকে ছড়িয়ে পড়ল। এবার খুব ঝুঁকি নিতে হবে; তবে, এটা ছাড়া প্রতিপক্ষকে হারানোর আর কোনো পথ নেই!

“ঝং ঝু!” শিয়া হং নিম্নস্বরে উচ্চারণ করল; এই আঘাতে সে সম্পূর্ণভাবে নিজের শক্তি উজাড় করল!

যদি তার অনুমান ঠিক হয়, তাহলে এবার সে জয়লাভ করবে!

দিবালোকে!

শিয়া হংয়ের শরীরের চারপাশে হঠাৎ এক প্রবল আলো বিস্ফোরিত হল; তার গতি চূড়ান্ত পর্যায়ে পৌঁছাল, যেন এক আলোকরেখা হয়ে সে জু চিং ইয়াংয়ের দিকে ধাবিত হল। সে মুহূর্তে সমগ্র মাঠ আলোকিত হয়ে উঠল; শিয়া হংয়ের দেহ আকাশে এক নিখুঁত বক্ররেখা আঁকল, সরাসরি জলড্রাগনের ঘূর্ণি ভেদ করে এগিয়ে গেল।

মানুষ সম্রাটের মতো, জল সৈন্যের মতো; নেতৃত্ব না থাকলে, সবচেয়ে প্রবল জলধারাও বিচ্ছিন্ন হয়ে যায়, আসল শক্তি হারিয়ে ফেলে।

সে, সঠিকভাবে ঝুঁকি নিয়েছে!