অধ্যায় ৩৮ নিয়ম ভঙ্গ করে দল গঠন, এক বিশাল মাছ
এত কিছুর পরও, যা সবচেয়ে বেশি অবাক করেছিল শাহ হোংকে, তা হলো—এ ধরনের ঘটনা একাধিকবার ঘটছে!
জঙ্গলের গভীরে এগিয়ে গেলে, শাহ হোং দেখতে পেলো, দিন দিন আরও বেশি পরীক্ষার্থী দল গঠন করছে এবং দলীয়ভাবে একাকী পরীক্ষার্থীদের উপর আক্রমণ চালাচ্ছে।
এই আচরণ তার কাছে উচ্চ মাধ্যমিক পরীক্ষার ন্যায্য প্রতিযোগিতার মূল উদ্দেশ্যের পরিপন্থী বলে মনে হয়।
তবুও, শাহ হোং বুঝতে পারে, এই পৃথিবী কখনোই সম্পূর্ণ ন্যায়বিচারপূর্ণ নয়।
এই অরণ্যে, প্রত্যেকেই নিজেদের ভবিষ্যতের জন্য নিরন্তর সংগ্রাম করছে, সেই একমাত্র বিজয়ের আশায়।
তাই, সে মন থেকে দলবদ্ধ লুঠতরাজকারীদের দোষারোপ করেনি; শুধু কিছুটা ঘৃণা অনুভব করেছে।
কিন্তু যখন শাহ হোং পরিস্থিতি পর্যবেক্ষণ করছিল এবং সিদ্ধান্ত নিয়েছিল আরও গভীরে গিয়ে একাকী পরীক্ষার্থী খুঁজে বের করবে, তখন হঠাৎ এক বজ্রপাত তার পাশেই আঘাত করে, মাটিতে ধুলার ঝড় তোলে।
শাহ হোং চমকে উঠে দ্রুত সতর্ক হয়ে চারপাশে তাকাল।
চারজন পরীক্ষার্থী চারদিকে থেকে ঘিরে ফেলল; তাদের চোখে-মুখে দৃঢ়তার ছাপ, স্পষ্টতই শাহ হোংকে আক্রমণ করার উদ্দেশ্য নিয়ে এসেছে।
শাহ হোং ঠোঁটে ঠান্ডা হাসি আঁকল; এ চারজনের শক্তি ভালো হলেও তাঁকে হারানোর মতো নয়।
কিন্তু ঠিক যখন সে প্রতিরোধের প্রস্তুতি নিচ্ছিল, তার হাতে থাকা পরীক্ষার ঘড়িতে একটি সতর্কবার্তা ভেসে উঠল—
“সতর্কতা: আপনাকে একাধিক ব্যক্তি অনুসরণযোগ্য লক্ষ্য হিসেবে চিহ্নিত করেছে; সাবধানে মোকাবিলা করুন!”
এই বার্তা দেখে শাহ হোং চিন্তা করল—
এ জঙ্গলে, প্রতিটি পরীক্ষার্থী অন্য পরীক্ষার্থীকে অনুসরণযোগ্য লক্ষ্য হিসেবে চিহ্নিত করার সুযোগ পায়; একই সময়ে শুধু একবার চিহ্নিত করা যায়।
যাকে লক্ষ্য হিসেবে চিহ্নিত করা হয়, চিহ্নিতকারী পরীক্ষার্থী তার অবস্থান পরীক্ষার ঘড়িতে দেখতে পায় এবং তাকে অনুসরণ করতে পারে।
শাহ হোং ভাবেনি, এত দ্রুত কেউ তাকে চিহ্নিত করবে।
তবুও, সে আতঙ্কিত হয়নি; বরং তার চোখে উত্তেজনার ঝলক।
কেউ যদি তার বিরুদ্ধে আসতে চায়, তাহলে আসুক!
দেখা যাক, কে কাকে লুঠে নেয়!
“ভাইয়েরা, একসঙ্গে ঝাঁপিয়ে পড়ো!”
শাহ হোং হালকা হাসল, তার দেহ মুহূর্তেই উধাও হয়ে গেল।
পরের ক্ষণে, সে এক পরীক্ষার্থীর পিছনে এসে, এক উষ্ণ ঘুষি মেরে তাকে আঘাত করল।
ওই পরীক্ষার্থী কিছু বুঝে ওঠার আগেই শাহ হোংয়ের ঘুষিতে ছিটকে পড়ল।
ঝাও গাংয়ের সতর্কতার কথা মনে পড়তেই, শাহ হোং আর দ্বিধা করেনি; দ্রুত ছুটে গিয়ে ফের এক ঘুষি দিল।
তবে এবার আক্রমণটি বাধা পেয়ে গেল, কিন্তু সে অনুযায়ী, পয়েন্টও শাহ হোংয়ের পরীক্ষার ঘড়িতে যোগ হল।
সব কিছু এত দ্রুত ঘটল যে, অন্য তিনজন পরীক্ষার্থী হতবাক হয়ে চিৎকার করে শাহ হোংয়ের দিকে আক্রমণ চালাল।
কিন্তু শাহ হোং যেন অরণ্যের প্রেতাত্মা, তিনজনের মাঝখানে দ্রুত ঘুরে বেড়াতে লাগল, প্রতিবার সঠিকভাবে শত্রুর দুর্বল স্থানে আঘাত করল।
উষ্ণ বিস্ফোরণ আর শিকারীর দৃষ্টি!
কয়েক মিনিটের মধ্যেই, সেই তিনজন পড়ে গেল, প্রতিরোধের শক্তি হারাল।
শাহ হোং পড়ে থাকা চারজনকে দেখে সন্তুষ্টির ঝলক চোখে নিয়ে বলল—
এরা সবাই অপ্রস্তুত শক্তির পরীক্ষার্থী, এর পরেও সাহস করে তাকে আক্রমণ করতে এসেছে, সত্যিই বোকামি।
তবুও, শাহ হোং এ ধরনের ঘটনাকে সমর্থন করে;
শেষ পর্যন্ত, সহজে পাওয়া পয়েন্ট তো ফেলে দিতে পারে না।
“দেখি তো, চারজন মিলিয়ে মাত্র একশো পয়েন্ট—বেশ কমই।”
এই আক্রমণের মাধ্যমে শাহ হোং নিশ্চিত হল—
জঙ্গলের বেশিরভাগ পরীক্ষার্থীই দল গঠন করে লুঠতরাজে নেমেছে।
এটা শাহ হোংয়ের জন্য সুসংবাদ।
কারণ, সে সবচেয়ে কম ভয় পায় দলীয় লড়াইয়ে।
তার সহজাত ক্ষমতা তাকে একক লড়াইয়ে প্রায় অপরাজেয় করেছে।
দলবদ্ধরা শক্তিশালী হলেও, যদি অপরিচিত হয়, তদের মধ্যে সঙ্গতির জন্য প্রচুর সময় ও শ্রম লাগে।
এটাই শাহ হোংয়ের সবচেয়ে বড় সুবিধা।
সে সিদ্ধান্ত নিল, এবার থেকে শুধু দলবদ্ধ লুঠতরাজকারীদের শিকার করবে।
এই ভাবনা নিয়ে শাহ হোং উঠে দাঁড়াল, আবার গভীর জঙ্গলের দিকে এগিয়ে গেল।
পরবর্তী সময়ে, শাহ হোং যেন অরণ্যের চিত হয়ে উঠল, একাকী কিংবা অসঙ্গতিপূর্ণ দলবদ্ধ পরীক্ষার্থীদের খুঁজে বের করে শিকার করল।
প্রতিবার, সে শত্রুর দুর্বল স্থানে নিখুঁত আঘাত করে, শত্রুকে প্রতিরোধের শক্তি থেকে বঞ্চিত করল।
শাহ হোংয়ের পয়েন্ট দ্রুত বাড়তে থাকল।
কয়েক ঘণ্টা পর, তার পয়েন্ট চারশো ছাড়িয়ে গেল, বর্তমান তালিকায় তিনচল্লিশতম স্থান পেল।
কিন্তু শাহ হোং তাতে সন্তুষ্ট নয়।
সে জানে, এই স্থান যথেষ্ট নয়।
তার লক্ষ্য—প্রথম স্থান!
তাই সে থামে না, আরও গভীরে অরণ্যে ঢুকে পড়ে।
তবে, যতই সে জঙ্গলের গভীরে যায়, ততোই শক্তিশালী পরীক্ষার্থীদের মুখোমুখি হয়।
এরা আর সেই নবাগত, একক লড়াইয়ের পরীক্ষার্থী নয়, বরং অভ্যস্ত, নিখুঁত সমন্বয়ে দল গঠন করেছে।
এমন দলের মুখোমুখি হয়ে, শাহ হোংও চাপ অনুভব করল।
তবুও, সে পিছু হটে না; বরং আরও উত্তেজিত হয়।
সে এমন দলের সঙ্গে মুখোমুখি হতে চায়, চায় নিজের শক্তি দিয়ে তাদের একে একে হারাতে।
“হুম?!”
শাহ হোং যখন আরও এক দল দেখতে পেল, আক্রমণ করতে চাইল, তখন যা ঘটল, তা তার দৃষ্টি আটকে দিল।
দূরের খোলা মাঠে, ছয়জন পরীক্ষার্থী আরেকটি ছোট দলকে হারাল।
কিন্তু পয়েন্ট সংগ্রহের সময়, সেই দলের মধ্যে একজন, যে কখনও আক্রমণ করেনি, শেষ ঘুষি দিল।
এর অর্থ, পুরো দলের পয়েন্ট ওই একজনের কাছে যাবে।
“এটা কী?”
শাহ হোং বিস্মিত হল—
কারণ, সাধারণত দলবদ্ধ পরীক্ষার্থীরা শেষ আঘাতকারীর মাধ্যমে পয়েন্ট ভাগ করে।
দল গঠন তো মূলত নিজের স্থান উন্নত করার জন্য, কারো জন্য নিঃস্বার্থে কাজ করার জন্য নয়।
কিন্তু ওই পরীক্ষার্থী কিছুই করেনি, শুধু পাশে দাঁড়িয়ে ছিল, অথচ সব পয়েন্ট নিয়ে গেল; এটা অস্বাভাবিক।
শাহ হোং সন্দিগ্ধ হয়ে সিদ্ধান্ত নিল, গোপনে কিছুক্ষণ পর্যবেক্ষণ করবে, দেখে নেবে তার বিশেষত্ব।
সে দেখল, ওই পরীক্ষার্থী দীর্ঘদেহী, মুখে কঠোরতা, শরীরে প্রবল শক্তির ছাপ।
তার সঙ্গীরা তাকে শ্রদ্ধায় দেখছে, স্পষ্টতই দলের কেন্দ্র হিসেবে গ্রহণ করেছে।
তবে, শাহ হোংয়ের পর্যবেক্ষণের পরিকল্পনা বেশিক্ষণ টিকল না।
সফলভাবে পয়েন্ট সংগ্রহের পর,
ওই পরীক্ষার্থী ঠান্ডা হাসল।
তারপর শাহ হোং যে ঝোপে লুকিয়ে ছিল, সেই দিকে তাকাল।
“ঠিক আছে, আর লুকোছাপা নয়।”
“যেহেতু আপনি এসেছেন, সামনে আসুন।”
“আপনি যদি না আসেন, তাহলে আমরা সরাসরি আক্রমণ করব।”
এই কথার পর,
বাধ্য হয়ে শাহ হোং ধীরে ধীরে ঝোপ থেকে বেরিয়ে এল।
তাকে দেখে, সেই পরীক্ষার্থী অবাক হল, তারপর হঠাৎ হেসে উঠল।
“ভেবেই পাইনি, আমরা জঙ্গলের কিনারায় এত বড় শিকার পেয়েছি!”