৬৫তম অধ্যায়: ভর্তি করতে আগত, শিয় হোং-এর জন্য প্রতিযোগিতা
এটা ছিল এমন এক শক্তি, যা আগে কখনো কল্পনাও করতে পারেনি সে, অথচ এখন, অনায়াসেই আয়ত্ত করছে! এই সবকিছুর জন্য, সেই আত্মাস্থির কাছে ঋণী সে!
শুভ্র আনন্দে ভরে উঠল শা হোংয়ের হৃদয়। সে জানে, এই আত্মাস্থি তার ভবিষ্যতের যোদ্ধার পথে সবচেয়ে শক্তিশালী সহায়তাগুলোর একটি হবে। সাধারণত, প্রথম স্তরের শেষ পর্যায়ের কোনও যোদ্ধার তিন হাজার জিন শক্তি থাকলেই তা বিরল। অথচ শা হোং, অগ্নি-বিস্ফোরণ ও বজ্র-প্রতিভার যুগল প্রভাবে, মুহূর্তেই পাঁচ হাজার জিন পর্যন্ত শক্তি সঞ্চার করতে পারে!
এখন তো সে কোনো প্রতিভাও ব্যবহার করেনি, কেবল নিজের দেহ আর আত্মাস্থির শক্তিতেই দশ হাজার জিন ছুঁয়ে ফেলেছে! অথচ এটিই তার চূড়ান্ত সীমা নয়!
“আরও যদি নিজের প্রতিভা মিশিয়ে দিই…”
শা হোংয়ের চোখে ফুটে উঠল প্রত্যাশার ঝিলিক। সে আর অপেক্ষা করতে পারছিল না—যদি আত্মাস্থির শক্তি নিজের প্রতিভার সঙ্গে মিশিয়ে নেয়, কতটা ভয়ংকর ক্ষমতা প্রকাশিত হবে!
ভাবনায় আটকে না থেকে, সে সঙ্গে সঙ্গেই চেষ্টা শুরু করল।
প্রথমে শরীরের গভীর থেকে ডেকে তুলল অগ্নি-বিস্ফোরণের শক্তি, যার ফলে বাঁ হাতটি ঘিরে উঠল দুর্দমনীয় জ্বলন্ত আগুন। বজ্র-প্রতিভা সত্যিই তার শক্তি আরও বাড়িয়ে দিতে পারে, তবে এর প্রয়োগের শর্ত কিছুটা বিশেষ হওয়ায় আপাতত তা পরীক্ষা করা গেল না। তাই সে শুধুই অগ্নি-বিস্ফোরণ প্রতিভা কাজে লাগাল।
সব প্রস্তুতি সম্পন্ন হলে, সে হঠাৎই সামনে থাকা এক বিশাল পাথরের দিকে ঘুষি চালাল।
একটি ভূকম্পনকারী বিস্ফোরণের সঙ্গে সঙ্গে, সেই পাথরটি শা হোংয়ের এক ঘুষিতেই ভেঙে টুকরো টুকরো হয়ে চারিদিকে ছিটকে পড়ল!
এই দৃশ্য দেখে শা হোংয়ের মুখে বিস্ময়ের ছাপ ফুটে উঠল। সে জানে, এই এক ঘুষির শক্তি আগের যেকোনো আঘাতের তুলনায় অনেক গুণ বেশি!
এটাই আত্মাস্থি ও প্রতিভার সম্মিলিত শক্তি, এটাই শা হোংয়ের ভবিষ্যতে এক মহান যোদ্ধা হয়ে ওঠার আশার আলো।
সে গভীরভাবে নিঃশ্বাস নিল, উত্তেজনা সংবরণ করল। জানে, আত্মাস্থি যত মূল্যবানই হোক, তার প্রকৃত শক্তি জাগাতে হলে আরও কঠোর অনুশীলন দরকার।
উত্তেজনার ফাঁকে, শা হোং ধীরে ধীরে শান্ত হয়ে এল। আত্মাস্থির আশীর্বাদ সত্যিই অপরিসীম, তবে তার মানে এই নয় যে, যুদ্ধে সে নির্দ্বিধায় এ শক্তি ব্যবহার করতে পারবে।
প্রথমত, দু’বার প্রয়োগেই সে হাঁপিয়ে উঠেছে, আর আত্মাস্থির শক্তি যতই প্রবল হোক, তা সীমাহীন নয়—বারবার ব্যবহার করলে নিঃসন্দেহে ক্লান্তি আসবে।
দ্বিতীয়ত, আরও গুরুত্বপূর্ণ বিষয়, আত্মাস্থির শক্তি আর নিজের শক্তি পুরোপুরি এক নয়; দীর্ঘসময় নির্ভর করলে তার নিজের শক্তির বিকাশ থেমে যেতে পারে।
আত্মাস্থি, শেষ পর্যন্ত বাইরের বস্তুই তো।
তাই শা হোং স্থির করল, একান্ত প্রয়োজন ছাড়া সে আত্মাস্থির শক্তি ব্যবহার করবে না। আরও কয়েকবার পরীক্ষা করে, আত্মাস্থির পুরো ক্ষমতা আয়ত্ত করেই সে সন্তুষ্ট মনে পাহাড়ের পিছনের অংশ ত্যাগ করল।
বাড়ি ফিরে, বিশ্রাম নেয়ার পরিকল্পনা করতেই হঠাৎ করে একটি মেসেজ এল। খুলে দেখে, লি স্যারের পাঠানো।
“কেমন লাগছে, শা হোং, আত্মাস্থির সঙ্গে সংমিশ্রণ সফল তো?”
শা হোং হালকা হেসে উত্তর দিল, “জি স্যার, আত্মাস্থি সফলভাবে সংমিশ্রিত হয়েছে, আপনার খোঁজ নেওয়ার জন্য ধন্যবাদ।”
“চমৎকার! আমি জানতাম, তোমার ক্ষমতা দিয়ে ওটা আয়ত্ত করা কোন সমস্যাই নয়।”
“আচ্ছা, আমি আরও একটি বিষয় জানাতে চেয়েছিলাম। এইবার তুমি জিয়েনইয়াংয়ের সর্বোচ্চ কৃতিত্ব অর্জন করার পরে আমাদের সঙ্গে বহু চীনের শ্রেষ্ঠ উচ্চতর যোদ্ধা বিদ্যালয় যোগাযোগ করেছে, তারা তোমার সঙ্গে সাক্ষাৎ করতে চায়। আলোচনা করে সময় আগামীকাল স্থির করেছি, পারবে তো?”
“অবশ্যই পারব।”
“তাহলে ঠিক আছে, আগামীকাল সকালেই স্কুলে দেখা হবে।”
শা হোং ফোন রেখে মৃদু হাসল। জানে, এটাই তার ক্ষমতার প্রকৃত স্বীকৃতি। চীনের শীর্ষ উচ্চতর যোদ্ধা বিদ্যালয়—এমন একটি জায়গা, যেটা অগণিত যোদ্ধার স্বপ্ন, অথচ এখন সে নিজেই তাদের মধ্য থেকে বেছে নিতে পারবে।
পরদিন সকালে শা হোং আগেভাগেই স্কুলে পৌঁছাল। মাঠজুড়ে নানা দামী গাড়ি সারি সারি দাঁড়িয়ে; পরিষ্কার বোঝা যায়, শীর্ষ বিদ্যালয়ের প্রতিনিধিরা এসে গেছেন।
স্কুলের ফটকে শা হোং দেখতে পেল লি স্যারকে, যিনি কয়েকজন নির্ভরযোগ্য পোশাকের মধ্যবয়সী ব্যক্তির সঙ্গে কথা বলছিলেন।
শা হোং এগিয়ে আসতেই লি স্যার হাসিমুখে এগিয়ে এলেন।
“শা হোং, এসো, এঁরা সবাই আমাদের সেরা উচ্চতর যোদ্ধা বিদ্যালয়ের ভর্তি প্রতিনিধি।” পরিচয় করিয়ে দিলেন লি স্যার।
শা হোং মাথা নেড়ে, বিনীতভাবে সবাইকে অভিবাদন জানাল।
প্রতিনিধিরা শা হোংয়ের দিকে তাকিয়ে প্রশংসা ও কৌতূহলের দৃষ্টিতে চাইলেন।
“তুমি-ই তাহলে শা হোং, সত্যিই অল্প বয়সেই বীরত্বের ছাপ!”
“লি স্যার, আপনাদের ড্রাগন মার্শাল উচ্চ বিদ্যালয় এবার এক অসাধারণ প্রতিভা পেয়েছে!”
এতো প্রশংসা শুনে শা হোং কেবল বিনীত হাসল, বেশি কিছু বলল না। তার লক্ষ্য কেবল নিজের জন্য উপযুক্ত উচ্চতর বিদ্যালয় খুঁজে নিয়ে কঠোর অনুশীলন করা, ভবিষ্যতে প্রকৃত শক্তিশালী হয়ে ওঠা।
ঠিক যখন প্রতিনিধিরা সভাকক্ষে যাচ্ছিলেন, লি স্যার হঠাৎ শা হোংকে এক পাশে ডেকে নিয়ে গোপনীয় ভঙ্গিতে বললেন, “শা হোং, এবার যারা তোমার জন্য আগ্রহ প্রকাশ করেছে, তারা সবাই আমাদের দেশের সেরা উচ্চতর যোদ্ধা বিদ্যালয়। কেবল নিজের জন্য উপযুক্ত প্রতিষ্ঠান বাছাই নয়, ওদের কাছ থেকে ভালো সুবিধা নিতেও ভুলবে না! তোমাকে পাওয়ার জন্য ওরা নানা নীতিমালা, শর্ত দেবে—একটু ধৈর্য ধরো, তুলনা করো, নিজেদের লাভটাও দেখো।”
লি স্যারের চোখে একধরনের কৌশলী উজ্জ্বলতা দেখা গেল।
শা হোং এই কথা শুনে হাসল। ভেবেছিল লি স্যার হয়তো লোভ না করতে বলবেন, অথচ তিনি বরং আরও বেশি সুযোগ নিতে উৎসাহ দিলেন।
ভেবে দেখলে, সেটাই স্বাভাবিক। শা হোংয়ের মতো কৃতিত্বের জন্য সেরা বিদ্যালয়গুলো বিশাল সুবিধা দেবে, আর সেসব যে-কাউকে হাতছাড়া করা উচিত নয়।
“চিন্তা করবেন না, স্যার, আমি বুঝে শুনে চলব।” শা হোং মাথা নেড়ে স্থির সিদ্ধান্ত নিল।
তারপর লি স্যারের সঙ্গে সভাকক্ষে প্রবেশ করল। এই আলোচনা একে-একের সঙ্গে নয়, বরং সব আগ্রহী শীর্ষ বিদ্যালয়কে একসঙ্গে ডেকে আনা হয়েছে।
এটা ড্রাগন মার্শাল উচ্চ বিদ্যালয়ের কৌশল—যার ফলে শা হোংয়ের জন্য বড় সুবিধা মিলবে। কারণ, সবাই নিজের পক্ষে টানার জন্য নানা আকর্ষণীয় শর্ত দেবে, আর শা হোং একপাশে বসে শুনবে আর সবচেয়ে সন্তোষজনকটি বেছে নেবে।
সভাকক্ষে পরিবেশ গম্ভীর, তবু প্রাণবন্ত। প্রতিটি শীর্ষ বিদ্যালয়ের প্রতিনিধি শা হোংয়ের কাছে তাদের প্রতিষ্ঠান, শিক্ষাদান ও প্রশিক্ষণের সুযোগ ইত্যাদি তুলে ধরতে লাগলেন।
কেউ কেউ প্রতিশ্রুতি দিল, শা হোং যোগ দিলেই তাকে বিপুল পরিমাণ বৃত্তি, সেরা প্রশিক্ষণ সরঞ্জাম ও পরামর্শক দেওয়া হবে।
কেউ কেউ আরও এগিয়ে, তার প্রতিভা অনুযায়ী আলাদা প্রশিক্ষণ পরিকল্পনা বানানোর কথা বলল; অগণিত বাস্তব যুদ্ধের সুযোগ দেওয়া হবে, যাতে সে দ্রুততম সময়ে সত্যিকারের শক্তিশালী হয়ে উঠতে পারে।
ঠিক তখনই, এক মধ্যবয়সী ভদ্রলোক হাসিমুখে শা হোংয়ের পাশে এসে বসলেন।
“হ্যালো, শা হোং, নিজেকে পরিচয় দিই।”
“আমি কিয়োতো বিশ্ববিদ্যালয় থেকে এসেছি।”